Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 216 Тьма Севера (3)

— Добро пожаловать, маркиз!

— Вы явились, маркиз…

Едва Алон переступил порог кабинета, как его встретили двое: Сили, чье приветствие было наполнено необычайной радостью, и Деус, который выглядел так, будто его душа едва удерживалась в теле, готовая в любой момент покинуть его.

Алон решил осведомиться о их самочувствии:

— Ну, как поживаете?

— Да! Благодаря дарованной вами милости, мы проводим время превосходно!

— У меня… тоже.

Ответы разнились столь же заметно, сколь были контрастными.

Сили, подавшись вперед, бойко тараторила, в то время как лицо Деуса выражало явное изнеможение.

Алон, наблюдавший за ними с интересом, обратился к Сили:

— Я, кстати, кое-что слышал.

— Ах, что именно вы…?

На мгновение на языке у него вертелось слово «сетевой» — уж слишком часто оно мелькало в последнее время, — но он с усилием подавил его, судорожно подбирая более подходящее определение.

…Другие слова просто не приходили на ум.

Поразмыслив, Алон прокашлялся:

— Говорят, вы занимаетесь благотворительностью, призывая на помощь силу Каланона.

— Да! Я безмерно благодарна за силу, что вы мне даровали, и стараюсь изо всех сил, чтобы не опозорить вас, как та, что ее получила.

— …Понимаю.

— Да!

Сили расцвела в сияющей улыбке.

Что ж, видеть ее столь счастливой было очень приятно…

Отодвинув посторонние мысли, он похлопал ее по плечу:

— На всякий случай скажу: не переусердствуй.

С точки зрения Алона, конечно, чем активнее Сили собирает веру, тем лучше. Однако он не желал взваливать на сестру Деуса слишком тяжелое бремя.

— Ах… Ой, неужели я… сделала что-то не то?

Услышав это, Сили расстроилась так, будто мир рухнул, а в ее глазах заблестели слезы.

Алон, смущенный такой неожиданной реакцией, поспешил заверить:

— Не пойми превратно, я не это имел в виду. Ваши действия, несомненно, приносят огромную пользу.

— Тогда…

— Я просто беспокоюсь. Благотворительность — дело непростое.

К счастью, недоразумение быстро разрешилось, и на лице Сили вновь заиграла улыбка.

— Об этом не переживайте! Я совсем не испытываю перенапряжения!

— …Серьезно?

— Да! И даже если придется немного поднапрячься, это не беда. Я ведь святая, служащая вам, это мое предназначение!

Сили выпалила это с такой ответственностью, будто несла величайшую миссию на земле.

Стоявший рядом Деус лишь завистливо причмокнул губами.

А сам Алон, который, собственно, и «возложил» на Сили это огромное чувство ответственности, недоуменно замер:

— Вот значит как…

В глубине души он недоумевал: «Разве я когда-то говорил нечто подобное?..»

Конечно, он размышлял об этом, когда услышал, что в народе Сили называют святой, но, передавая ей силу, он не давал никаких конкретных указаний.

Более того, он не назначал ее святой и не произносил ни слова о ее «миссии».

Тем не менее:

— Я и впредь буду прилагать все усилия!

Глядя на девушку, чьи глаза сияли гордостью за свою «высокую» роль, он не мог сказать: «Ты никакая не святая».

— …Полагаюсь на тебя.

— Слушаюсь!

Алон лишь пожал плечами.

«Ну… какая разница».

На самом деле, его главной заботой было наличие божественного ранга, и он никогда всерьез не задумывался о создании культа. Раз так, какая разница, кто там святая, а кто рыцарь?

Поэтому он добавил:

— Если для благотворительности что-то понадобится — дай знать. И делай то, что считаешь нужным.

Он хотел хоть немного облегчить ее ношу.

— …!! Я буду стараться еще усерднее!

Глаза Сили вновь расширились, и она закивала так, что голова, казалось, вот-вот отвалится.

«Похоже, на благотворительность действительно уходит немало средств».

В груди разлилось странное чувство гордости.

Завершив разговор, Алон вышел из комнаты вместе с братом и сестрой, и лишь тогда вспомнил о Ютии.

— …Ютия, тебе не было неловко?

— Хм… В каком смысле, учитель?

— Ты ведь веришь в богиню Сиронию.

Алон почувствовал некоторую неловкость. «Совсем я разучился обращать внимание на Ютию».

В принципе, последователи Сиронии не проявляют особой враждебности к другим божествам. Но это не означало, что им комфортно присутствовать рядом с чужой верой.

Алон с виноватым видом попытался объяснить свою позицию. Даже если они близки и Ютия во всем его слушается, она остается кардиналом Священной империи Розарио.

Ютия посмотрела на него и слегка улыбнулась:

— Хм… Понимаю. Вы правы, мы не проявляем открытой враждебности, но некоторая доля дискомфорта все же присутствует.

— Вот как?

— Ну, общая атмосфера именно такая. Но… всё в порядке.

— …?

— В этот раз это были вы, учитель. Поэтому все хорошо.

— Вот… как?

