Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 170 Маг Кайлас (2)

Теневые Листья.

Их главная задача — оберегать действующую Королеву Эльфов, последнего Высшего Эльфа эпохи Забытого Бога. С тех пор, как организация была создана, они не охраняли больше никого. Нет, до сегодняшнего дня не охраняли.

«……»

Две повозки замерли рядом на ухабистой тропе, погруженные в полную тьму. Драйм, глава Теневых Листьев, внимательно следивший за всем, тихо выдохнул.

«Зачем мне защищать какого-то человека…?»

По правде, Драйм вовсе не понимал, что происходит. Теневые Листья созданы только для охраны Королевы Эльфов Магрины. Конечно, он это знал. Личные эмоции не должны мешать выполнению долга. Теневые Листья — это прямое подразделение, подчиняющееся воле Королевы. Он никогда не помышлял о неповиновении её указам.

Тем не менее сомнение не покидало его. Половина сил Теневых Листьев отряжена просто на защиту обычного человеческий аристократа.

«Нет… Этот человек не простой дворянин.»

Драйм склонил взгляд и посмотрел в карету, где расположился Маркиз Палатио. О нём он знал немного. Но любой член Теневых Листьев, впервые узревший Маркиза, чувствовал одно: за ним всегда скрывалась сила из тёмного мира, не выходящая наружу. Само это присутствие подсказывало — Маркиз не простой смертный.

«Раз Её Величество велела его охранять, значит, он по-настоящему особенный…»

Хоть сомнения и не ушли полностью, приказ Королевы был непреложен.

«Вздох.»

Сколько времени утекло? Когда костёр у карет почти догорел, из него вышел мужчина. Несмотря на ночной час, его пронизывающий взор оставался твёрдым. Деус Маккалиан — тот, кто присоединился к Маркизу Палатио в прошлом городе.

Из его рта полился голос.

— Выходите.

Негромкий голос резко разорвал безмолвие. Короткая пауза в движении.

— Если не выйдете, вытащу вас насильно.

Как только он произнес это вновь, Драйм заметил то.

— Угх!?

Один из подчинённых был молча извлечён — опутанный фиолетовой нитью, материализовавшейся ниоткуда.

«Он пробил наше укрытие!?»

Драйм замер в изумлении. Каждый в Теневых Листьях обладал талантом превыше нормы. Их тайные искусства дарили невидимость, недоступную простым людям. Лишь Пять Владык, вершины иных рас, обычно могли их заметить.

Но этот рыцарь мгновенно разглядел сокрытие Теневых Листьев.

«Немыслимо.»

Брови Драйма сдвинулись. Впрочем, Деус держался невозмутимо, удерживая одного из Теневых Листьев.

— Ещё пятеро, кроме этого. Даю второй шанс. Если не уйдёте, выходите сейчас. Но если кто-то попытается бежать, он умрёт первым.

Он уже вычислил всех остальных. После недолгого раздумья Драйм выдохнул и развеял маскировку, шагнув наперёд. Прятаться дальше не имело смысла. В такой ситуации борьба была бы бесполезной.

— …Значит, ты глава.

— Да.

Даже узнав, что Драйм — эльф, редкая раса, Деус Маккалиан не дрогнул лицом.

— Кто вы такие?

— …Сначала уточню: мы не враги вам.

— Я сам определю, угроза ли вы для Маркиза.

На жёсткий отпор Драйм на миг умолк, потом продолжил.

— Я не солгал.

— Тогда зачем преследуете Маркиза?

— …Мы просто исполняем приказ его охранять.

— Чей приказ?

— Не скажу.

— Тогда убирайтесь.

Прямолинейный приказ уйти, без малейшего сомнения.

— К сожалению, не можем. Приказ обязателен.

— Хотите погибнуть?

— Нет. Но разве не вы провоцируете стычку?

— Что?

Когда Деус нахмурился в недоумении, его пронзила холодная дрожь. Чёрный клинок прильнул к горлу. Десятки теневых лезвий под ногами Деуса были готовы разорвать его — работа Драйма.

— Повторю: мы не враги. Мы здесь охраняем Маркиза, а не угрожаем ему.

— Это не меняет дела. Уходите.

— …Ты правда думаешь, что в твоём положении можно так говорить?

Драйм нахмурился, не веря. Деус лишь поднял руку к шее.

И тут Драйм понял. Фиолетовая нить уже стягивала его горло. Не только его — у всех тайно прятавшихся Теневых Листьев была такая же петля.

— Мне без разницы. Главное — устранить любого, кто может повредить Маркизу.

— …!

Драйм на миг сглотнул, увидев безумный блеск в глазах Деуса.

