S-ранги, которых я воспитал Том 13 Глава 302 У порога

Я знаю Сок Симёна, но в то же время не совсем. Образ, который отпечатался в моей памяти, был скорее враждебным. Первое впечатление: он казался типичным неприятным взрослым, который сваливает на ребенка тяжелую ношу в виде гильдии и пытается им манипулировать. В начале пути гильдии «Бездна» было нетрудно услышать, что за всем стоит Сок Симён. Широко распространилось мнение, что он дергает за ниточки молодого охотника S-класса из тени.

Позже я, признав его преданность гильдии «Бездна», всё равно считал его преградой между собой и Юхёном. Было время, когда я искренне верил, что Юхён пренебрегает мной по совету Сок Симёна. Ведь когда я слышал его холодный, но убедительный голос, утверждавший, что я лишь помеха для Юхёна, я начинал думать: похоже, Юхён тоже легко поддался на эти слова.

Но теперь мы по одну сторону. По одну, и всё же воспоминания до регрессии то и дело бередили мне душу.

– Хочу узнать о руководителе Соке.

С этим вопросом я обратился к Ким Хаён. Если бы я пошел напрямую к Сок Симёну, любые его слова неизбежно прошли бы сквозь сито моих воспоминаний. Зато руководителю отдела Ким Хаён я доверял, да и симпатия она у меня вызывала: ведь она учила ребят. Так что, услышав обо всем от нее, мне было бы гораздо легче избавиться от предубеждения. К тому же она одна из первых членов гильдии «Бездна» и проработала с Сок Симёном бок о бок не первый год.

– Директор Хан, вы ведь очень дорожите своим братом, главой гильдии, – немного помолчав, заговорила Ким Хаён.

– Разумеется, дорожу.

– В таком случае самый надежный человек в гильдии «Бездна» – руководитель отдела кадров Сок Симён.

Она говорила ровно, без нажима, словно изрекала неоспоримую истину.

– Для руководителя Сока гильдия «Бездна» и глава гильдии Хан Юхён – это гордость, которую он ни на что не променяет. Руководитель Сок – человек с обширными связями и недюжинными способностями. Его с радостью приняли бы в любой гильдии. Но руководитель Сок из множества пробужденных S-класса сам выбрал именно главу гильдии. Доверился собственному суждению и рискнул.

Когда юный пробужденный S-класса собирал людей под новую гильдию, единственным, кто первым явился к Хан Юхёну и сам сделал свой выбор, был Сок Симён, как рассказала Ким Хаён. Об этом мне говорил и сам Сок Симён.

– Под градусом он постоянно повторяет одно и то же. Что сам выбрал свой путь и ни в чем не ошибся.

– Ни в чем не ошибся, значит… Но разве руководитель Сок не B-класс? Как он тогда пьянеет?

– Просто для B-класса показатель Выносливости у него совсем низкий.

Так вот почему он занимается только бумажной работой. При мне-то скромничал, а сам, оказывается, ужасно гордится, что выбрал Юхёна.

– А ведь поначалу все считали, что гильдия «Бездна» долго не протянет. К ней относились как к детской забаве неразумного юного охотника S-класса. Естественно, и помочь никто не вызывался.

– А глава «Юпитера» вроде бы помогал.

– Это уже когда гильдия более-менее встала на ноги. А поначалу он был настроен скептически. Открыто заявлял, что охотник Хан Юхён вот-вот покинет Корею.

И то верно, Сон Хёндже ведь разглядел истинную натуру Юхёна. Наверняка полагал, что вся эта затея с гильдией быстро исчерпает себя, а брат будет мотаться по свету точь-в-точь как Риетта. А потом заинтересовался, увидев, как гильдия продолжает держаться на плаву.

– Если уж непременно называть того, кто помог, то это глава гильдии «Крушитель». Как-то она предложила мне вложиться в молодого господина. Говорила, что нет ничего плохого, если юный глава гильдии добьется независимости. Сказала, что для опыта полезно, так что, видимо, больших надежд не возлагала.

Не оттого ли, что и сама Хёна-сси хотела создать независимую гильдию? Каждый лишний пример успеха был бы ей на руку.

