Сказание о Хольмствейне (Новелла) Том 2 Глава 35 Прячущаяся в тени Хольма, черная дыра.
(Примечание от автора)
Эта глава ускорена за 220 оценок, следующая за 230 оценок.
________________________________________
***
Один из дней Семута. Двухнедельной давности.
— Эй, Семут. У нас тут небольшая проблемка образовалась.
Двое запыхавшихся парней ворвались в барак. Подбежав к кровати главного кадета, они попытались изложить суть возникшей трудности.
— Не лезьте ко мне со своими проблемами, я занят, не видите? Меня уже достало, что все вы бежите ко мне!
Кадет, окруженный несколькими крепкими ребятами, продолжал играть в камни, полностью игнорируя всех подошедших.
— Ты же старший, нам нужно, чтобы ты помог нам с…
Не успел парень договорить, как Семут прервал его:
— Я вам ничем не обязан. Идите просите помощи у кого-нибудь другого, мне до этого нет никакого дела.
Припомнив, что эта компашка время от времени избивает некоторых кадетов, двое парней решили быстро ретироваться. У них не было желания попасть под горячую руку этих ребят. Да и не хотелось, чтобы главный кадет настроил всех против них, как это случилось с другими несогласными.
Такое положение дел продлилось около недели. Семут начал замечать, что все кадеты косо на него поглядывают. Он спокойно отнесся к этому, ведь в его семье сила была мерилом власти, а запугивание — способом контроля над людьми. Однако его спокойствие было недолгим, а именно до того момента, пока в разговоре с ним не упомянули Аки Хольмстейна.
Все началось со слов:
— Знаешь, лучше бы пост командира группы «ЗК» занимал тот мертвый аристократ, Аки Хольмстейн, а не ты…
Услышав это, гордость Семута была разорвана в клочья. Слушая это сравнение на протяжении многих дней, рыжеволосый подросток всецело сосредоточился на одной мысли: как стать лучше «69 номера». Как превзойти его и избавиться от этого клейма «Хуже, чем умерший Аки Хольмствейн». Как, в конце концов, заткнуть рты этим кадетам?
Не найдя лучшего варианта, чем насилие, он начал действовать. После череды запугиваний и избиений все действительно замолчали. Это лишь сильнее убедило рыжеволосого юношу в эффективности такого подхода.
***
Лежа на каменной платформе, Семут прокручивал в голове мысли о том, как все могло дойти до такого. Увидев, как губы Аки Хольмстейна начали двигаться, парень стал ждать чего-то невероятного. Слов, которые бы показали ему, что не только его мысли были настолько зациклены на аристократе, но и тот, в свою очередь, думал о нем все это время. Однако его ожидания рассыпались в пыль.
— Катись отсюда. Слабакам здесь не место…
Слова Аки, произнесенные тоном, не терпящим возражений, разнеслись по всей площадке. Пусть их услышала лишь малая часть кадетов и взрослых, но они не могли не оставить отпечаток на их энграммах*.
.________________________________________
(Немного интересностей)
“Энграм” — Это сильный след в памяти человека, в мозгу, который вызывается при повторных воздействиях раздражителя. В общем, это сильный отпечаток в памяти, который запоминается на огромное количество времени и очень сильно влияет на видение мира в целом. (У каждого человека такие отпечатки разные.)
Приведу пример: Если ребёнка в детстве избивали, то во взрослой жизни, когда он увидит, как кто-то резко поднимает руку, у него начнет воспроизводиться картинка прошлого, где его избивали. Он будет пытаться защититься, закрывая голову или другие части тела. Такие примеры можно заметить во многих сферах, и слова не исключение. Такой человек смотрит через призму страха и опасности для его жизни.
________________________________________
.
Услышав слова юнца, Семут почувствовал внутреннюю пустоту. Из его потемневших глаз хлынули слезы, словно он не осознавал происходящего. Стекая по щекам к подбородку, соленые капли падали на испачканную кровью каменную платформу.
