Стань светом в темном море Том 1 Глава 250

На центральной площади Северного района было светло — видимо, из-за большого количества фонарей. Но стоило нам свернуть в коридор, как атмосфера сразу изменилась. Освещения стало гораздо меньше, а сами проходы — заметно уже.

Именно таким я и представлял себе подводную базу до того, как устроился сюда: тесной, давящей, словно сошедшей со страниц фантастических романов.

Когда мы шли к порту спасательных капсул, я этого не заметил — вокруг было полно горняков, и мне было не до интерьеров. Но теперь, присмотревшись, понял, что само здание производит довольно жуткое впечатление.

После Западного и Восточного районов, которые выглядели современными, чистыми, будто недавно построенными, Северный казался особенно мрачным. Будто из ярко освещенного офисного здания в Корее, где повсюду горят люминесцентные лампы, я внезапно оказался в старом американском доме, где вместо нормального освещения — один только тусклый полумрак, а в каждом коридоре, кажется, вот-вот объявится серийный убийца.

Наверное, из-за возраста здания в воздухе стоял тяжелый запах сырости — такой бывает в старых домах во время дождя. К нему примешивались и другие, не слишком приятные запахи.

В остальных корпусах разница между сушей и подводной базой ощущалась лишь в отсутствии окон да в едва заметной вибрации.

Здесь же все было иначе. Из стен торчали бесчисленные провода и болты, а под потолком тянулись трубы всевозможных размеров.

Похоже, Северный район был самым первым корпусом базы. Сначала построили его, а уже потом, устранив недостатки, возвели остальные здания.

Мы прошли совсем немного, а меня уже не покидало ощущение тесноты и темноты. Видимо, внутреннюю планировку здесь тоже делали совсем иначе.

Наверное, это самое старое сооружение на всей базе.

Интересно, как они вообще защищают такие морские конструкции от коррозии?

Наверняка регулярно проводят проверки прочности и технические обследования.

Засмотревшись на спину идущего впереди человека, я не заметил трубу, торчавшую из стены, и со всей силы ударился о нее голенью. Она оказалась металлической.

На глаза тут же навернулись слезы. Молча схватившись обеими руками за ушибленную ногу, я застыл на месте.

Ким Дже Хи обеспокоенно спросил:

— Вы в порядке?

Я лишь махнул рукой. Если бы открыл рот, наружу вырвался бы либо стон, либо поток ругательств.

Почему человеческое тело такое хрупкое? От этого точно будет синяк.

Знакомая тупая, ноющая боль постепенно разливалась по голени.

Я сердито посмотрел на трубу, которая на меня напала. Стена рядом с ней была исписана самой разнообразной бранью. Кто-то когда-то обмотал трубу тряпками и заклеил скотчем, но, видимо, в нее продолжали врезаться так часто, что от этой защиты остались лишь жалкие лохмотья.

Похоже, каждый горняк хотя бы раз приносит этой ловушке свою голень в жертву.

— Идти сможете? — спросил Шин Хэ Рян.

— Да...

Едва услышав мой полный боли ответ, он спокойно двинулся дальше.

Ким Дже Хи легонько постучал пальцами по своей ноге.

Ну конечно...

У него протез.

У Шин Хэ Ряна железные ноги.

Получается, только у меня здесь нормальная человеческая нога.

— Может, заодно замените ее на дюралюминиевую? — усмехнулся Ким Дже Хи.

— Воздержусь.

Слегка прихрамывая, я мысленно продолжил возмущаться устройством базы.

Почему нельзя было построить ангар с батискафами прямо рядом со портом спасательных капсул?

Хотя...Наверное, если один окажется недоступен, можно будет воспользоваться другим. Тогда, выходит, все сделано правильно.

Пока я, подобно горнякам, мысленно ругал торчащие трубы, впереди показалась зона отдыха.

Пол был залит пролитым кофе. Повсюду валялись недоеденный гамбургер, упаковка от него и рассыпанные чипсы.

Ким Дже Хи вдруг что-то заметил. Присев, он поднял с пола какой-то предмет рукой в перчатке.

