Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 179 Заметившие (5)

Когда лицо Сталиана V побледнело от недоумения, голова Закурака медленно повернулась к нему.

— С чего бы это?

Спокойный вопрос. Сталиан V, гадая, не послышалось ли ему, переспросил в ответ:

— …То есть, разве ты не только что произнёс имя маркиза Палатио?

— Ну, произнёс, и что с того?

Голова короля шла кругом. Бывал ли он когда-нибудь настолько обескуражен, даже управляя государственными делами?

— Что ты имеешь в виду под этим?

— О чём ты вообще?

— Я спрашиваю о том, что ты только что сказал.

— Именно то, что и сказал: мы собираемся подтвердить, действительно ли маркиз Палатио является его другом.

Мгновенно воцарилась тишина. Честно говоря, требовались разъяснения, но, несмотря на это, Сталиан V не мог вымолвить ни слова. Он понятия не имел, где и как начать задавать вопросы. После долгого момента, потраченного на приведение в порядок своих спутавшихся мыслей, Сталиан V осторожно заговорил:

— …Могу я спросить ещё только об одном?

— Спрашивай о чём хочешь.

Закурак слегка махнул рукой.

— Тот, кому служат ящеролюды — разве Он не Бог-Мудрец?

— Да. Великое существо.

— …Тогда, быть Его другом — не означает ли это, что он тоже Бог-Мудрец?

На самом деле было бесчисленное множество моментов, в которых он хотел бы разобраться. Но он также знал, что не получит любезного ответа, даже если спросит. Ящеролюд перед ним, казалось, никогда не любил что-то объяснять. Поэтому Сталиан задал самый важный вопрос первым.

— Ты хорошо всё понимаешь.

На этот ответ Закурака:

— Это какой-то бред.

Ругательство вырвалось неосознанно. Впервые с тех пор, как в возрасте 15 лет он едва увернулся от меча принца во время войны за престолонаследие, он выругался вслух.

И так он…

— …Маркиз Палатио… Бог…?

Пришёл к причудливой истине иным путем, нежели Кармаксес III.

###

Поднявшись на верхние этажи башни, Алон подобрал оставленные кулон и письмо. В кулон был вставлен красный драгоценный камень, по которому расходились трещины, словно изображая застывшие внутри искры молнии.

Затем Алон развернул письмо.

— Хм.

Письмо было не слишком длинным и не слишком коротким, занимая ровно страницу. Наряду с кратким приветствием в нём было два ключевых момента. Во-первых, из-за истощения сил при создании вышеупомянутого камня, автор не появится около полугода. Второй момент гласил, что камень сам заговорит через месяц или два, и к тому времени с ним следует обращаться надлежащим образом.

Быстро прочитав письмо, Алон разочарованно вздохнул.

«…Были вещи, о которых я хотел спросить».

Он планировал расспросить Драконида о внутреннем мире, но теперь у него не было выбора. Оставив сожаления позади, Алон упаковал кулон и письмо и направился к выходу.

— О? Маркиз, в этот раз вы вышли довольно быстро!

Алон слегка пожал плечами.

— Ну, так уж вышло.

— Мы возвращаемся прямо сейчас?

— Ага. Здесь всё равно больше не на что смотреть.

Во время ходьбы в голове внезапно промелькнула мысль.

«…Я планировал сегодня снова встретиться с Кайласом, так что, может быть, спрошу тогда».

Прошло совсем немного времени с тех пор, как он распределил свой график и покинул руины. Вскоре палящее солнце поприветствовало его на выходе.

— Маркиз тогда выглядел так круто!

— М-м-м… конечно, я знаю!

В идеальном синхроне Карсем и Сольранг вели бурную дискуссию в поле его зрения. Дуэт, который странным образом напоминал комедийный номер. По какой-то причине эта сцена вызвала чувство дежавю. В конце концов, его взгляд опустился на занятые руки Сольранг.

[Мяу~]

Там его глаза встретились с Блэки, которого Сольранг бесцеремонно тискала. Это был жалкий взгляд, полный обиды.

###

К тому времени, когда солнце достигло зенита, группа под конвоем Карсема благополучно вернулась в колонию. Алон немедленно вошёл в здание гильдии Сольранг и достал «Следы Прошлого».

«Я мог бы воспользоваться этим давным-давно».

К тому времени, как они пересекли пустыню по направлению к Колонии, необходимая мана уже была накоплена. Но он ждал подходящего момента, чтобы использовать предмет в надёжном месте. Согласно свидетельству Эвана, в тот момент, когда Алон использовал Следы Прошлого, всё его тело куда-то исчезало и появилось вновь.

Если бы его просто затянуло внутрь — это нормально. Но если бы он использовал его во время движения и оказался брошенным посреди пустыни, это было бы катастрофой.

