Старшая школа D×D (Новелла) Том 25 Глава 237 Жизнь 3: сражение на Иггдрасиле

Вернувшись из Молочного океана и игры «Вельзевул», мы поделились последними новостями.

«Вельзевул» — это игра, созданная самим господином Вельзевулом! Услышав название этого интересного мира, я ощутил сильное возбуждение и захотел немедленно там потренироваться. Интересно, позволят ли мне господин Вельзевул и Накири-кун побывать в настоящей игровой реальности?

Мир размером с Австралию, в котором можно находиться в реальном теле — это звучит невероятно захватывающе!

...Когда я рассказал о произошедшем у Молочного океана... лица всех присутствующих выражали явное недоверие. Над их головами словно повисли вопросительные знаки. Впрочем... мою историю о встрече с Богом Грудей восприняли вполне серьёзно. В конце концов, он даровал мне божественную защиту во время битвы с Локи.

Все возлагали большие надежды на эффект, который оказал мой «Лонгин» на мою силу. Прямо сейчас я был уверен, что именно это изменение станет ключом к предстоящему матчу.

Готовясь к завтрашней игре, все члены команды завершили необходимые дела и рано отправились на отдых.

Возвращаясь в свою комнату и собираясь лечь спать, я задумался: «Не усну ли я, зарывшись головой в грудь Риас?»

— Д-Добрый вечер...

Вы, вероятно, удивитесь, но на кровати меня ждала совершенно неожиданная гостья — Росвайсе-сан! К тому же, на ней было откровенное нижнее белье... Её застенчивость, когда она попыталась прикрыть руками соски, проглядывающие сквозь прозрачную ткань, тронула меня до глубины души!

Кроме Росвайсе-сан, здесь никого не было. Хотя обычно тут бывают Риас и Асия, а иногда и Акено. Зеновия и Ирина же и вовсе врываются без приглашения.

После моих предложений они начали спорить, кто будет спать со мной. Число девушек, разделяющих мою кровать, постоянно росло, так что по утрам я часто просыпался на полу. В основном это случалось из-за того, что Зеновия толкала меня, когда переворачивалась во сне... Поэтому мы всерьёз задумались о покупке кровати побольше. ...Хотя нет, мне слишком сложно спать с семью или восемью людьми! Предел — только четверо! Трое — это уже идеально!

Пока я размышлял обо всем этом... я решил спросить у Росвайсе-сан:

— У-у-умм, Риас и Асия не здесь?

Она кивнула.

— Я слышала, у Р-Риас-сан дома возникли какие-то дела. Она останется там вместе с Акено-сан. А-Асия-сан же сказала, что хочет укрепить отношения с Зеновией и Ириной-сан, поэтому они будут спать вместе...

...Все ясно.

Риас занята. Асия, я уверен, действительно хочет провести время с подругами перед завтрашним матчем, чтобы лучше сыграться. Ведь такое уже случалось неоднократно.

Значит, этой ночью я буду спать только с Росвайсе-сан. Нас будет только двое — и больше никого. Меня охватило волнение. Я привык спать с двумя, а то и с большим количеством людей. Но сейчас нас было всего двое! Тем более, это была Росвайсе-сан! Обычно она всячески избегает подобных ситуаций.

Она тоже выглядела обеспокоенной. Её лицо пылало, как спелый помидор.

— ...Т-Ты действительно собираешься лечь?

— К-Конечно!

Ответив, я поспешил к кровати и улегся.

Она намеревалась остаться здесь на всю ночь.

Наступила тишина. ...В такой ситуации Риас, наверное, сказала бы что-то вроде: «Что ж, Иссе. Может, поспим вместе? Хочешь заснуть, уткнувшись в мою грудь? Хорошо, тогда иди сюда». Она бы баловала меня ровно столько, сколько бы мне хотелось.

Но я совершенно не знал, как вести себя с Росвайсе-сан! Моё сердце колотилось так сильно, ведь у меня не было никакого опыта в подобных ситуациях с ней!

Я поймал её скользнувший взгляд: её глаза встретились с моими; она повернулась ко мне лицом! Я уставился на... розовые кончики её сосков, которые просвечивали сквозь прозрачное белье!

— ...Я размышляла над тем, как отказаться от помолвки. И самый простой способ — это «подтвердить факт» с Иссе-куном.

...

П-П-П-П-П-Подтвердить факт?! Н-Неужели ты имеешь в виду сделать «это»?!