Продолжая смотреть в ярко-фиолетовые глаза, тело рыжего парня начало дрожать. Слова застряли в горле, а легкие, которые должны наполнять тело кислородом, остановились, не смея выполнять свою работу в присутствии Хольмстейна.
В голове он продолжал думать лишь об одном:
«Слабак… Я слабак? Нет, нет, нет, я не могу быть настолько жалким. Я не могу проиграть мальцу, который на четыре года младше меня. Он же высокомерная бестолочь, в силе я ему никогда не проиграю!»
Быстро поднявшись на ноги, Семут начал истерически искать свой тренировочный меч. Его красные от слез глаза с вздутыми венами метались по платформе в попытке найти брошенное оружие. Но, потратив несколько секунд, тот так ничего и не нашел.
— Эй, ты вот это ищешь?
Аки выставил перед собой деревянный меч, который только что поднял с земли, и обратился к рыжему.
Семут мгновенно среагировал на голос аристократа. Повернувшись в сторону Аки и увидев в его руках деревянный меч, парень вздрогнул. Разочарование, отобразившееся на лице «павшего номера один», было не передать словами. Казалось, в его глазах рухнул весь мир, а он вместе с ним.
— Ты украл мой меч, оставив меня безоружным… Все аристократы прибегают к таким подлым уловкам, когда понимают, что в честном поединке им не победить?
Слова рыжего грызуна поразили Аки своей нелепостью. Парень совершенно не мог понять, о чем говорит этот безумец. Семут, видимо, сильно ударился головой, когда падал на землю.
— Украл мой меч. Ты объелся черствого хлеба или надышался каменной пылью? Ты сам бросил его мне в бок, когда ударил своего противника по лицу… Знаешь, ты начинаешь меня выводить из себя.
Аки замахнулся своим деревянным мечом и бросил его в сторону Семута, целясь прямо в ноги. Он чувствовал нарастающую злость по отношению к этому парню. Желание сразиться становилось всё сильнее и сильнее с каждой секундой. Не в силах больше сдерживать это чувство, парень с черными волосами решил подняться на Арену.
Это произошло после того, как Аки побывал в ином измерении и увидел огромную каменную плиту неизвестного существа.
После того, как в его тело проникла фиолетовая субстанция из статуи, он ощутил сильное внутреннее жжение, избавиться от которого можно было лишь сражаясь или тренируясь до полного изнеможения.
Взойдя на каменную платформу, Аки посмотрел в серые глаза Семута и ударил своим шестом по прямоугольной каменной кладке, пытаясь выглядеть более устрашающе. Увидев перед собой готового к бою противника, Аки почувствовал легкие покалывания внутри, от которых по коже побежали мурашки.
Приблизившись к противнику, Аки обратился к рыжему грызуну и зрителям:
— “Не ждали, а я вернулся.” Разве это не ирония? Раз уж я вышел на арену, глупо не сразиться. Принимаешь мой вызов, ты, стоеросовая дубина?
// “Стоеросовая дубина” — о глупом, тупом человеке. //
Аки был резок в высказываниях, но это был лучший способ вывести Семута из себя. Наблюдая за поединками между кадетами из его группы, Аки понял, что кадет номер один из группы “ЗК” не так уж и серьезен. Его навыки были слишком посредственны для сильнейшего.
Аки был уверен, что без труда победит Семута в поединке. Он совсем не чувствовал от парня духа соперничества или желания победить. Аки огляделся и, поймав удивлённый взгляд Левии, спросил, можно ли ему отвоевать своё место в турнире.
Получив утвердительный кивок от красноволосой женщины, он перевел взгляд на противника и обратился к нему.
— Номер один так и будет стоять дрожать, или всё же решит продемонстрировать свои боевые навыки?
Уверенно стоя напротив Семута, сказал Аки.
Заметив, как лицо рыжего исказилось, будто он съел целый лимон, Аки принял удобную стойку, ожидая действий противника. Он и представить не мог, что парень перед ним так легко попадётся на столь примитивную уловку и бросится на него сломя голову.
«Он точно глупец. Кто вообще так открывается? Даже я, без опыта в сражениях, это понимаю, а он целый месяц обучался у госпожи Левии, или только делал вид?»
