Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 15 Синяя Башня (1)

В Королевстве Астерия существуют три влиятельные подпольные семьи.

Одна из них — герцогский дом Альтии, расположенный на севере.

Другая — графский дом Зенонии на западе.

И наконец, графский дом Палатио на востоке.

Изначально эти три клана поделили преступный мир Королевства Астерия на три сферы влияния, создав мощную теневую организацию. К началу оригинального сюжета эти семьи накопили такую силу, что могли тайно управлять королевством из-за кулис.

Но дом Палатио давно утратил свою мощь после убийства Лео, что привело к полному краху их структуры. Теперь в королевстве остались лишь герцогский дом Альтии и графский дом Зенонии как главные теневые игроки.

…С виду их союз не выглядит серьезной угрозой.

— Это правда?

— Вы когда-нибудь видели, чтобы я лгал, граф?

— …Это правда.

— Конечно, раз договор заключен в подпольном мире, снаружи никаких явных следов не видно, но альянс кажется реальным.

Алон так встревожился именно потому, что примерно знал положение теневых сил в начале оригинальной истории.

Когда герой прибывает в Королевство Астерия, три семьи держат огромную власть, но не могут ею полноценно распорядиться из-за взаимных надзоров. Поскольку дом Палатио уничтожен, объединение дома Зенонии и дома Альтии сделает их неостановимыми в королевстве.

Иными словами, если ничего не изменится, эти две теневые силы смогут вершить в королевстве все, как на своей личной арене.

«Хм…»

Пока Алон размышлял, как все дошло до такого, ему внезапно вспомнились слова, сказанные леди Зенонии несколько месяцев назад.

«Неужели это…?»

Он задумался, не из-за его слов ли возник этот союз, которого никогда не должно было быть в Королевстве Астерия. Но тут же отогнал эту идею, покачав головой.

Хоть Алон и не полностью понимал натуру Рории, герцогини Альтии, но леди Калию из дома Зенонии он знал отлично. Она — чистая злодейка, ненавидящая равенство с кем-либо или подчинение. Ради превосходства она готова на любые зверства.

«Хм…»

С этой мыслью Алон немного успокоился. Учитывая характер Калии, их союз наверняка временный.

— Эван.

— Да, граф.

— Принеси мне позже канцелярские принадлежности.

— Канцелярские принадлежности?

— Да.

Хотя в жизни нельзя быть уверенным ни в чем на все сто, Алон решил все же принять меры предосторожности.

— Кстати, граф, я узнал о слухах про Сольранг, о которых вы спрашивали. Они начали циркулировать совсем недавно.

— Действительно?

Услышав Эвана, Алон повернулся к нему.

— Что за слухи?

— Говорят, она в последнее время очень активна в Колонии. Даже заработала прозвище «Золотая Вспышка».

«Золотая Вспышка…»

На миг показалось, что имя знакомо, и Алон с облегчением выдохнул. Он всегда верил, что Сольранг не пропадет бесследно, но все равно волновался, поэтому в последнем письме Ютии добавил вопрос о ней.

— Рад, что у нее все в порядке.

— Верно. В том месте, если станешь известным бойцом, к тебе будут относиться лучше, чем к дворянину.

«Если достаточно силен, то можешь равняться даже с королем…»

С этими мыслями Алон взял протянутую Эваном бумагу и заговорил.

— О, и я планирую отправиться в башню примерно через неделю.

— Башня?

— Да, это может занять время.

— Всего две недели, да?

На вопрос удивленного Эвана Алон покачал головой.

— Скорее месяц.

— Месяц? Насколько я знаю, Зеленая башня в неделе пути от графского поместья.

— Я не в Зеленую, а в Синюю башню.

— …Если Синяя башня, то да, это займет время, но есть ли особая причина? Она же между Калибаном и Городом-лабиринтом, верно?

Как отметил Эван, Синяя башня была гораздо дальше, и путь до нее занимал бы свыше трех недель.

— У меня там дела.

Алон коротко ответил и продолжил письмо, намекая, что беседа окончена. Поймав намек, Эван покорно цокнул языком и произнес:

— Тогда я начну подготовку заранее.