Я тут же вспомнил прошлогодний инцидент с Домом Фенекс и «тот день», когда ко мне пришла Риас! Э-Это было невероятно! Я ведь действительно подумал, что смогу сделать это с ней... так просто!

И-И теперь то же самое происходит с Росвайсе-сан?..

Я сглотнул, и она, вложив в слова всю душу, продолжила:

— ...Но я думала, что если не доверюсь Иссе-куну, то этого не произойдет.

Росвайсе-сан взяла мою руку и отчетливо произнесла:

— Я не хочу... выходить замуж за господина Видара. Я... хочу оставаться рядом с тобой. ...Ты сможешь спасти меня? — её глаза наполнились слезами.

Я крепко сжал руку Росвайсе-сан и серьезно ответил:

— В этом-то и нет проблемы. У меня и не было намерения отдавать тебя кому-либо с самого начала. Ведь во время инцидента с Евклидом я понял, что не собираюсь оставлять тебя с ним. И это означает, что я сделаю это снова.

С накопившимися эмоциями я крепко обнял её.

— Я обязательно выиграю. Ты веришь в меня?

Я поклялся ей, что спасу её.

— Да, — ответила Росвайсе-сан.

Этого было достаточно. Ведь всё и так было предельно ясно.

Мне просто нужно одолеть Видара-сана.

После этого помолвка и всё, что с ней связано, просто исчезнет.

Я всегда прокладывал себе путь самыми абсурдными способами. Даже во время ситуаций с Райзером, Диодором, Локи, Сайраогом, Цао Цао и Евклидом...

Я сказал, что хочу Росвайсе-сан...

Лишь после этого я осознал, что из-за объятий наши лица оказались так близко. Ситуация стала неловкой. Оба мы покраснели.

И вдруг губы Росвайсе-сан... коснулись моих. Она меня целовала...

Поскольку это случилось с таким строгим «поздним цветком», я!..

— ...Это мой п-первый поцелуй... И я отдаю его тебе, — заявила Росвайсе-сан, её лицо пылало.

...ЧТОО-О-О-О-О-О-О?!

Моя голова просто вскипела, и я лишился дара речи! В-ведь не было ничего, что могло бы дать мне больше чувства гордости, чем быть для неё первым в этом деле!

— Я-Я был удивлён, это было так неожиданно...

— Т-Тебе не понравилось?

— Н-Нет! Это было превосходно! Я имею в виду, что из-за внезапности я растерялся!

— Тогда давай сделаем это правильно...

Атмосфера для второго поцелуя сейчас была как нельзя кстати. Только я хотел повторить это с Росвайсе-сан...

— Исэ! Я вхожу, ня! Слышала, Принцессы-переключателя здесь нет! Давай «поиграем», пока она не вернётся!

...как Курока вышибла дверь и стремительно ворвалась в мою комнату! Росвайсе-сан и я были поражены! Мы отстранились и уставились на незваную гостью! На Куроке было лишь нижнее бельё, а её грудь свободно колыхалась! За ней следовала Сиронэ-тян, которая выглядела немного смущённой.

— ...Простите, семпай. Пусть вы и оставались наедине с Росвайсе-сан, но я не могла остановить старшую сестрицу...

Почувствовав странную атмосферу, Курока с удивлением моргнула.

— Ня-ня? Я помешала?

Настроение для второго поцелуя полностью испарилось. Росвайсе-сан и я переглянулись, немного усмехнувшись.

Теперь у меня не было выбора, кроме как присоединиться к новой комбинации: Росвайсе-сан, Курока и Сиронэ-тян!

Курока прижалась ко мне (мягкое ощущение её тела просто переполняло меня!) и спросила:

— Эй, учитель-валькирия, ты хочешь ребёнка от Исэ?

Почему эта развратная кошка вдруг подняла такую тему?!

Росвайсе-сан была поражена и воскликнула: «Что?!»

Курока, в свою очередь, погладила свой живот со словами:

— В ближайшем будущем его ребёнок будет здесь. Я очень хочу получить его скорее, ня. Ведь это нормально, верно?

От её смелого заявления у меня из носа пошла кровь!

— Сиронэ, почему ты не сказала то же самое? О том, что ты хочешь его ребёнка, — уточнила Курока.

Конэко-тян внезапно стала провоцировать её же сестра. Сиронэ-тян на секунду запаниковала, но быстро взяла себя в руки.

