Система охотника на ведьм (Новелла) Том 1 Глава 1222 Абсолютная сила Мастера Души
Услышав мнение Ваана, Эмпирейская Океанское Сердце также пришла к согласию.
Их нынешнее состояние действительно поразило её. Перед ними оказалась армия неуязвимых осквернённых — гигантское роящееся скопление, несущее разрушение и гибель куда бы оно ни проходило. Это было поистине апокалиптическое зрелище.
Столь проклятое существование требовало тщательного изучения, а местные выжившие могли предоставить нужные сведения.
Однако, едва Эмпирейская Океанское Сердце приготовилась к действию, как Ваан жестом руки прервал её.
«Вам нет нужды вмешиваться лично, Эмпирейская Океанское Сердце. Нам с Серафиной вполне хватит сил, чтобы справиться с угрозой такого уровня. Поберегите свою энергию.»
«В твоих словах есть смысл. В таком случае я буду вас прикрывать издалека.»
Эмпирейская Океанское Сердце на мгновение задумалась над предложением Ваана, посчитала его разумным и согласилась.
Сильнейшие из осквернённых достигали в пике ранга Божественного Повелителя. С уровнем культивации Серафины и Ваана, им действительно было более чем достаточно сил, чтобы разобраться с врагом.
Однако самой коварной чертой осквернённых на поздней стадии было их бессмертие. Противостоять столь мощной и изощрённой способности лучше всего мог Мастер Души. И именно это Ваан намеревался сделать.
Проведя немало времени за культивацией в Астральном Царстве Душ, стремясь достичь в духовном развитии ранга Божественного Повелителя, он нуждался в возможности испытать пределы своих способностей Мастера Души и закрепить достигнутый ранг. Как оказалось, осквернённые на поздней стадии предоставили такую возможность.
«Разберёмся в мгновение ока, прабабушка!» — заверила Серафина.
Свист!
В одно мгновение Ваан и Серафина сорвались с места, устремившись прямо к далёкому полю боя, словно два хвоста летящих комет.
Хотя битва уже была видна, до неё оставались сотни тысяч километров. Им требовалось некоторое время, чтобы добраться туда, — они не стали прибегать к возможностям Эмпирейской Океанское Сердце.
...
Бум! Бум! Бум!
Яркие вспышки взрывов непрерывно освещали поверхность огромного фрагмента звезды, пока выжившие отбивали натиск осквернённых. Несмотря на то, что ответные атаки защитников снизились по интенсивности и частоте, их отчаяние явно достигло предела.
«Держаться! Сдерживайте их всеми силами! Мы не должны позволить этим тварям прорваться в убежище — последствия будут невообразимыми!» — в крайней спешке прокричал один из Божественных Повелителей.
Из его тела бесконечными потоками вырывались огненные заклинания, внося огромный вклад в сдерживание натиска осквернённых. Глядя на столь яростное расходование сил, можно было подумать, что этот Божественный Повелитель обладает безграничным запасом маны.
Но только он сам знал, что его ресурсы стремительно истощаются.
Даже в такой ситуации он не мог позволить себе ослабить натиск. Он был одним из очень немногих Божественных Повелителей в этом убежище. Стоило ему сбавить темп — и давление на остальных выживших резко возросло бы. Последствия этого стали бы катастрофическими.
Выжившие более низких рангов едва держались. Оборонительная линия рухнула бы мгновенно, стоило врагу усилить натиск хоть немного.
«Лорд Ваэлит, мы не сможем держаться вечно! Эти твари не знают ни смерти, ни усталости! Слепое удержание позиций погубит всё убежище! Нужно немедленно начинать эвакуацию!»
«У нас не хватит кораблей, чтобы вместить каждого! Полная эвакуация невозможна, и нам не оторваться от преследования! Они не устают и не погибают — рано или поздно догонят и перебьют всех наших детей и слабых!»
«Оставаться — смерть, бежать — некуда! Что же нам делать?! Неужели бросить остальных и спасаться самим?!»
Отчаянный крик одного из Божественных Существ сковал сердца защитников гнетущей тяжестью и безысходностью. Все понимали, что спасти абсолютно всех не получится. И всё же они наотрез отказывались бросать сородичей.
Если они потеряют близких — какой смысл останется в их жизни, даже если им самим удастся уцелеть?
...
Тем временем Ваан и Серафина приблизились к полю боя.
Отчаяние выживших мгновенно захлестнуло их, пробудив глубокое сочувствие. Казалось, они до мельчайших подробностей ощущали всё, что переживали эти люди.
После бесчисленных лет бегства из одного убежища в другое, после множества потерь — боевых товарищей и близких — сердца выживших давно истомились от вечной скорби. Теперь, когда за последние сто лет им наконец удалось осесть и начать новую жизнь, они не могли смириться с возвращением к прежнему — когда каждый спасался сам по себе.
