Стал покровителем злодеев Том 1 Глава 240
Ранее в Стал покровителем злодеев...
240. Магическая формула (3)
На следующий день.
Отряд Алона прибыл в Союз лишь ближе к вечеру.
— Кто идет?!
— Открывайте врата!
Поначалу стражники, услышав крик Ранбана, проявили оборонительную позицию.
— А?
— Н-неужели это господин Ранбан?
Но как только они смогли разглядеть лицо Ранбана, началось смятение.
— Н-не может быть!
— Доложите наверх! Господин Ранбан вернулся живым!
Ку-гу-гу-гу-гук!
Большие врата вскоре распахнулись.
— Прошу, проходите.
Войдя внутрь вслед за Ранбаном, Алон стал свидетелем страстного воссоединения.
— А-а-а, Рианна!! Ты жива!!
— Отец!
— Ах ты, сорванец! Я знал, что ты выживешь!
— Не ври! Ты же рыдал, когда думал, что я умер!
— Я же сказал, что буду жить!
Солдаты, позабыв про оружие, бросались к близким, заключая их в объятия. Атмосфера моментально стала шумной и оживленной.
В этот момент.
Издалека спешил зверолюд-мужчина, облаченный в весьма изысканные, старинные одежды. Подойдя к Ранбану, он от изумления открыл рот, не веря своим глазам.
— Ранбан! Ты действительно жив!
Он крепко обнял его.
— Отец, за кого вы меня принимаете?
Ранбан, назвав мужчину отцом, ответил на объятие.
Не успели они насладиться моментом, как отец Ранбана, переведя взгляд на спутников сына, нахмурился.
— ...Люди?
Он явно выказал неприязнь, заметив Алона.
— Отец, это они меня спасли.
— Что? Это правда? Люди спасли тебя?
— Да, если быть точным, то именно эти господа.
Отец, потрясенный словами сына, широко раскрыл глаза. Немного помолчав, он подошел к Алону.
— Искренне благодарю вас.
Он низко поклонился.
────
Внезапно воцарилось молчание.
— ...Я лишь сделал то, что должен был.
Алон почувствовал легкое замешательство от внезапной тишины, но вежливо кивнул в ответ.
— Для начала давайте пройдем внутрь и поговорим.
Ранбан, наблюдавший за ними, неловко улыбнулся и повел отряд Алона вглубь. Они направились к огромному городу, расположенному в самом центре земель Союза.
Алон, увидев это место впервые, невольно замер. У него возникло странное ощущение, будто он уже где-то видел этот город. Он попытался вспомнить, но стоять на месте посреди дороги нельзя было.
Вскоре, прибыв в королевский дворец, отряд Алона получил возможность немного отдохнуть, и за эти два часа открылся поразительный факт.
А именно —
— ...Принц?
— Именно так.
Ранбан, который до этого момента путешествовал вместе с Алоном, оказался принцем Восточного государства.
— Эк...
— ...
Пения вытаращила глаза от недоверия, а Рине склонила голову, чувствуя, что здесь что-то не так. Ранбан, успевший сменить грязные доспехи на благородные одежды принца, вежливо поклонился.
— Позвольте представиться снова. Меня зовут Арангира.
— ...А.
Рине, до этого хмурившаяся, вдруг с пониманием воскликнула.
— Вот почему тебя не было в библиотеке... — прошептала она так тихо, что услышал только Алон.
Алон посмотрел на Арангиру.
— Почему ты скрывал свое имя?
— Строго говоря, я не особо его скрывал. Я действительно служил воином в Чхонгмудане и просто не распространялся о своем происхождении.
— Другие зверолюды тоже не знали, кто ты?
— Большинство — нет.
Арангира ответил без колебаний.
— И какова причина, по которой принц скрывался и жил как воин?
— Это традиция, которую обязан пройти каждый принц Восточного государства.
— Традиция?
— Да, чтобы унаследовать престол, мы должны прожить более пяти лет, скрывая свою личность.
— Учитывая кризисную ситуацию, ты умудрился соблюсти это правило.
Арангира покачал головой.
— Скорее, я выбрал это, чтобы избежать ненужных споров, а не ради следования традиции. Когда в одной группе есть два человека, претендующих на роль лидера, возникают лишние конфликты.
— Понимаю... — Алон кивнул, но вдруг запнулся. — Однако, если это так, почему солдаты у ворот подняли такой шум, как только увидели тебя?
— А, это потому, что я немало отличился, будучи Ранбаном.
— Вот как?
— Да. Хоть я и скрывал статус, но смог подняться до самого высокого ранга среди воинов Чхонгмудана.
Пения, слушавшая их разговор, с любопытством оглядела Арангиру.
— Звучит правдиво, но...
— Да?
— ...как-то бесит.
— ...
Уголки губ Арангиры неловко дернулись. Но лишь на мгновение.
— ...Кхм-кхм. В любом случае, не могли бы вы пройти за мной? Я уже примерно в курсе дел Союза, но думаю, господину Алону тоже стоит выслушать. Ах да, можете продолжать звать меня Ранбаном.
— Хорошо.
Арангира — нет, Ранбан — повел отряд Алона дальше.
####
— ...Добро пожаловать, божество из иного мира.
Войдя в огромные двери дворца, Алон предстал перед тремя людьми, сидевшими за круглым столом. Это были эльф, лизардмен и тот самый зверолюд средних лет, которого он видел ранее. На столе стоял богато украшенный трон.
Увидев это, Алон поприветствовал их:
— Я Алон.
