Слишком много проигравших героинь! (Новелла) Том 1 Глава 1 Профессиональная подружка детства - поражение Анны Янами

— Ты хорошо постарался, Братик. Должно быть, это было тяжело. Я знаю, что Братик старался изо всех сил. Так что это нормально, что Куруми тебя немного побалует.

...Не в силах сдержать слезы, я растроган этими словами младшей сестры, которая тоже главная героиня.

От щедрости Куруми-чан у меня мурашки по коже. Она мастерски балует ГГ. Тихо закрыв книгу, я полностью доволен этой сценой на 20 страниц.

С обожанием я уставился на изображение Куруми-чан на обложке.

Ах, как же хочется, чтобы меня тоже так любили. Хочу прилечь на ноги, будто на подушку из нежных бедер...

— Ты не можешь этого допустить, Соскэ! Ты не должен тратить на это время!

Вопли с соседнего столика развеяли все мои мечты. Похоже, какая-то парочка ссорится.

Вот именно поэтому я презираю нормисов. ...Пусть поучатся у Куруми Кашитани-чан, известной как Милый Ангел.

Ладно, пора еще раз полюбоваться иллюстрациями, попивая колу с дынью.

— Ааа!?

Я резко выпрямился, после того как попытался дойти до стойки с напитками.

Черт, те двое за другим столиком — из моей школы. Они мои одноклассники.

Та, что кричит, — Анна Янами. Симпатичная и добрая девушка, любимая в классе.

Парень напротив — Соскэ Хакамада. Он тоже обаятельный и яркий тип. Эти двое всегда были неразлучны. Хм, они правда встречаются?

Но зачем они ссорятся именно тут? Я навострил уши, уткнувшись в новеллу.

— Карен-чан поедет в Англию, если ты не пойдешь к ней. Ты не возражаешь?

— Но Карен-чан попрощалась со мной...

— Разве это не значит, что она хочет, чтобы ты ее увидел?

...Что за странный обычный разговор? Их сюжет дошел до пика после того, как я дочитал.

Карен, о которой заговорили... это та переводчица в наш класс. Кажется, Карен Химэмия.

В первый школьный день она поссорилась с Хакамадой при знакомстве. Что-то вроде «А, ты тот чикан, с кем я уже сталкивалась!».

[Прим. Чикан это человек, преимущественно мужчина, который трогает или лапает человека, в большинстве женчин, за интимные места]

Кстати, она снова переводится? В Англию? Слишком поспешно, не?

— Почему ты это знаешь?

— Я знаю это, потому что я знаю это! Это потому что я тоже всегда любила...

Янами склонила голову и прикусила губу.

— Анна, я...

— Нет, все в порядке.

Янами твердо подняла взгляд. Потом встала и оставила ключ от велосипеда на столе.

— Иди, Карен-чан ждет тебя!

— ...Ты уверена?

— Карен-чан - хорошая девушка. Я не допущу, чтобы она была несчастлива.

— Спасибо, я расскажу ей о своих чувствах.

— Удачи. Я могу нехотя выслушать тебя, если ты получишь отказ.

—...Прости, Анна.

Произнеся это, Хакамада умчался. Даже не оглянулся на Янами.

Янами замерла на миг. Затем обессиленно опустилась и прошептала.

—...Не извиняйся, дурак.

В какой же драматичной ситуации я оказался. Хоть я и далек от мира нормисов, это чистой воды самурайская доброта. Лучше сделать вид, что ничего не заметил.

Пряча лицо за меню, я рискую вызвать подозрения.

~А!? Неужели она собирается на такое!?

Отвергнутая девушка, Анна Янами, медленно потянулась к стакану.

Это стакан того парня, кто ее бросил, Соскэ Хакамада.

~Стой! Пожалуйста, не совершай ничего столь жалкого!

Моя мольба осталась без ответа. Янами взяла стакан, колеблясь поднося соломинку к губам.

...Ахх, она все-таки это сделала.

Ее глаза устремлены вдаль, словно витает в облаках. А смотрит она — на меня.

Черт, взгляды пересеклись.

Последняя надежда, что она меня не разглядела...

Вдруг лицо Янами вспыхнуло румянцем. Затем — пфф! — она выплюнула весь кофе, кашляя как безумная.

...Поэтому я и ненавижу 3D.

Ладно, продолжу игнорировать. Я свистнул неуклюже и уставился в меню.

Из-за всех усилий Янами оказалась напротив меня.

Серьезно? Почему нельзя просто оставить меня в покое?

— Ты Нукумидзу-кун из нашего же класса, так?

— Да, но я не видел тебя, Янами-сан. Я вообще ничего не видел.

Фух, произнес это полным безразличием.

Даже уши Янами алеют. Ее глаза впились в меня.

— П-пожалуйста, никому не рассказывай об этом!

— А, я ничего не видел. Все в порядке.

— П-правильно! Нукумидзу-кун, ты ничего не видел!

Янами смущенно отвернулась, поднимаясь.

Она ведет себя так, будто я подсматривал. Но это вы вдвоем орали.

Да ничего. Я сделал вид, что ничего не было, направившись к стойке. Холодный напиток остудит голову.

Вернулся с колой-дыней на место. И увидел, что Янами все еще торчит у стола. Пересчитывает деньги в кошельке. Неужели не хватает?

...Что ж, выбора нет. Мне нужно охранить свое утонченное время после школы. В уме я досчитал до десяти, прежде чем заговорить, просто на всякий случай.

— У тебя денег не хватает?

— А?

Янами кивнула, с слезами на глазах.

Я забрал чек у Янами. Боже мой, сколько же вы вдвоем заказали?

Парень, этот Хакамада взял стейк-сет. Янами ничем не лучше — она выбрала комплект со стейк-гамбургером, десертом, салатом и супом.

Я поражен полным отсутствием расчета.

— Ладно, я заплачу за все. Вернешь мне в понедельник.

Жаль, планировал прикупить пачку новелл.

Впрочем, я не такой бессердечный, чтобы бросить одноклассницу одну после ее рассказа.

— Правда? Хоть я только что узнала твое имя.

Все нормально. Пожалуйста, просто возвращайся домой.

...Но зачем она опять села?

— Почему ты села?

— Спасибо. Извини. Похоже, я тебя неправильно поняла, Нукумидзу-кун.

Похоже, она наговорила мне кучу грубостей с тех пор. К тому же, я уже жалею, что помог этой девушке, но это мой секрет.

— Так почему ты опять села?

Я повторил дважды, ведь это важно.

Но Янами хлопнула в ладоши и уставилась вдаль.

— Соскэ — мой друг детства.

Ты правда собралась вывалить мне свою историю?

— В детстве Соскэ надел на меня кольцо из клевера. Сказал, что я стану его женой. ...Его женой.

Слезы покатились из глаз Янами.

— Боже! Ты в порядке, Янами-сан!?

Эй, что с ней? Посетители кафе уставились на нас.

Я метнулся к стойке с напитками и схватил наугад пакетик чая.

— На, попей и успокойся сперва.

— Спасибо, это... вкусно.

— Рад слышать. Это розовый чай.

На упаковке, кажется, писали о его эффектах. Хм, если не ошибаюсь...

— Думаю, он улучшает состояние кожи.

— Улучшает кожу...

Янами залилась безудержным смехом.

— Хоть и некому ее показать.

Не говори ерунды. Ты чересчур драматизируешь. Просто допей и иди домой.

Именно когда я размышлял, что сказать дальше, чтоб она ушла...

— Извините за ожидание. Вот ваша большая порция картошки фри!

— А?

Передо мной поставили тарелку с фри. Похоже, эта официантка просто добавила ее в мой счет.

— Эй, это что?

— Карен-чан — моя важная подруга. Но, но!? Она перевелась сюда лишь в мае, ясно? А что насчет 12 лет с Соскэ?

Высморкавшись в салфетку, Янами вытерла нос и сразу же набросилась на картошку.

— Скажи еще раз. Янами-сан, это ты заказывала фри?

— Хоть Соскэ и сказал, что я стану его женой. Разве это не подлость? Ах ты лгун!

Разве ты не поступаешь со мной жестоко?

Но я желаю счастливого финала. Я сдержал вздох и скрестил ноги.

— Когда случилась эта история с женой?

— До начальной школы. Наверное, нам было лет 4-5.

Это вообще не в счет, верно?

— Это измена? Он переключился на девушку покрасивее с большими сиськами.

Переключился? Что? Хакамада изменяет с таким счастливым лицом?

Карен Химэмия и правда красавица.

Янами, возможно, тоже милашка. Но ей не хватает того сияния главной героини из аниме или игр. Генетика решает все.

Только я проникся жалостью к Янами, как спросил встревоженно.

— Янами-сан, вы с Хакамадой правда встречаетесь?

— Э? Да ладно, мы так смотримся? С детства все говорили, что мы пара. Хех, другие тоже так думают. Эхехе.

Эй, то есть...?

— Вы не встречаетесь? Тогда это не измена, да?

Лицо Янами мгновенно перекосилось от моих слов.

— Чего!? Мы же собирались встречаться! Все шло идеально, пока не явилась эта сисястая!

А где твоя «дорогая подруга»?

— К тому же, ничего не кончено. Не передумает ли Соскэ в ключевой момент?

— ...Нет, все кончено.

Не зря я пересмотрел кучу ромкомов. Эта девушка обречена на поражение.

— Скажу по секрету. Однажды я мылась в ванне с Соскэ.