«Леди Серафина, прошу, помогите выжившим. Я займусь скоплением осквернённых,» — распорядился Ваан.
Не дожидаясь ответа Серафины, он сразу же рванул вперёд, направившись к самой большой массе плоти в поле зрения.
После многократного уничтожения ответными атаками выживших тела осквернённых давно превратились в бесформенное месиво. Не осталось ни одного уцелевшего трупа, ни единой различимой конечности — вся армия осквернённых была перемолота в мелкий фарш.
Однако это позволило им слиться в единую, исполинскую массу плоти. Уровень угрозы такого сплавленного существа стал несравнимо выше.
'У этого чудовища, похоже, нет и капли разума,' быстро подметил Ваан.
С другой стороны, он отчётливо видел, как Осквернённые использовали линкоры для обстрела убежища. Будь они полностью лишены разума, выполнять столь сложные команды им было бы не под силу.
'Осквернённые на запущенной стадии подобны трупным марионеткам, которыми управляет кто-то другой.'
Ваан прищурился от внезапного озарения.
Он быстро понял, что Чистильщик Края и Осколки Гипериона — далеко не единственные великие угрозы в разрушенном звёздном регионе Теневого Края. За этими Осквернёнными на запущенной стадии крылось нечто иное, не менее опасное. Нет — это существо могло оказаться даже страшнее Чистильщика Края.
Изначально Ваан с надеждой смотрел на регион с высокой концентрацией убежищ, полагая, что это безопасная гавань для выживших. Однако, став свидетелем набега Осквернённых, он изменил своё мнение. Так называемое безопасное убежище, скорее всего, было полной противоположностью — его не покидало предчувствие, что на самом деле это жуткое логово смерти.
В конце концов, в Астральном Царстве Душ это скопление баз выживших было скрыто внутри огромной массы тёмных облаков. Нельзя недооценивать опасности, что могут таиться в их глубинах. Каждое из них потенциально скрывало нечто по-настоящему ужасающее.
Рёв!
Почуяв приближение Ваана, исполинская масса плоти сменила цель, сосредоточив всю ярость и смертоносный порыв на нём. В то же мгновение он ощутил на себе тысячи устремлённых взглядов, которым вторили тысячи отчаянных стонов.
Ваан ненадолго замер.
Он невольно задумался: возможно, души, изъеденные осквернением, не исчезали бесследно, а насильно превращались в иное, неосязаемое состояние — живые, но обречённые на участь хуже смерти.
Тем не менее углубляться в эти мысли сейчас было не время. Нужно было разобраться с текущей угрозой.
К этому моменту слившаяся масса плоти уже превысила уровень угрозы Божественного Повелителя и вошла в ранг Божественных Королей. Более того, с каждым новым поглощением уровень её опасности продолжал расти.
Странно, но на определённом расстоянии от Ваана исполинская масса плоти застыла, не в силах сделать ни шага вперёд. Она оказалась полностью обездвижена, словно окаменела под его взглядом. Ярость и стоны — всё исчезло.
Абсолютная Изоляция!
Одним усилием мысли Ваану, к собственному удивлению, удалось сковать движения этой огромной массы плоти уровня Божественного Короля и заглушить её стоны.
Разумеется, это скопление плоти могло стать сильнее, обретя способность высвобождать разрушительную мощь Божественного Короля. Однако в основе своей оно состояло из плоти уровня Божественного Повелителя и существ ещё более слабых. А значит, вырваться из-под контроля его способности Мастера Души — Абсолютной Изоляции — оно не могло.
Это был первый навык, освоенный им в Астральном Царстве Душ, — простой, но действенный.
Тем не менее удержание столь исполинской массы плоти в оцепенении поглощало немало духовной энергии. Со временем это могло полностью истощить его силы.
Пуф! Пуф! Пуф!
Пока Ваан молча созерцал исполинскую массу плоти, многочисленные её куски начали исчезать один за другим — словно нечто острое раз за разом пронзало это гигантское тело насквозь. Исчезающие куски не разлетались по полю боя — они стирались из существования полностью.
Даже их мощная способность к бессмертию не могла предотвратить уничтожение.
Стирать, стирать, стирать — без остановки!
Ваан непрерывно посылал Стрелы Аннигиляции в обездвиженную массу плоти. Невидимые невооружённым глазом, они несли в себе силу небытия.
Мастера Душ могли управлять силой небытия посредством мысли, даже не постигнув до конца Закон Небытия — однако это требовало куда большего расхода духовной силы. Ваан же в определённой мере постиг этот Закон. Поэтому подобное не стоило ему таких больших затрат.
Абсолютная Изоляция и Стрела Аннигиляции!
Двух этих способностей было достаточно, чтобы обеспечить себе непреодолимое преимущество. Противнику не оставалось ничего, кроме как беспомощно ожидать гибели.
Воистину, репутация Мастеров Душ была заслуженной сполна.