— Пожалуйста.

С легким поклоном Эван покинул комнату.

Алон некоторое время писал письмо графине Зенонии в тишине. Закончив и запечатав его, он с облегчением вздохнул.

«Три недели в карете до Синей башни — не шутка.»

Хоть Алон и брюзжал про усталость в душе, он был полон решимости ехать в Синюю башню, ведь там ему нужно было заполучить нечто важное.

«У меня нет выбора, кроме как сделать это ради моей магии.»

В Синей башне хранился артефакт, способный помочь с его несовершенным талантом, из-за которого он мог нормально практиковать магию лишь раз в сутки.

Размышляя над этим, Алон вдруг вспомнил о Городе-лабиринте, что располагался неподалёку от Синей башни.

«Город-лабиринт…»

Город-лабиринт Лартания. В центре этого города, судя по названию, прятался бесконечный подземный лабиринт. Это одно из тех редких мест в Психоделии, где игроки фармили опыт и вещи, не двигая основной сюжет.

Как и подразумевает название, чем глубже забирался игрок в лабиринт, тем больше опыта и сокровищ он мог выудить. Однако никто из геймеров Психоделии так и не дошёл до его конца. Пусть это позволяло прокачивать уровень без сюжета, игра заставляла возвращаться на поверхность каждые пять этажей, тратя на это целый день в игре.

Даже без продвижения сюжета время не стояло на месте. Если игрок зациклится на лабиринте и забудет о сюжете, то однажды вернётся и увидит мир в полном хаосе.

Чтобы не допустить подобного, геймеры балансировали между сюжетом и лабиринтом. В итоге в «Психоделии» они обычно доходили до 70-го этажа перед финалом. Так никто и не познал конец лабиринта.

«…Ходили слухи, что кто-то с читами дошёл до 150-го этажа, но там были ещё уровни дальше…»

Вспомнив расплывчатый пост из форума, название которого Алон едва помнил, он перевёл мысли на Рине.

— Надеюсь, у неё всё в порядке.

Алон отправил Рине в Лартанию не для фарма лабиринта, а чтобы она освоила профессию оценщика магии. В лабиринте Лартании ежедневно выкапывали бесчисленные реликвии и артефакты, делая оценщиков крайне востребованными.

Оценщики, способные раскрыть все свойства предмета, слыли почитаемыми мастерами. К тому же, с сертификатом из Лартании можно было жить в роскоши, не думая о деньгах. Именно поэтому Алон и направил её туда.

Как и прочие Пять Великих Грехов, Рине владела уникальным талантом — «Библиотекой Вечности», идеально подходящим для такой роли.

«С тем подарком, что я ей дал, оценка должна идти у неё полегче…»

Подумал Алон с лёгким смущением на лице.

— Если вдуматься, подарок Рине вышел попроще, чем тем, что я вручил остальным.

В отличие от даров для других Пяти Великих Грехов, Алон отдал Рине лишь инструмент для оценки экипировки, и теперь это вызывало у него лёгкую неловкость.

«Если этого не хватит, придётся потом подкинуть дополнительную помощь.»

Пожав плечами над случившимся, Алон смирился. День выдался тихим.

###

Город-лабиринт Лартания. В южном квартале этого независимого города, где кишмя кишели искатели приключений и наёмники больше, чем в других странах, ютилась оценочная лавка «Мерде».

Мастерская, которой заправлял таинственный маг-оценщик в маске, стояла в не самом престижном уголке. Даже в городе-лабиринте, где оценщики были на вес золота, лучшие конторы теснились в центре у входа в подземелье.

Короче, причин заглядывать в «Мерде» на юге у народа особо не было. Но несмотря на это, лавка каждый день принимала неиссякаемый поток клиентов.

Больше того, клиентура была особенной. В основном это были A-ранговые дайверы лабиринта, а среди посетителей встречались и дворяне издалека, и даже сам лорд Лартании.

— Оценка завершена, милорд.

— О, что скажете об этой реликвии?