— Когда вам было по 4-5 лет, да?

Уверен, скоро они будут мыться вместе. Просто настройся мысленно, девчонка.

— И еще! Родители наши одобрили нас. Брак — это связи семей...

Янами не слушала и продолжала. Громадные слезы снова хлынули из глаз.

— Воу, что с тобой!?

— ...Свадьба, ...его жена, ...свадебное платье, которое я должна была надеть, ...теперь эта сисястая его мне показывает.

Думаю, она вообразила соперницу в свадебном платье. Черт, не знал, что у брошенных девчонок такие бури эмоций.

— ...Я знаю. Если бы я осмелилась раньше, всё могло сложиться иначе.

— Т-ты права. Может, ещё чашку? Советую мятный чай.

— Нет, он похож на зубную пасту по вкусу...

Похоже, после того как она отревелась, ей стало легче. Вытерев слёзы, она улыбнулась.

— Извини за весь этот шум.

— Нет проблем.

Но не за это стоит извиняться передо мной.

— Мне этого хватает. Я рада, если Соскэ улыбается. Быть его лучшим другом рядом с ним — это нормально для меня.

— П-понятно...

Но что за такой свежий, полный поражения взгляд у Янами?

Янами по-прежнему упорствует. Я потянулся за картошкой фри, бросив на неё взгляд полный сочувствия.

Если вдуматься, существует термин для таких девушек.

...Анна Янами. Верно, она — проигравшая героиня.

Минуло три дня с того инцидента. Сегодня понедельник, я в школе.

Я закрыл кран, стирая воду с губ.

В мегаполисах воду из крана одни ругают за вкус, другие хвалят за улучшения. Но немногие в курсе: во всяком здании она разная.

А я, Кадзухико Нукумидзу из 1С старшей школы Цувабуки, как раз из тех, кто это знает.

— Да, именно этот кран по утрам...

Перед третьим уроком на перемене я выбрал кран у библиотеки в новом корпусе.

Он дальше всех от бака на крыше, хлора меньше. Так я решил, учтя тяжесть в животе перед обедом.

Пора назад в класс.

Допив, я двинулся обратно, прикидывая время и путь.

Если явлюсь рано, нарвусь на толпу у своего места — сплошные неприятности.

Я неспешно шагал по коридору, размышляя о событиях прошлой недели.

Анна Янами — милашка из класса, на вступительной церемонии парни от неё таяли. Я решил держаться в стороне, так что игнорировал.

В тот день я просидел с ней, пока она не выплеснула все эмоции. Давно так не болтал с девчонкой.

Её лицо то улыбалось, то плакало — завораживало и будоражило.

Всё же мы на разных уровнях. Эта мини-история завершится возвратом долга. Хорошее воспоминание.

Войдя в класс, глянул на часы: 30 секунд до звонка — идеально.

...Чёрт, на моём стуле кто-то.

Ремон Якишио из клуба лёгкой атлетики. Спортивная, с заметным естественным загаром.

Ещё в средней слышал: яркая, обаятельная, популярная. Вокруг всегда толпа. Если не вмешаюсь, она не сдвинется до звонка.

Я обошёл её и мимо места кинул чек в урну — заготовка на такие случаи. Звонок как по заказу.

Якишио вернётся на место, наверное? Мне тоже пора.

...?

Странное ощущение остановило. Почему никто не садится?

Неужели. Взглянул на доску.

<4-й урок: Всемирная история. Учитель опоздает на 10 минут. Пожалуйста, занимайтесь самостоятельно до прихода учителя>.

~Просчитался. Все решили: ещё 10 минут перерыва.

Что теперь? Вытер пот с лица, встал у доски объявлений.

...Вздох, спортивный фестиваль на носу. Стрелки из лука три года в топе. Круто.

Очистив ум, пробежался по расписанию.

<Церемония открытия: 22 июля. Волейбол девушек: 22 - 25 июля. Каякинг: 28 - 31 июля.>

— Ладно, пообедаем втроём!

Яркий, звонкий голос прервал мысли.

Карен Химэмия.

Косо взглянул: она весело треплется с Янами и Хакамадой. Ослепительная красота, бурная энергия. Такая идеальность не для нашего мира. Плюс, формы у неё что надо...

Янами сияла бодрой улыбкой.

...Беспокоюсь за Янами после того случая, но она в форме. Нормисы вечно в таких драмах.

— Я в норме. Не хочу вам двоим мешать.

Янами пошутила.

— Не бери в голову. Мы же подруги, ясно?

— Да, не в твоём стиле переживать по пустякам.

— Ты тоже, Соскэ. Будь чутче к чувствам Карен-чан.

Янами шутливо толкнула Хакамаду.

— Эй, Анна.

— Что, Карен-чан...

Карен Химэмия вдруг крепко обняла Янами.

— Эй, ты чего?

— Спасибо, Анна. Ты и впрямь моя лучшая подруга.

Эта девчонка за спиной обзывает тебя «сисястой девкой», слышишь?

— Да ладно, Карен-чан. Мы ведь в классе.

произнесла Янами, хлопнув Карен по плечу.

Отлично, что Янами это уже не трогает.

...После того облегчения я кое-что осознал.

Ноги Янами тряслись, пока Химэмия её обнимала. Пальцы её побелели от такой хватки.

Вау, эта девица и не думает отпускать.

— Ну, пошли-ка пообедаем на улице...

— Эй...

Химэмия с ухмылкой добивает. Лицо Янами бледнеет с каждой секундой.

Не удержавшись, я подошел к этой троице и высказался, решившись.

— Эй, Янами-сан.

— А?

Все трое уставились на меня с полным изумлением.

Вот именно об этом я. Вот такое выражение лица. Мне ужасно неловко, что такой задник, как я, вообще с вами болтает.

Я сильно нервничал внутри, но снаружи держался спокойно и выдал заготовленное.

— Янами-сан, ты же на дежурстве, верно? Аманацу-сенсей просила тебя помочь в типографии.

— Э, ах, ясно. Спасибо, я мигом.

Янами выскользнула из объятий Химэмии с облегчением на лице. Вспомнив что-то, она обернулась ко мне прямо перед уходом из класса.

— Ну, а Нукумидзу-кун, ты тоже должен помочь, правда?

Я понятия не имею, зачем мы с Янами шагаем по коридору. О чём вообще трепаться в такой момент?

Я украдкой поглядывал на Янами.

Анна Янами. Девушка с чуть волнистыми волосами, в общем-то, воплощение девичьего шарма.

Глаза чуть вниз, щёчки полны невинности. В ней всё, что парни обожают.

...Девчонка правда прелесть. Почему этот Соскэ Хакамада её кинул? Опять подруга детства. Чем она не угодила?

Хотя Карен Химэмия посимпатичнее и с более пышной грудью...

— Хм? У меня что-то на мордашке?

Янами невинно склонила голову и уставилась на меня.

— А? Нет, ничего такого.

...Чёрт, я с ней невежливо.

Она уловила мою скованность. Разумеется, приблизилась и шепнула так, чтоб только я услышал.

— Нукумидзу-кун, ты меня выручил, подумав, что я в переделке?

— Ну, наверное, зря вмешался. Ты выглядела совсем убитой.

— Всё ок, спасибо. Я еле удержалась, чтоб не ущипнуть Карен-чан за сиськи.

Говорит полную ерунду с каменным лицом.

— Ну, и куда теперь? Эта байка про помощь учителю — чистая выдумка, да?

— Аманацу-сенсей велела нам самим разобраться, она забыла распечатать материалы. Ладно, заодно поможем, когда доберёмся.

Конами Аманацу — наша учительница обществознания и классный руководитель.

Хоть она чемпион по опозданиям, но не лентяйка. Просто путает график, теряет материалы и иногда вваливается не в тот класс.

Я на все сто уверен, что она от нас отмахнулась из-за забытой печати.

Дверь в типографию открыли — и там как раз она.

— Ого, что тут стряслось?

Пол и столы утопают в бумагах.

Как и думали, Аманацу-сенсей отчаянно борется с принтером. Миниатюрная милашка-училка, которой школьная форма к лицу. Но как её описать?

— Ара, Янами. Ты чего здесь? У тебя же урок...

Аманацу-сенсей наступила на лист и шлёпнулась. Распечатки разлетелись в полёт.

Можно сказать, неуклюжая. Она реально заставляет всех переживать за неё.

— Я решила, может, помогу сенсею.

— Ой, спасибо. Тогда помоги напечатать список номеров одноклассников, ладно?

Бумаги валяются везде. ...Так какой перепечатывать?

В итоге, 10 минут самоподготовки пролетели, пока мы втроём всё доделали.

— Я кучу времени угрохала на материалы. Ждите с нетерпением.

Аманацу-сенсэй всегда готовит детальные раздачи. Я невольно глянул на оглавление.

— Сенсэй, у нас другой план. Мы же сегодня Китайскую историю начинаем?

— Эй-эй, не знаю, в каком ты классе, но учись лучше. В июле для второгодок — Византия. Расскажу все вкусные детали.

— Сенсэй, вы сейчас в «1С» идёте.

Кстати, я из вашего класса.

— Эээээээ!?

Шух. Распечатки, что Аманацу-сенсэй собирала вечность, опять грохнулись.

— Ничего страшного. Ещё 40 минут. Я всё подготовлю до конца урока! Подождите!

К тому времени звонок прозвенит.

Споткнувшись, Аманацу-сенсэй вылетела из типографии.

