Судьба/Странная подделка (Новелла) Том 9 Глава 3 Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка
Ранее в Судьба/Странная подделка (Новелла)...
Для целей этого рассказа мы станем именовать студента «А». Студент «А», только что перебравшийся в квартиры «Семина» в Курокидзаке, обожал свое уединение. До такой степени, что увидев ребенка соседей, поджидающего кого-то возле лифта, и услышав просьбу нажать кнопку для совместной поездки, стремление избежать ее пересилило всякую тревогу за ее положение. В итоге А пренебрег заметными шрамами на теле девочки и следами жестокого обращения, решив, что они никогда больше не встретятся. Но крохотное стечение обстоятельств кардинально преобразило судьбу А.
«Можно вас кое о чем спросить?» — произнесла девушка из зеркала лифта, обращаясь к нему. Ее набитый рюкзак источал запутанный аромат, где смешались полевые цветы, травы и зелень. По внешнему виду А понял, что она еще школьница, и решил, будто она собирала травы на горах Фуюки по заданию школы. Многое осталось за пределами его знаний. К примеру, что часть ощущаемого им аромата несла эффект автоматического гипноза, обычный для магов. Она разместилась по диагонали сзади, скрывая свое отражение его силуэтом в зеркале. Ей было между поздними подростковыми годами и двадцатью. А посчитал ее младше себя, но ненамного. Прямые волосы черного цвета без оттенков, очки на носу. Впечатление от девушки складывалось как от изгоя общества, однако А не мог отвести взгляд. Его охватило подобие сонного паралича, когда голос девушки зазвучал.
«Пожалуйста, позаботьтесь об этой девочке».
Глава 27: Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка I. 13
Тут А впервые это углядел: ребенок в красном капюшоне оказался между ним и девушкой в зеркале. «Красная Шапочка», подобно ему, выразила удивление и, разумеется, задрала голову, чтобы разглядеть лицо очкастой девушки в отражении. В миг, когда очкастая девушка и «Красная Шапочка» попали в одно поле зрения, хоть и по разные стороны зеркала, слова силы проникли в уши А.
«Я не прошу вас рисковать своей жизнью».
Легкие касания пальцев девушки вызвали у веточек ростков, выглядывающих из рюкзака, неестественные подергивания. Однако это ни разу не зацепило внимание А. Взгляд его приковался к лицу девушки в зеркале.
«Я просто хочу, чтобы вы... протянули ей руку помощи, если что-то случится. Вот и все, о чем я прошу».
Это гипнотическое внушение глубоко врезалось в душу А. Девушка в очках выбрала кнопку 12-го этажа, а поскольку А и Красная Шапочка обитали на 11-м, они покинули лифт этажом раньше. Он припомнил, что на 12-м проживал хозяин комплекса, мэр Химуро. Возраст девушки соответствовал возрасту дочери мэра, так что А подумал о ее подруге, но любопытство не удержало его, и он оборвал размышления фразой: «Эта девушка несет чушь». Вернувшись в квартиру, он не обмолвился ни словом с девочкой в капюшоне.
Вот и вся история. А рассчитывал, что будни потекут привычным чередом. Но—
Гипноз от безымянной девушки в очках без сомнения пустил корни в разуме А. Каждый раз при виде девочки, тщетно тыкающей в кнопки, он машинально жал на 11-й этаж. Это выглядело естественно, ведь он сам жил там же, но с тех пор на первом этаже, завидев ее вход, он нажимал кнопку 11-го, прежде чем уйти.
Fate/strange Fake 9 14
Никто не стал свидетелем этого обстоятельства, и оно обросло слухами о призраке. Поэтому—Рассказ опустил, как девочка в красном капюшоне неизменно улыбалась и говорила «Спасибо». Впрочем, эта деталь не играла роли. Главное отличие между фуюкской легендой ужасов о Красной Шапочке из квартир «Семина» и реальными событиями в Курокидзаке крылось в поступке А. В осеннюю ночь, после услышанных из соседней квартиры звуков жестокой потасовки, рычания и воплей, в дверь А забарабанили отчаянно. Стук шел снизу, словно короткие ручки ребенка молотили по двери. В хоррор-истории А игнорирует ее, списывая драку на соседей, не спасает спасенную жизнь и расплачивается в финале. Однако маг изменил его путь. В ту ночь преступления А распахнул дверь при стуке девочки.