— ...Я-Я хочу ребёнка...

— Что ты говоришь? Предложение от нас, некомат, было принято, поэтому мы уже записались в очередь, ня. Эй, Исэ, давай произведём на свет много детишек ♪.

Курока начала нежно покусывать моё ухо! А-а-а-а-а-а! С момента предложения она только и делала, что манила меня делать сладострастные вещи! Я больше не мог сопротивляться!

Конэко-тян встала на кровать и сняла верхнюю одежду, пока на ней не остались лишь трусики. Внезапно она опустилась на меня!

— …В-Верно. Таким образом, я уже на пути к ребёнку.

Каким-то образом Конэко-тян стала смелее! Влияние этой развратной кошки постепенно усиливалось!

— А что насчёт тебя? Ты хочешь ребёнка от Исэ? — снова спросила Курока у Росвайсе-сан, оперевшись на меня.

Росвайсе-сан выглядела так, будто она размышляла над ответом. Она немного запаниковала, но тут же приняла суровое выражение лица и обняла меня. Она пыталась «отобрать» меня у Куроки и Конэко-тян:

— С-Сегодня я буду спать с Исэ-куном! Д-Для меня это особый шанс!

Некоматы захихикали и удивились необычайной смелости Росвайсе-сан.

— Тогда всё в порядке, ня.

— ...Лучше хорошенько выспаться сейчас.

Некоматы почувствовали, что Росвайсе-сан уже не имела намерения делать что-либо эротическое. Поэтому все четверо отправились спать.

Я не мог подавить беспокойство внутри себя, ибо меня обнимали Конэко-тян и Курока. Но я мог подтвердить свои и Росвайсе-сан чувства.

Теперь осталось только разобраться с матчем!

─○●○─

Настал день игры.

Моя команда прибыла вместе с Риас и частью её состава на территорию норвежской мифологической фракции, где проходила ассамблея — Вальхалла. На этот раз ареной будет громадный стадион, расположенный в самом её углу, — «Стадион Тора». У его входа был возведён памятник доблестному Тору с гордым молотом Мьёлниром.

Мы отделились от Риас перед входом для игроков.

— Я с нетерпением жду матча, — подбадривала меня девушка с алыми волосами. Кажется, она и её команда будут смотреть за игрой из наблюдательной комнаты для уполномоченного персонала.

— Ты обязательно победишь!

— Ты выиграешь!

— Я надеюсь на тебя!

— Я буду болеть за тебя!

Нас поддержали слуги Риас: Акено-сан, Конэко-тян, Юто и Гя-суке.

На матч также пришли: мой папа, Куно, Офис и Лилит.

— Я буду болеть за тебя. Выложись на полную, Исэ! — воскликнул отец.

Остальные подхватили его слова.

— Твои противники — боги, но я верю, что ты победишь!

— Если всё пойдёт совсем плохо, мы поможем тебе.

— Мы сделаем это.

Нет, если вы присоединитесь к моей команде, то победа уже будет гарантирована! Но провернуть такое невозможно!

— Мама сообщила, что она может прибыть сюда и понаблюдать за турниром, если ты пройдёшь квалификационные матчи. Также она сказала: «Если мой сын дойдёт до турнирной сетки, я не смогу позволить себе не прийти», — выдал мой отец.

— Серьёзно? ...Тогда я сделаю всё возможное и выиграю!

Если бы мама пришла и увидела мою битву, не было бы ничего, что могло бы сделать меня счастливее! Ведь если это переход в турнирную сетку, который нужно отпраздновать, мама думает, что она должна прийти. И поэтому я не могу позволить себе проиграть в этом матче!

Команда и я взбудоражились, отправившись на судьбоносную игру.

Пока нас окружали громкие голоса поддержки, мы шли к центру стадиона из входа для игроков.

— Теперь на сцену выходит команда «Сэкирютэй пылающей истины»! Она популярна среди мужчин и женщин всех возрастов. Её фанаты собрались прямо здесь — в Стадионе Тора — в Вальхалле, чтобы увидеть Сисько-дракона! — объявил комментатор.

— Сисько-дракон!

— Пожалуйста, победи!

— Прошу, покажи нам отличную битву с господином Видаром!

Зрители болели за меня!

Получается, на территории норвежской мифологической фракции я тоже очень популярен. А ведь я думал, что буду оскорблён или унижен...

