Стань светом в темном море Том 1 Глава 249

— Надо же... Этот заместитель Чо сумел остаться на своём месте.

— Похоже, заместитель Чо решил, что раз начальник Ян исчезла, то вся ответственность и все ошибки в любом случае лягут либо на пропавшего начальника, либо на того, кто придет ей на смену.

Кажется, заместитель Чо сильно заблуждался.

Насколько мне известно, на работе всё устроено совсем не так.

— ...Вообще-то отвечают те, кто остается на месте.

— Именно. Поэтому заместителя Чо сразу назначили исполняющим обязанности начальника группы, и вся ответственность за инженерную группу А легла на него. Возможно, первое время он ошибочно полагал, что это я пришел работать начальником.

Представив Шин Хэ Ряна в первые дни после прибытия на подводную базу, я невольно почувствовал к нему жалость.

Еще до его приезда начальник команды и несколько сотрудников бесследно исчезли, а единственным оставшимся человеком оказался заместитель, который совершенно не чувствовал ответственности за свою группу.

Раз уж сам Шин Хэ Рян ничего не понимал в инженерном деле, то, скорее всего, Со Чжи Хёк и Пэк Э Ён тоже были не инженерами. Наверняка у каждого из них была своя специальность.

Тебе приходится сразу же приступать к незнакомой работе. По базе ходят слухи, будто за избиение корейцев еще и деньги платят, поэтому сотрудники других отделов только и мечтают тебя поколотить. Потом тебя почти насильно втягивают в подпольные карточные игры. Вдобавок нужно искать пропавших членов своей команды.

Будь я на его месте, разобравшись, что здесь происходит, я бы уволился в тот же день.

То, что он этого не сделал, вызывало уважение.

— Должно быть, едва оказавшись здесь, вы сразу захотели уволиться. Почему все-таки остались?

— Причин было несколько. Когда я поступил на работу, корейская инженерная команда была практически уничтожена. Начальник пропал, остальные сотрудники разбежались. Одновременно выяснилось, что корейцам, работавшим в горнодобывающем секторе, платят всего половину того, что получают американцы. После этого многие либо уволились, либо потребовали перевести их под юрисдикцию других стран. Как раз в период реорганизации базы получилось так, что из восьми стран только корейское подразделение практически опустело.

После этих слов у меня возникло странное чувство. Насколько я успел понять, проблема была вовсе не только в корейской команде.

Я, конечно, еще не успел поработать со всеми восемью инженерными группами, но из того, что видел и слышал, складывалось впечатление, что здесь вообще все отделы были в полном беспорядке.

Но получается... только корейскую команду сумели окончательно уничтожить?

— Вы хотите сказать, что были люди, которым было выгодно, чтобы Корея вообще исчезла с этой базы?

Шин Хэ Рян спокойно кивнул.

— Да. Как только появились свободные места, оказалось почти невозможно найти людей, готовых их занять. Кто захочет идти туда, где предыдущие сотрудники внезапно исчезли? До Джи Хёка сюда присылали троих человек, и все трое либо уволились, либо сдались уже через два дня. К тому же вокруг начальника Яна ходили особенно мерзкие слухи.

— Я никогда о таком не слышал. Можно спросить, что это были за слухи?

Прежде чем Шин Хэ Рян успел ответить, заговорил Ким Дже Хи:

— А, это про то, что начальник Ян исчезла, потому что сбежала по любви с начальником австралийской команды Ричардом? Честно говоря, мне это всегда казалось странным. Ричард совсем не похож на такого человека.

Шин Хэ Рян нахмурился и резко оборвал его:

— Чушь.

Почти прорычав это слово, он продолжил:

— В то время заместитель Чо был женат. Он признался начальнику Ян в своих чувствах, получил отказ, а потом из мести заявил, будто она находится в Австралии и сбежала, бросив работу, после любовной ссоры с Ричардом. На этом полицейское расследование фактически закончилось. Раз речь шла о совершеннолетнем человеке, нельзя было с уверенностью утверждать, что произошло похищение или преступление, а значит, оснований начинать поисковую операцию, как они сказали, не было.

Шин Хэ Рян тяжело вздохнул.