Оказалось, это мужской бумажник. Наверное, его владелец сидел здесь, а потом в спешке убежал, и бумажник выпал из кармана.

Снаружи он насквозь промок от кофе, но внутри, к счастью, почти не пострадал.

На ходу Ким Дже Хи открыл отделение для наличных. Там лежали купюры, которых я раньше никогда не видел. На американские доллары они совсем не походили.

— Это деньги какой страны?

— Хозяин бумажника либо австралиец, либо недавно был в Австралии. Это австралийские доллары.

— О...

Выходит, есть отдельные австралийские доллары. Интересно, новозеландские тоже существуют отдельно?

Пока мы шли, Ким Дже Хи рассматривал водительское удостоверение и банковские карты. Потом достал всю наличность сразу.

Австралийские доллары.

Американские доллары.

Корейские купюры по десять тысяч вон.

Японские иены.

Похоже, на подводной базе в кошельке поневоле собирается целый международный набор валют.

У меня самого были только несколько долларов, которые я обменял еще в Корее, и воны.

Я с любопытством наблюдал, что он собирается делать.

Шин Хэ Рян тоже заметил происходящее, но лишь слегка нахмурился и ничего не сказал.

Ким Дже Хи широко улыбнулся и протянул всю пачку денег мне.

Нет, это уже слишком.

Я даже не знал, с чего начать. Голень все еще болела. Теперь к ней добавилась и головная боль.

— Нет. Я их не возьму. Зачем вы пытаетесь дать мне чужие деньги? Положите их обратно в кошелёк.

— Вы ведь сказали, что впервые видите австралийские доллары.

— Да, жизнь у меня была небогатая, но до того, чтобы обчищать чужие кошельки, я еще не докатился. Верните деньги обратно. Хозяин наверняка придет искать бумажник. Просто оставим его здесь.

— Тогда наличные заберет тот, кто найдет его первым. А сам бумажник вместе с документами и банковскими картами потом продадут владельцу долларов за пятьдесят.

— Почему... почему хозяину будут продавать его собственный бумажник за пятьдесят долларов?

— Если попросить больше, он просто не станет его выкупать.

Что?..

То есть человек должен заплатить, чтобы вернуть собственный бумажник?

Это совершенно не укладывалось у меня в голове.

Я посмотрел на Шин Хэ Ряна, который шел впереди.

— То, о чем сейчас сказал Дже Хи... действительно происходит на подводной базе?

— Да.

С ума можно сойти. Почему Ким Дже Хи так спокойно роется в чужом бумажнике? И почему пытается отдать найденные деньги именно мне? Если бы он хотя бы сунул их себе в карман, я бы... хоть как-то смог понять его логику.

Что мне вообще делать с этим сумасшедшим?..

—Пожалуйста, положите деньги обратно в кошелёк.

Когда я уже во второй раз отказался взять купюры, Ким Дже Хи заметно сник. Он молча убрал все деньги обратно в бумажник. Затем, украдкой взглянув на меня, небрежно бросил его назад, в уже пройденный коридор.

Тяжелый бумажник описал дугу и с глухим шлепком упал на пол. И как раз в тот момент, когда моя совесть наконец облегченно вздохнула, Ким Дже Хи произнес слова, от которых у меня едва не случился приступ.

— Что предпочитаете в качестве подношения: драгоценности или золото?

— Да какое золото?! Какие еще драгоценности?! Не смейте воровать чужие вещи! И вообще, Шин Хэ Рян, почему вы не остановите собственного подчиненного?!

Если верить слухам, инженерная группа А давно должна была прославиться как шайка карманников и воров. Но почему-то до меня раньше доходили только истории о кулаках Шин Хэ Ряна. Значит, он явно не позволял своим людям безнаказанно обчищать коллег и наживать себе лишних врагов.

Или......никаких доказательств просто не оставалось?

Нет... неужели второе?

— Обычно я бы вмешался. Но на этот раз действительно отлынивал от обязанностей. Прошу прощения.

После такого прямого извинения я на мгновение лишился дара речи.