Вскоре, следуя указаниям Ранбана, он сел с края стола, а Пения и Рине встали позади него, словно телохранители. Три фигуры, сидевшие за столом, внимательно наблюдали за ним.
— Прежде всего, позвольте и нам представиться.
Последовало краткое представление.
«Короли каждого из королевств, значит».
Как и подозревал Алон, они являлись не только правителями своих народов, но и лидерами Союза.
Суран — король страны зверолюдов «Восток».
Каланда — король страны эльфов «Фильдагрин».
Риош — верховный вождь, предводитель ящеролюдей.
По окончании знакомства первым заговорил Суран:
— Я уже выражал благодарность ранее, но еще раз спасибо, что спас моего сына.
Суран низко поклонился. Алон осознавал значимость и ценность королевского поклона, даже в прошлом, и чувствовал, насколько дорог Сурану Ранбан.
— Я уже немного узнал от твоего сына, но ты ищешь Ёнрин?
— Так точно.
Суран сразу перешел к сути, и когда Алон подтвердил, Каланда, до этого хранивший молчание, с печалью произнес:
— Мы безмерно признательны вам за спасение наших соотечественников из того ада, но... боюсь, в этой просьбе мы не сможем помочь.
— Могу я узнать причину?
Атмосфера мгновенно стала напряженной.
— К сожалению... Ёнрин принесла себя в жертву ради нас.
Эту гнетущую тишину нарушил Риош, до того молчавший.
— ...Что это значит?
Ранбан отреагировал первым. Он выглядел совершенно растерянным, будто услышал это впервые.
— Позвольте мне объяснить текущее положение дел в Союзе.
Суран с тяжелым сердцем начал повествование о ситуации.
####
Тридцать минут спустя.
— ...Такова текущая ситуация.
Состояние Союза, о котором Алон узнал за круглым столом, оказалось куда серьёзнее, чем он предполагал. Бросив взгляд на притихших королей, Алон тяжело вздохнул и сформулировал услышанное.
Вскоре после того, как общими усилиями драконов, магов и множества других жертв удалось справиться с «черными», на их земли вторглись последователи Баарма из человеческого стана. Инородные расы спешно объединились для отпора, но из-за последствий предыдущей битвы Союз с самого начала конфликта оказался в невыгодном положении.
Месяц назад, когда поражение в решающей схватке казалось неминуемым, Ёнрин пожертвовала собой, чтобы выиграть два месяца времени.
«Значит, вот почему они отступили? Чтобы к чему-то подготовиться?»
Пока Алон размышлял, Суран сжал кулаки, стиснув зубы:
— ...Если бы эти проклятые люди не сбежали...
Заметив его гнев, Алон спросил:
— По пути сюда я слышал от Ранбана о Союзе людских рас. Они сбежали?
— Нет. Они даже не оказали никакой поддержки.
— ...Даже не помогли?
— Да. Эти негодяи, поняв, что Баарма атакуют не их, а нас, просто умыли руки. Более того, узнав о связи Баарма с «черными», они всё это время делают вид, что ничего не знают... Твари.
Теперь Алон понял, почему Ранбан испытывал такую неприкрытую неприязнь к упоминаниям Союза людских рас.
Он продолжил расспросы:
— Что вы подразумеваете под связью Баарма с «черными»?
На этот раз ответил Каланда:
— Именно то, что ты слышал. Апостолы Баарма используют силу, схожую с силой «черных».
— Схожую с силой «черных»?
— Да.
— ...В общих чертах ситуацию я понял. Значит, сейчас Союз готовится к решающей битве, которая состоится через месяц?
Каланда издал ещё более мрачный вздох.
— Мы готовимся, но ситуация оставляет желать лучшего.
— ...Есть какие-то проблемы?
В тот момент, когда Каланда собирался ответить, —
— ...?
За дверью послышался шум, а затем стук. Вскоре в зал быстро вошёл солдат и начал что-то шептать Сурану.
— Что...? — Суран, выслушав доклад, нахмурился. — ...Похоже, мне нужно идти.
— Что случилось?
— Проблемы с подготовкой. Прошу прощения, но продолжим разговор завтра.
Он тут же вскочил с места и направился к выходу. Атмосфера в комнате стала суетливой, и остальные присутствующие были озадачены.
— Похоже, и мне стоит уйти.
Риош, также помрачнев, последовал за Сураном. Алон уже собирался встать, как вдруг —
— Погоди.
Каланда, оставшийся за столом, посмотрел на Алона.
— Благодарю тебя.
Он низко склонил голову.
— ...?
Алон был озадачен внезапной благодарностью.
— Если бы не ты, моя дочь погибла бы.
— Дочь, вы сказали?
— Да, она направляется сюда.
Проследив за взглядом Каланды, Алон увидел, как в зал входит человеческая девушка. Девушка показалась ему знакомой.
Не успел он склонить голову в размышлениях, как —
— ...Это ты тогда?
Алон вспомнил. Это была та самая девочка, которую он спас во время прорыва с линии фронта и которая первой его поблагодарила.
Пока Алон смотрел на неё, ошеломлённый, девушка улыбнулась, сняла браслет с запястья, и её облик начал меняться. Короткие волосы превратились в длинные, а карие глаза сменились на голубые, характерные для эльфов.
И затем:
— Позвольте представиться снова, божество.
Она продолжила:
— Я — принцесса Фильдагрина, Магрина.
— ...А.
Алон невольно выдохнул от удивления.
— --