– Поскольку в успех никто не верил, палок в колеса вставляли меньше. Трудности начались уже после закладки фундамента. На первых порах никто не хотел открыто наживать себе врага в лице ценного охотника S-класса, которого в случае распада гильдии можно было бы переманить к себе. Однако прямые нападения на главу гильдии всё же случались.

– На Юхёна? …Вроде бы он как-то раз пострадал от яда.

– Хватало идиотов, которые считали его легкой добычей из-за возраста и творили всякую дичь. Например, несколько охотников A-класса и B-класса попытались ослабить главу гильдии ядом, чтобы в бою повесить на себя ярлык победителей охотника S-класса. Правда, тогда сильных ядов ещё не было, так что большого вреда они не нанесли.

– …Вот же сволочи.

Этим тварям уже перерезали глотки? А если нет, я и сам перережу, хоть прямо сейчас.

– Но гильдия «Бездна» успешно закрепилась на вершине. Успех гильдии «Бездна» и главы гильдии Хан Юхёна – это личный успех и достижение руководителя Сока. Предать гильдию «Бездна» для него сродни предательству самого себя. Он скорее расстанется с жизнью, чем навредит гильдии «Бездна» или главе гильдии.

Я и сам думал, что Сок Симён испытывает преданность к гильдии "Бездна". Но я не ожидал, что она может быть такой глубокой. Для него это, должно быть, как для создателя — дело всей жизни, которое он кропотливо выстраивал с нуля, или даже как собственный ребенок.

– И еще, когда руководитель Сок находится рядом, лучше не упоминать о помощи от главы гильдии "Юпитер", – с усмешкой посоветовала Ким Хаён. – На вид он будет вести себя как ни в чем не бывало, но внутри будет скрипеть зубами.

– Что? Почему?

– Он считает одностороннюю помощь пятном на репутации гильдии "Бездна". Он полагает, что совершенства можно достичь только своими силами. Так что, хотя он и полностью вернул долг, главу гильдии "Юпитер", похоже, это изрядно позабавило. Сначала он просто помогал главе гильдии из расположения, но через два месяца это превратилось в своего рода игру с руководителем отдела Сок. Глава гильдии "Юпитер" тайно помогает, а руководитель отдела Сок из кожи вон лезет, чтобы это раскрыть и полностью отплатить.

Я вспомнил, как Сон Хёндже когда-то обронил, что всё понял ещё во время разговора о своей помощи Юхёну. Недаром на вопрос, осталось ли что-то ему неизвестное, он ответил так уклончиво. Ведь он совсем не из тех, кто будет молча скрывать чужую слабость! Раз Сок Симён всё заметил и уладил, значит, Юхён действительно не знал. А если бы Сок Симён услышал ещё и то высокомерное заявление, что Корею решено отдать "Бездне", его бы вывернуло наизнанку. Или он уже узнал?

Благодаря этому я проникся к Сок Симёну каплей сочувствия и симпатии. Так и представляю, как Сон Хёндже при каждой встрече исподтишка подтрунивает над ним. Какой же у него скверный характер. Выходит, тот совет, который он дал мне перед встречей с Сон Хёндже как с партнером, был выстрадан им на собственном опыте?

– Если бы он махнул рукой, всё бы быстро закончилось, но тот задевал именно то, чего руководитель Сок никак не мог стерпеть. К тому же глава гильдии "Юпитер" точно указывал на слабые места, так что, сколько бы он ни отплачивал, отрицать, что помощь оказалась полезной, было невозможно, и его самолюбие было сильно задето. Поэтому, как бы глава гильдии "Юпитер" ни притворялся равнодушным, внутри он ему до смерти надоел.

– И всё же, раз он тягался с самим главой "Юпитера", смелости ему не занимать.

– Какое там. Он трусоват. Просто любит похвастаться. Так что... впрочем, мне не следовало об этом говорить. Как бы то ни было, та история обернулась для руководителя Сок настоящей травмой, так что, по возможности, при нём об этом не заговаривайте.

Так он, оказывается, тоже стал жертвой Сон Хёндже. Узнав, как сурово ему пришлось, я и пожалел его, и заодно почему-то почувствовал облегчение. ...Честно говоря, мне и самому хотелось бы хоть раз поддеть Сок Симёна, но я не могу. Тем более когда дело касается не чего-нибудь, а "Бездны".

