Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 517 Передышка

Городок Мулунь. Лагерь Алого Цветка разбил свои ставки.

В военном шатре, где находилась Му Лань, она пришла в себя и обнаружила рядом с собой Нин Чжо и Чжан Чунъи.

Попытка приподняться была пресечена мягким давлением Нин Чжо на её плечо. «Генерал Му, хоть вы и пришли в сознание, сейчас самое главное — покой и восстановление. Лагерь Алого Цветка успешно вернулся. Ваш заместитель уже сделал доклад маршалу Ду, и наши силы расположились лагерем за пределами городка Мулунь. Всё находится под контролем».

Облегчение отразилось на лице Му Лань.

Чжан Чунъи, стоявший поблизости, добавил: «Генерал Му, вы использовали вторую стрелу, превысив свои пределы».

«К счастью, молодой господин Нин Чжо вновь оказал помощь, предоставив ценные материалы уровня Золотого Ядра и Зарождения Души для изготовления лекарств».

«Без этого вы бы не смогли так быстро прийти в себя».

Му Лань повернула взгляд к Нин Чжо: «Молодой… господин Нин, я вам очень благодарна».

Нин Чжо улыбнулся: «Генерал Му, к чему эти формальности? Моя армия механических кукол находится под вашим командованием».

«Если подумать, я сломал тот амулет, что вы мне дали, не из чистого альтруизма, а в надежде заработать немного заслуг. А ваши две стрелы поразили меня: один эксперт уровня Зарождения Души был убит, второй сбежал. У меня нет слов, я просто поражен!»

Боевая мощь Лазурнолунного Древнего Бога также находилась на уровне Зарождения Души.

Будь он на стадии Превращения Духа, он бы давно уже соперничал на равных с Корневым Владыкой Женьшеня. И статус Племени Лазурной Луны был бы намного выше нынешнего.

Му Лань произнесла: «Если бы моим противником был кто-то вроде дедушки Луна, я бы, возможно, и смогла выпустить одну стрелу, выложившись полностью. Но против Лазурнолунного Древнего Бога и Ди Лу я намеренно сдержала силу первой стрелы, что позволило мне выпустить и вторую».

Нин Чжо с восхищением покачал головой: «Это действительно техника божественного уровня — даже домен не смог подавить ярость этой божественной стрелы. И как бы быстро ни пытался уйти культиватор Зарождения Души, Ди Лу всё равно не смог увернуться».

Му Лань слегка гордо подняла подбородок: «Этому искусству меня учили с самого детства. Отец, учитывая мои природные способности, не скупился ни на золото, ни на связи, нанимая лучших наставников, чтобы обучить меня военному делу и боевым искусствам».

«И вот теперь это принесло свои плоды».

По правде говоря, после этой битвы Му Лань почувствовала, как тяжелый груз спал с её души.

В прошлый раз, когда она вела Лагерь Алого Цветка в засаду, результаты были весьма скромными, что усилило давление на резиденцию Великого Генерала Му. В результате, как только они вернулись в Бессмертный Город Цанлинь, различные фракции внутри страны начали строить против них козни и мешать их делам. Хотя нынешний поход был опасен, результат превзошел ожидания. Один враг уровня Зарождения Души был уничтожен, другой сбежал — этого достижения было достаточно, чтобы восстановить достоинство резиденции Великого Генерала. Теперь Му Лань, возглавившая Лагерь Алого Цветка в этом походе, будет восприниматься гораздо серьезнее, что значительно ослабит давление со стороны двора.

Чжан Чунъи произнес: «Если вспомнить, в прошлый раз в Бессмертном Городе Цанлинь именно молодой господин Нин Чжо вызволил нас из беды, позволив нам продолжить вести войска и совершать великие дела».

«И в этот раз, в рискованном походе в Лес Тысячи Пиков, мы также обязаны своим спасением молодому господину Нину. Иначе, если бы мы провалили построение боевой формации Лагеря Алого Цветка, наши потери были бы огромными, и мы, несомненно, потерпели бы поражение», — заключил он с вздохом.