Находясь в защитной стойке, Аки решил дождаться момента, когда Семут войдет в зону досягаемости. Шест был длиннее меча, поэтому атаки можно было проводить на более безопасном расстоянии, не подставляясь. И как только нога обезумевшего от злости рыжего ступила на территорию, где Аки мог атаковать, он незамедлительно это сделал.
Словно пружина, Аки рванулся вперёд, поднимая небольшое облачко пыли под ногами. Заметив ложную атаку противника, “Номер 69” сместил центр тяжести и, нанеся лёгкий удар шестом, отбросил меч противника вверх. Из-за непривычки сражаться с реальным противником, Аки случайно зацепил конец шеста за платформу, из-за чего его позиция мгновенно ухудшилась, образовав множество брешей в защите.
Пусть Семут и был в ярости, ему удалось разглядеть шанс для атаки. Находясь уже в идеальной позиции, он решил вложить всю свою силу в нисходящий удар. На его лице мгновенно появилась ухмылка. Деревянный шест был длиннее меча, и выставлять его на всевозможные защитные позиции было гораздо сложнее. Особенно учитывая положение Хольмстейна, который сражался и парировал атаки с низкой позиции.
— Вот тебе и конец, чертов аристократ!
Выкрикнув эти слова, Семут сделал быстрый выпад вперёд, ещё сильнее вложившись в удар. Он уже чувствовал сладкий вкус победы на губах и был уверен, что после этого удара этот мелкий урод не сможет подняться на ноги.
Находясь в неблагоприятной ситуации, мозг Аки заработал вдвое быстрее. Зрачки словно вспыхнули фиолетовым светом, и перед глазами парня мгновенно возникло более десятка вариантов ударов.
«Удар с размаху под рёбра, с продолжением удара в бедро»
«Колющий удар в колено, переходящий в серию тычковых ударов в живот»
«Удар в грудь с возможностью сбить с ног»
«…»
— Слишком просто.
«Я просто уклонюсь от удара и подставлю подножку. По инерции он сам упадет. После падения Семут еще больше разозлится и будет наступать яростнее, тогда я смогу проявить себя в лучшем свете перед кадетами и наставниками. Это укрепит мое положение в подземелье». Прокручивая в голове все возможные варианты развития событий, меч Семута приблизился на полметра к телу Аки. Чтобы обмануть противника, аристократ начал делать вид, что поднимает шест для защиты. Он хотел спровоцировать этого рыжего грызуна и провести быструю атаку. Заметив, как рыжик вкладывает в удар всю свою силу и скорость, Аки ухмыльнулся. Когда меч должен был коснуться шеста, владелец деревянной палки без колебаний убрал его, увернулся и подставил свою ногу под ногу противника, подсекая ее. Не сумев среагировать и остановить атаку, Семута по инерции потянуло вперед. Споткнувшись о ногу Аки, «номер один» с треском упал, ударившись лицом о каменную кладку и немного скривив нос. Из уст Семута вырвался громкий рык, полный боли. Злоба, кипевшая внутри и выходившая из тела подобно пару, заставляла воздух вокруг расплываться, искажая реальность. Он хотел выругаться, сказать Аки, что убьет его… Но, посмотрев на противника и увидев на его лице пожирающую улыбку, не решился. Аки понятия не имел, почему тот так на него взъелся. Он видел, как глаза Семута потускнели, и тот перестал предпринимать какие-либо действия. Аки предположил, что противник сдался и больше не намерен сражаться. Это было прискорбно и неприятно, Аки был разочарован и хотел высказать свою точку зрения по поводу этой ситуации. Уверенный тон черноволосого парня легко привлек внимание большого количества зрителей. Тем временем Семут, опустив голову, даже не пытался подняться, чтобы продолжить бой. После унизительного падения рыжик понял, что сильно оплошал. Он безумно устал нести на себе бремя «номера один». Все эти взрослые обязательства, завышенные ожидания… Статус, привлекающий внимание всех обитателей подземелья, провоцирующий слухи, интриги, насмешки и косые взгляды. В голове Семута наконец-то все начало вставать на