Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 171 Маг Кайлас (3)

В сердце древнего массивного алтаря, похожего на пирамиду.

Великий шаман племени Калмак, Марикула, покоривший сотни племён своей силой, в изумлении устремил взгляд вверх.

Лестница уходила так высоко, что восхождение по ней заняло бы немало часов.

Наверху возвышался Хазад, бог, которому племя поклонялось на протяжении поколений, то самое божество, что возвысило Калмак из скромного племени до владыки всего Карамбла.

Марикула не мог разглядеть Хазада ясно.

Его глазам являлся лишь расплывчатый тёмный силуэт, вероятно, принадлежащий великому богу.

В этом не таилось ничего странного. Как бы ни был могуществен шаман Марикула, ему не разрешалось созерцать истинный облик бога. Только «Отмеченные» — те, на кого наложен знак Хазада — удостаивались этой чести.

Но Марикула всё равно чувствовал.

«Он в приподнятом настроении».

Голос великого бога звучал в его ушах отчётливо, полный неукротимого предвкушения и возбуждения.

«Что же содержалось в том письме?»

Марикулу одолело любопытство насчёт послания, доставленного Хазадом. Он был лишь вестником, простым слугой. Ему не полагалось интересоваться содержимым. Однако за годы службы он ни разу не слышал от Хазада такого заряженного ожиданием и восторгом тона.

Марикула машинально прижал руку ко рту.

А спустя миг.

— Интересно. Очень интересно.

Хазад нараспев повторил бесстрастным голосом.

Вскоре он рассеянно выпустил письмо из руки. Оно устремилось вниз по ступеням. Брошенное небрежно, оно всё же грациозно спускалось, не помявшись нисколько, и аккуратно остановилось у ног Марикулы.

— Вестник, передай это Отмеченным моим знаком. И вели им доставить ответ мне без промедления.

— …Могу ли я уточнить, важнее ли это вашего прошлого приказа?

— Да, это приоритетнее.

Марикула остолбенел. Даже если придётся отрывать Отмеченных от предыдущей миссии, новый приказ затмит всё остальное. Он спросил проформа, но такой ответ его поразил.

— Понял.

Немного помедлив, он поспешно встал и повиновался.

Провожая взглядом уходящего слугу, Хазад усмехнулся и пробормотал:

— Если ты действительно жив, это окажется весьма забавным.

— Мой единственный и неповторимый друг, — прошептал он.

###

На следующий день.

Как и было запланировано, Алон закончил сборы для отправки в укрытие, подготовленное Рине. Но она казалась куда более встревоженной, чем обычно.

— Рине, что стряслось?

— Ах, нет. Ничего, крёстный.

— Не верится. Ты выглядишь неважно.

Его тон оставался ровным, но полным искренней заботы.

Рине слабо улыбнулась, будто его слова её приободрили.

— Не переживайте чрезмерно. Просто плохой сон приснился ночью.

— …Кошмар?

— Да.

— О чём он был?

— Э-э…

Рине замялась, не зная, что сказать.

Заметив это, Алон приподнял руку, показывая, что не настаивает.

— Если тяжело рассказывать, не надо.

— …Простите, крёстный. Просто неприятное воспоминание.

— Понимаю. Но если что-то гнетёт, приходи ко мне. Выслушаю, чем смогу.

На самом деле он хотел расспросить её немедленно. Рине, в отличие от других, редко поддавалась эмоциям. Впервые он видел её такой. Но если она не хочет делиться, заставлять нельзя.

Как раз когда Алон собрался отойти…

— …Крёстный.

— Что?

Рине окликнула его. Когда он обернулся, она на миг задумалась, а потом неловко улыбнулась и опустила руку.

— Ничего. Хотела спросить кое о чём, но поняла, что сама знаю ответ.

— Правда?

Ясно, что она увиливала.

— Да, давайте скорее отправимся.

— Ладно, идём.

Алон решил не нажимать и снова повернулся спиной.

###

Проехав час на восток от Лартании вместе с Рине, Алон добрался до пещеры в близлежащем каньоне.

— Вот то место, что я отыскала. Подходит?

Алон оглядел окрестности и кивнул.

— Да, похоже. Заходим внутрь.

— Уф.

Шагая за Алоном, Эван осмотрел пещеру и вдруг спросил.

— Маркиз.

— Что?

— Ты знаешь, что там внутри?

— …Примерно?

Лицо Эвана приняло странное выражение от ответа Алона. Он вспомнил, как Алон часто оперировал редкой информацией, которую другие пропускали. Но знания Алона всегда имели неточности.

«Игра никогда не указывала точные координаты вроде этой.»

Большинство его сведений черпалось из игры, и хотя Алон знал, что скрыто в пещере, точное положение ускользало. Он лишь подозревал, что это где-то в глубине каньона.

— Ну, примерно так.

— Почему?

— Не знал точного места.

— …Странно.

— Разве?

