Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 272 Невозможно произнести
Огненный Дух Драконьей Черепахи, обитающий в Бессмертном Дворце Лавы, в главном зале внезапно сбросил свои привычные скромные размеры, вновь возвеличившись до колоссальных габаритов!
Задрав голову, он издал устрашающий рев, его рога, казалось, вот-вот пронзят потолок величественного зала.
Неистовая ярость охватила его!
— Нельзя допустить, чтобы Нин Сяохуэй ускользнула живой!
— Ни в коем случае!!
Годами Огненный Дух вынашивал коварные планы, принося неисчислимые жертвы, чтобы постепенно ослаблять могущество Бессмертного Дворца Лавы.
Он страстно желал обрести истинную, неограниченную свободу!
Столько испытаний и лишений было перенесено, и вот, казалось, наступил долгожданный, решающий момент.
Как он мог позволить какой-то Нин Сяохуэй разрушить его грандиозные замыслы?
— Этот юнец Нин Чжо оказался ненадежен; Чжу Сюаньцзи крепко держит его на коротком поводке, заставляя играть по своим правилам!
— Придется действовать самостоятельно!
— Я – Огненный Дух Драконьей Черепахи! Я лучше погибну, чем позволю вновь сковать себя цепями.
— Свобода! Мне нужна свобода! — его яростный рев эхом разнесся под сводами, отвергая мысль о поражении. Он был готов пойти на все.
Однако, даже несмотря на кончину Трех Достопочтенных, он по-прежнему был скован их заветами. Его власти было недостаточно, чтобы лично уничтожить Нин Сяохуэй.
А надежды на Нин Чжо не оставалось!
Загнанный в угол, Огненный Дух вынужден был вернуться к проверенному трюку – использовать силу алых огненных зверей.
Точно так же, как когда-то он сознательно оставил без присмотра механического демона-полководца.
Только на этот раз масштаб был несравнимо больше!
Бум!
Оглушительный грохот сотряс пространство: орудийные башни пяти стихий обрушили свой смертоносный огонь. Хотя потери были невелики, этого оказалось достаточно, чтобы довести ярость звериной волны до предела.
Чудовища ринулись в полномасштабное, безумное наступление.
Огненный Дух начал перераспределение защитных ресурсов, намеренно сократив подачу духовной энергии в защитный купол.
Золотая сферическая оболочка моментально ослабла, ее мощность упала до шестидесяти процентов.
Хрусть-хрусть-хрусть…
Атакующие твари покрыли поверхность купола густой паутиной трещин.
И на этот раз загнанный в угол Огненный Дух злобно оскалился: он больше не стал возобновлять подачу энергии, как делал ранее, а, наоборот, перенаправил жизненно важные потоки Ци в совершенно иные, бесполезные механические конструкции.
Бах.
Глухой удар разорвал тишину, и в сферическом щите образовалась зияющая брешь.
Алые звери взревели от ликования и, словно обрушившаяся лавина, хлынули в пролом, низвергаясь на Бессмертный Дворец Лавы бурлящим потоком с небес!
А прямо под ними находился Павильон Летописей.
В главном зале.
Сотни огненных хлыстов сплетались в единое целое, методично обрушиваясь на спину Огненного Духа с безжалостными ударами!
Но тот отверг привычную склонность к бегству: расправив плечи и гордо вскинув голову, он издавал непрекращающийся драконий рев, полный дикой отваги.
— Я столько лет притворялся черепахой, но кто в этом мире знает, что в прошлой жизни я был сорвавшейся с цепи, обезумевшей цзяо?!
Глаза Огненного Духа сияли ярче палящего солнца. Превозмогая боль от ударов огненных плетей, он упорно продолжал стоять на своем.
Множество механических созданий взмыло в воздух, немедленно вступая в ожесточенную схватку с алыми тварями.
Под полным контролем Огненного Духа, автоматоны целенаправленно оттесняли монстров в сторону Павильона Летописей.
— Что это за звуки?! — услышав взрыв, Нин Сяохуэй уже ощутила неладное.
В следующий миг ее осенило, и ее лицо стало мертвенно-бледным.
Когда она распахнула двери павильона и увидела, что свирепые алые звери окружили эту местность со всех сторон, а с неба непрерывно сыплются новые чудовища, она лишилась дара речи.
Леденящий ужас сковал все ее тело.
В этот момент она замерла от страха!
Какая-то фигура внезапно появилась рядом, выполнив технику заклинания прямо перед носом у испуганной девушки.
Это была Ян Чаньюй!
— И не думай! — в критический момент на поле боя появился Чжу Чжэнь. Он не только пресек атаку Ян Чаньюй, но и перешел в контрнаступление.