В то же время...

— Росвайсе!

— А-а-а! Госпожа Росвайсе!

— Росвайсе-сан, я буду болеть за тебя!

Росвайсе-сан поддерживало очень много людей! Хотя отчасти всё потому, что это её дом. Но также это и из-за того, что она была замечена на турнире и стала более популярной. Для бывшей валькирии, активно участвующей в этом состязании, вовсе не удивительно быть окружённой большим вниманием в Асгарде.

Росвайсе-сан покраснела от тёплых слов поддержки.

Когда мы дошли до центра стадиона, вышла эффектно команда «Веселье королей».

— Асгардовцы, благодарю за ожидание! Ведь на этот раз показалась команда с господином Видаром, олицетворяющая нашу мифологию! На стадионе появляется состав «Веселье королей»!

Когда мы услышали речь комментатора снова, то почуяли что-то над головой! С открытого неба к нам стремительно спустилось гигантское тело!

Офигеть! Перед нами решительно стоял громадный Король монстров — Тифон-сан! Начиная с Видара-сана, все члены противоположной команды были на его плечах и руках!

В ответ на такой показушный выход...

— О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!

...стадион просто наполнился большими ликованиями!

— Господин Вида-а-а-а-а-ар!

— Брунгильда-са-а-а-а-а-ан!

— Слава нашему главному бо-о-огу-у-у-у!

Теперь радостные возгласы были громче, чем при нашем выходе. Как и ожидалось, даже при сочетании мифологических сторон это всё равно была команда главного бога Асгарда. И, естественно, родина норвежской мифологии будет наполнена люди, которые поддерживают Видара-сана и валькирий.

Когда две команды уже собрались, мы выстроились в центре стадиона.

Сила вражеского «Короля» и его гигантское тело стали ещё более заметны, когда он оказался перед моими глазами.

Тридцатиметровый Король монстров воскликнул от всего сердца:

— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! Я буду сражаться с небесным драконом! Нет ни одного матча, который бы я ждал больше, чем этот!

Его искренний и живой смех так и вырывался наружу.

Массивность и глубина ауры, исходившей от громадного Тифона-сана, была несомненной. Он не тот, кого можно победить спустя рукава. Ведь он — Король монстров, равный Фенриру, если даже не сильнее...

Видар-сан встретился со мной взглядом. Мы ничего не говорили, но, даже посмотрев на всех членов его команды, я понял, что они пришли сюда за победой.

— А теперь мы запустим барабан, который определит правила игры!

После сообщения комментатора начали крутить гигантский барабан. Можно сказать, из-за него наши шансы на победу могут измениться. Через некоторое время он остановился.

Там было написано: «Восхождение на Иггдрасиль»!

Д-Да чтобы нам такое попалось!..

— И-и-и это новый турнирный стандарт, ставший горячей темой для каждой мифологической фракции, — восхождение на Иггдрасиль! Действительно неожиданно, что такое попалось на арене норвежской мифологической фракции! Всё просто: нужно подняться на верхушку искусственного Иггдрасиля. Кто первый её достигнет, тот и выиграет! Конечно, в силу вступают и старые правила, поэтому вы можете победить, сразив вражеского «Короля», — сообщил комментатор.

На экране показалось гигантское дерево. Оно пронзало облака. Его размер и высота были просто невероятны! Хотя настоящий Иггдрасиль и был намного больше, но даже этот выглядел для нас очень громадным!

Правила действительно просты: нужно лишь взобраться на верхушку, и победит первый добравшийся. Кажется, сражение здесь будет ожесточённее, чем раньше.

— Повышение «Пешки» возможно после достижения половины высоты дерева, — сообщила Рэйвел.

Значит, после этого все наши «Пешки» смогут стать «Ферзями». Но до того, как это не произойдёт, нам нужно победить отряд валькирий. Пока мы думали над этим, старт игры всё приближался.

— Матч настанет, когда обе команды телепортируются на игровое поле с искусственным Иггдрасилем! Нас ожидает сражение века: «Сэкирютэй пылающей истины» VS «Веселье королей»! И оно скоро начнётся!

После речи комментатора нас окутал свет телепортации, и мы оказались у подножия Иггдрасиля.

...Мы могли лишь поражаться колоссальным размерам этого дерева. Вся наша команда задрала головы, но...

Само собой разумеющимся было то, что верхушку отсюда не разглядеть. Иггдрасиль возвышался выше самых облаков.