Один миг ускользнул от предвидения мага: этот шаг не увел историю к спасению девочки в красном капюшоне. Он положил начало трагедии куда страшнее хоррор-рассказа.
× ×
Наши дни, западный Сноуфилд, бывшее место Храма Нео-Иштар.
После того, как благословения богини опустились в подземный мир, а угрозы потопа и урагана отступили, лес преобразился. Сила Энкиду, ранее прокатившаяся по всей чаще, позволила крепким деревьям сохранить корни в почве, но юные саженцы были снесены яростными водами и ветрами, а также ожесточенной схваткой, которая нарушила магический поток в этой зоне. Если бы благословения Иштар не столкнулись с энергией Энкиду, большая часть леса осталась бы невредимой, однако район теперь напоминал следы торнадо — и это было именно так. Животные и растения в огромных количествах пропали из леса, воздух насытился ароматом грязи вперемешку с разломанными стволами. Впрочем, эта вонь унеслась быстро. Благодаря бешеному вихрю бури, вырвавшемуся из кучево-дождевых туч, сменивших ураган.
«Это присутствие... Это тот лучник, что был у больницы?» — произнес Сейбер, Героический Дух, явившийся к развалинному храму, после чего уставился на кучево-дождевые облака. К нему приблизилась его Мастер, Аяка Саджо. Она пришла вместе с отрядом студентов и выпускников Класса Эль-Меллой. Ее ответ на встречу с Сейбером свелся к паре слов.
«Все в порядке?»
«Гораздо лучше, раз этот берсеркер величиной с холм от нас убрался. Но одолеть ее мы не сумели, так что она где-то затаилась... Я уверен, в форму духа она не перешла, значит, есть у нее трюк, чтобы спрятать свое гигантское тело».
В иных обстоятельствах весть о скрытности такого чудовищного Героического Духа могла бы повергнуть в уныние. Сейбер же передал это с улыбкой на лице.
«Что тут забавного?» — нетерпеливо осведомилась Аяка.
«Ничего особенного. Просто припомнил мурашки на коже из одной своей давней великой битвы. Этот берсеркер и... тот тип в западном небе, что словно олицетворение грозовых туч, будоражат мою кровь так же, как столкновения с могучими армиями», — отважно отозвался Сейбер.
«Великая битва...? Ты имеешь в виду войну? Ты бился с людьми, да?»
«Верно. Хотя противники, о которых я толкую, — это вся вражья армия целиком. Я говорю об их общей ауре, рожденной от черт их земель и климата, истории и веры каждого воина, так что полное сравнение тут неуместно, но...»
С широкой ухмылкой Сейбер оглядел центр бушующих кучево-дождевых облаков, находившийся в паре километров от них.
«Не думал, что одинокая душа способна быть такой неукротимой, как они. Вот это способ вызвать зависть! Так ведь, Аяка?»
«Нет...»
«Серьезно? Ты такая рациональная, Аяка! Это тоже меня восхищает! Хотелось бы мне обладать твоим даром!»
«Некоторым королям стоит поработать над своей склонностью к зависти».
Аяка, как обычно, ставила в тупик его шутки, но в глубине сознания маячили те видения. Картины сна, что приснились ей утром. Кровавое прошлое Сейбера. Запах крови, ударивший в ноздри, был живым даже во сне, и эта мерзость, верно, въелась в душу Сейбера. Аяка не обладала глубокими знаниями в магии или Героических Духах, чтобы размышлять плодотворно. Из-за этого она и пугалась. Боялась стать обузой для Сейбера, который сражался наперекор отметинам на своей душе.
Но я уже миновала рубеж, за которым можно отступить. Не имею права тормозить. Я теперь Мастер, каким бы ни было это звание.
Она осознала, что ввязалась в беспощадную войну. Часть ее желала списать это на горячку боя, что сводит с ума. Однако Аяка с давних пор ведала: ее рассудок не вполне надежен. Еще до приезда в этот город она ощущала странную отстраненность от реальности. Дни ее проходили в бегстве от ужаса перед Красной Шапочкой и неясного чувства вины внутри.
