Судьба/Странная подделка (Новелла) Том 9 Глава 2 Предвестие: Один Скитается по Подземному Миру, Другой Вернулся из Подземного Мира

Том 9 Глава 2 | Предвестие: Один Скитается по Подземному Миру, Другой Вернулся из Подземного Мира

Цубаки Куруока видела сон. Темная, зловещая, мрачная тьма, похожая на грязь, обволакивала ее кожу.

Эта тьма казалась необычно теплой. Полусонное сознание девочки утопало в уютной колыбели этой тьмы.

Во сне девочка наблюдала за другим сном. Окутывающая ее тьма – искажение реальности – пронизывалась проблесками света, мерцающими как в слайд-проекторе. Она находилась в городе Сноуфилд. Перед ней мелькали тени безлюдных небоскребов и сияние уличных фонарей. Она была глубоко под землей. Там виднелись длинные тонкие прутья клетки и бледно-голубые блуждающие огоньки. Она пребывала в огромном здании в японском стиле, таком, как в сказках ее родины. Летали тени зверей, изогнутая тень птицы в кимоно и серебряное мерцание от нее. Она была в абсолютной тьме. В безформенных глубинах мира она различала слабое дрожащее свечение. Она оказалась в пещере, опоясанной вихрем прекрасных обнаженных скал. За трехглавым чудовищем мерцал оттенок, похожий на солнечный свет, пронизанный зеленью густой листвы. Пейзажи вокруг девочки сменялись один за другим. Сотни, тысячи, миллионы миров. Но удивительно, она воспринимала их как фрагменты единого целого. Кто демонстрировал ей это? Патоген, пожирающий ее мозг, или Слуга, все еще связанный с ее душой? Пока фон сна Цубаки непрерывно менялся без новых событий, источник микроорганизмов, разъедающих ее тело – потомки чего-то древнего, собранного семьей Куруока в южных землях и введенного Цубаки после их колдовства, чтобы улучшить или ухудшить его, – увлек ребенка в один из мраков. Увидев маленький костерок, горящий в плотном тумане, она ощутила пульсацию глубоко в голове, и на миг ее полусонный разум прояснился. Полностью она не проснулась. Она оставалась в полусне внутри сна. Дремлющая Цубаки потянулась к костру – и вдруг показалось, что фигура у огня обратилась к ней. В тумане неясности она разглядела человека в ярком костюме, будто он готовился к вечеринке или снимался в рекламе. – ————, —————————? Девочка по-прежнему не разбирала слов мужчины. Но одно она уловила: фигура перешла от беседы с ней к разговору с кем-то во тьме за ее спиной. – ————, ———.——————. Цубаки обернулась. Там простиралась лишь бесконечная тьма, поглощенная светом костра. Но она это знала. Она понимала, что на самом деле представляла собой вся эта тьма вокруг. Она чувствовала ее теплое объятие. Это было то существо, которое уберегло ее от истинной тьмы. – ...Мистер Блэк? Как только Цубаки произнесла это имя, тьма сомкнулась вокруг всего ее тела – и сцена вновь сменилась на тонкую клетку. Освещенная синим пламенем, Цубаки медленно погрузилась обратно в свою грязную дрёму. Незадолго до того, как сон полностью захватил ее, Цубаки вдруг вспомнила ослепительное сияние, что было с ней в прошлый раз в этой клетке.