— Ну что ж, я пойду.

— Да, на всякий случай я постою на страже.

— Я тоже!

[Мяу!]

Когда Алон поднял Следы Прошлого, Сольранг и Эван энергично закивали. Возможно, радуясь освобождению из хватки Сольранг, Блэки завилял хвостом активнее, чем обычно.

Наблюдая за ними, Алон направил свою ману. В мгновение ока его зрение вспыхнуло белым. И он вошёл в то место, которое видел раньше. Где всё было в руинах. По словам Кайласа, это, по-видимому, был собственный внутренний мир Алона.

— Ты пришёл, малец.

Там стоял Кайлас.

###

— …Ты спрашиваешь, может ли внутренний мир проявляться в иной форме?

— Да.

Как только он увидел его, Алон сразу же спросил про внутренний мир.

— Невозможно.

— Вот как?

— Щенок, если ты встал на путь магии, ты должен уяснить это с первого раза.

Кайлас слегка отчитал его, и Алон прикусил губу. Он расспрашивал не потому, что не понимал.

«В любом случае, похоже, получить ответы о внутреннем мире от Кайласа будет непросто».

Придя к такому выводу, Алон вновь заговорил.

— …Можно спросить еще кое-что, в продолжение прошлого раза?

— Давай. Если бы я не намеревался слушать, то не пришёл бы. Но задавай вопросы лаконично.

Кайлас небрежно кивнул и уселся на груду камней. Алон систематизировал в уме вопросы, которые не успел задать в прошлый раз.

— Я хочу расспросить о магических формулах.

— …О магических формулах?

— Да.

Когда Алон кивнул, выражение лица Кайласа стало весьма странным.

— …Малец, должен спросить: ты серьёзно?

— Абсолютно.

— …Парень, который идёт, пусть и наполовину, по пути мага, не знает о магических формулах?

— Это проблема?

— …

Уверенная позиция. Рот Кайласа приоткрылся, он был ошеломлён. Но вскоре, словно отмахнувшись от досады, он лишь слегка покачал головой.

— Магическая формула, как следует из названия, является формулой.

Он начал объяснять.

— Все маги в основном произносят заклинания, чтобы извлечь свои ментальные образы. Но, как ты знаешь, заклинания зачастую длинные и медленные.

— …

— В бою скорость напрямую связана с выживанием. Более того, скорость важна в любом аспекте применения магии, от изысканий до практики. Вот почему маги и создали формулы — чтобы проявлять заклинания без необходимости произносить слова.

— Значит, магические формулы — это шаблоны, созданные для быстрого колдовства?

— Нельзя давать столь простое определение. В конечном счёте, магические формулы функционируют как уникальная черта мага. Ну…

Кайлас умолк, будто подумав: «Хотя это и не то, что поймёт такой, как ты, кто даже не обрёл магические формулы должным образом».

— …Как обретают эти магические формулы?

— Это несложно. Если ты действительно понимаешь свой ментальный образ, тебе просто нужно сплести его воедино и запечатлеть в своём теле.

— Сплести воедино и запечатлеть в теле?

— Именно. Как тот ментальный образ, что у тебя есть — или, постой.

Кайлас замер на полуслове, его лицо приняло странное выражение, когда он огляделся по сторонам на разрушенный мир, окружавший их.

— Если подумать, малец, у тебя ведь есть ментальный образ, не так ли? Тогда почему твой внутренний мир в таком состоянии?

— Ах.

Алон легко понял смысл его вопроса.

«Точно, я ведь имел дело с Кайласом еще до использования «Ледяного Кристалла»».

Вспомнив об этом, Алон на мгновение замялся, прежде чем объяснить, что он может использовать заклинания и магию, даже не имея ментального образа.

— Это абсурд…

Выражение лица Кайласа исказилось еще сильнее. Но через мгновение он легко вздохнул.

— Значит, в итоге ты говоришь, что можешь использовать магию, не понимая своего ментального образа.

— Именно так.

— Ха, невежество.

Кайлас сухо рассмеялся, качая головой.

— В таком случае мне даже нет нужды объяснять тебе про магические формулы. Кто-то вроде тебя, кто даже не сформировал должный ментальный образ, не поймёт моих объяснений.

— Случайно, не было ли таких магов раньше?

— Конечно нет. Такого мага просто не могло существовать…

Кайлас собирался категорически это отрицать, но внезапно замолчал.

— …Нет, теперь, когда я об этом думаю, возможно, был один такой.

— Кто это?

— Я лишь слышал об этом, но говорили, что один из эльфийских магов использовал магию подобным образом.

— …Вы не знаете, кто это был?

— Не знаю. У меня никогда не было повода для встречи. Но…

Покопавшись в далёких воспоминаниях, он продолжил.

