Слава Нетерила Том 1 Глава 780 Понимание мага в белой мантии

В представлении и планах Азтрана его последний козырь, который он решил пустить в ход, должен был непременно привести к успеху. С одной стороны, причиной тому, разумеется, была его искренность и добрые намерения.

По правде говоря, будучи заклинателем доброго мировоззрения, лишённым всяких амбиций и желавшим лишь как следует заботиться о своём небольшом уголке мира, Азтран действительно куда лучше подходил на роль друга, чем такие «безумцы», как Панк или Кейн.

С другой стороны, даже если богиня злого мировоззрения «Улыбка» совершенно не оценит его добрую волю, Азтран всё равно полагал, что выгоды, которые он ей предлагает, окажутся достаточно весомыми, чтобы тронуть оказавшуюся в «безвыходной, смертельной ситуации» молодую богиню.

Следует понимать, что внутри этой нерушимой магической преграды Белый Маг тридцать пятого уровня, несомненно, являлся самым высокоуровневым легендарным магом, которого «Улыбка» вообще могла найти. И, в отличие от Панка, который совершенно не был силён в чарах школы Зачарования, Белый Маг как раз специализировался именно на всевозможных зачаровывающих заклинаниях.

По крайней мере… когда он говорил «Улыбке», что «сможет создать эффективную магическую формацию, способную ускорить восстановление божественной силы и тем самым надолго отсрочить наказание, вызываемое божественным саном», это были вовсе не пустые слова. Азтран действительно обладал такой возможностью.

Более того, чтобы заслужить доверие «Улыбки», предусмотрительный Белый Маг заранее создал упрощённую модель «легендарной восстановительной магической формации». Теперь оставалось лишь дождаться, когда сидящая перед ним «новая Богиня Красного Песка» нетерпеливо начнёт расспрашивать его, и тогда он сможет предъявить эту модель в качестве самого убедительного доказательства.

Что касается «переговоров», то Азтран, как-никак являвшийся легендарным существом, вовсе не был настолько наивен, чтобы рассчитывать одними красивыми речами или пустыми обещаниями переубедить человека, чьи взгляды на мир явно отличались от его собственных. Напротив — он подошёл к делу крайне практично и рационально, позволив говорить не словам, а выгоде. Он всерьёз пытался привлечь молодую богиню в свой союз, предложив ей преимущество, от которого, с точки зрения здравого смысла, человек, стоящий на пороге смерти, отказаться просто не способен, — возможность значительно продлить себе жизнь.

Если учитывать, насколько трудно Белому Магу было добывать сведения, а также то, насколько тщательно Панк и остальные скрывали важнейшую информацию о себе, то реакция Азтрана в сложившейся ситуации была уже весьма достойной.

К тому же выбранная им точка прорыва тоже не была ошибочной. По сравнению с Кейном и Панком именно «Улыбка» действительно являлась самым слабым членом «приключенческой троицы» и обладала наименьшим жизненным опытом.

Более того, если бы Панк не клятвенно заверил Безумного Рыцаря и молодую богиню, что способен разрушить магическую преграду, то вполне возможно, что предложенная Азтраном возможность «продлить жизнь» действительно сильно заинтересовала бы «Улыбку».

Разумеется, если бы она приняла это предложение, Азтран в конечном итоге полностью взял бы под контроль её слабое место и фактически держал бы её судьбу в своих руках. Но если вспомнить о том «великом ужасе», который испытывает любое живое существо перед лицом смерти, то потеря части собственной свободы уже не выглядела бы такой уж неприемлемой ценой.

Однако…

К сожалению, и на этот раз Азрана вновь ждало поражение.

В конце концов… честная стратегия всё-таки не могла сравниться с бесцеремонным «читом».

Следует помнить, что Панк обещал взломать магическую преграду не позднее чем через десять лет. Поэтому как минимум до тех пор, пока не истечёт этот сравнительно короткий десятилетний срок, и «новая Богиня Красного Песка», и «Мгновенно Убивающее Копьё» наверняка останутся самыми твёрдыми и самыми надёжными союзниками «Шёпота Разрушения».

Пусть предложенный Белым Магом козырь и являлся всем, что он вообще был способен поставить на кон, но…

Сейчас Азран столкнулся с ситуацией, не имеющей решения.

Условие, которое, как ему казалось, должно было поставить окончательную точку в переговорах, на самом деле не представляло для «Улыбки» ни малейшей привлекательности.