...Ураган пронёсся. Мы остолбенели от её решимости и постояли в ступоре.

— Ладно, давай сначала типографию приберём.

— Верно. Сенсэй всегда такая.

Мы без слов взялись за уборку. Чувствую себя неловко. О tête-à-tête с девчонкой в типографии — что сказать?

...В общем-то, у меня есть важное дело, о котором стоит сказать. Я откашлялся и повернулся к Янами.

— Эй, насчет тех денег, что я за тебя выложил в пятницу.

— Ах, да. Кошелька при мне нет. Подойдешь к аварийной лестнице в старом корпусе на обеденном перерыве?

— А? Конечно, конечно.

Видать, Янами не желает, чтобы кто-то узнал о ее связи с таким неудачником, как я, особенно перед тем парнем, который ее отшил.

Чувствуя легкую грусть, я собрал записи и протянул их Янами.

Янами заговорила, перебирая бумаги.

— ...Нукумидзу-кун, ты, наверное, уже догадался, верно? Эти двое теперь вместе.

Она произнесла это ровно.

В глазах Янами не было блеска. Она механически складывала материалы.

— Ну, я что-то такое уловил. Кстати, распечатки все собраны?

— Ты ведь слышал, что меня позвали обедать с ними? Разве в нормальной ситуации кто-то так поступит?

Она все сильнее сжимала бумаги.

— ...Они надо мной издеваются, да? Или просто хвастаются?

Янами в итоге смяла листы.

— Нет, я же был в группе с Хакамадой на проекте. По-моему, он нормальный парень. Не стал бы он так вытворять.

— Ты прав. Соскэ не такой.

— Да.

— Соскэ идеален, словно ангел. Когда-то я смотрела на наши детские фото и думала, что у меня снимок ангела. Он так обаятелен, что лидирует в рейтинге. Эхехе.

Янами блаженно прикрыла глаза, уносясь в воспоминания.

Спустя миг в ее зрачках вспыхнуло темное пламя.

— ...Ясно. То есть, это Карен-чан. Карен-чан — демон.

— А?

— Она желает, чтобы я не приближалась к ее парню.

— Эй, ты, кажется, перегибаешь.

— Хоть я отношусь к ней как к близкой подруге, она соблазняет Соскэ своим развитым телом с высокомерием...

Я начал размышлять об этом пару дней назад. Вы правда такие уж подруги?

— Эти огромные мешки с мясом полны липкой злобы. Нукумидзу-кун, ты тоже так считаешь?

Не жди от меня согласия. В моих глазах — лишь надежды и мечты.

Боже, когда же сенсей вернется? Дверь распахнулась именно тогда, когда мой взгляд метнулся в поисках спасения.

— Слава богу, сенсей.

— Слава Византии!

Аманацу-сенсей влетела с энтузиазмом. От этого у меня шевельнулось недоброе предчувствие.

— Что стряслось, сенсей?

— Ну, если вдуматься, я даже не подготовила материалы для первогодок, так что думала просто просидеть урок в учительской.

Как можно говорить такое с улыбкой? Эта женщина — часть нашего общества?

— Но потом осознала, что могу рассказать этим новичкам о крутых моментах Византии. Так что возвращаемся в класс.

— Сенсей, пожалуйста, серьезнее к урокам.

И зачем я желал ее возвращения?

— Учебный план второго года я подготовила отлично, ясно?

— Просто следуйте книге на уроках. Уверен, справитесь.

— Но разве нормально быть совсем не готовой?

— Не в нормальности дело. Дело в том, что нужно.

Этот намек на поддержку задел сенсея. Аманацу-сенсей сжала кулачки.

— Поняла. Постараюсь, хоть учебник забыла.

— Нет, пожалуйста, возьмите учебник.

— Ты милый, мой ученик, но возвращайся в класс — урок начался.

— Я в вашем классе.

...Сенсей, можно я уйду? Устал от этого.

На обеденном перерыве того дня я, как договаривались, устроился на аварийной лестнице.

О существовании такого уголка в школе я даже не ведал. С легким удивлением огляделся.

Здесь невозможно заметить чужих. И никто не заглядывает. Прошло четыре месяца с поступления, а я устал от воды из-под крана. Идеальное местечко для перерывов.

Не знаю, когда Янами появится. Ладно, сначала перекушу хлебом.

— А, вот ты где, Нукумидзу-кун.

Янами спустилась сверху по лестнице. Я невольно глянул вверх — и узрел пару мягких белых бедер. Быстро отвернулся.

— Э, нет, я не хотел!

Янами пропустила мимо ушей мое странное поведение. Села рядом.

— Помоги мне.

Это были ее первые слова после посадки.

— Карен-чан хочет, чтобы мы после уроков втроем пошли в караоке.

...А, караоке — любимая забава нормисов, и ты просишь помощи? Опасно.

— А? Почему бы просто не сходить?

Услышав мой логичный ответ, Янами в отчаянии схватилась за голову.

— Ты предлагаешь мне выслушивать их дуэт!? Хочешь моей смерти!?

С чего мне думать о таком?

— Не знаю, я никогда в караоке не был.

— А?

Янами недоуменно уставилась на меня.

— Эй... прости. Я не подозревала, что ты ни разу не бывал в караоке. ...Мне ужасно жаль. Как мне искупить свою ошибку...?

Подожди, не извиняйся столь решительно. Эй, пожалуйста, остановись. Я сейчас разревусь.

— Пожалуйста, не переживай. Кстати, о деньгах, что я тебе одолжила раньше.

— Хоть эти двое уверяют, что мы можем общаться как прежде.

Что? Янами открыла свою коробку бенто. Она собирается обедать прямо здесь?

— В общем, не дави на себя. А насчет денег...

— Я узнала, что они начали встречаться в полночь в тот самый день, когда ты мне одолжил деньги.

Она методично нанизывает таро на палочки.

[Прим. Корень таро это такое японское растение, на вкус близок к картошке]

— ...Что же эти двое вытворяли до того, как написать мне?

— Эй, не зацикливайся на этом. Просто сообщение пришло поздно ночью.

— В тот вечер сестра Соскэ написала мне, что не может дозвониться до него, и спросила, не со мной ли он.

— Э-э...

Помогите.

Я способен сосредоточиться лишь на хлебе с карри в своих руках.

— Разве они не занимаются чем-то, из-за чего другим сложно с ними связаться? Так ведь?

Таро разлетелось на мелкие кусочки после серии ударов палочками.

— Наверняка у него разрядился телефон. Со мной такое тоже часто бывает.

— Хм, наверное. Я должна им верить... хотя и не понимаю, во что именно.

Я по-прежнему в полном недоумении.

В этот миг Янами наконец подняла взгляд.

— Прости, я болтала без умолку.

— А, ничего страшного. Если нужно просто выговориться, я готов выслушать.

— Спасибо, Нукумидзу-кун. Поскольку друзьям и знакомым я об этом не расскажу, я очень ценю это.

Значит, я для тебя даже не знакомый?

— Обеденный перерыв вот-вот закончится. Давай есть.

Наши общие темы — лишь эта парочка влюбленных да еда перед нами, ведь мы едва знакомы. Услышав мое предложение, Янами выдавила улыбку.

— ...Верно. Пора есть.

Мы принялись за еду в молчании.

Я прикончил хлеб с карри первым и украдкой поглядывал на Янами. Почему я ем обед рядом с девушкой?

Спорим, в ее классе полно отказов и признаний.

С учетом того, насколько Янами мила, она наверняка отвергла немало парней. А теперь ее саму бросают.

Наверняка это неотъемлемая часть ее жизни. Думаю, со мной, в отличие от нее, случится немало такого же.

— Эй, Янами-сан.

Я не удержался и заговорил, сам от себя в шоке. К тому же, я даже не знаю, что сказать дальше.

— Ну, ты правда популярна у парней. У тебя, наверное, больше поклонников, чем у Химэмии-сан.

Янами уставилась на меня с недоверием. Вот о чем я. Спорим, так выглядят люди на ТВ, когда называют их имя.

— Эй, ты меня утешаешь?

— А, прости. Я ляпнул ерунду. Забудь.

Черт, что я наделал? Я же должен быть просто фоном.

В миг, когда я тону в сожалениях, раздается нежный смех.

Увидев мягкую улыбку Янами, я смущенно отвожу взгляд.

— Спасибо, кажется, я тебя немного не так поняла, Нукумидзу-кун.

С этими словами она засунула таро в рот.

...Твои заблуждения далеки от правды. Что ты обо мне думаешь?

— Ну, скоро пора возвращать мне деньги. Вот чек.

— О, спасибо, что выручил меня тогда...

Тело Янами замерло, как только она взяла чек.

— Что?

— Э, почему сумма выросла?

— Янами-сан, после этого ты заказала дынную пиццу, да? С мороженым внутри.

— Да.

— А внизу еще салат удон со свининой шабу.

— Потому что салат не полнит.

Мне не по душе твое слепое доверие к салату, ясно?

Похоже, она осознала реальность. Наконец я верну свои деньги.

Взглянув на мои руки и чек, Янами кивнула, словно приняв решение.

— ...Это всего лишь вариант. Если не против, могу я отдать деньги иначе?

— Иначе?

Чем же?

Лицо Янами постепенно заливается румянцем. В этот миг тушеная курица соскользнула с ее палочек.

— У м-меня нет опыта, так что не знаю, смогу ли я тебя удовлетворить. Но другого выхода нет, денег не хватает. Соскэ был в восторге, когда я ему это сделала...