Ян Чаньюй ахнула от удивления.
Она никак не ожидала, что поблизости скрывается еще один человек.
Чжу Чжэнь являлся могущественным экспертом уровня Золотого Ядра из королевского рода Наньдоу, специально отправленным для сбора секретной информации о других государствах.
Маскировка и скрытность — в этом он был непревзойденным мастером!
Едва Ян Чаньюй отбила контрудар Чжу Чжэня, как ее окружили еще несколько фигур уровня Золотого Ядра.
Это были старейшины Золотого Ядра из кланов Чжоу, Чжэн и Нин!
— Рыбка клюнула, ха-ха-ха!
— Снова ты, Ян Чаньюй!
— Секта Непустоты… Не вы ли первыми начали ту резню среди мастеров Золотого Ядра?
Практики Золотого Ядра из трех кланов скрипели зубами от негодования, используя магические артефакты и обрушивая на нее совместную атаку.
Сердце Ян Чаньюй упало, ей оставалось лишь отступать.
Но ее попытка раствориться в тенях и скрыться провалилась.
Чжу Чжэнь неотступно преследовал ее по пятам:
— Ян Чаньюй, ты попала под мое заклинание, метка не исчезнет с тебя еще целый час. Сдавайся, тебе не уйти!
Зрачки Нин Сяохуэй сузились, и по ее телу пробежала мелкая дрожь.
Только сейчас она осознала, что находилась на волосок от гибели. Если бы не вмешательство Чжу Чжэня, она бы уже покоилась мертвой от рук Ян Чаньюй.
Наблюдая за тем, как мастера Золотого Ядра сражаются в небесах, сокрушая все вокруг среди полчищ алых зверей, Нин Сяохуэй трезво оценила свое положение.
«Я – единственный человек, который побывал в Павильоне Летописей!»
«У меня есть все доказательства против главного злодея!»
«Это Огненный Дух хочет моей смерти!»
— Бежать, нужно бежать немедленно.
Изучив архивы в Павильоне Летописей, Нин Сяохуэй знала об Огненном Духе больше, чем кто-либо другой на Горе Огненной Хурмы.
К павильону устремилась целая толпа механических созданий.
Нин Сяохуэй ни на йоту не смела доверять этим марионеткам, прекрасно понимая, что все они подчиняются Огненному Духу.
К счастью, на поле боя царил такой хаос, что, заметив слабое место во вражеских рядах, она со всех ног бросилась прочь!
Эту сцену краем глаза заметил Сунь Линтун.
Но он даже не шелохнулся!
Громадное тело Огненного Духа занимало почти весь главный зал. Физически он не мог управлять куклами так, чтобы прикончить именно Нин Сяохуэй.
Чтобы избавиться от девушки, ему требовались чужие руки.
Изначально в его плане орудием убийства должен был стать Нин Чжо, но поскольку тот отсутствовал, Огненный Дух окинул взглядом поле боя и мгновенно перенес свой выбор на Сунь Линтуна.
— Сунь Линтун! — в следующий миг голос Огненного Духа прогремел прямо в ушах мужчины.
— Убей Нин Сяохуэй!
— Она посетила Павильон Летописей и знает все секреты Нин Чжо!
Сунь Линтун слегка вздрогнул.
— Живо за дело! — взревел Огненный Дух.
Сунь Линтун опешил:
— Ты еще кто такой? Появился тут, пугаешь людей, думал меня обмануть?!
Огненный Дух: …
Тем временем спотыкающаяся Нин Сяохуэй пыталась найти спасение в суматохе битвы.
Два алых зверя уровня Заложения Основания учуяли запах свежей плоти и ринулись на девушку.
Бум-бум.
Два глухих удара – и оба зверя разлетелись на куски, не добежав и до середины пути.
Оказалось, что один из предков клана Чжоу уровня Золотого Ядра вовремя пришел на помощь и прикрыл Нин Сяохуэй.
Девушка помчалась еще быстрее.
Но тут со всех сторон ее снова стали окружать алые чудовища.
Чжэн Шуангоу взмахнул рукой и метнул лунный крюк.
Взлетев в небо, крюк излил потоки энергии Золотого Ядра, материализовав боевой аватар Чжэн Шуангоу.
Вооружившись оружием, аватар обрушился рядом с Нин Сяохуэй и в мгновение ока перебил всех монстров.
Нин Сяохуэй снова была спасена.
— Обнаружила ли ты что-нибудь в Павильоне Летописей? — раздался голос аватара с лунным крюком.