— Очень жаль, господин Хиполон. Хотя подаренный вами яблочный пирог действительно оказался таким вкусным, как вы и говорили… я не хочу становиться вашим другом. Разумеется, в данный момент мы также не являемся врагами. Полагаю, для нас обоих отношений простых знакомых будет вполне достаточно.

Не меняясь в лице, «Улыбка» спокойно поднялась со своего места и с вежливостью, в которой чувствовалась откровенная формальность, исполнила короткий аристократический поклон.

Одновременно она поставила обратно на край стола тот кусок яблочного пирога, который был несколько раз разрезан ножом, но к которому она так ни разу и не притронулась.

Когда белоснежные пальцы юной богини слегка наклонили фарфоровый сосуд, перелившийся через край фруктовый джем беззвучно опустился на столешницу из светло-коричневого твёрдого дерева. Две капли густого, зелёного, прозрачного варенья напоминали свежераспустившиеся почки, украшающие ствол дерева, а мягкий свет люстры, свисающей с потолка, придавал им глубокий, таинственный блеск.

На мгновение просторный зал снова окунулся в безмолвную тишину.

— …Не соблаговолите ли вы поведать мне, откуда исходит ваша уверенность, госпожа «Улыбка»?

Магическая сила медленно потекла в глазах Азтрана, а исчезающая с его лица улыбка сопровождалась тем, что даже его голос стал тяжёлым и подавленным.

Когда он выложил на стол свой последний козырь, Белый Маг заранее предвидел множество различных сценариев.

Он предполагал, что «Улыбка» может с раздражением усомниться в его «помощи».

Он полагал, что юная богиня может погрузиться в молчаливые размышления.

Он даже допускал, что преследующая выгоду «Новая Богиня Красного Песка» без малейших колебаний полностью примет его предложение…

Но!

Одного Азтран абсолютно не ожидал.

Он совершенно не предвидел, что «Улыбка» отвергнет его без малейших раздумий.

Более того, весь процесс отказа выглядел столь спокойным и естественным, будто так и должно было случиться.

Это было подобно тому, как если бы он со всей силы ударил кулаком по чему-то, что внешне напоминает сталь, но на деле оказалось ватой. Такое ощущение одновременно приводило Азтрана в сильнейшее недоумение и вызывало раздражение.

Поэтому вопрос сам собой слетел с его губ.

Он действительно не мог понять, почему «Улыбка», уже загнанная в безвыходное положение, с такой уверенностью отвергла его искреннее приглашение.

Почему все трое искателей приключений, включая саму юную богиню, прекрасно осознавая, что оказались заперты внутри магического барьера, всё ещё строят какие-то планы и сеют вокруг беспорядок?

— Что именно вы все замышляете? Откуда берётся ваша уверенность? Неужели тех магических рун в небесах, которые мы не сможем постичь даже за всю свою жизнь, всё ещё недостаточно, чтобы заставить вас взглянуть правде в глаза? Неужели вы всё ещё надеетесь выбраться отсюда?

Бах!

С силой ударив ладонью по столу, Азтран тоже поднялся и встал лицом к лицу с «Улыбкой».

Будучи чрезвычайно эгоцентричным человеком, Белый Маг в этот момент уже начал испытывать гнев, словно над ним попросту издеваются.

Именно тогда он внезапно осознал, что ему, вероятно, неизвестно слишком много критически важных сведений.

Например, практически ничего.

Практически ничего он не знал о маге Панке — человеке, который явно являлся сердцем всей «команды искателей приключений».

И именно эта информация вполне могла оказаться куда более значимой, чем он вообще способен был себе представить.

Однако, каковы бы ни были последствия подобных пробелов в знаниях, сейчас было совершенно неподходящее время пытаться «чинить загон после того, как овцы разбежались».

Поэтому, глубоко вдохнув, Азтран сильно нахмурился, изо всех сил подавил тревогу, поднимавшуюся у него в душе, а затем, стараясь сохранить максимально вежливый тон, обратился к юной богине, уже подошедшей к дверям:

— «Богиня… или, вернее сказать, госпожа Богиня Красного Песка. Вы уже не ребёнок. Упрямство и порывистость никак не могут быть основными причинами ваших действий. Поэтому могу ли я интерпретировать ваше нынешнее поведение следующим образом…

Вы уверены, что успеете покинуть этот магический барьер прежде, чем на вас обрушится наказание, вызванное вашим божественным саном?»