[Мяу.]

Даже Блэки мяукнул, усиливая неопределённость на миг.

— …Заблокировано?

Подойдя к концу пещеры, Эван казался растерянным.

Алон двинулся вперёд, проводя рукой по блокирующей стене, копаясь в воспоминаниях.

«Камень в правом нижнем углу центра пещеры.»

Опустил взгляд вниз и увидел самый заурядный камень. Не раздумывая, он слегка толкнул его ногой.

В этот миг…

*Грохот!*

Громкий гул разнёсся по пещере, когда преграждающая стена задрожала. По её поверхности проступили линии, будто она была выложена из блоков, и вскоре открылась лестница, уходящая под землю.

— Вау. Я бы никогда не представил такого.

Голос Эвана эхом прокатился по стенам пещеры.

Спустившись вниз по лестнице, Алон вместе с спутниками наткнулись на просторный подземный водный канал. Там стояла лодка — явно покинутанная давно, но без следов гниения или повреждений.

— Пойдём.

Они забрались в небольшую лодку.

Ориентируясь на мягко светящиеся камни как на маяки, группа проплыла по длинному прямому водному пути.

Прошло немало времени.

— …Маркиз.

— Что такое?

— Я знаю, ты, наверное, не ответишь, но… как ты находишь такие места?

Алон вместо ответа просто уставился вперёд.

В конце водного пути зияло огромное отверстие. Не просто проход — это было сооружение, отмеченное следами веков, но удивительно хорошо сохранившееся. Оно походило на грандиозный зал.

Пол устилал древний, но неповреждённый мрамор, а колонны, покрытые пылью, тоже были из серого мрамора.

Осмотревшись вокруг, Алон произнёс.

— Пойдём.

Он сошёл с лодки, мысленно припоминая детали игры.

«Дворец Забытой Эры… так ли это называлось?»

Даже в игре о нём было мало сведений. Игроки звали его просто «Древним Дворцом». Единственная причина посещений — применение «Следов Прошлого» для встречи с небесными существами и повышения сил.

«В игре всё было просто: используй Следы Прошлого, встреть небожителя и обрети бонусы к характеристикам! А в реальности как это происходит?»

Продвигаясь дальше, они увидели алтарь.

Алон отогнал любопытство на потом.

«Сегодня разберусь.»

Группа подошла к алтарю.

— Подождите здесь немного.

— Поняла, крёстный.

Оставив Рине и Эвана сзади, Алон один направился к алтарю.

Как и следовало ожидать, он был мраморным и укрыт толстым слоем пыли.

Не обращая внимания на пыль, Алон извлёк «Следы Прошлого» из-под плаща и положил на алтарь.

*Вууунг~!*

Как только предмет оказался на месте, раздался необычный механический гул, и свечи загорелись магическим пламенем.

Удостоверившись, Алон снова полез в плащ и достал лоскут ткани.

Это был обрывок мантии, оставшийся после Кайласа после сражения.

Поместив его на алтарь, Алон вспомнил указания из игры. Он поднял левую руку над «Следами Прошлого».

*Вууууунг~!*

Странный вибрационный звук отозвался в ушах. Затем ослепительный свет затопил зрение — глаза Алона полностью ослепли белым.

Когда зрение вернулось…

«…!»

Перед ним раскинулся мир в руинах. Слов не хватало, чтобы описать это полностью. Просто — хаос и разрушение. Одного этого слова хватало для всей сцены.

Земля иссохла и потрескалась. Одинокий увядший росток торчал на мёртвом грунте, его гнилые веточки жалко колыхались на ветру. Небо кишело серыми и чёрными тучами, создавая жуткую атмосферу конца света.

— …Что это за место?

Алон невольно выдохнул.

И в этот миг…

— Невероятно.

Услышав голос сзади, Алон резко обернулся. Это был знакомый голос — Кайласа, врага из лабиринта. Но удивление нарастало. Глаза Алона расширились от изумления.

Стоявший позади был не гоблином — а человеком. Мужчина с длинными чёрными волосами, собранными в высокий хвост, в одежде восточного кроя. На руках виднелись загадочные узоры, а лицо оставалось абсолютно бесстрастным.

— Кайлас?

Едва Алон произнёс имя, мужчина, хмурясь словно от раздражения, заговорил.

— Маг, это ты меня призвал?

Его взгляд скрестился с взглядом Алона — спокойный, но острый.

И именно тогда…

###

В миг столкновения Алона с Кайласом.

— Маркиз!? — в панике воскликнул Эван и рванулся к алтарю, где мгновение назад стоял Алон.

Тем временем Рине…

— Ах, ну ладно. Если б знала, что он вот так исчезнет, я бы явилась пораньше.

— …!?

…вздрогнула в ужасе, узнав голос, который ей больше не полагалось слышать.

— Привет, Рине.

И тут она увидела её.

— Давно не виделись, верно?

…Апостол Жадности.