***
Наконец-то связь с Сейбером, возникшая после прибытия в город, приковала ее к земле. Быть Мастером Сейбера — вот что утвердило ее в мире. Малейшая оплошность могла стоить не только ее жизни, но и жизни Сейбера, окрестных магов и, возможно, множества жителей. Нет, шансы погибнуть были высоки даже без ошибок. В недавней жуткой битве Аяка узрела всплеск мощи богини. Собственными глазами видела, как эта груда обломков миг назад была парящим храмом. Это напомнило: здравый смысл человека здесь ни при чем. Загнав тревоги поглубже в глотку, она вдохнула полной грудью, чтобы окрепнуть духом. И вопросила Сейбера:
«Так что насчет... это была богиня? Они ее одолели?»
«Верно. Как только храм рухнул, воздух возле неё нормализовался».
Сейбер протянул руку Аяке, чтобы помочь взобраться на обломки, но его взгляд устремился в сторону. Храм уже обратился в кучу камней, а теперь разрушался дальше — края сохранившихся твердых фрагментов постепенно возвращались в песок и грязь. В сердце этих завалов они увидели тело женщины.
«Филия...»
«Похоже, она служила сосудом для богини... Вы её знаете?»
«Да... Я оказалась здесь из-за этой женщины... в том замке... в лесу...»
Не пытайся меня остановить, Селла. Я использую Святой Грааль, чтобы обратить вспять исход Войны Святого Грааля.
Аяка припомнила, как Филия произнесла эти слова женщине, удивительно похожей на неё саму. В итоге Филия отвернулась от этой «Селлы» и направилась в город, неся Аяку. Она даже сохранила в памяти то благоговейное ощущение, когда Филия подхватила её так легко, словно сумочку. Уже растерянная от происходящего, Аяка ещё больше запуталась в вихре нахлынувших воспоминаний.
Ты можешь сделать то, что мне нужно.
Ты то, что мне нужно.
У тебя нет права решать, какой будет твоя кончина.
Я дам смысл твоей жизни.
Узурпатор Святого Грааля, собранный заново на чужой земле.
Краеугольный камень для перезагрузки Эйнцберн.
Вот кем ты станешь.
Почему существует такое, как ты?
Мне все равно на твою историю происхождения.
Все, что имеет значение, это то, что мы с тобой одинаковые.
Нечто, у чего нет причин оставаться в мире, если мы чего-то не достигнем.
Я сделаю тебя Мастером.
Я отмечу твои конечности Печатями Команд.
Я дам тебе смысл.
Ты украдешь Слуг побежденных Мастеров.
Все твое прошлое — обман. Фабрикация.
Все твое существо — обман. Неполноценно.
Вся твоя воля — обман. Преувеличение.
Все твое будущее — обман. Мошенничество.
Поэтому я превращу тебя во что-то реальное.
Настоящий инструмент. Мистический Код.
Я размою влияние Красной Шапочки, выгравированное внутри тебя.
Участвуй в Войне Святого Грааля.
Если ты не хочешь, чтобы Красная Шапочка поглотила тебя.
Аяка ощутила резкую боль в голове. Однако это была не боль.
Глава 27: Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка I 19
Ей казалось, будто в мозгу извивается змея, сдавливая его. Предыдущие головные боли и неприятные ощущения при попытках вспомнить теперь обрели иную форму. Раньше воспоминания путались в метафорических узлах, но внезапно они распутались, и разум заполнили воспоминания, которые она не вызывала. Загнав жуткое ощущение поглубже в позвоночник, она обратилась к Мастерам Райдеров, стоявшим у поверженной Филии.
«Итак, э-э... Она мертва?»
Эта женщина насильно отправила Аяку в США, но при этом была одной из немногих её знакомых. Осознав потерю чего-то из того скудного мира, что она себе создала, Аяка почувствовала, как ноги отказываются держаться на земле. Однако ответ одного из магов — Тоосака Рин — оказался неожиданным.
«Её тело ещё живо. По меркам гомункулов Эйнцберн она весьма вынослива... Некоторые части выглядят заброшенными, но я не специалист в этом».
«А...? Она жива...?»