Вероятно, команда Видара-сана телепортировалась на другую сторону — на тыльную часть самого дерева.

Между прочим, атаковать до начала восхождения на Иггдрасиль считалось нарушением правил.

Вокруг ствола дерева виднелась спиральная лестница. Также были заметны плацдармы — парящие в воздухе острова. Мы могли бы использовать их для отдыха или для схваток.

К слову, достичь вершины Иггдрасиля можно было, просто долетев до нее. Основываясь на общей высоте дерева, это могло потребовать уйму времени. И это касалось даже тех демонов, которые будут лететь на максимальной скорости, не сбавляя темпа.

Мы могли бы добраться до вершины быстрее, если бы сконцентрировали на этом всю свою мощь. Но это было бы невозможно, ведь противник наверняка стал бы нам мешать.

Перед началом игры нам предоставили время для выработки стратегии. Мы собрались у стола, который был установлен у основания дерева.

Рэйвел разложила бумагу с информацией о составе вражеской команды.

Начиная с «Короля», наши противники представляли собой действительно грозную группу. Я ещё в начале матча наблюдал за ними.

— ...Помимо Тифона, Видара-сана и Аполлона-сана, некоторые игроки поменяли позиции. Этот состав по-прежнему выглядит очень серьезно.

В этот раз «Пешками» выступал отряд валькирий. Кстати, они могли быть коллегами Росвайсе-сан.

— ...Если об этом подумать, мне предстоит сразиться не только с Брунгильдой-сан, но и с остальными валькириями.

У Росвайсе-сан было сложное выражение лица. Однако Зеновия лишь бесстрашно рассмеялась, дрожа от предвкушения.

— ...Шествие богов. Даже я не могу перестать волноваться.

Это было вполне естественно. Ведь мне тоже не нравилось, что моими противниками будут боги. Однако, раз уж мы здесь оказались, придется с ними сразиться.

— Могут ли они стать для меня самыми ужасными и сильными соперниками среди всех, с кем я сражался? — поинтересовался я у Драига.

— Да, они превосходят всех, включая Ризевима и Апофиса.

Что ж, я рад, что это всего лишь обычная игра, а не битва не на жизнь, а на смерть. Хотя противники не собирались давать мне поблажек.

— ...Этот состав действительно силен. Мне даже не представилось шанса столкнуться с подобным в моей предыдущей жизни. С таким «телом» я чувствую себя немного удрученно, — добавил Драиг.

Я и сам не мог представить, что буду сражаться с командой, которая превосходит мифологические фракции и расы.

— Честно говоря, это не будет странным, если мы проиграем, — настолько велика разница в наших силах, — заметила Рэйвел.

Однако, даже после этих слов, на её лице читалось бесстрашие.

— Но давайте сражаться с намерением на победу! Из-за текущих правил у нас может быть множество шансов на успех!

— Да!

Слова нашего стратега воодушевили нас! Пусть наши враги и боги, но победит тот, кто первым достигнет вершины Иггдрасиля. Нам всего лишь нужно сделать это раньше, даже если это будет лишь один из нас.

...Лично я не хотел, чтобы все закончилось так. По крайней мере, я желал хорошенько врезать Видару-сану своим кулаком.

— Госпожа Ройган, ваша способность — это «Треснувший мир», верно? Она позволяет создавать разрывы на чем угодно... Вы ведь можете это проделать с большинством объектов, не так ли?

Ройган-сан усмехнулась саркастически.

— У меня есть свой предел. Я не могу создавать «трещины» на тех субъектах, чья мощь превышает мою. Когда я заняла второе место, это было превосходной способностью, но... Если моим оппонентом станет игрок класса владыки демонов или божественного, «Треснувший мир» не будет очень эффективен.

Рэйвел взглянула на Иггдрасиль и произнесла:

— ...Я хочу, чтобы вы создали «трещины» вокруг корней дерева и заставили его рухнуть, но... Кажется, оно установлено здесь слишком надежно, поэтому не стоит ожидать слишком многого.

Она даже задумала такой дерзкий план! Мой менеджер действительно пыталась разрушить саму суть правил ещё с самого начала!

— Поскольку правила предельно просты, наша стратегия тоже будет простой. Целью будет взобраться наверх всей группой, используя тактику «ступенчатой ракеты», — продолжила Рэйвел.

Все ахнули.