— Чего?

О чем она? Янами смущена донельзя, смотрит на скользкую, жирную курицу на палочках. Постойте, Янами склоняет голову от стыда, а курица липкая и влажная...

А? Э? Э-э-э? Неужели она... собралась это сделать!? Не слишком ли быстро мы забежали вперед?

Я яростно затряс головой.

— Нет, нет, нет! Это никуда не годится, ясно!? Мы в школе.

— Хоть готовить я не умею, бенто еще в моих силах.

— ...Что? Бенто?

— Да, бенто. В чем дело?

Глаза Янами прояснились. Она вопросительно склонила голову.

— Ничего! Ничего! Ничего! Аа... бенто.

...Чёрт, о чём я вообще размышлял? Очнувшись, я глянул на цену в чеке.

— Однако, боюсь, один бенто не сможет...

Это те деньги, что я накопил, урезая свои обеды, ясно же?

— Да, поэтому ты можешь каждый раз назначать цену моим бенто. Я продолжу их готовить для тебя, пока не верну долг.

Девушка делает для меня бенто своими руками. Без общения с ней я бы никогда не попробовал ничего подобного. Плюс, экономлю на обедах. Получается, так я и верну свои деньги.

Но как же мне её оценивать? ...Это сплошная морока.

Мне нужно держаться подальше от посторонних и ставить цену на бенто.

— Ну, я всё же думаю...

— Ну, с завтрашнего дня я буду ждать тебя здесь.

Янами облегчённо улыбнулась. Видя, как она с аппетитом уплетает куриное бенто, я не смог возразить.

— ...Да, буду ждать с нетерпением.

Когда прозвенел звонок на обед, я устало откинулся на спинку стула.

Я облажался по полной. Как же так вышло, что заставить вернуть долг оказывается такой изнуряющей работой?

...Да и вообще, она деньги мне не вернула.

Почему-то кажется, будто Янами решила расплатиться handmade-бенто. Иными словами, впереди меня ждут дни с её вкусной едой.

Сюжет мчится чересчур шустро. Мой мозг не поспевает.

Сейчас середина июля. Надо просто отключить голову до конца семестра. Я вообразил, как полностью прячусь в мыслях.

...Отлично, сегодня никто больше не подойдёт. Ведь моё дзюцу непробиваемо...

— Эй, ты же Нукумидзу-кун, верно?

Его сломали в два счёта. Девушка с отчаянным видом приблизилась ко мне.

— Я-я первокурсница из литературного клуба.

Она дважды кашлянула, выпалив эту фразу.

Что за странная девица? На моём месте я бы так не стал.

— А? Ты кто? Откуда взялась?

— Эм, я Комари! Из литературного клуба! Чика Комари!

Эта девчонка представилась Комари и приподняла подол своей чуть свободноватой летней формы. Глаза её наполнились слезами, уставившись на меня.

— Эй, я хочу рассказать тебе о клубе!

— Я? Литературный клуб? С чего бы?

— Потому что Нукумидзу-кун в литературном клубе, да?

— А?

— А?

Тишина повисла.

Постойте, если вдуматься, на первой неделе я заглядывал в литературный клуб разок. Там меня заставили вписать имя. Неужто это была анкета на вступление?

— А, вроде что-то такое было.

Чика Комари выдохнула с облегчением и забегала пальцами по экрану телефона. Через пару тапов она сунула его мне под нос.

<Мы получили предупреждение от школьного совета о неактивных членах клуба. У нас и так народом мало>.

Неактивный член — это я. Пальцы Комари снова запорхали по экрану.

<В общем, пожалуйста, загляни к нам после уроков сегодня>.

— О, конечно. Заскочу.

Теперь припомнил. Кроме президента, в литературном клубе сплошные девчонки. Я и не ходил, потому что там не высидел бы.

Я заново укрепил своё решение игнорировать литературный клуб, провожая взглядом уходящую Комари.

...Ведь именно такая личность представляет этот клуб.

Пожалуйста, дайте мне уйти домой.

После уроков я добрался до заброшенного уголка западного крыла, куда никто не заглядывает.

— ...Вот комната клуба.

Я уставился на дверь клубной комнаты с смешанными чувствами. Честно, заходить туда ну совсем не хотелось. Но сдался, услышав про нехватку народу в клубе. В конце концов, знаю, как тяжко меньшинству.

Глубоко вдохнув, я решился и дёрнул за ручку.

— Что? Заперто?

Дверь на замке, хотя меня сюда вызвали. Значит, можно сваливать домой, да?

Только я облегчённо выдохнул и собрался уйти, как экран телефона заслонил вид.

<Отойди. Сейчас открою>.

Передо мной стояла Чика Комари. Она отстранила меня и распахнула дверь. Нет, лучше бы сказала вслух, а не стучала по экрану.

Я зашёл следом за ней в комнату. Комари плюхнулась на стул и, игнорируя меня, уткнулась в свою новеллу.

Я устроился на складном стульчике подальше от Комари и оглядел комнату литературного клуба. На той стене — книжная полка до потолка, забитая книгами.

Сначала не заметил из-за нервов. Кроме потрёпанных старых томов в твёрдом переплёте, тут полно ранобэ. Немного неожиданно. Есть и книги с выцветшими корешками.

— Эй, Комари-сан, эти книги...

— Э-э, н-ну...

Комари мигом схватила телефон.

...Её уже жалко.

— Нет, всё ок. Читай дальше.

Атмосфера тут накалена до предела. От скуки я слепо вытащил с полки роман Осамы Дадзая.

Эта книга такая знаменитая, что даже я ее читал. Кстати, Дадзай пользовался популярностью у девушек, да? Цк, чтоб утонул в реке. [Прим. Дадзай покончил с собой, утопившись в реке].

Из чистой скуки я раскрыл книгу.

...Ого, какие стильные иллюстрации. Что за сцена тут?

Хотя точно не уверен, но кажется, это «Время сладкого наказания». «Дикий жезл Такуи проник в еще не распустившийся цветок Харуты...»

Что? Неужели это написал Дадзай?

Книгу вырвали у меня из рук, прежде чем я успел снять обложку. Комари прижала ее к груди, бледнея.

— Н-н-нет! Мальчикам нельзя это смотреть!

— Но это же книга Дадзая?

— Д-да! Поэтому н-нет!

Что? Я вообще в растерянности.

— О, вы уже так близки!

Девушка в очках с длинными волосами, собранными в два хвостика, вошла, произнося это. Она выглядит как зрелая красавица.

— Ой, я, наверное, ошиблась.

Очки-сан погладила Комари по голове, улыбаясь мне.

— Нукумидзу-кун, да? Давно тебя не было.

Ее мягкая улыбка заставила меня тоже улыбнуться. Наконец-то нормальный человек.

— Извини, что был неактивным.

— То, что ты пришел, уже большая помощь. Помнишь меня? Я вице-президент третьего года, Кото Цукиноки.

— Конечно.

Это была ложь.

Цукиноки-сенпай взглянула на книгу в руках Комари и кивнула.

— Ах, забыла предупредить. Мальчикам нельзя читать Дадзая и Мишиму с нашей полки.

— Они правда от Юкио Мишимы и Дадзая?

Как только я сказал это, очки Цукиноки-сенпай угрожающе блеснули.

Она вцепилась в мои плечи, когда я попытался отстраниться.

— ...Нет, спереди Дадзай. Осама Дадзай, потом Юкио Мишима. Не путай. Это важно.                  

У сенпая жуткие глаза. Я кивнул, и она вернулась к обычной улыбке.

— Рада, что понял. Садись сначала. Заварю чай.

Что не так с этим литературным клубом? Ни одного нормального.

Усевшись, я в ужасе уставился на брелок на своей сумке. Комари хлопнула по плечу. Подняв взгляд, увидел экран ее телефона.

<Она точно ошибается. Мишима спереди, а Дадзай сзади>.

Какая разница? Не втягивай меня.

— Нукумидзу-кун, что ты обычно читаешь?

Цукиноки-сенпай подала чашку чая, спрашивая.

— Ну, сейчас только ранобэ.

— А, ясно. У нас полно ранобэ. Бери, когда хочешь.

Отлично. Лень винить кого-то. Но план набрать книг сорвался.

— А где остальные члены?

— Президент сначала. Тот парень третьего года, что объяснял тебе в апреле.

Вроде помню. Спокойный, высокий, красивый.

...Почему Цукиноки-сенпай так спокойно пьет чай?

— Да, в жару нужна горячая сенча! (Прим. Сенча - японский зеленый чай)

— А остальные где?

— Вот и все.

Она поставила чашку, с самодовольным видом.

— Клуб привлек внимание школьного совета. Расслабься тут. Чай бесплатно.

Я глянул на ранобэ на полке. Неплохо.

— Ну, ладно.

Цукиноки-сенпай улыбнулась и вскочила.

— Я пойду. Комари-сан, расскажи ему о клубе.

— Э!?

Комари вздрогнула, вынырнув из книги.

— Шинтаро забыл про дежурство, застрял в классе. Помогу ему.

У тебя парень, девочка? В старших классах все в романтике.

«Романтика - факультатив в средней школе, но в старших - основной предмет». Кто-то говорил. Я не преуспел.

— И не трогай Дадзая с Мишимой на полке. Важно, повторю дважды.

Цукиноки-сенпай помахала и вышла.

Вздохнув, Комари сунула телефон мне в лицо.

<Мишима спереди, а Дадзай сзади! Не перепутай!