Нин Чжо поспешно замахал руками: «Да бросьте, это вы всё преувеличиваете. Без меня, полагаясь на талант генерала Му, вы бы всё равно одержали победу».

Му Лань слегка покачала головой: «Шансы на победу были невелики. Всем, что мы победили и достигли таких результатов в этот раз, мы обязаны вам, молодой господин Нин. Не беспокойтесь, я оформлю вам доклад о заслугах, не упустив ни единой детали».

На лице Нин Чжо мгновенно появилась широкая улыбка: «Тогда отдыхайте, генерал, а мне нужно восполнить тяжелые потери в армии марионеток — их срочно требуется изготовить и доукомплектовать. Позвольте мне откланяться».

Чжан Чунъи опешил и злобно уставился на удаляющуюся спину Нин Чжо.

Му Лань кивнула: «Пополнение войск — дело первостепенной важности, молодому господину Нину действительно нельзя терять ни секунды. Я не буду вас провожать».

Чжан Чунъи снова выпучил глаза — на этот раз на Му Лань.

И Му Лань, и Нин Чжо недоуменно переглянулись, будто глядя на сумасшедшего.

Чжан Чунъи тяжело вздохнул и принялся отчаянно мотать головой.

Покинув Лагерь Алого Цветка, Нин Чжо вернулся в лагерь Трех Генералов и нанес визит военачальникам Лю, Гуан и Чжану.

Четверо уселись за стол, наперебой делясь пережитым.

После одержанной победы на своем участке, войска Трех Генералов, подчиняясь Шэнь Цинхэ, незамедлительно оставили позиции, покинули Гору Гигантских Игральных Костей и начали обратный путь.

Боевые заслуги и опыт Нин Чжо вызвали у трех военачальников жгучую зависть.

Чжан Хэй с ноткой сожаления в голосе произнес: «Знай я заранее, непременно последовал бы за военным советником! Какая упущенная возможность, как обидно. Мы с двумя старшими братьями до сих пор брали лишь демонов-культиваторов стадии Зарождения Души живьем, но лично уничтожить такого — еще нет».

Нин Чжо развел руками и с горькой усмешкой ответил: «Генерал Чжан, я лишь принял на себя удар. Всю черновую работу выполнил генерал Му».

Гуань Хун, поглаживая бороду, восхищенно произнес: «Стрела Алого Сердца Лебедя поистине обладает неимоверной остротой!»

Лю Эр, обращаясь к Нин Чжо, сказал: «Прослушав всё от начала до конца, я пришел к одному выводу: если бы военный советник не прибыл вовремя, неизвестно, какая участь постигла бы Лагерь Красных Цветов. Военный советник пошел на смертельный риск, и он — главный творец этой победы, вполне заслуживший все почести. Если полагающиеся награды обойдут его стороной, я первый не соглашусь».

Лю Эр говорил совершенно искренне, от всего сердца.

В его глазах больше не было и следа прежней сильной неприязни к Нин Чжо.

Чжан Хэй недоуменно спросил: «Разве госпожа Шэнь Цинхэ не упоминала, что за каждым из четырех направлений тайно наблюдают могущественные фигуры уровня Зарождения Души? Почему же в Лагере Красных Цветов никто не пришел на помощь ни в начале, ни в конце?»

Нин Чжо лишь горько усмехнулся в ответ.

Лю Эр и Гуань Хун переглянулись и погрузились в гнетущее молчание.

Чжан Хэй снова начал задавать вопросы: «Кстати, почему Армия Золотых Алебард до сих пор не вернулась?»

Лю Эр высказал предположение: «Армия Золотых Алебард славится своей мощью, возможно, они зашли слишком далеко, поэтому и путь назад у них оказался значительно дольше нашего».