— Когда начали проверять факты, выяснилось, что Ричард Рэндом, тогдашний руководитель австралийской команды, иногда просто покупал кофе начальнику Ян и нескольким сотрудникам корейской команды. По его словам, ему было жаль молодую женщину-руководителя, которой приходилось одновременно тащить на себе и работу, и весь коллектив. Каким-то образом эта история исказилась, и несколько корейских журналистов выпустили статьи, в которых написали, будто начальник Ян состояла с Ричардом в романтических отношениях, бросила работу и сбежала с ним.

Какой же это кошмар...Заместитель Чо совсем спятил? Когда я только приехал на базу, многие в знак приветствия угощали меня кофе.

Получается, если однажды я тоже исчезну, можно будет объявить, что я сбежал с каждым из них по очереди?

От одной этой мысли мне стало не по себе.

— Среди инженеров базы, независимо от возраста и пола, почти не найдется человека, которого Ричард хотя бы раз не угостил напитком. Этот тип способен выпить содовой не меньше гиппопотама, а заодно купить окружающим по литру газировки и без конца рассказывать скучнейшие истории об Австралийском футболе, словно радио, которое невозможно выключить. Он говорил, что из-за той статьи его собственная невеста заподозрила неладное, и после этого поклялся больше никогда не делать корейцам никаких одолжений.

Шин Хэ Рян снова вздохнул.

— Пропавшую начальника Ян уволили за прогулы. То же самое произошло и с остальными исчезнувшими сотрудниками. Представьте себе родителей, чья дочь исправно выходила на связь каждые три дня, а потом внезапно исчезла. Вместо поисков им сообщили лишь, что она добровольно сбежала с каким-то геем на подводной базе посреди Тихого океана, поэтому искать её никто не собирается.

То есть... никто даже не пытался искать начальника Ян? Неужели по корейским законам, если исчезает совершеннолетний человек, это просто считают добровольным уходом?

Остается лишь ждать, пока он сам вернется?

Но тогда... что стало с начальником Ян?

Как жить ее семье, которая продолжает ждать?

Мне было страшно задавать этот вопрос Шин Хэ Ряну.

Я боялся услышать ответ. Даже просто спрашивать о людях, исчезнувших в море, было страшно. Наверное, потому, что все, что мне оставалось, — надеяться, что те, кому удалось добраться до Дэхан-до, живы и в безопасности.

— Начальника Ян... и остальных членов команды... вы нашли?

— Да. Нашли.

Короткий и четкий ответ Шин Хэ Ряна сначала принес мне облегчение. Но уже в следующую секунду по спине пробежал холодок.

Подождите... Он ведь сказал только, что «нашли». А если нашли уже мертвыми? Этот человек и в таком случае наверняка ответил бы теми же словами.

Поэтому я поспешил уточнить:

— Они... вернулись в Корею живыми?

Услышав мой вопрос, Ким Дже Хи не выдержал и тихо захихикал.

Похоже, он сразу понял, чего именно я испугался.

Тебе смешно?

А я вообще-то серьезно.

Когда я посмотрел на него, он кое-как подавил смех.

Шин Хэ Рян ответил сразу:

— Да. Все живыми и благополучно вернулись в Корею.

Я наконец полностью прислонился спиной к роботу-шахтеру, на которую до этого лишь осторожно опирался.

Отлично...Теперь можно спокойно слушать дальше.

Какое счастье, что никто не погиб. Мне нравятся истории, в которых люди остаются живы.

— Одной из причин было то, что нужно было найти пропавших посреди океана. Но были и те, кто очень хотел, чтобы место начальника корейской инженерной команды так и оставалось вакантным. Через несколько дней меня это уже начало задевать. С какой стати я должен был исчезнуть кому-то на радость? Поэтому я поставил себе цель привести свою команду в порядок и передать ее тому, кто придет после меня.

Вспомнив заместителя Кан, я спросил:

— Поэтому вы выбрали своим преемником заместителя Кан Су Чжон?

— Да.

На некоторое время повисла тишина.

Ким Дже Хи ощупал протез возле колена, словно проверяя его, и обратился к Шин Хэ Ряну:

— Говорят, раньше Джи Хёк постоянно твердил: «Заплачу неустойку и сбегу отсюда». А что сегодня?

Проведя рукой по лбу и убрав назад упавшие на лицо волосы, Шин Хэ Рян ответил:

— Сегодня тоже самое. Пока помогал мне идти, заявил, что его неустойка не такая уж большая, поэтому он найдет только Джи Хён, закинет её себе на спину и умчится отсюда, как черепаха. А мне велел, чтобы меня на спине уносила Э Ён.