...Тактика «ступенчатой ракеты». Это означает, что мы будем лететь вместе. Тогда Рэйвел предложила нам разделиться на полпути.

— Уверена, во время восхождения на Иггдрасиль, наш противник станет отправлять своих игроков, чтобы сокрушить нас. Когда это начнется, нам нужно будет оставить кого-то позади, чтобы противостоять им. Обе команды уже учли, что для достижения вершины понадобится лишь один человек, и что мы должны защищать своих «Королей», — продолжала Рэйвел.

...Верно. Правила просты, поэтому мы можем легко представить себе всю ситуацию.

— Существует вероятность, что мы все столкнемся с врагами, верно? — спросила Ирина.

Да, такое вполне возможно.

— Масштабная битва? Конечно, такой шанс есть, но... исходя из характера противника, игроки могут действовать по своему усмотрению. Все они сильны, поэтому их самоуверенность будет одинаково высока. Особенно это касается их «Короля» — Тифона. Я полагаю, что у них не будет хорошей координации действий, поэтому шанс столкновения с нами один на один действительно велик, — пояснила Рэйвел.

Как и предсказывалось, командная работа в составе Видара-сана оставляла желать лучшего. Когда дело доходило до сражений и победы, каждый игрок полагался исключительно на себя. Отсюда и их раздутое самомнение, подкреплённое соответствующей силой.

Перед началом матча Рэвел поделилась с нами ценным советом. Единственное, что мы могли использовать против вражеской команды — это их слабая слаженность. Она особо подчеркнула, что соперники будут пытаться атаковать по одному, пока остальные пробиваются к вершине Древа.

«Хорошо, — я спросил, — Рэвел, мы будем решать, кто с кем будет сражаться?».

«Да, давайте обсудим нашу совместимость с каждым противником и выберем наилучшую тактику», — ответил она.

Так мы начали разработку нашей стратегии перед восхождением на Иггдрасиль.

Вскоре наступило время начала игры.

«А теперь мы начинаем! Обе команды уже заняли свои стартовые позиции. Игра начнётся с выстрела сигнальной пушки! Команды и зрители, вы готовы?» — объявил комментатор.

Наступила короткая, напряжённая тишина.

Раздался резкий звук.

БА-А-А-А-А-АН

«НАЧИНАЕМ!»

Мы тут же ринулись вперёд!

Наша команда разделилась на две группы. Первая двинулась по винтовой лестнице, вторая — полетела через парящие острова. Такое разделение позволило нам избежать единовременной мощной атаки противника.

Поскольку поражение меня, «Короля», означало бы конец игры, я решил двигаться по лестнице, хотя и рассматривал вариант полёта. Но это был лишь временный план.

Со мной были Ирина, Зеновия, Росвайсе-сан, Рэвел и Накири. Наша группа состояла из тех, кто был уверен в своей выносливости.

Я быстро призвал свою алую броню.

Тем временем в воздухе находились Бова, Ройган-сан и госпожа Бина. Асия и Эльменхильда, чья выносливость вызывала сомнения, находились на плечах Бовы.

Хотя они, летящие по небу, представляли собой более лёгкие цели, наличие Асии и Эльменхильды давало им шанс на спасение в случае опасности. Эта связка была достаточно крепкой, чтобы выдержать любые неожиданности.

Мы стремительно продвигались по лестнице. Нам удалось засечь противников: существовало две винтовые лестницы, по одной для каждой команды.

На второй лестнице находились Видар-сан, Артемида-сан и Брунгильда-сан. Следовательно, все остальные члены их команды летели по воздуху.

…Значит, их «Король», Тифон, тоже выбрал такой путь. Он не боялся быть сбитым.

С момента старта игры прошло тридцать минут, и обе команды уже основательно продвинулись по Иггдрасилю.

Перед нами стали появляться многочисленные парящие острова. Организаторы турнира хорошо постарались, создав места для сражений! Похоже, кто-то из соперников тоже это заметил, и первый враг преградил нам путь!

Он плавно спустился и приземлился в центре одного из парящих островов.

Это был верховный бог Олимпа — Аполлон-сан.

«Кто возьмёт на себя роль моего сдерживающего противника?» — обратился он к нашей команде.

К нему спустились Зеновия, Ирина и Накири, как было заранее оговорено.

«Бог Солнца, я, Иссэй Хёдо, «Конь». Позвольте мне быть вашим противником», — заявила Зеновия.