Нин Сяохуэй вздрогнула всем телом, приходя в себя: «Верно! Если я сейчас же выложу всю правду, то Огненному Духу и Нин Чжо придет конец, им станет не до собственной безопасности, и они точно перестанут охотиться за мной…»
Подумав об этом, она торопливо замотала головой и выпалила:
— Я только успела зайти, как тут началось такое, я еще ничегошеньки не успела рассмотреть.
Аватар кивнул, ни секунды не сомневаясь в ее словах:
— Я выведу тебя отсюда.
Нин Сяохуэй:!!
В этот миг ее объял невероятный шок и первобытный ужас!
Только что сказанные слова вовсе не были тем, что она собиралась произнести, но факт оставался фактом – она ляпнула именно это.
Она не принадлежала сама себе!
— Чт… что происходит?!
— Почему я так сказала?
— Я ведь отчетливо хотела выложить всю правду, почему я не в силах себя контролировать?!
Нин Сяохуэй изо всех сил вытаращила глаза, уставившись на лунный аватар в поисках спасения.
Но в этот момент на них надвигалась кровожадная тварь уровня Золотого Ядра.
Лицо аватара помрачнело:
— Беги скорее, я задержу его!
Нин Сяохуэй была лишь на стадии Очищения Духа, поэтому аватар должен был держать дистанцию, не позволяя схватке мастеров Золотого Ядра задеть девушку.
Видя, что аватар собирается броситься в бой, Нин Сяохуэй отчаянно ухватилась за этот последний шанс и завопила во всю мощь…
— Старший, будьте осторожнее!
Аватар на мгновение изумился, а затем расхохотался:
— Девчонка, это тебе надо беречься. Я всего лишь сгусток энергии.
«Нет, совсем не это я хотела сказать!» – бился в отчаянии крик в ее голове.
Страх!
Невыносимо жуткий страх мертвой хваткой вцепился ей в сердце.
Нин Сяохуэй едва не задохнулась.
— Что со мной не так? Почему я не могу вымолвить ни единой правдивой фразы?
— Огненный Дух… точно, это всё он!
— Это его владения, он вмешивается в мои мысли, он хочет убить меня!!
Лицо Нин Сяохуэй побелело так сильно, что на нем не осталось ни капли крови.
Кукла-преступник на сцене выглядела не менее бледной.
Он сидел в одиночной камере при тусклом свете свечей, сгорбившись и с горькой скорбью на лице.
Вдруг потайная дверь в центре сцены отворилась, и оттуда мрачной поступью появилась марионетка посланника в черном.
Свет по обе стороны сцены сфокусировался на фигуре посланника, еще сильнее подчеркивая мрачный мрак тюремных застенков.
Каждый шаг черного посланника отдавался глухим стуком барабана, погружая зрителей в гнетущую атмосферу отчаяния и страха.
Кукла-преступник дернулась, словно от электрического разряда, и взмолилась:
— Я ни в чем не признавался, ничего не говорил! Я никогда не называл тебя истинным злодеем!
Посланник зловещим, леденящим душу голосом пропел:
— Не стоит тосковать и слезы лить, я знаю выход, как беду избыть. Прими вину – и сможешь сбросить гнет, избавленье верное придет.
Закончив свою песню, он перешел на обычный речитатив:
— Простолюдин, не печалься. Я здесь лишь для того, чтобы помочь тебе выбраться из этой передряги.
— Тебе нужно лишь взять вину Фан Цина на себя, а я гарантирую, что ты избежишь смертной казни!
Цзинь.
Звук удара гонга прозвучал как эхо потрясения, охватившего персонажа.
Кукла-преступник испуганно отшатнулась и рухнула на сиденье.
Глядя на посланника, она сорвавшимся голосом запела:
— Фан Цин – честнейший человек, как можно его оклеветать? Я лишь простой народ, откуда мне взять такую дерзость?
— Разве может сфабрикованное обвинение стать правдой?
— Ох-хо-хо…
Кукла покачала головой, взмахнула руками, слегка повернувшись в профиль к зрителям, и развела ладони:
— Как я могу пасть так низко? Как смею я чернить праведников и обманывать простой народ?
Марионетка-посланник презрительно ухмыльнулась.
Звуки пекинской скрипки взлетели вверх, став пронзительно-высокими.
Посланник затянул арию:
— Ну и что с того, что он честен? Толпа — всего лишь стадо для тех, кто правит.
— Народ глупцов легко вести за собой. Больше слов — и истина вновь растворится.
— Кому здесь нужна правда и покой?
— Стоит нам обвинить его всем вместе — и нет спасения от злой судьбы!
На этой ноте вторая сцена пьесы «Оправдание Фан Цина» подошла к концу.
(Конец главы)