«Я не это имела в виду. От Божественного Ядра и связанного с ним сознания ничего не уцелело. Как и от изначальной личности гомункула. Я думала, что хоть какие-то следы останутся, но нет...»
С этими словами Рин повернулась, чтобы взглянуть на лицо Филии. Ни на лице, ни на теле не было видимых повреждений или признаков угасания. Но глядя на Филию в таком состоянии, Аяка ощутила необъяснимую печаль.
«Похоже, она изначально не предназначалась для роли Малого Грааля. И всё же... после такого — прохода всей этой смерти через неё, плюс вселение богини — я сомневаюсь, что она восстановится. Это, вероятно, изменило её сущность на корню».
«...Ей было бы лучше, если бы мы уничтожили её раньше, до всего этого».
Один из магов подле Рин высказал это равнодушно, подтвердив Аяке, что эти люди не разделяют её взглядов.
«Эй, подождите...»
Когда Аяка собралась возвысить голос, по телу пробежала ледяная дрожь. Словно время замерло на миг, и она тут же уставилась вверх в поисках причины. Ничего не увидела. Она просто смотрела туда же, куда и все остальные. Ведь каждый маг вокруг повернул взор к небу. Не к спирали грозовых туч на западе, а к гуманоидному существу всего в 10 метрах над головами. Увидев фигуру наверху, Аяка решила, что это Слуга, подобный её Сейбер и прочим, которых она встречала.
«Флэт... это действительно ты?» — спросил молодой маг из их группы фигуру над ними.
«...Другой я... Нет, не стоит его так называть. Он мертв», — равнодушно отозвалось гуманоидное существо сверху.
«Тиа. Так он меня назвал. Другим именем я зваться не буду».
«Что здесь творится... они знакомы друг с другом?» — пробормотала Аяка вслух самой себе. Окинув взглядом реакции магов вокруг, она поняла, что ситуация куда сложнее, чем кажется. А Сейбер, стоявший рядом, подхватил ее размышления.
«Аяка, вспоминаешь того человека, в которого пальнули сразу после нашего побега из сна подземного мира?»
«А...? О...»
В сознании Аяки всплыл образ юноши с головой и грудью, изрешеченными дырами. Она отозвалась, изо всех сил борясь с тошнотой, что подкатывала от сердца.
«Мальчик... который, похоже, меня знал?»
Глава 27: Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка I 21
«Верно. Тот парень наверху — это, как бы сказать... преобразованная версия его тела. Нет, точнее будет: то, что скрывалась внутри, вырвалось наружу. Честно, я сам в этом не разбираюсь, просто повторяю слова одного из моих спутников».
Под «спутниками» Сейбер, вероятно, имел в виду одного из тех, кого призвал своим Благородным Фантазмом. Он величал их «спутниками», «свитой» и прочими разными словами, но Аяка знала лишь, что все они — надежные союзники Сейбера.
«Надо было в жизни серьезнее изучать магию. Ладно, теперь уже ничего не поделаешь».
Сейбер шагнул перед Аякой во время этой беспечной беседы. Он встал так, чтобы заслонить ее от действий того существа сверху. Аяка мгновенно это осознала, проглотила тошноту и приготовилась к защите.
«Ая...ка...Саджо...у...»
Но— слабый стон достиг ее ушей.
«?»
Рефлекторно глянув под ноги, Аяка увидела Филию с чуть приоткрытыми глазами и ртом.
«Ты... еще жива...»
«!»
Это говорила не «остаточная богиня». Это была та женщина, что привела ее сюда. Аяка общалась с богиней лишь раз через сообщения, но ощущала: это именно та Филия, которую она знала. Объяснить не могла, но ощущение распутывания узлов в голове не отпускало. Филия шептала так, чтоб слышала только Аяка. Та присела ближе к лицу Филии, чтобы расслышать. Ее губы едва шевельнулись и сомкнулись.
Fate/strange Fake 9 22
Однако голос Филии все равно звучал в ушах Аяки. Каким-то загадочным магическим способом он доносился прямо из татуировок на ее руках, плечах и конечностях.
Когда божественная аура меня раздавила... Я тоже все вспомнила... Я сотворила... с тобой нечто страшное...