*Скрип.*

Затем, с тихим скрипом дверцы кареты, фиолетовые нити Деуса растаяли. Неожиданное решение отпустить Теневые Листья ошарашило Драйма.

Но по беззвучному знаку Деуса Драйм с командой снова исчезли в тени.

Спустя миг Алон, с сонными глазами, вылез из кареты, зевая.

— Деус.

— Маркиз.

— Что ты там делал?

— Медитировал.

— …Медитировал?

— Да.

— …Мне послышались голоса.

— Наверное, мой тихий шёпот.

«Разве медитация не тихая?»

Алон почесал затылок и пробубнил:

— …Ясно.

— Да.

— Спи давай скорее. Чем позже ляжешь, тем хуже будет.

— Да, господин. Отдыхайте спокойно.

— Хорошо.

Всё ещё сонный, Алон забрался обратно. Тишина вернулась. Если он и проснулся, то ненадолго — Алон снова уснул крепко.

Деус, уставясь в пустоту, сказал:

— Выходите.

— …

Драйм возник вновь. Но выражение лица было полным растерянности. Для тайной охраны Маркиза Палатио такой финал был удачей. Однако это выглядело странно. У Деуса не было причин миловать Теневые Листья.

— …Зачем ты так старался нас укрыть?

Спросил Драйм, не удержавшись от вопроса.

— Маркиза нельзя тревожить.

Это превзошло все ожидания.

— Что?

— Если б он узнал о вас, скрывающихся поблизости, то мог бы не спать.

— …

— Даже если б я вас уничтожил при нём, страх остался бы, и он не сомкнул бы глаз.

Значит, он отпустил потенциальных врагов только ради спокойного сна Маркиза Палатио? Драйм онемел.

— Последний шанс. Уходите. Если ослушаетесь снова, убью всех.

— …Думаешь, сможешь?

Драйм очнулся от высокомерных слов Деуса.

Но…

— Думаешь, нет?

Мысли Драйма закружились.

«Опять эти глаза…!»

Те жуткие, фанатичные очи, от которых кровь стыла в жилах. Взгляд, пылающий слепой преданностью, готовой на всё. Драйм невольно шагнул назад.

— Запомни мои слова.

Пока Драйм приходил в себя от стыда за отступление, Деус резко повернулся спиной.

Ночь была глубокой. А наутро присутствие Теневых Листьев исчезло для Деуса.

###

Через неделю Алон добрался до Лартании.

— Давно не виделись.

— Здравствуйте, крёстный. И Деус, тебя тоже давно не видела, верно?

— Верно.

Наконец в знакомом Мерде он повстречал Рине.

— Кстати, зачем Деус здесь?

— Сказал, у него дела.

— Хм, наверняка важные.

Деус кивнул и обратился к Алону.

— Маркиз, я пойду в лабиринт ненадолго.

— Дела в лабиринте?

— Да. Нужно кое-что взять.

— …Хм.

Алон держался собранно, но это показалось странным. Зачем в лабиринт за подарком? Ладно, там всякое водится.

— Не перенапрягайся. Береги себя.

Алон отбросил мысль.

— …! Понял! Буду предельно осторожен!

— …? Ну, тогда хорошо.

«…?»

Алон растерялся от бурной реакции Деуса.

Но как только Деус ушёл в лабиринт…

— Как дела?

— Хорошо. А у вас, крёстный?

— Нормально. Ничего особенного.

— Рада.

В кабинете Алон болтал с Рине легко. Затем вспомнил просьбу — найти место перед приездом в Лартанию.

— Рине, нашла то место, о котором я говорил?

— То, что в письме? Да, нашла.

— …Отлично. Спасибо за хлопоты.

— Не за что. Вы и так много для меня сделали, крёстный.

Рине улыбнулась тепло, потом спросила:

— Кстати, зачем оно вам?

— Там есть вещь, которую можно использовать только там.

Алон просил Рине найти тайное место под Лартанией заранее, потому что «Следы Прошлого» активировались лишь там.

— Понятно.

Рине кивнула с пониманием.

— Уже поздно. Отдохните сегодня, встретимся завтра.

— Да, так и сделаем.

Они назначили встречу на завтра.

###

Рядом с землями эльфов Грейнифры раскинулись владения Ящеролюдов. В грандиозном зале вождя Калмака…

— Правда ли это?

— …………Письмо Закурака доставлено без изменений.

Того, кого все Ящеролюды почитают, Бог-мудрец, дарящий силу через священные слова.

— …Неужели он ещё жив?

Слабая, но явная дрожь коснулась краёв его губ.