— Если бы мне пришлось отдалиться от вас или испытывать дискомфорт лишь ради веры в Сиронию…

Ее глаза, вопреки мягкой улыбке, сузились, словно у кошки:

— …то, думаю, такой бог мне был бы не нужен.

Она произнесла это так спокойно…

«…Не опасно ли говорить такое вслух?» — подумал Алон.

Но Ютия, не обращая внимания на его размышления, продолжила:

— Верно. Если бы так случилось, мне некуда было бы пойти. Так что… может быть, вы примете меня в качестве святой?

— Н-нет, нельзя! — вмешалась Сили, сжав кулаки. — Ю-Ютия-ним, вы ведь служите богине Сиронии!? Такие слова — это же кощунство!

— Я говорю искренне.

— Н-но всё равно нельзя!

— Почему?

— П-потому что святая — это я!

— Хм… А ты знала, Сили? Святого избирает бог. В зависимости от его воли всё может измениться, не так ли?

— П-пожалуйста, святой — это я!

Сили, всё её тело дрожало, умоляюще взглянула на Алона, словно спрашивая: «Ведь так? Я ведь права? Нет же? Скажи, что нет!»

Ютия, не отступая, смотрела на него с томящейся надеждой.

Но вскоре она отступила:

— Конечно, я шучу. Сили, нельзя доставлять маркизу неудобства. Ты ведь святая.

Она улыбнулась — мягко и непринуждённо.

####

Тулман, предводитель организации «Чёрные руки», видел сладкий сон.

Да и как могло быть иначе? Заказ, который он получил, обещал такую награду, что она превосходила все его предыдущие дела вместе взятые.

Конечно, риск был высок, ведь целью был граф Палатио, но Тулман не верил в возможность провала.

В конце концов, требовалось не похищение, а всего лишь кража одной вещи, а в этом деле его организация была непревзойдённой. К тому же он уже продумал план, как избежать последствий: после завершения дела он собирался устранить всех причастных руководителей, свалить вину на мелких исполнителей и выйти сухим из воды.

Метод был подлым, но для него — единственно верным.

…По крайней мере, так было до недавнего времени.

— А…

Тулман тупо взирал на своих людей, лежащих перед ним. Это были лучшие из лучших, элита «Чёрных рук». И все они были жестоко избиты.

А между трупами, невероятно, но факт, шли двое представители рас, которых Тулман даже в книгах видел крайне редко.

— Мы устранили больше, — произнёс эльф.

— Нет, мы, — ответил лизардмен.

— Хм, вы опоздали.

— Мы уничтожили две базы, пока шли сюда. Мы были куда быстрее вас.

«Это реальность?»

Тулман оцепенел. Он не понимал, почему эти двое напали на логово «Чёрных рук».

Но инстинкт кричал: «Беги!»

Тулман попытался развернуться, но…

Плюх!

— Кх-а!

К несчастью, меч, пронзивший его сердце, не оставил шансов на побег.

— Ах вы, остроухие ублюдки, воспользовались тем, что мы заговорились!

— Хм, это вы проявили беспечность.

Чувствуя, как силы покидают тело, Тулман прохрипел:

— Почему…?

Эльф и лизардмен, которые ещё секунду назад сверлили друг друга взглядами, теперь, словно по сговору, посмотрели на меч в его груди:

— Потому что ты посмел нацелиться на маркиза.

— Тот, кто смеет тревожить друга Великого, должен заплатить по счетам.

Они ответили равнодушно.

— На этом все.

— Какое «все», надо ещё найти заказчика и…

Сознание Тулмана окончательно угасло.

####

— …«Чёрные руки» исчезли?

— Да, именно так.

— …Серьёзно?

— Да.

Алон, ожидавшего отправки в Кэлибане около недели, услышал эту новость от Эвана в день отъезда на Север.

— …Кто их устранил?

— Хм, гильдия информаторов пока не выяснила. Я решил заранее предупредить вас, зная, что вы спросите.

Алон задумчиво погладил подбородок:

«…«Чёрные руки» уничтожены? Те самые?»

Информация казалась невероятной. Эта организация досаждала игрокам до самой середины игры. И вдруг — исчезла?

«Ну, в том, что они исчезли, плохого нет».

Все еще недоумевая, кто мог это сделать, Алон услышал крик:

— Мы готовы!

Экспедиционный отряд был собран. Алон двинулся вперед и увидел в толпе Райнхарта.

— Пожалуйста, слушайте внимательно, Райнхарт-ним! Не склонить голову перед статуей великого Каланона — это серьёзное нарушение…

— Склони голову, Райнхарт.

— А-а-а-а, заткнись, чёрт возьми!!

— Райнхарт-ним, не думайте так, поразмыслите. Вы ведь видели? Его силу. Если вы посвятите себя вере, то тоже сможете ею пользоваться…

…Сили, невозмутимо продолжавшая логично (?) склонять его к вере, пока тот зажимал уши и выл от досады.

— …

Алон, кажется, начал понимать, почему вера так быстро росла последние несколько месяцев.

Путешествие на Север началось.

***