Не фигура у костра. То сияние уже присутствовало у клетки с самого начала. Почувствовав одиночество от отсутствия кого-либо рядом, она прошептала про себя: Куда делся этот... золотой человек...? × × Небо и земля некогда сливались воедино. Земля, где пустило корни человечество, являлась отражением небесного свода. Они составляли Троицу, но не в привычном понимании этого слова. В древности все соединялось в единое целое, проявляясь как слитные аспекты богов. Король, его народ, человечество, эпоха – отделились от богов. После грандиозного странствия и сражения, разделивших небо и землю, Эпоха Людей обрела окончательную форму. Или, как утверждают иные, боги сами отвернулись от человечества руками, осознав, что мир примет именно такую форму вопреки их усилиям. Истину знает лишь Король-Герой, совершивший все это. Король с всевидящими глазами постиг свою судьбу еще в детстве. Чистодушный мальчик-король применял свои всевидящие очи, чтобы следить за миром и его обитателями, король обратился в надменного героя, попиравшего все страхом и подвигами, и король вернулся, когда Мудрый Король отдал свою душу и мудрость, дабы вести подданных в их личных странствиях.

Что же пребывает в зазоре между ними?

Эта повесть рассказывает о разрыве. Первый король отверг Эпоху Богов и ступил в Эпоху Людей. Он стал вершиной человеческого рода и величайшим даром небес. Он открыл дорогу для летописи сотворения неба и земли. Этот человек представлял собой немыслимый мост между небом и землей. Иными словами, между людьми и богами. А в нынешнем Сноуфилде он возродился заново. Всё зачинается с того, как богиня, привязанная к сущности, спустилась в подземный мир. С долей исцеления, заранее заданной Мастером сущности. Такое случилось из-за множества переплетающихся причин – Однако, несмотря на это невероятное чудо, сущность не мгновенно преобразила ауру мира. Ни вспышки магической энергии, ни сияния с громом, типичных для призыва Слуги. Словно сигнализируя, что ничего особенного не случилось и всё идёт как обычно. Несмотря на воплощение сущности – разрыва, чьё бытие невозможно ни в жизни, ни в сказаниях. × × Сноуфилд, верхний уровень Кристального Холма. Происшествие случилось так непринуждённо, что многие маги на месте – члены отряда землевладельцев под началом Тайн Челч – его даже не углядели. Как никто не удивляется ежедневному восходу солнца с востока или не размышляет о дыхании, так и здесь никто не заметил случившееся. Тело, еле удержанное заклинанием Тайн, жалкий труп ещё миг назад, перестроилось в того же человека и в кого-то совсем иного. С той поры, как оно распахнуло глаза и пробудило сознание, сущность в полной мере осознала себя. И потому сущность устремила взгляд в небо. Хоть бури и ревели, его туча просто растаяла под взглядом. Небо оставалось синим, но в нём сквозил мороз чистого льда. Богиня небес пала в бездну, и всё тепло унес наношторм к западу от города. Под этим пустым небом сущность ощутила присутствие, от которого широко улыбнулась в ответ, как в зеркало, и произнесла:

– Дань концу времён танцует в небесах. На вид сущность казалась человеческим/божественным. По меркам сегодняшнего дня его облик поражал юностью. Существо на грани детства и зрелости, слепленное симметрично, словно скульптура. У окна сущность пропустила сквозь тело чистую человеческую магическую энергию на все сто процентов и тихо улыбнулась. – Когда вы дали богам подавить вашу звериную сущность и утратили волю... Какой критерий человечности, как вы считаете, вы теперь испытываете? × × – Неужели... – Голос Энкиду, обращённый к восточному небу, заглушали бури. После того, как они проводили свою верную богиню в последние мгновения, Энкиду помчались к надвигающейся буре насилия на западе, оставив Сейбера и Ассасина разобраться с остатками в храме, где те были раньше. Но вдруг – по дороге они наткнулись на мощный сгусток магической энергии, оживающий, что заставило их замереть в изумлении. Сомнение в душе вылилось в нешлифованные слова.

– Неужели... Это правда ты?

Удивительно, но это были те же слова, что Энкиду сказал при первом своём явлении в этих краях. Однако чувства в них разнились до предела. Тогда это было от радости – предвидение немыслимой встречи с другом по воле рока. А теперь Энкиду произнёс их в полном неверии. В этой земле и времени явилось нечто, и они не могли угадать, насколько оно отличается от знакомого друга.