– Что бы кто ни говорил, наибольшая заслуга в том, что "Бездна" и глава гильдии достигли нынешнего положения, принадлежит руководителю Сок. Охотника Хан Юхёна можно было назвать идеальным охотником S-Класса с самого момента пробуждения. Но глава гильдии Хан Юхён без руководителя Сок просто не состоялся бы. Особенно если вспомнить тогдашнее положение дел.

Пусть Юхён и был прирождённым охотником, в те годы он был ещё подростком без должного социального опыта. Поэтому без направляющей руки Сок Симёна никак было не обойтись, причем не только в управлении гильдией в целом, но и в том, как подобает вести себя главе гильдии.

– Руководитель Ким Хаён, вы ведь тоже многому научили моего брата. И Ёрим тоже. Я вам очень благодарен.

– Это моя прямая обязанность. Глава гильдии был способным учеником. Всё схватывал на лету. Охотнику Пак Ёрим ещё есть чему учиться, но, к счастью, ей очень интересно, как нарушить правила и при этом отделаться меньшим наказанием. Старается даже усерднее, чем я ожидала.

...Ёрим-а. И всё же, по возможности, соблюдай закон, прошу.

– Руководитель Сок предан своему делу, но при этом он хитрый лис, который мастерски скрывает свои истинные мысли, так что и вам, директор Хан, не помешает быть с ним немного осторожнее. Вы так дорожите главой гильдии, что руководитель Сок вам благодарен, но при случае он отвернётся от вас без всякой жалости. Если это пойдёт "Бездне" на пользу, он без зазрения совести пожертвует кем угодно. Даже родным братом главы гильдии. Для него любой, кроме главы гильдии, — всего лишь пешка, которую можно использовать.

Этого я прекрасно знаю.

– Если бы вы, директор Хан, основали не питомник, а гильдию, под улыбчивой маской он затаил бы подозрение и настороженность. Он бы размышлял, не задумали ли вы поглотить гильдию "Бездна". Да и сейчас он, пожалуй, ещё настороженно относится к вам. Если он вдруг предложит слияние, откажитесь.

– Слияние?

– Да. Слияний он тоже не терпит. Гильдия "Поток" как-то выступила с подобным предложением и сразу попала в немилость. Другое дело, если кто-то захочет стать подчинённым крылом, тогда милости просим. Он из тех, кого устроит только то, если "Бездна" останется цельной "Бездной", и ничем иным.

Я и сам согласен с этим. Брат вложил столько сил в создание и развитие гильдии, что недопустимо позволить запятнать её репутацию. ...Ведь до самого конца Бездна оставалась Бездной. Ей никак нельзя исчезать или меняться, ни в коем случае. И я сам желаю сохранить это имя в его первозданном виде.

– Звучит обнадеживающе.

– Именно так.

Ситуация доходила до того, что мне становилось неловко сторониться такого человека. Если думать о брате, то ему нужно выразить благодарность. Но я...

– ...Можно ли задать ещё один вопрос?

– Да, слушаю тебя.

– Меня мучил один человек в кошмарах. Настолько жестоко, что этот образ невозможно забыть. Однако наяву я едва знаком с ним. Да и зла он мне никогда не причинял. Поэтому злиться на него — неправильно... но столь реалистичный сон, так чётко отпечатавшийся в моей памяти, вызывает у меня отторжение.

Нынешний Сок Симён не причинил мне вреда. И наоборот, он весьма приветлив со мной.

– Похоже... проблема всё-таки во мне.

– Нисколько, – легко ответила Ким Хаён. – Конечно, лучше бы обошлось без отторжения, но разве сердцу прикажешь? К тому же реалистичный кошмар — это вполне веская причина. В мире полно людей, которые ненавидят других по совершенно пустяковым поводам. Случается, человека невзлюбят просто за то, что он идёт по улице и никого не трогает. Несомненно, и вас, директор Хан, многие недолюбливают. Хотя никогда с вами и не встречались.

...И это правда. От того, что мой брат — охотник S-класса, от того, что мне повезло обладать навыком высокого ранга, от того, что я стал известен, и так далее. Наверняка найдётся человек, который ругает меня последними словами за отказы от рекламных предложений, считая, что я завышаю свою цену. Кому-то и моя внешность может прийтись не по нраву.