Шин Хэ Рян беспомощно усмехнулся.

Если бы мне предложили выбираться отсюда на спине Пэк Э Ён...

Я бы лучше ползком добирался.

Или вообще предпочел бы умереть.

Услышав ответ, Ким Дже Хи с улыбкой повернулся ко мне.

— А Э Ён постоянно говорит: «Главное — убежать раньше Со Чжи Хёка». Поэтому было неожиданно услышать, что сегодня они оба велели всем просто садиться в спасательную капсулу и уезжать. Спаситель, вы знали об этом заранее?

— Нет. Не знал.

Похоже, обоим жизнь на подводной базе давалась действительно тяжело.

Спустя мгновение я обратился к начальнику инженерной группы «А», который вскоре должен был уйти со своего поста.

— А сама инженерная работа... вам подходила?

Работать там, к чему совершенно не лежит душа, — почти то же самое, что ежедневно себя мучить.

Шин Хэ Рян без колебаний ответил:

— Неожиданно оказалось, что очень даже подходила. Ломать вещи легко, а вот чинить их гораздо сложнее.

Не буду спрашивать, что именно он успел переломать. Кажется, нескольких пострадавших после этого мне уже доводилось лечить.

Затем я перевел взгляд на Ким Дже Хи — человека, который когда-то состоял в секте, а потом почему-то решил устроиться сюда.

— А вам, Дже Хи?

— Мне нравится искать места, где протекает вода.

Правда?

Кому вообще такое может нравиться?

Хотя... хорошо уже то, что нравится.

— Рад слышать, что вам обоим удалось найти в своей работе что-то хорошее.

Достаточно, чтобы в своем деле было хотя бы что-то, что тебе по душе, — тогда появляется сила заниматься им долго.

Шин Хэ Рян сказал, что перерыв окончен, и я с трудом поднялся на ноги. Все тело словно умоляло оставить его в покое, а мышцы болезненно скручивало. Неужели просто жить и двигаться может быть настолько тяжело?

В отличие от меня, впервые оказавшегося в Северном районе, Шин Хэ Рян и Ким Дже Хи уверенно шагали между добывающими роботами.

Я быстро догнал их и негромко спросил:

— Кроме своей команды, были ли у вас на базе люди, с которыми вы дружили?

Пока задавал этот вопрос, в голове всплывали лица самых разных людей.

Кто-то уже успел покинуть базу на спасательной капсуле.

Кто-то — нет.

Я-то работал по особой специальности и находился здесь совсем недолго, поэтому ни с кем особенно сблизиться не успел.

Но если у них были друзья в других отделах...Теперь, когда база затоплена, они наверняка должны были за них переживать. Однако ответа почему-то не последовало.

Помолчав немного, Шин Хэ Рян вместо этого спросил меня:

— А насколько близкими должны быть отношения, чтобы человека можно было назвать близким?

— Ну... вы здороваетесь, спрашиваете друг у друга, как дела, можете вместе выпить кофе, поговорить не только о работе, но и о чем-нибудь еще. И я сейчас не про людей из одной религиозной общины.

— А... Тогда такие есть.

Ким Дже Хи хотел было что-то добавить, но тут же передумал и закрыл рот.

Похоже, кроме своей команды, близких людей у него не было.

Шин Хэ Рян спокойно сказал:

— Если пользоваться вашим определением, то я довольно близко знаком с большинством инженеров на базе.

Я удивленно посмотрел на него.

— Даже с теми, кого вы избили?

— Именно они почему-то потом начинали относиться ко мне дружелюбнее.

— Почему?

— Сам не знаю.

П.П. Не могла не поделиться комментарием Корейцев.

Как они представляют "близость" Шин Хэ Ряна с местными.

Поздороваться: — Давненько не виделись, Шин Хэ Рян, сукин ты сын.

Спросить, как дела:— Все дома живы-здоровы?

Сесть за стол, выпить по чашке кофе... Ну и, раз уж пить кровь у ног Шин Хэ Ряна считается своего рода «выпивкой»...

Поговорить о работе. Но у вашей команды все задания настолько однообразные, что и обсуждать особенно нечего.

Поэтому можно поболтать и о чем-нибудь другом... : —О,теперь, когда присмотрелся, у тебя зубы прямо так и просятся, чтобы их выбить.