— Это устройство, которое порождает непрестанное пламя при впрыске магии.

Лорд Лартании расплылся в улыбке, беря реликвию от женщины в маске, и уставился вниз, заметив выгравированную эмблему чёрного глаза на донышке.

— Ого, неужто на реликвии теперь гравировка?

— Верно.

— Как это сказывается на мощи?

— Эффект усилился многократно. Теперь малой толики магии хватит, чтобы пламя пылало часами.

— Поистине потрясающе. Я навек в долгу.

— Не стоит.

Женщина в маске небрежно отмахнулась от слов мужчины в маске. Лорд, сияя довольством, покинул комнату.

Как только лорд ушёл, оставив кабинет в покое, женщина — на деле Рине — с облегчением стянула маску с полумесяцем и глянула в окно на гравировку в руках лорда.

Эта самая гравюра и делала магазин Мерде самым прибыльным в южном округе, превосходящим все остальные оценочные лавки по доходам.

Рине умела не только определять ценность реликвий, доставленных важными персонами, но и гравировать отдельные из них, чтобы значительно повысить их мощь.

Впрочем, гравировка — не ее собственный дар. Истинный талант Рине крылся в применении «Библиотеки», которая позволяла точно распознавать суть артефактов и выбирать тех, что поддавались гравировке.

А вот умение гравировать подарила Великая Луна.

Рине отвела взгляд в сторону и толкнула дверь в примыкающий кабинет, оказавшись в крошечной каморке с золотым глазом, оплетенным синим сиянием.

[248/500]

Взгляд на панель, зависшую над нимбом, заставил Рине вспомнить момент первого открытия дара Великой Луны.

Поначалу Рине, подобно всем прочим, не брала в толк, зачем Великая Луна забросила ее в Город-Лабиринт на роль оценщицы. Она догадывалась о связи с войной против «Черных», зная об их утерянном наследии, но полная картина ускользала.

Хотя «Библиотека» открывала ей всю мощь «Черных», связь профессии оценщицы с битвой против них оставалась загадкой.

Однако узнав о даре Великой Луны, Рине пришлось пересмотреть свои взгляды.

Даром стало «Око Странника» — артефакт для оценки реликвий с высоким уровнем магии. Но благодаря «Библиотеке» Рине мгновенно осознала: это «Око» — вовсе не простая вещица.

Сначала оно предстало обычной сферой, но Рине развеяла на нем печати — даже «Библиотека» их не узнала, — и артефакт раскрыл истинный облик с единственной уникальной функцией.

Функцией этой была «Гравировка».

«Гравировка» давала возможность усиливать реликвии из кругов высшей власти, вливая в них новую силу.

Ирония в том, что «Око Странника» открылось не с чистой «способностью».

Это было скорее не умение, а... инструмент для жертвоприношений.

Каждый раз при гравировке мощь реликвии росла, но Рине ведала: золотое око забирает взамен нечто загадочное, недоступное даже ее пониманию.

Она ощущала, как Око преображается в самую суть с каждым таким актом.

— Моя задача — пробудить это Око.

Осознав это, Рине вынесла два ключевых вывода.

Во-первых, лишь она способна разбудить Око. Оно отзывалось только на реликвии с нужными чертами из верхов, и неподходящий артефакт ослабил бы запас силы.

Во-вторых, в итоге Око наделит ее мощью, достаточной для отпора «Черным».

Так Рине исполняла волю Великой Луны, видя, как Око оживает с каждой впитанной реликвией.

«— Все ради убийства “Черного волка”».

Шепча эти слова про себя, Рине ласково коснулась парящего в воздухе золотого Ока.

— И следовать Его воле.

В очах Рине мелькнул тусклый, неясный фанатизм.

###

Спустя около трех недель, как предрекал Алон Эвану, они подъехали к Синей башне на экипаже. Изначально цель — встреча с главой башни, но того не оказалось, и пришлось общаться с его заместителем.

Но затем...

— Быстрее, выкладывайте, зачем пришли. У меня дела.

Перед таким грубым и надменным тоном Алон растерялся.