– Разве можно совладать с подобными чувствами? Будь то негатив или позитив, эмоциями не так-то просто управлять по щелчку пальцев. Остаётся лишь пытаться держать их под контролем. Если только, конечно, вы не достигли просветления.

– Пожалуй, вы правы.

– Однако с того момента, как человек позволяет им волю, он становится неправ, – безапелляционно заявила Ким Хаён. – Переход к действиям означает прямое намерение причинить вред другому. За такое придётся отвечать перед судом. Директор Хан, если заметите подобное, немедленно свяжитесь со мной. Я всё оперативно улажу.

Широкая улыбка приобрела оттенок лёгкой кровожадности.

– А тому человеку из ваших снов отвесьте хорошенький подзатыльник.

– ...Э? Но вы же только что сказали, что это проступок.

– От одного подзатыльника ничего страшного не случится, а если и возникнут проблемы, мы уладим всё мировым соглашением. С точки зрения этики это неправильно, но для гильдии Бездна душевное здоровье директора Хана имеет первостепенное значение.

– А... ну, спасибо.

С губ невольно сорвался смешок. Да уж, Сок Симён сам бы предпочёл получить взбучку, лишь бы я не изводил себя переживаниями. Если это пойдет на пользу гильдии Бездна, он, несомненно, так и скажет.

«Как хорошо, что я поговорил с руководителем Ким.»

В самом деле, сердцу не прикажешь. Для меня все эти события произошли наяву. Сок Симён ни в чём не виноват, но и моей вины здесь нет. Тем не менее, дальше будет легче. Душе стало немного легче. Если бы я выслушал во всех подробностях историю о том, как Сок Симёну-сси досталось, то, возможно, проникся бы к нему ещё большей симпатией. Или хотя бы состраданием.

В тот момент зазвонил телефон. Я надеялся на чудо, но чудо не произошло. Звонил брат.

– Да, Юхён.

– [Ты в приёмной питомника? Сейчас приду.]

– Да говорю же, я сам всё приму.

– [Ни в коем случае.]

Ох уж эти дети. Завершив вызов, я смущённо опустил взгляд.

– Брат идёт пичкать меня лекарствами.

– Простите? Лекарствами?

– Восстанавливающими отварами. Вроде бы я ещё не в том возрасте, но он так настаивает...

Он расспросил, кажется, охотника Ким Сонхана, который в этом разбирается, и заказал. Дескать, если принимать вовремя, толку будет больше, вот Юхён и Ёрим вдвоём и взялись за этим строго следить. А если оба отлучатся, то эстафету должны были перенять Мёну и Ной.

– Позавчера ночью смотрю, эти двое сидят, голова к голове, что-то затевают, а они, оказывается, витамины подбирают. Я ведь им говорил, ни к чему всё это. И всё-таки ради такого детей и растишь, наверное. Правда ведь, настоящие умницы? И как только оба такие славные уродились.

По совету Хёна-сси они изучали кальций и витамин D, а потом серьёзно заспорили, что и магний им не помешает. Я умилённо рассказывал об этом, а руководитель Ким как-то странно на меня поглядывала.

– ...Директор Хан, вам ведь двадцать пять? Если я не ошибаюсь.

– А что, выгляжу старше? Этак под тридцать?

– Честно говоря, только что вы показались мне моим ровесником.

... Ну, за сорок — это уже слишком. Я, конечно, часто общался с людьми за сорок-пятьдесят, но всё же.

Руководитель Ким Хаён ушла, и вскоре появился Юхён с пиалой отвара. От запаха горького пойла, протянутого мне, Пакс поморщил нос. Пахнет и впрямь подозрительно. Но сидит смирно, доверяет Юхёну? Когда я пил отвары, присланные Сонхан-сси, он сначала так на них набрасывался.

– Зарядку утром делал? На крышу в сад ты вроде не выходил.

– Да нет, пока с малышами разбираюсь, этого достаточно для разминки…

– Тебе точно нужен тренировочный наставник. Как нога? Ты вроде бы с вчерашнего вечера больше не хромал.

– О, я больше не хромаю? Тогда, значит, все в порядке. Я и не замечаю этого.

Возможно, стало легче от того, что я смог выговориться хотя бы частично. Вчерашний вечер тоже прошел отлично. В конце концов, сытые дети – залог спокойствия.

– Когда ты в последний раз был у стоматолога? Помнишь?