«Я «Туз» господина Михаила! Ирина Сидо! Я нынешний член команды Иссэя Хёдо!»

«Я — Орю Накири Кочин, следующий наследник клана Накири, одного из Пяти великих кланов. Для меня честь сражаться с легендарным богом. Я подчиняюсь Красному Императору Драконов и буду удерживать вас здесь».

Эти трое проявили невероятную храбрость, бросив вызов самому Богу Солнца! Они — надёжные товарищи!

Противник, казалось, оценил их решимость.

«Ваши слова соответствуют дружбе Красного Императора Драконов. Я — Аполлон, главный бог Олимпа».

Как только он представился, битва началась!

Росвайсе-сан немедленно окутала остров магическим барьером. Это не позволит противнику сбежать, даже если наши товарищи потерпят поражение, и даст нам время.

Барьер был укреплён посохом Мистельтейн.

Мы продолжили подъём.

Снизу доносились звуки множественных выстрелов божественными лучами света. По мере обострения битвы раздавались резкие звуки разрушения.

Доверив Аполлона Зеновии и остальным, мы через десять минут достигли огромной впадины в Иггдрасиле. Лестница, казалось, проходила прямо через неё. Размер впадины — как в ширину, так и в высоту — позволял провести там небольшое сражение. Казалось, турнир сам приглашал нас к бою.

Внутри показалась человеческая фигура. Это была богиня Артемида, облачённая в лёгкие доспехи поверх платья. В руке она держала свой «символ» — лук.

Поняв, кто наш следующий противник, Рэвел передала через рацию: «Это госпожа Артемида».

Вслед за этим внутрь направились госпожа Бина и Асия!

Следующего врага мы доверили им обеим.

Мне было не по себе от мысли, что мы оставляем там нашу целительницу, но… Вместе с госпожой Биной, шансы Асии на выживание не только возрастут, но и Артемиде будет подобран достойный противник по совместимости.

«Исэ-сан и все остальные! Оставшееся я довею вам!» — крикнула нам Асия.

Мы снова установили магический барьер и продолжили восхождение.

Поскольку врагом оказалась женщина, я должен был встретиться с ней. Однако, если сравнить это с битвой против Видара-сана, то сражаться с ней было бы просто пустой тратой сил. Поскольку у меня были компетентные союзники, я решил уступить эту даму госпоже Бине и Асии.

Примерно час прошёл с начала матча. Теперь я мог видеть середину Иггдрасиля. Её символизировали флаги, разбросанные по всему периметру.

Пройдя их, мои «Пешки» (Рэйвел, Бова и Эльменхильда) трансформировались в «Ферзей». Наш боевой потенциал существенно возрос. Хотя для наших противников это было лишь незначительное изменение…

Через несколько минут внезапно появился огромный парящий остров. Когда он привлёк наше внимание, мы заметили огромную тень, спускающуюся вниз!

— Юху-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!

Этот возглас принадлежал «Королю» вражеской команды — Тифону! Он выставил пафосную позу, указывая на нас пальцем.

— Кто станет моим противником?! Я был бы не против сразиться с Красным императором драконов! — восторженно воскликнул Король монстров.

Напряжение витало в воздухе! Он был искренне рад возможности участвовать в турнире!

Тифон предстал перед нами и даже немедленно определил своего противника... Я начал полагать, что было бы лучше, если бы им оказался именно я! Победу можно было одержать, достигнув вершины Иггдрасиля, но поражение «Короля» никто не отменял! Следовательно, я мог бы...

Сверху начал ощущаться боевой дух! Подняв голову, я увидел Видара-сана. Он смотрел на меня, указывая откуда-то с лестницы — на большой парящий остров. Выглядело так, будто мой оппонент говорил: «Давай сюда!»

...Понятно. Я полагаю, если он позволит мне стать противником Тифона, то обязательно будет сопровождать.

Когда я обменялся взглядами с Рэйвел и Росвайсе-сан, мы обменялись кивками.

Бова-сан, Ройган-сан и Эльменхильда займутся Тифоном, в то время как Рэйвел, Росвайсе-сан и я будем противостоять Видару-сану и отряду валькирий, которым командует Брунгильда-сан.

Мои товарищи вместе со мной направились к отдельным островам, ставшим ареной нашего сражения.

Битва за покорение вершины Иггдрасиля перешла в решающую фазу сразу после преодоления экватора Древа.