Девушка, не сдала основной предмет.

— Понял, да? Расскажи о клубе?

— Э-э-э...

Комари раздраженно глянула.

— Ничего не поделаешь. Вице-президент пошла к парню.

<О-о-он не парень! Ш-Шинтаро - президент! Шинтаро Тамаки! Д-детские друзья!>

Что за агрессия?

Комари хотела продолжить, но застонала, тыкая в телефон.

— Б-батарея села!

Она зарылась в сумку. Эй, это моя сумка. Успокойся.

Тук-тук. Стук в дверь. Кто в такой момент?

— Простите. ...Я Шикия из школьного совета. Свободны?

— Э-э, сейчас...

Я уставился на вошедшую.

Белоснежные шелковистые волосы девушки украшено изысканным цветочным аксессуаром. На ее запястье висит резинка для волос. Пальцы покрыты ярким маникюром. На ней слегка просторная униформа с мини-юбкой.

Макияж на вид совсем естественный, но ресницы заметно длинные. Кстати, белые зрачки смотрятся жутковато.

Это... гяру, не иначе? Передо мной возникла полная незнакомка. Шикия обвела взглядом зал клуба, прежде чем подойти ко мне.

Дыхание у меня перехватило.

Хоть я и не понимаю, зачем она здесь, но гяру есть гяру. Наверняка сейчас отругает. Честно, еле держу себя в руках.

— Ты... Нукумидзу-кун из литературного клуба, верно?..

Стоп, почему она такая учтивая? Ты же гяру?

— Ах, ... да. Я Нукумидзу.

Эмоции мои тоже улеглись. Это не от разочарования, понятно?

— Извини. ...Я расследую дела литературного клуба. Чем... обычно занимаетесь в литературном клубе...?

Шикия-сан, похоже, вымоталась. Она обессиленно оперлась о стену. С ней все нормально?

— Ну, я не очень уверен, чем мы обычно занимаемся.

— Мм? ...Ты... правда в литературном клубе...?

Ее белые зрачки сверлят меня сверху вниз. О нет, из-за меня этот клуб вот-вот закроют.

Я взмолился о помощи Комари. Но неясно, пугается ли она этой девчонки. Она вцепилась в свой разряженный телефон, а тело трясется в углу. Полная бесполезность.

— Эм, потому что литературный клуб — это чтение книг...

— Это всего лишь... чтение?

Шикия-сан склонила голову набок. Мало?

— Здесь... нет... клубных активностей?

Тело Шикии-сан покачивалось, когда она медленно приближалась. Эта девица меня реально пугает. Что за зомби такое?

— Э, эм, иногда мы что-то пишем!

— Пишете, да...? Значит, не только... чтение?

Шикия-сан уставилась в потолок на миг. Она что-то черкала в блокноте, не глядя.

— Ясно. ...Спасибо.

Она захлопнула блокнот, развернулась и покинула комнату.

Мне стало не по себе.

Обернулся — Комари тыкает в черный экран телефона, будто в трансе. Эй, и от нее жутко.

Я поднял с пола зарядку и протянул Комари.

— А, дай мне это, пожалуйста!

Комари выхватила кабель. Я углядел кое-что, пока она дрожащими руками подключала его к телефону.

В общем-то, я обычный парень.

Вечером того дня я правил список в блокноте на столе в своей комнате. План закупки новелл пришлось скорректировать, узнав, что некоторые есть в литературном клубе. Ах, да, и Янами тоже.

Я отвалился на спинку стула, прикидывая деньги в кошельке и компенсацию за обед на следующей неделе.

Обедные деньги теперь сэкономлены. Отложим их на новую серию, к которой еще не притронулся.

— Сначала <Любишь ли ты Старшую сестру, которая хорошо владеет рукопашным боем?> — после того, как я подсел на это аниме.

Подожди, уже вышла <Плоскогрудая сенпай>. Я зарезервировал полку специально для этой новеллы и манги.

Пока я правил список, меня за руку схватила миниатюрная белокурая девчушка.

— Как можно забыть <Ты - невинная королева тьмы>? Мой фаворит пал во тьму в пятом томе. Ты должен взять все тома.

— Кадзю, зачем ты в моей комнате?

— Дорогой братик меня игнорит. Я тут сидела все время.

Эту жуть несет моя младшая сестренка Кадзю. Она на два года младше. Под маской «Онии-чан» — типаж милоты. К тому же, кажется, недавно попала в школьный совет своей школы. Почему мы такие разные при одной крови?

— Но <Плоскогрудая сенпай> я хочу больше.

— Она забавная, но чересчур пошлая, так что нет. Это вредно для моего дорогого братика.

— Откуда знаешь?

— Подруга дала почитать. Действительно пошлость.

Вот хитрость. Одолжи и старшему брату.

Только собрался возмутиться — рот заткнули печеньем. Вкуснотища.

Затем и холодный чай влили. Я что, инвалид?

— Сам могу выпить.

— У моего дорогого братика появились друзья в школе?

Кадзю резко подалась вперед.

— Пока нет.

— Я жутко волнуюсь об этом. Дорогой брат уже в старшей школе. Твое безразличие я потерплю лишь до конца обязательного обучения.

Не знал, что даже сестренка меня не признает.

— А сегодня? С кем говорил, кроме учителей?

Э-э, с кем общался? Янами, Комари, вице-президент Цукиноки-сенпай и Шикия-сан из школьного совета.

— Четыре, наверное.

— ...Четыре?

Глаза Кадзю округлились от шока. Да, когда дорогой брат выкладывает истинную мощь, такие пустяки...

— Милый братик, нечего стесняться отсутствия друзей.

— Но тогда ты меня не примешь.

— Впрочем, я не верю, что милый братик станет обманывать свою обожаемую младшую сестренку. Это меня ужасно огорчает.

— Чего? Я не вру.

Неужели мои слова показались такими невнятными?

— К тому же, мне очень грустно оттого, что заставляю милого братца врать.

Кадзю заплакала, угощая меня печеньем.

— Нет, я же говорил, что сам могу поесть.

— Прошу, успокойся, милый братик. Я непременно подыщу тебе друга.

Кадзю утерла слезинки и крепко прижала мою голову к себе. Горячо.

Кадзю Нукумидзу — у нее сестринский комплекс или чрезмерная забота? Как бы то ни было, она искренне обо мне печется.

Впрочем, так ли это ужасно — обходиться без друзей? По большей части я не ощущаю дискомфорта.

Конечно, бывают пустяки вроде того, что никто не сообщил об измене в расписании или просто не заметили меня случайно.

Попивая ледяной чай, я с вздохом размышлял о будущих хлопотах.

<Остаток долга на сегодня: 3617 йен>

На следующий день во время обеденного перерыва я направился к аварийной лестнице за своим бенто. Янами, увидев меня, произнесла:

— Не находишь ли ты себя чересчур грубым?

Воу, полегче, подруга. Ты уже меня раздражаешь?

— Что ты подразумеваешь?

— Тебя имею в виду. Я вчера просила о помощи, помнишь? Со мной отвратительно обошлись в караоке, понимаешь?

И почему Янами уселась рядом со мной на лестнице? Честно, я просто желаю отдохнуть в одиночестве.

— Что ты хотела от меня?

— Девчонки — создания, ждущие реакции. Тебе следовало учесть мои чувства, когда эти двое затянули «Холодное сердце»?

Холодное сердце — это что?

[Прим. в оригинале идет слово «Frozen», которое переведено нашими прокатчиками как «Холодное сердце». ]

— Это «нет правильных, нет неправильных, нет правил для меня», да?

Хотя я сомневаюсь, что точно так.

— Нет, это где Анна с принцем дуэтом поют. Тот финальный дуэт был настоящим кошмаром для ушей.

А, тот самый. Если память не изменяет, реплика принца...

— Что-то вроде «Выходи за меня замуж!», верно?

— А Анна ответила «да»! Агххх!

Янами говорила это, схватившись за голову руками. Стоило просто приоткрыть врата ада.

— Как я и подозревала, эта девица велела мне сдаться. Эта ледяная ведьма...

— Ну, так часто бывает на первых свиданиях. Кстати, где мое бенто?

Я сразу перехожу к сути. Разумеется, я не стану отрицать, что жду не дождусь бенто от Янами. Бенто от одноклассницы, да еще девушки. Чувствуешь себя избранным...

— ...Ладно, пожалуйста.

Она достала коробку с бенто, завернутую в радужную бумагу. Надпись «Куриные окорочка: 98 йен» выдавала, что это просто свернутый рекламный листок вокруг коробки. Такое я видел у бабушки дома.

— Можно поинтересоваться, что внутри?

— Я приготовила свое бенто вместе с твоим этим утром.

— Ясно, но почему это магазинный товар?

— Когда я вынула две коробки бенто, мама сказала: «Соскэ-кун точно обрадуется»...

...Стоп, ты меня растрогаешь до слез. Не кидайся такими словами, как «моя мама».

Я мгновенно умолк и открыл коробку. Внутри лежал сэндвич в пластиковом пакете.

— Это из магазина, верно?

— Ты вообще слушал? Я объясняла, что не способна сделать бенто на двоих.

Это и есть handmade-бенто? Ну, обертка-то handmade.

— Нукумидзу-кун, сколько с меня?

— Дай посчитать, 268 йен.

— Как недорого.

Да, ценник соответствующий, девчонка. Затем Янами протянула мне кусочек яичного рулета из своего бенто.

— ...Или 300 йен.