В отличие от их первой встречи, теперь в голосе сквозила теплота. Тон напоминал тот, каким она говорила с другой женщиной в белом, когда Аяка впервые увидела их у замка.
А? Теперь я все четко помню... Да. Она спорила с кем-то похожим на себя. Ее звали Селла.
Узел в голове Аяки распустился, и каждая нить воспоминаний расплелась на мельчайшие волокна, сплетаясь заново. Идеальный момент, чтоб мысленные волны Филии проникли глубже в ее разум.
Я не была собой. Я — перебежчица из Эйнцбернов... ...потеряла контроль... попроси... кого-то... Ба...т, чтобы... он положил... конец...
Звучало как внутренний монолог или исповедь священнику. Ее сознание, видно, рушилось. Слова слабели, пока разум Аяки не отторг их.
Я лишь хотела, чтоб у тебя была обычная... Я хотела, чтоб у тебя была по-настоящему человеческая жизнь. Но я принесла тебе те же муки, что и... Прости. Я снимаю весь гипноз. Ты снова станешь собой настоящей. Я обманывала тебя. Я эксплуатировала твое прошлое.
Глава 27: Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка I 23
Красная Шапочка — не проклятие. Поэтому... поэтому, прошу... С этого мига будь свободна.
Голос, то ли плачущий, то ли улыбающийся, прозвучал в сознании Аяки.
Ах... Я возвращаюсь... домой... В тот город... что принял меня... как человека.
Такой тон имели последние слова разума Филии. И когда связь прервалась—
Сознание Аяки мгновенно заполнилось воспоминаниями.
***
Несколько лет назад, в Фуюки.
Полнейшее совпадение. Но, возможно, неизбежность, пока она скиталась по земле Фуюки. Это случилось, когда она еще бродила, не ведая, кто она. Выскочив из тьмы на улицу, она налетела на пару идущих мальчишек. Тот, с кем она столкнулась, не успел увернуться, грохнулся навзничь, а его коллекционные карточки разлетелись во все стороны.
«Ах... Про...Прости...»
Несмотря на ее заикающийся извинения, мальчик улыбнулся сквозь боль.
«Угу...! Не парься, юная леди».
Одной рукой показывая большой палец, другой собирая карточки, он больше заботился о той, что стояла, чем о себе. А пока—
«Хухуху... Внемли моим словам. С каждым падением я буду возрождаться, острее и сильнее... Ках?
Саджо-доно? Почему ты здесь? Почему ты покрасила волосы?»
С подозрением уставившись на ее лицо, мальчик наполовину отбросил свои чрезмерно драматичные, размытые манеры.
«Кто? Ты... знаешь мое имя?»
«Простите?! Э-э, у меня создалось впечатление, что мы немало болтали друг с другом. Это было лишь мое впечатление? Неужели теплые воспоминания о днях моей далекой юности — просто иллюзии самовлюбленного бродяги?! Озадаченно... Похоже, пора пересмотреть свой статус!»
В растерянности ее взгляд приковался к мальчику, который выплескивал свои восторженные бредни. Обычно она убеждала себя держаться от людей подальше, игнорировать их слова и бежать прочь... Однако, ошеломленная тем, что этот необычно бодрый мальчишка знал имя ее текущей оболочки, она напрямую обратилась к нему, не успев обдумать возможные последствия. Она и не подозревала, как сильно этот глупый случай перевернул ее судьбу.
Fate/strange Fake 9 24
«Его зовут Гай. Гото Гай! На западных буквах это Г-О-Т-О-Г-А-Й! А твое имя — Саджо Аяка! Я был бы счастлив, если ты запомнишь меня как грозного соперника, с которым мы черпали из одного котла в школах Хомурахары! Все будет отлично, если ты так сделаешь! Активация программы дружбы!»
«Саджо... Аяка? Это... мое... имя?»
«Что!? Такая реакция! Забыть — полбеды, но зачем Саджо-доно сомневается в своем собственном имени? Загадка тысячелетия!»
В ответ другой мальчик, который до этого клевал носом стоя позади него, вдруг распахнул глаза и пробормотал:
«...? Она похожа на Саджо как две капли воды... кроме цвета волос... но это не она, по-моему».