свои места: «Чем я занимался все это время? Почему, потратив одинаковое количество времени, разница между мной и Аки Хольмстейном так велика? Удача? Врожденный гений? Или упорный труд?» Подумав об этом, Семут решил осмотреться. Отведя взгляд от серебристой каменной платформы, парень заметил, что все вокруг будто замерло. Уши заложило настолько сильно, что были слышны только шипение и глухие удары, отбивавшие медленный ритм сердца. В это же время все кадеты, наставники и надзиратели стояли как каменные изваяния, не двигаясь. Все, будто под гипнозом, смотрели в одну точку и не могли отвести взгляда. Проследовав за их взглядом, Семута пробрало до мурашек, а тело сковали сотни цепей. «Монстр…» Когда рыжеволосый парень проследовал за взглядом зрителей, он привел его в центр арены. Той самой арены, на которой он только что сражался с аристократом и позорно проиграл. Раньше Семут этого не замечал, но тело черноволосого парня стало больше и выше. Казалось, всего за месяц он вырос на полголовы, став выше большей половины кадетов их группы. А матово-черные волосы, чуть длиннее плеч, можно было сравнить по цвету с тьмой. Но то, что он увидел дальше, заставило его сердце сжаться от страха, а тело пронзить разрядами молний. Огромное человекоподобное чудовище, ростом более двух с половиной метров, стояло позади Аки и держало свои длинные лапы у него на плечах. Вокруг них двоих витало огромное количество фиолетовой материи, которая генерировалась и исходила из глаз Хольмстейна-младшего. Но самым ужасным был поток энергии, который монстр, причмокивая, пожирал своей пастью, словно черная дыра, не давая материи рассеяться. Увиденная картина была настолько ужасной, что волосы рыжеволосого парня встали дыбом и начали седеть. Горло в считанные секунды превратилось в иссохшую пустошь, и при попытке сглотнуть он почувствовал боль, вызвавшую громкий сухой кашель. Аристократ мгновенно отреагировал на звук и, со светящимися, как фонари, глазами, обернулся в сторону испуганного парня. В это же время за ним повернулся и улыбающийся монстр, наклонился над Аки и открыл глаза, которые ранее были закрыты. Огромные фиолетовые зрачки с изображенным внутри черным крестом заставили Семута бессознательно удариться головой об арену, дабы выказать свое почтение.Штаны Семута мгновенно намокли, и запах мочи ударил в нос ему и остальным кадетам, стоявшим неподалеку. Аки обернулся от юноши, но чудовище позади продолжало смотреть с угрожающей ухмылкой. Как только Семут поднял голову, монстр извлек из ниоткуда массивную черно-красную палицу и, не сходя с места, снес мальчишке голову.
От ужаса и резкого движения в сторону Семут смог покинуть таинственное измерение. Первым делом он незамедлительно ощупал свою голову. Внутри него все ворочалось, словно в водовороте, но, почувствовав прикосновение собственных рук к лицу, парень испытал невероятное облегчение.
Снова посмотрев на Аки, который в это время ловил живые взгляды зрителей, Семут дрожащими руками схватился за лицо и начал протирать глаза. Продолжая тереть их снова и снова, он всматривался в черноволосого юношу. Внутри бушевал шторм, он не знал, что делать дальше. Страх того, что этот безумный монстр может появиться вновь, заставлял подростка задыхаться.
Стоя на арене и глядя на соперника, Аки даже не осознавал, что произошедшее случилось из-за него. Он был опечален. Неудовлетворенность поединком привела к тому, что внутри тела стало жечь еще сильнее. Кто-то внутри, словно, жаждал более захватывающего сражения.
— Это все, чему вы успели научиться за месяц под наставничеством госпожи Левии? Я разочарован, мне стыдно за вас…
Глядя на Семута, сказал Аки, пытаясь достучаться до парня. Но тот его совершенно не слушал, он все время повторял себе под нос лишь несколько фраз.
— Монстр… Чудовище… Я… Меня скоро убьют.
— ???
.
“Продолжение следует”