Услышав это, Янами сунула мне кусочек караагэ. Я немедля отобрал свою коробку.

— Забей. Нам лучше держаться на расстоянии. У тебя куча друзей, правда?

В голове мелькнуло слово «мошенничество». Я засунул яичный рулет в рот. Несмотря на легкую подгорелость, вкус оказался на удивление приятным. Яичный рулет Янами явно из сладкой фракции.

—...Все в классе надо мной трясутся.

Янами вяло убрала яичный рулет.

— Слушай, Соскэ всегда торчал со мной, пока Карен-чан не перевелась. А потом возникла атмосфера вроде: «погодите, неужели Янами кинули?»

— Ну, не знаю, что и ответить.

Я хотел вставить слово, но в моей коробке из-под бенто возник кусочек караагэ.

— Сколько теперь с караагэ?

—...350 йен.

Эта девчонка. Я прямо дурнею, волнуясь за нее.

— Кстати, Нукумидзу-кун, куда ты подевался после уроков? Я видела, ты не шел к обувным шкафчикам.

— Ты и впрямь меня выслеживала.

— Просто сложно не заметить, как ты один топаешь к шкафам.

...Что? Тебе обязательно колоть меня каждым словом?

Если вдуматься, я уже покинул клуб «Иду домой». Я жевал сэндвич с легким самодовольством.

— Я теперь состою в литературном клубе. Меня просят бывать там время от времени.

— О, я и не думала, что Нукумидзу-кун увлекается таким.

Янами с удовольствием уплетает сосиску в форме осьминога.

— Ну, пожалуй, мне тоже стоит заглянуть туда и чему-нибудь научиться. Можно я присоединюсь к тебе?

— Я не возражаю. Янами-сан, тебе тоже по душе этот клуб?

— Да, я обожаю цветы.

— ...Это же клуб садоводов. А я имею в виду литературный клуб.

[Прим. пер.: в японском Литературный клуб читается как «Бунгэибу», а клуб садоводства — «Энгэибу». Поэтому Янами перепутала эти два клуба.]

Наконец я догадался, почему от этой девушки отказались. Её щёки по-прежнему усыпаны рисинками.

Занятия на сегодня подошли к концу.

Мне не терпится побыстрее убраться из класса. Но вот совет от классного «наблюдателя».

— Сейчас лучше выждать. Школа после звонка кишит всякими угрозами.

Начнём с дверей класса. Чтобы не отстать после уроков, наблюдатели стерегут проход. Даже фоновым персонажам вроде меня они дорогу не пропускают.

...В самом деле, когда пристально смотришь на фон, он смотрит в ответ. Если хочешь остаться в этой реальности, придётся осознать присутствие фона.

Я следил за движением одноклассников, неторопливо собирая вещи со стола.

Стражи у двери постепенно расходятся.

Но расслабляться рано. Те, что торчали у входа, перекочевали к обувным полкам. Кто-то ждёт друзей, кто-то не хочет расставаться — все случились там.

Хуже всего, если заговорят прямо у моей полки. Уже июль. Отмазки вроде «не помню, где туфли» больше не прокатят.

...Стоп, уходить всё равно нельзя. Ведь мне нужно заглянуть в литературный клуб...

Вдруг в класс ввалился парень и направился прямиком ко мне.

— Эй, Нукумидзу, слышал, ты записался в литературный клуб?

— Эээ...

Парень, что со мной заговорил, из 1D — Мицуки Аяно. Мы из одной средней школы. Друг? Нет, скорее просто пересекаемся иногда, раз учились вместе.

Теперь в одной школе. Но его оценки куда круче моих, да и в очках ходит.

— Ага, точно, я в литературном клубе.

— Сенсей говорил, у них полная коллекция Кобо Абэ. Можно заглянуть и взять книги?

Ого, такие тоже есть? Ладно, я проверял только ранобэ.

— Думаю, можно. Спрошу у сенпая.

— Спасибо огромное.

Аяно улыбнулся невинно, хлопнул по плечу и собрался уйти.

Тут в поле зрения мелькнуло пшеничное тело.

Ремон Якишио возникла передо мной. Положила свои крепкие загорелые ладони на стол.

— Постой, пожалуйста, Мицуки!

Якишио наклонилась к Аяно. Смесь 8x4 и пота от неё пахнет заманчиво. [Прим. японский дезодорант KAO 8x4]

...Она слишком близко и загораживает меня.

— У меня сегодня нет клубных дел. Давай сходим перекусить, а?

— Извини, у меня подготовка.

Аяно вежливо сложил ладони и отказал.

— Хех, мы же первогодки. Станешь занудой, если только учиться.

— Это тебе стоит зубрить, а то останешься на второй год.

...Эти нормисы. Не могли бы вы не флиртовать у моего стола?

— Мицуки-сан, опоздаем в школу, если не поторопишься!

У дверей класса возникла стройная девушка.

Хм, это та, что всегда рядом с Аяно на уроках. Очаровательная, отличница. В школе о ней знают. Не думал, что в одном классе.

— Ладно, бегу, Чихая. В другой раз, Ремон.

[Прим. Чихая это действительно существующее японское имя]

— Эх... ну ладно, пока.

Якишио не скрывала досады. Без сил помахала рукой.

Я рвался уйти, чуя подвох. Но Якишио перехватила мою сумку.

— Эй, прости... Якишио-сан...? Это... моя сумка.

— Эй, вы с Мицуки друзья? Хоть и из разных классов.

Якишио моргнула. Ресницы у неё длиннющие. уставилась на меня пронзительно.

— Ас клуба лёгкой атлетики, Ремон Якишио. Звезда класса.

Короткая стрижка, подтянутая фигура в форме, шикарная загорелая кожа — на миг я опешил. В следующий миг взял себя в руки и ответил спокойно.

— Э-э... не то чтобы друзья. Просто болтаем иногда в подготовке.

Глаза Якишио загорелись.

— Вы вдвоём из одной подготовки!? Значит, знаешь и ту девушку, да?

Якишио с нетерпением подалась ко мне. Я слегка струхнул.

— Эм, кажется, Асагумо-сан. Она в элитном классе с Аяно. Оба зубрилы.

— П-понятно. Конечно, Мицуки любит умниц...

О? Неужели Якишио...

— Потому они в элитном классе. Вот и ходят порой вместе. Думаю, просто друзья.

— Да! Они просто друзья, да?

Якишио одарила улыбкой, яркой словно голубое небо.

Эй, я понятия не имею, чем они займутся после выпускных экзаменов, ясно?

— Эм, я хочу взять свою школьную сумку.

— Ах, прости, Нукумизу-кун. Ладно, я взбодрюсь с помощью пробежки.

Затем Якишио мгновенно принялась за разминку. Ее загорелая кожа на ногах выглядела крайне соблазнительно.

Я провожал ее взглядом, чувствуя волнение на лице, пока поднимался, хватаясь за свой школьный портфель.

Похоже, я тут один такой слепой. Ведь обеденные мыльные оперы транслируют по ТВ уже бог знает сколько времени.

...Ах, как же это бесит. Почему я не могу просто жить спокойно?

— Ты наговорился уже, популярный-кун?

О да, вот еще эта приставучая девчонка. Янами маячила за моей спиной с сумкой наперевес.

— Эх, Янами-сан, чем могу помочь?

Сначала Якишио, теперь Янами. Не верю своим глазам — все топовые девчонки выстроились ко мне в очередь. Что им от меня надо? Не говорите, что ей опять бабок не хватает.

Я заподозрил неладное, но Янами лишь невинно улыбнулась.

— Ты же идешь в клуб? Ты обещал прихватить и меня с собой.

Серьезно эта девчонка? Литературный клуб и Анна Янами — не сочетается в голове, но ладно, сама напросилась.

Я просто кивнул без слов.

По пути в коридоре к клубной комнате я напомнил Янами.

— Ты уверена, Янами-сан? Как бы это поточнее сказать? Тебе правда подходят такие скромные кружки?

Вспоминая вчерашнюю атмосферу, я усомнился, стоит ли тащить туда приличную девушку.

— Нормально. Я уже пробовала похожее. Ну, эти, где ты случайно тыкаешь в пушистый комок.

— Это клуб «Сделай сам». Мы направляемся в литературный клуб.

Да, хватит переживать за эту девчонку. Я распахнул дверь в клубную комнату.

— О, привет.

— Привет, Нукумидзу-кун.

Пробормотала Цукиноки-сенпай, взметнув челку.

— Хмф...

Комари подняла взгляд с раздраженным выражением, но застыла при виде незнакомки.

— Она просто в гости зашла.

— Простите. Я Янами, одноклассница Нукумидзу-куна.

— Ара, рады видеть. Садись. Сейчас чай заварю.

Цукиноки-сенпай поправила очки и ткнула в меня пальцем, проходя.

— Ты молодец, Нукумидзу-кун. Не ожидала, что притащишь такую прелестную девушку.

— Чего?

— Только не говори, что это твоя подруга?

Эм, о чем речь?

— А, нет, она не...

— Эх, ты все не так поняла. Мы просто одноклассники.

Янами отреагировала спокойно. Ни смущения, ни злости. Словно спросили о погоде.

Она с интересом разглядывала комнату клуба.

— У вас тут полно книг. Чем обычно занимаетесь?

— А?

...Похоже, сенпай и Комари уставились на меня предельно серьезно.

Чтобы разрядить эту неловкость, дверь комнаты распахнулась.

— О, какой шумный день.