У мальчика были необычные глаза, полные сонной дымки, но пронизывающие ее насквозь. После тщательного изучения он выдал растерянный комментарий.
«Амнезия...?»
«Цунокума-доно?! Ты что, намекаешь, что я спровоцировал это, наткнувшись на нее...!? Кстати, слышал, Мицузури-доно лишилась памяти после атаки летающего змея... Наверняка связано...!»
«...Может, стоит отвести ее в... больницу... Ах...»
Не успели они опомниться, как она сорвалась и убежала. Эти двое знали о ней. Это ее перепугало. Она страшилось раскрыть, кем стала сейчас. Невозможно было игнорировать секрет, который она сама запечатала — она перезаписала свои данные и пометила это как высший приоритет.
«Я... Саджо. Подруга... тех двоих... Гото Гая и Цунокумы...?»
Она глубоко вздохнула и просмотрела свежезагруженные данные.
«Хомурахара... Саджо Аяка. Это... Это...»
Она старалась вбить в свою душу, что это важнее всего.
«...имя моей личины...»
***
Наши дни, руины Храма Нео-Иштар.
Свежие воспоминания из прошлого хлынули в разум Аяки. Когда чародейка Тоосака Рин поинтересовалась ее знакомыми в Фуюки, первыми всплыли именно эти двое. Она вытащила ответ из туманных воспоминаний при ответе на вопрос, и теперь полная картина события, объяснившего это, ожила в ее голове. Аяка перепугалась. Такая четкость воспоминаний была ненормальной. Дополнительные детали проигрывались в мозгу, словно подтверждая ее страхи. Вероятно, отголосок помех от гипноза Филии. От нежеланных воспоминаний до тех, что заперты защитными рефлексами. В том числе до момента обретения нынешней формы.
«—————————————————»
Красная тьма поглотила сознание Аяки. Словно ее глаза закрыл алый капюшон. Пока воспоминания Аяки восстанавливались внутри, реальный мир тоже претерпевал изменения.
«Она... в итоге станет врагом человечества. Как и я».
Сейбер, стоявший на страже у Аяки, отреагировал на голос сверху.
«Да ладно, никому не по душе, когда вещают как пророки, сам знаешь? Взгляни на Сен-Жермена — его предсказания сбывались одно за другим, но это не спасло его от репутации главной беды!»
«Ты Сейбер?»
«Но в любом случае, если Аяка обернется врагом человечества, я встану на ее сторону. Вот мое пророчество: если дойдет до того, Аяка не затеет ссору первой, понял?»
Два голоса донеслись до ушей Аяки. Она четко разобрала тему их разговора. Но внутри —
Это не я. Сердце Аяки стиснулось при звуке слова «Аяка» из уст Сейбера.
Я все время... дурила Сейбера... Нет, я... я... Даже не человек...
Глава 27: Разгадка Красной Шапочки из Квартир «Семина», или Маги Застрелили Волка I 27
«Я могу смело и громко подтвердить, что моя Мастер... Аяка не станет врагом человечества. Точнее будет сказать, что человечество станет ее врагом».
Тут она прервала Сейбера.
«Аяка?»
Пока Сейбер отвлекся, нечто, уже не бывшее Аякой, вцепилось в его руку.
«Нет... Я не Аяка», — с трудом выдавила цепляющаяся Аяка слова сквозь губы. Словно она каялась в тяжком грехе. Связь Мастера и Слуги. Только это нынешняя Аяка почитала за истину — тонкая паутинка, что удерживала её волю в мире живых.
«Я вспомнила это... Я всё вспомнила...! Я помню...!»
Аяка бросила взгляд на Филию. Больше телепатических посланий не последует. Её жизнь спасли, и ничто сверх того. Разум пал ниц. Аяка взвыла, не в силах ни возблагодарить, ни проклясть то последнее, что та для неё сотворила.
«Это не я... Я не Саджо Аяка!»
Она вцепилась в Сейбера, но глаз не поднимала. Хоть воспоминания и продолжали бушевать в её сознании, не унимаясь, Аяке всё равно следовало поведать Сейберу, кем она являлась.
«Я... Это была я... Я Красная Шапочка».
Или раскрыть мрачный грех, что лежал на её совести.
«Я сделала это... Я была убийцей».