…С чего бы это вдруг разговор зашел о стоматологе? Ясное дело, что я не помнил. Пять лет прошло, как-никак.

– Кариеса вроде бы не было. ...Вроде бы.

– Будущий вице-глава гильдии говорил, что чем старше становишься, тем внимательнее нужно следить за зубами. Может, нам перейти на злаковый рис? Уровень сахара в твоей крови —

– Твоему хёну всего двадцать пять.

Неужели Сонхан-сси до сих пор считает меня стариком? Детишки, вы явно ошиблись с выбором консультанта. Диабет, конечно, сейчас у молодых встречается все чаще… и злаковый рис, бесспорно, полезен. Заняться здоровьем действительно не помешает… вот только тренера мне не хочется. Завтра точно не забуду размяться.

– Я двадцатипятилетний парень в самом расцвете сил, цел и невредим с головы до ног. И нога моя не повреждена, так что прекрати свои беспокойства. Иначе вы меня еще и на костыли посадите.

– Они же сделаны из побочных материалов подземелий, их можно хранить и в инвентаре.

– …Ты что, уже купил?

– Нет, только оформил заказ. Сказали, отличная идея.

– Со временем из побочных материалов подземелий будут делать все что угодно. Особенно удобными были зонты.

Даже те, кого не признают охотниками, FF-Класс, все равно имеют инвентарь, поэтому многое было перестроено под это. И поскольку вещи из побочных материалов подземелий стоят дорого, возникла и проблема разрыва между богатыми и бедными. Как-то в интернете выложили пост о том, что носить с собой мокрый зонт — это верх дурного тона и что пора убирать его в инвентарь, из-за чего и разгорелась нешуточная свара.

Вновь сработал будильник. Я по привычке отправил сообщение.

[Осталось 3 часа.]

– Ты реально собираешься идти? – недовольно бросил Юхён, заметив мою переписку.

– Не ждать же вечно. К тому же, будь он и впрямь против моего визита, то сам бы велел не приходить.

– Ты же сам говорил, что твое состояние не из лучших. Это рискованная затея. Я, конечно, пойду с тобой, но все равно. Одной Ынхё для спокойствия недостаточно.

– Именно для этого я и планирую подготовиться.

Сняв Ынхё, я закатал левую штанину выше колена. Затем закрепил Ынхё на бедре.

– Здесь он ее сразу не заметит. А еще у меня есть бомба.

Я достал заранее купленную бомбу B-Класса. Маленькая и плоская, точь-в-точь пульт от вентилятора, она обладала небольшим радиусом поражения, зато ее мощность вплотную приближалась к S-Классу.

– Ынхё-я.

– Фью!

Голубая птица выпорхнула из камня и приземлилась на пол.

– Измени форму так, чтобы туда поместилась эта бомба. Видишь красную кнопку сбоку? Если я позову тебя или лишусь возможности говорить, нажимай на нее и взрывай. Справишься?

– Фьють, красную кнопку!

– Верно, давай потренируемся. Предохранитель включен, так что можешь нажимать.

Силы у Ынхё кот наплакал, но нажать на кнопку ей хватит. Едва я закрепил бомбу на ноге и позвал Ынхё, как она проворно ткнула клювом в кнопку.

– Умница! От такой бомбы даже глава Юпитера ненадолго отступит.

Юхён неохотно кивнул.

– Свяжись с начальником Сонгом.

– …Придется. Как же мне стыдно перед ним.

Уж лучше знать обо всем заранее и подготовиться, чем получить удар в спину. С глубоким чувством вины я связался с начальником Сонг. Услышав мое твердое намерение встретиться с Сон Хёндже, он со вздохом пообещал составить мне компанию.

[Прибуду в гильдию Юпитер к трем часам дня.]

Пообедав с Ёрим, которая выкроила время для поездки домой, мы отправились в путь точно по расписанию. До самого конца от Сон Хёндже не поступило ни единой весточки.

[Я сел в машину.]

[Десять минут до прибытия в гильдию Юпитер.]

[Я на парковке гильдии Юпитер.]

Поднявшись наверх, я увидел Кан Соён с растерянным выражением лица и изможденного Сонг Тхэвона.

[Я в вашем вестибюле.]

Не ответишь, я прорвусь силой.