Вошел высокий парень. Должно быть, президент Тамаки-сенпай? Уф, спасение.

— Шинтаро, ты вечно бездельничаешь, хоть и президент клуба.

Цукиноки-сенпай наигранно нахмурилась, сверля его взглядом, но губы ее смягчились.

— Прости-прости, я занят учебой.

Президент беспечно хлопнул сенпай по плечу.

— Ты же вообще не учишься, правда?

— Учусь же. Давно не виделись, Нукумидзу-кун. Еще один новичок в клубе?

— О, рада знакомству. Я Янами. Пришла посмотреть.

— Не спеши.

Президент обаятельно улыбнулся, подходя ближе. Комари, решившись, втиснулась между нами.

— Э-Эй, Глава, книга, что ты мне дал, — просто огонь!

— Уже дочитала? Круто. Кото терпеть не может sci-fi новеллы.

Президент бросил взгляд на Цукиноки-сенпай. Та ответила боевым взглядом.

— Я не терплю их. А ты разве не ненавидишь книги Харуки?

— Не знал, что ты фанатка Харуки Мураками.

— Нет. А ты книгу Рин Усами, что я тебе дала раньше, прочитал?

— Прочитал. «Моего айдола осуждают».

Хм, что за дела. Эти двое точно пара, да?

Пока я в шоке пялюсь на них, Комари смело вмешивается.

— Э-Эй! Я тоже обожаю Эгана! Хотя... не очень... понимаю... сюжет.

— Серьезно? У Комари верный вкус.

Президент улыбнулся и потрепал Комари по голове.

— Ай!

Цукиноки-сенпай мгновенно шлепнула Главу по руке.

— Эй, ты, мелкий, это под #metoo подпадает. Комари-чан, если не нравится — скажи, я ему объясню.

— Я-Я!

Комари, видимо, испугалась своего крика и потупилась.

— Я... не... против... когда меня гладят...

пробормотала она. Лицо ее пылало, как спелый помидор.

— Комари-чан такая милашка! Учись у нее, Кото.

— Чёрт, Комари-чан, не балую его чересчур. Этот тип может озвереть.

Президент глянул на часы и засуетился.

— Мне пора. Собрание президентов. Расскажу им, что у нас наконец гость.

— Я с тобой. Ты уснешь посреди, как всегда.

— Ну, пусть тогда Кото меня разбудит.

— Кто тебя разбудит? Я бы посоветовала тебе вести себя повежливее.

Они вдвоём навеяли нам сладкий диабет, покидая комнату. Зачем нам вообще нужен Глава?

— Очаровательно, Глава... произнесла... я... я очарована. ...Эхехе.

Комари сияла идиотской улыбкой, бормоча себе под нос. Прости, что ломаю твою радость, но тебя просто использовали.

Янами хлопнула меня по плечу и поднесла лицо совсем близко. Слишком близко. Я улавливаю какой-то аппетитный аромат.

— Это президент и вице-президент, верно? Они что, встречаются?

— Не знаю, но они ведут себя как пара.

Комари подслушала наш разговор своими чуткими ушками и подняла телефон.

<Эти двое просто близки, ведь они друзья детства! Они не встречаются!>

Янами внезапно прищурилась.

— ...Друзья детства?

<Да! Друзья детства!>

Комари выпалила это и ушла, кипя от злости — или нет. Потом она надела наушники, из которых гремела музыка так, что мы слышали, и принялась за чтение. Какая же эгоистка.

Янами придвинула свой стул поближе к моему.

— Можно спросить, почему она с нами через телефон общается?

Я тоже в недоумении.

— Кстати, Нукумизу-кун, Глава и зам — друзья детства.

— Э? А, да, наверное.

— ...Почему мы с ней такие разные, хотя оба друзья детства?

Янами сжала зубы и пробормотала.

— Слушай, Янами-сан. Они ничем плохим не провинились.

— Погоди, это значит...

Янами, похоже, что-то углядела. Она вскинула голову и уставилась на Комари.

— ...Любовница?

тихо прошептала она. Комари содрогнулась в ужасе.

— Н-нет, нет, нет, Глава с ней не встречается. Зачем ты такое говоришь?

— Нет, разве не так? Девчонка, которая лезет между друзьями детства, — чистой воды любовница. Поняла?

А, это как парень, вдруг влезающий в юри. Ясно. Понимаю. Сдохни.

— Я в курсе, но не стоит такое озвучивать. Комари-сан же здесь.

— Но с музыкой в ушах она нас не услышит, правда?

Неясно, уловила ли она наши взгляды. Комари в панике отпрянула. Что за жуткое ощущение?

— Не говори, что... Комари-сан, ты музыку не слушаешь?

— Э, но наушники на ней.

—-Может, она симулирует, чтоб не слышать наш разговор.

— Разве музыка не гремела так, что мы слышали?

— Теперь не слышу. Наверняка маскировка, чтоб нас провести.

Лицо Комари покрылось испариной, пока она уткнулась в книгу.

Она стянула наушники и взглянула на меня. Затем вытащила что-то.

— Нукумизу-кун. Вот... запасной ключ от комнаты клуба.

— О, спасибо.

— Я-я-я-я ухожу!

Комари вылетела из клуба, трясясь как в лихорадке.

...Оживлённый раньше зал клуба мгновенно опустел. Оставшиеся — либо пустое место, либо почти.

Что теперь делать? Даже если она захочет меня навестить, я ни черта не знаю об этом клубе.

— Во всяком случае, заварю чай. Тебе нужно вписать своё имя в список.

— Спасибо. О, мне зелёный.

Янами вписала своё имя в список, листая его.

— Эй, у вас куча посетителей. Вот имя Нукумизу-куна. И эта девчонка — Комари-сан, да?

Видимо, ей быстро наскучило. Янами принялась изучать полку с книгами. Не лезь к Дадзаю и Мисиме, будет морока.

— Чай поставлю сюда.

— Спасибо. Эй, Нукумизу-кун.

Янами прихлёбывала чай, глядя на меня ясными глазами.

— Итак, спрошу ещё раз: чем мы тут в клубе занимаемся?

Вернувшись домой, я плюхнулся на диван в гостиной и тяжело вздохнул.

— Теперь я чистой воды обычный школьник.

Я открыл Line, чтоб скачать стикеры с любимым персонажем, хотя раньше не пользовался. Ошарашенно уставился на приветствие от Цукиноки-сенпая.

Да, теперь я в литературном клубе.

Это пик моей школьной жизни. Осталось просто переживать дни аккуратно, как устрица.

Кстати, Аяно просил книг Кобо Абэ. Отлично, это будет моим первым сообщением.

— Один мой знакомый хочет взять серию Кобо Абэ, ... можно?

Наконец понимаю, почему старики проговаривают текст вслух перед отправкой.

А вдруг не ответит? Говорят, оставляют на прочитано. Или блокировка по какой-то причине. Что тогда?

Цукиноки-сенпай отписала как раз, когда я занервничал. Фух, не заблокировали.

<Цукино-Моно: Конечно, не отпускай просто так. Уговори вступить в наш клуб.>

Разрешение получено. ...А имя юзера сенпая поправить не судьба? [Прим. пер.: Цукино-Моно или же «Цуки но моно» в японском означает «эти дни» у женщин. Вся фраза: Цуки но моно га китэ мас--Приближаются месячные.]

Моя младшая сестра Кадзю уселась за стол напротив, пока я валялся на диване.

— Дорогой брат — замечательный человек.

вдруг заявила она.

— А? Спасибо.

— Дорогой брат всегда с улыбкой выслушает всё, что захочет сказать Кадзю. Ты никогда не откажешь.

— Кажется, я слишком много жалуюсь.

Да, именно как в этот момент.

— Дорогой брат будет терпеливо сносить мой эгоизм. Ты никогда не кинешь на меня раздражённый взгляд.

— Эй, если ты знаешь, что эгоистка, почему не изменишься?

Кадзю пропустила мои слова мимо ушей и почтительно откашлялась.

— Итак, дорогой брат. Я решила сделать кьярабен. [Прим. это бенто, в котором еда специально украшается, чтобы выглядеть милым. Можно загуглить и посмотреть картинки]

Она продолжила вещать так, что мне уже не хотелось даже возражать.

— Ну и что в этом особенного? Расскажи.

— Я сильно волнуюсь за моего дорогого брата, когда ты улыбаешься как идиот своему персонажу в телефоне.

Всё ясно. Вот поэтому ты взялась за кьярабен.

— Извини, я вообще не врубаюсь.

— Дорогой брат сможет покорить сердца всех своим кьярабеном. Это даст повод для разговора. Поднимем настроение и обсудим мангу с аниме. Всем же это по душе, правда?

— Почему именно манга и аниме?

— Это же единственное, о чём может болтать мой дорогой брат, верно?

Моя младшая сестрёнка весьма невоспитанна. Хотя, признаюсь, она права.

— Но если вдуматься, даже с кьярабеном показать его некому.

— Дорогой брат не ест в одиночку, даже без друзей, да?

— Э, нет, обычно я обедаю один.

— А? Правда?

Кадзю округлила глаза и закрыла рот ладошкой от изумления.

— Но если ты научишься общаться, всё пойдёт как по маслу?

Твой дорогой брат перестанет быть одиноким, если сможет.

— Дорогой брат, я пойду с тобой в школу, ладно? Постараюсь уговорить всех обедать вместе.

— Только не надо. Представь, как на меня будут смотреть, если младшая сестра из средней школы так со мной нянчится.