— Да. Кажется, его называли «Первородным Эльфом» или как-то так.

— Первородный Эльф?

— Да. Это всё, что я знаю.

— …

Это был момент, когда Алон нашёл ещё одну причину посетить страну эльфов.

«Первородный Эльф тоже использовал магию без ментального образа… вот как».

Возможно, он сможет разгадать больше тайн, если отправится туда. Приведя мысли в порядок, Алон решил спросить — или, скорее, попросить — Кайласа ещё об одной вещи.

— Я слышал, что вы раньше управляли Духовным Драконом. Это правда?

— Да.

— Тогда не могли бы вы научить меня пользоваться Духовным Драконом?

— Пользоваться Духовным Драконом?

Уголки губ Кайласа изогнулись в усмешке.

— Ты хоть понимаешь, о чём просишь? Ты можешь использовать Духовного Дракона, только если заключил с ним контракт.

Взгляд был таким, словно он смотрел на идиота. Вместо дальнейших объяснений Алон просто сказал:

— У меня есть один.

И вытащил Блэки из-за пазухи. Когда Кайлас убедился в наличии чёрного комочка в руке Алона…

[Мяу?]

Увидев неожиданного Духовного Дракона…

— Что за чертовщина?

Выпалил Кайлас с выражением крайнего шока, не в силах сдержать эмоции.

###

Кайлас, который до сих пор сохранял невозмутимость, был совершенно обескуражен в тот момент, когда увидел Блэки. Он переводил взгляд с Блэки на Алона и обратно, словно не в силах этого осознать.

— Как тебе это удалось?

— …Что именно?

— Как тебе удалось заключить контракт с Теневым Драконом, и не с каким-то там фрагментом, а с его истинным ядром…!

Кайлас шумно выдохнул через нос, его лицо выражало явное раздражение, в то время как Алон ответил ему небрежно:

— Просто как-то само собой получилось.

— …Ты серьезно отмахиваешься чем-то столь абсурдным фразой «как-то само собой»?

Внутренне причитая, Кайлас взглянул за спину Алона и вздохнул.

— Ну, думаю, такое возможно.

Видя, что Кайлас немного успокоился, Алон решил задать вопрос, который его мучил.

— Я знаю, что есть разница между Духовным Драконом и Теневым Драконом, но неужели она настолько велика?

— Разница колоссальна.

— …Настолько?

— Да, настолько. По правде говоря, я впервые вижу, чтобы кто-то заключил прямой контракт с Теневым Драконом.

Наблюдая за тем, как Кайлас беспокоится из-за этого, Алон посмотрел на Блэки, который уютно устроился у него на руках, сложив лапки.

[Мяу?]

Блэки мило склонил голову. Алон знал, что Блэки силён. Но, честно говоря, он читал об этом только в текстах — никогда не был свидетелем этого лично — поэтому всё ещё сохранял скептицизм.

«Неужели это настолько важно?» — подумал он, рассеянно поглаживая Блэки по спине.

— …Похоже, ты не до конца осознаёшь, насколько тебе повезло.

Кайлас пристально посмотрел на него, а затем издал пустой смешок.

— Хорошо. Раз уж мы здесь, думаю, я могу тебе кое-что показать.

Он поднял обе руки.

— …Показать что?

— Смотри внимательно. Увидишь своими глазами, на какое чудо ты наткнулся.

Без дальнейших объяснений он начал складывать печати пальцами. Вытянув левую руку прямо перед собой, он завёл правую руку за неё, переплетая пальцы в странной позе.

— Сердце Пустоты.

В тот момент, когда он тихо пробормотал эти слова…

*Треск-треск-треск!*

Из его тени начало подниматься нечто тёмное. И затем, словно дождавшись своего часа.

— Путь Ложного Образа.

Разрушенный мир начал поглощаться тенью. Пепельное небо. Треснувшая земля, гниющие деревья. Искривлённая трава. Всё было поглощено. Словно всё сущее затягивало в бездну.

— Дракон.

В тот момент, когда слово сорвалось с губ Кайласа, тень, поглотившая всё, начала принимать форму. Создавая нечто из ничего. Вдыхая жизнь в тёмную тень. И то, что в итоге сформировалось…

— Несущий Грех Дракон Сердца Пустоты.

Дракон. Колоссальный дракон, который навис над опустошённым миром. В одиночку закрывая собой руины. И затем.

— Это финальная стадия твоего Дракона Смерти.

Услышав это, Алон мог лишь стоять, разинув рот от потрясения. В мире, казалось, застывшем под тяжестью подавляющего присутствия…

[Мяу?]

Лишь милый голос Блэки слабо отозвался эхом, заполняя пустоту.