Не успели они закончить, как в палатку ворвался запыхавшийся рядовой, принося с собой ошеломляющую весть.

«Что?! Армия Золотых Алебард полностью уничтожена!»

Услышав это, Лю, Гуан, Чжан и Нин уставились друг на друга с застывшими, потрясенными взглядами.

Гуань Хун пришел в себя первым. Его брови сошлись на переносице, а лицо выражало крайнее напряжение: «Если говорить о чистой боевой мощи, наш лагерь Трех Генералов даже близко не стоит с Армией Золотых Алебард».

Чжан Хэй кивнул: «Даже если мы с двумя старшими братьями выступим втроем и выложимся на пределе сил, нам по силам лишь сдержать Сунь Цяня. А Армия Золотых Алебард способна превратить наш лагерь в пыль».

Лю Эр тяжело вздохнул: «Из четырех отправленных в поход армий – подумать только! – именно сильнейшая, Армия Золотых Алебард, была уничтожена».

Армия Золотых Алебард являлась одной из элитных гвардейских армий Государства Лянчжу.

Они обладали лучшим снаряжением и превосходной выучкой.

Лагерь Трех Генералов владел лишь тремя боевыми формациями, в то время как Армия Золотых Алебард знала не менее десяти.

Их командующий, Сунь Цянь, сам по себе был могущественным бойцом уровня Зарождения Души.

Армия Золотых Алебард заслуженно считалась первоклассной силой в Государстве Лянчжу.

В их мире, они были козырным тузом в колоде войск Лянчжу.

По всем правилам, они не должны были играть роль пушечного мяса, следуя бездумным приказам.

Однако суровая реальность заключалась в том, что они не только вторглись в Лес Тысячи Пиков, но и стали единственным из четырех соединений, которое потерпело сокрушительное поражение и полностью исчезло.

Даже эксперт Зарождения Души, тайно отправленный Ду Тяньчуань для сопровождения, погиб!

Лю, Гуан, Чжан и Нин склонились над донесением, вчитываясь в детали.

Чжан Хэй: «У Армии Золотых Алебард было всего два противника уровня Зарождения Души: Гу Я и нынешний Король Слонов».

«Силу Гу Я мы все знаем. Следовательно, именно нынешний Король Слонов стал губителем Армии Золотых Алебард».

Гуань Хун: «Этот демон-культиватор происходит из рода Белых Диких Слонов, обычно он не проявляет буйства или импульсивности, редко вступает в схватки. Кто мог предположить, что на этот раз он продемонстрирует такую силу, от которой содрогнется земля, и в одно мгновение уничтожит элитную армию Лянчжу!»

Лю Эр: «Судя по результатам, эта пробная вылазка маршала Ду привела к тому, что мы уничтожили одного противника уровня Зарождения Души и ранили еще пару, но потеряли Сунь Цяня и всю Армию Золотых Алебард. По сути, мы потерпели поражение».

Нин Чжо молчал.

Вспомнив сведения о нынешнем Короле Слонов, он мысленно вздохнул: «Обладай я таким же физическим телом, как у него, я бы без труда выдержал гораздо большую нагрузку техники возвращения павших воинов и не оказался бы в столь затруднительном положении, как в битве с Ди Лу».

Техника возвращения павших воинов таила в себе огромный потенциал.

Это военное искусство имело исполинские корни – Нин Чжо постиг его благодаря «Завещанию Гао Шэна». При его освоении ему также помог Шлем Единения Воинов. И «Завещание Гао Шэна», и Шлем Единения Воинов были военными сокровищами.

Именно ограниченность физического тела Нин Чжо мешала ему полностью раскрыть эту боевую технику.

Вспоминая прошлую битву, Нин Чжо осознавал: хотя Юань Дашэн и Мэн Еху пожертвовали собой, он так и не осмелился включить их обоих в технику возвращения павших воинов, опасаясь, что его собственный организм не выдержит и его просто разорвет изнутри.