— Тогда кьярабен — идеальный выбор. Взгляни на пример.

Она уже его сделала? Кадзю вытащила из ниоткуда коробку бенто.

— Для первого показа здесь обязательно аватар дорогого брата.

Эй, стоп, стоп, стоп, притормози, ты меня пугаешь.

К тому же, это в старом стиле гekiга*. Больше смахивает на искусство из водорослей, чем на кьярабен. [Прим. пер.: Гэкига — стиль альтернативной манги, зародившийся в 1950-х годах.]

— Я всегда записывала личные данные дорогого брата чёрным кунжутом. Так что весь класс поймёт, какой он привлекательный.

Моим одноклассникам плевать на мой рост, вес и первую любовь.

— А почему моя первая любовь — Кадзю?

— Потому что дорогой брат с детства твердил, какая я очаровательная.

Нет, я хвалю тебя, раз ты моя сестрёнка.

— В общем, мне бенто и не нужно. Кто-то уже готовит.

— ...Кто-то готовит бенто для моего дорогого брата? Что? А?

Её мозг, похоже, отказывался это принять. Кадзю застыла.

— Эй, Кадзю?

— Дорогой брат! Ты встречаешься с девчонкой, хотя друзей нет? Даже не спросил разрешения у меня!?

— Нет, ни с кем не встречаюсь! Зачем мне девушка без друзей!?

— Да, зачем дорогому брату девушка без друзей?

Почему моя младшая сестра вечно тычет мне в нос отсутствие друзей?

— Я слышала про культуру «воображаемых подружек» среди одиночек. Но в воображаемом бенто калорий нет. Тебе нужно нормально питаться.

— За кого ты меня держишь? Я ем настоящую еду, не переживай.

В конце концов, это из магазина.

— Но обычно бенто делают только друзья или пары, верно?

— Я за него заплатил.

— А, понятно. Она из рабочих.

Кадзю, похоже, въехала и захлопала в ладоши.

— Торговля бенто, да? Кадзю слышала от друзей.

— Выбирай друзей повнимательнее.

Я невольно уставился на свою версию кьярабена.

...Похоже, нам обоим не позавидуешь.

<Остаток долга на сегодня: 3267 йен>

На следующий день, в среду, Янами сдержала слово и явилась к аварийной лестнице. Похоже, она и правда решила отплатить бенто.

Она расстелила платок на ступеньках, прежде чем сесть. Громко вздохнув, она обратилась ко мне, кто не друг ей и не парень.

— Меня опять позвали те двое. Спросили, пойду ли я к Карен-чан домой после уроков.

— Просто скажи «нет».

Янами услышала мой здравый совет и сразу запротестовала.

— Потому что они останутся вдвоём, если я не пойду.

— Сдавайся. Эти двое уже встречаются.

Я здесь только за бенто. Хватит этих странных сюжетных поворотов.

— ...Думаю, Карен-чан хочет меня угробить. Наверняка заметила, как я пялюсь на Соскэ похотливыми глазами.

Янами, пожалуйста, держи это в мыслях.

— Я же говорил, не выдумывай. Может, им просто неловко вдвоём. Вот и зовут Янами-сан.

— ...Иными словами, она всего лишь применила меня в качестве орудия, чтобы заманить Соскэ к себе домой.

Эй, я ляпнул что-то не то?

— Нет, ты перегибаешь с размышлениями...

— Вот именно, она снизила его настороженность и затащила в дом. И в результате...

Янами уставилась на меня взглядом.

— ...Анна-чан сообщила, что возникла какая-то проблема, и она не сможет явиться.

...Она резко сменила тон и произнесла это.

— Что?

Эта девчонка опять несет чушь.

— Это всего лишь пример. Представь ситуацию, когда Карен-чан и Соскэ остаются наедине.

— А...

Может, пора уже перестать меня в это втягивать?

— Давай с чистого листа. Анна-чан сегодня не придет. Теперь твоя очередь, Нукумидзу-кун. Ты — Соскэ, шевелись!

— Ну... тогда мы вдвоем останемся.

Что за сумасшедшая фантазия?

— ...А что, если... я имею в виду, что если. Что если я признаюсь, что специально ей не сообщила? Что ты предпримешь?

Янами склонила голову и приблизилась ко мне.

Надо припомнить. Как отреагируют герои ромкомов в подобной ситуации?

— Что ты сделаешь, если я скажу, что уже все знал?

— Соскэ...

— Карен...

Повисла короткая тишина, пока мы смотрели друг на друга. Янами резко отстранилась и шлепнула себя по коленям.

— Вот оно! Эта девица и впрямь жаждет завладеть телом Соскэ...

Большинство из этого — чистейший вымысел твоего мозга.

— Ладно, забудь. Где мое бенто?

— ...Нукумидзу-кун, сейчас не до этого. У тебя разве нет друзей?

Не переживай за меня.

Янами вытащила алюминиевую коробку с бенто. Постой, а почему только одна?

— Помоги снять крышку.

Янами заставила меня придерживать крышку, а сама воткнула палочки в рис.

— Что ты творишь?

— Я же вчера объясняла. У меня только одна коробка для бенто.

Ее запястье подрагивало, пока она отщипывала громадный ком риса и вываливала его на крышку.

Тяжелый кусок. При ближайшем рассмотрении видно, что зерна склеились в рисовый брикет.

— Вот, я из кожи вон лезла, чтобы впихнуть две порции в одну коробку. Теперь овощи.

Мне навалили две горки чего-то. Жареные овощи кубиками. От этого аппетита не разыграется.

— Ну, спасибо за угощение.

— ...О, пожалуйста. Давай есть.

Что ж, как прикасаюсь к рисовому брикетам, которые Янами так старательно готовила? Я был в полном отчаянии, не в силах подцепить рис одноразовыми палочками. Зато я умял кучку, обмакнув в соус от вареных овощей, и запихнул все в рот.

— Эм, вкусно?

Эх, ты же видела мою возню и все равно спрашиваешь?

— А овощи тоже твоих рук дело?

— Разумеется, я потрудилась на славу. Сколько с тебя?

Ага, ясно. Круто. По крайней мере, теперь понятно, что Янами не привыкла к такой стряпне.

Ах, вот холодная картофельная котлета из этой овощной кучи.

— 400 йен.

— Забавно, люблю такую ценовую политику.

Янами с удовольствием жевала рисовый шарик. Сначала о главном: для такой цены уровень невысокий. К тому же это поистине гигантское бенто...

— Думаю, до летних каникул я с тобой рассчитаюсь.

Верно, наши обеды завершатся, как только долг будет погашен. Неплохо воспринимать это как временное удовольствие. Конечно, деньги она мне вернет.

— Эй, не подняться ли нам наверх? С четвертого этажа спортивная площадка как на ладони.

Я как раз доел свое бенто. Янами поднялась, схватив пустую коробку. У меня нет причин отказываться.

Под ясным июльским солнцем ни облачка. Клуб легкой атлетики муштруется на поле.

— А, это же Ремон-чан!

Янами оперлась на перила и указала рукой.

Издалека видна пшенично-золотистая кожа Ремон Якишио. Она с самого начала выделялась среди прочих.

— Ремон-чан невероятно быстрая!

Пообедать, переодеться, потренироваться и переодеться обратно за 50 минут. Я бы не справился.

Я не издеваюсь. Просто завидую своей неспособности прикоснуться к чему-то столь прекрасному.

— Она взяла золото на 100 метров в городских соревнованиях, знаешь? Даже на уровне префектуры высокий ранг.

— Эй, ты в курсе многого.

Оставь доску объявлений мне.

— Она удивительная, наша Ремон-чан.

Это вырвалось у нее случайно. И я проглотил свои слова.

Глаза Янами увлажнились слезами.

Ветер унес слезинки, что она уронила.

На лице Янами все еще детская чистота. Я недавно с ней не общался, а теперь стою здесь и вижу ее плачущей. Невероятно.

— Эй, Янами-сан. Ты как?

— Меня бросили...

Только сейчас дошло?

— Эй, ты думаешь, что я только сейчас осознала.

— Откуда знаешь?

Не читай мысли.

— Как бы сказать? Кажется, полное понимание пришло лишь сейчас.

— Дошло?

— Увидев бегущую Ремон-чан, я ощутила, что меня бросили.

На ресницах ее слезы сверкают.

— Разум понимает, что меня кинули, но тело еще не принимает.

Якишио теперь с парнями. Под нашими глазами ее обогнал высокий парень.

— Думаю, Нукумидзу-кун поймёт, если тебя грубо отвергнут.

— Возможно.

— Ничего не изменится, даже в случае отказа. Я всё равно не ощущу счастья.

Янами произнесла это, потягиваясь.

— Но мир вокруг продолжит движение вперёд, и мне придётся следовать за ним, нравится это или нет.

Похоже на основной квест в игре.

— Я этого не узнаю, ведь меня пока не отвергли.

— О, это типичная фраза популярного парня.

Янами отреагировала на мою самоиронию, над которой я размышлял, нежной улыбкой.

Спорим, в ранобэ герой способен заставить сердце героини биться чаще от шутливых слов. Впрочем, думаю, это мой предел.

Время для проигравшей героини течёт так же. Её будни продолжаются, подобно паре, которая творит памятные мгновения.

Мы молчали вдвоём. Наслаждались лёгким ветерком и смотрели на учеников, бегущих по полю.

<Остаток долга на сегодня: 2867 йен>.