Почему-то мне было бы гораздо легче, если бы он начал оправдываться:

«Почему я должен отвечать за поступки своих подчиненных?»

или

«Почему все шишки летят именно в меня?»

Но нет. Он не только извинился — даже не попытался себя оправдать.

— Почему вы решили не вмешиваться?

— Мне было интересно посмотреть, как вы отреагируете.

— Вот как... И что же вы поняли?

— Все оказалось именно так, как я и предполагал.

После этого невозмутимого ответа я лишь молча потер шею.

Ким Дже Хи тяжело вздохнул и пожал плечами.

— Наш Спаситель очень требовательный человек. Ему нравятся только деньги, заработанные честным путем. Я понимаю такой вкус: предпочитать деньги, добытые тяжелым, беспощадным трудом пролетариев, их потом, кровью и годами жизни, а не те, что достаются легко и быстро.

Что ты там понимаешь? Эх, вот бы каждому из вас сейчас отвесить по одному хорошему подзатыльнику...Хотя в итоге у меня только рука заболит, а злости станет еще больше.

Кажется, стоит мне провести рядом с Ким Дже Хи и Шин Хэ Ряном хотя бы несколько часов, как давление начинает подскакивать.

Нет, этих двоих нужно поскорее отправить отсюда. А то еще умру от гипертонии.

Как только мы свернули в коридор перед ангаром батискафов, Шин Хэ Рян тихо предупредил:

— Пахнет кровью.

По спине тут же пробежали мурашки.

Я принюхался.

Но ничего не почувствовал.

В воздухе смешались запах морской воды, мокрого бетона, пыли... Различить среди них запах крови я был не способен. Помнится, когда я раньше таскал в сумке кошек или змей, только Шин Хэ Рян сразу это замечал.

Неужели у него настолько хороший нюх?

И какая вообще от этого польза?

Ну... наверное, можно заранее почувствовать кровь.

Или определить, что еда испортилась.

Шин Хэ Рян сказал, что сначала один проверит ангар, убедится, что внутри безопасно, и только потом позовет нас. Судя по всему, он предполагал, что внутри мы обнаружим кого-то, залитого кровью. А если очень не повезет — еще и убийцу рядом с ним.

— Давайте войдем вместе, — предложил я.

Мне казалось, что гораздо безопаснее идти втроем, чем отправлять одного человека на разведку. Ким Дже Хи сразу поддержал меня.

И даже добавил с самым невинным видом:

— Если с шефом что-нибудь случится или его схватят, нам двоим тоже конец.

Шин Хэ Рян несколько секунд молча обдумывал эти слова...И неожиданно согласился.

Так мы втроем вошли в ангар батискафов.

Повсюду валялись вещи, которые шахтеры, должно быть, побросали, спасаясь бегством.

Одежда.

Мусор.

Книги.

Разбитая электроника.

А в углу...

На полу неподвижно лежал высокий пузатый мужчина. Вокруг него все было залито кровью. По полу тянулись окровавленные следы обуви.

Окинув помещение взглядом, Шин Хэ Рян велел нам не приближаться к телу. Сам подошел ближе, осмотрел его... И спокойно сообщил:

— Мертв.

Белый мужчина, лежавший на полу, видимо, пытался защищаться. Обе руки были исполосованы резаными ранами. А живот...Казалось, его много раз ударили каким-то острым предметом.

Картина была ужасной. Но, как ни странно... Мне не было особенно страшно. Пожалуй, гораздо страшнее было ждать за дверью, пока воображение рисовало самые жуткие варианты. Когда стало ясно, что произошло на самом деле, удушающий страх почти исчез. А осознание того, что убийцы с ножом внутри нет, принесло настоящее облегчение.

Теперь понятно, почему герои фильмов ужасов всегда идут проверять распахнутое окно или колышущуюся занавеску. Когда знаешь, что перед тобой, становится уже не так страшно.

Заметив, что Шин Хэ Рян внимательно рассматривает лицо погибшего, я спросил:

— Вы его знали?

— Один из начальников горнодобывающих бригад. Не помню только, какой именно. Когда-то я его избил.