«Как же мне в кратчайшие сроки возвысить фундамент моей плоти?»

Нин Чжо размышлял над этим.

Вернувшись в Бессмертный Город Цанлинь, он приобрел множество военных припасов, включая пилюли и талисманы, способные быстро укрепить тело.

Однако в сравнении с требованиями техники возвращения павших воинов это было каплей в море.

Нин Чжо уже прикидывал: по эффективности, все эти пилюли, духовная пища и талисманы вместе взятые даже близко не стояли с греховным методом использования Духовной Ладьи Эмбрионального Дыхания.

«Конечно, отчасти дело в том, что пилюли и талисманы из Бессмертного Города Цанлинь не отличаются особой изысканностью – они в основном предназначены для нужд войны».

«Если маршал Ду в этот раз решит щедро наградить отличившихся, возможно, мне удастся выпросить какие-нибудь элитные пилюли и талисманы?»

Сейчас Нин Чжо находился на стадии [Порождения Божественных Снадобий] в рамках ступени Закладывания Основ.

На этом этапе требовалось слить воедино три сокровища: эссенцию, ци и дух, это уже не было простым накоплением количества, как на предыдущем этапе [Беспрепятственного Возделывания Полей].

Поэтому «кирпичи национальной мощи» подходили ему не так уж хорошо.

«Кирпичи национальной мощи всегда полезны, чем больше, тем лучше. Только вот…»

Нин Чжо гораздо сильнее жаждал укрепления именно физического фундамента.

В идеале — как можно скорее достичь нужного стандарта, чтобы с помощью техники возвращения павших воинов рычаг боевой мощи уровня Зарождения Души был задействован!

«Война — это чрезвычайно опасное дело».

«Даже такая мощь, как у Армии Золотых Алебард, была стерта с лица земли».

«Судя по итогам нескольких сражений, на полях сражений такого уровня необходимо обладать как минимум силой Зарождения Души, иначе невозможно выжить и обрести надежность».

«Разумеется, удачу нельзя сбрасывать со счетов».

«Моя удача, кажется…»

В сражениях с Богом-Демоном Игральных Костей Нин Чжо в каждом броске выбивал по шесть очков.

Но в недавней битве у Горы Лунного Крюка ему выпало всего пять.

«Моя удача уже не так сильна, как прежде».

«Строго говоря, еще на Горе Лазурного Неба мы с братом Сунем едва не погибли».

«В конце концов, хотя мы и сорвали колоссальный куш, это лишний раз продемонстрировало, что удача имеет тенденцию к снижению».

«Эх, что же всё-таки происходит?»

Нин Чжо по-прежнему не ведал истинной причины странных метаморфоз этой удачи и ци, всё это оставалось для него сплошной загадкой.

Попрощавшись с тремя военачальниками, Нин Чжо вернулся в свою палатку, погрузился внутрь Ванли Юлуна и принялся за изготовление марионеток.

Его личный отряд механических кукол уменьшился более чем на восемьдесят процентов – потери были чудовищны, требовалось срочно восполнять ряды.

К тому же, судя по текущей ситуации, армия марионеток для Нин Чжо имела куда большее значение, чем Мэн Еху и Юань Дашэн.

Недостаток пары-тройки бойцов уровня Золотого Ядра не играл решающей роли.

Но если Нин Чжо лишится своей армии марионеток, он полностью утратит способность наращивать боевую мощь. Выживать на поле боя, полагаясь лишь на защиту нескольких чужаков стадии Золотого Ядра, куда менее надежно и оперативно, чем рассчитывать на собственные силы.

Поэтому Нин Чжо в первую очередь занялся созданием марионеток, а вовсе не починкой Мэн Еху и Юань Дашэна.

Три марионеточных станка, включая платформу Цзюгун Сюаньчжун, работали с полной отдачей: скорость производства марионеток на них превышала показатели самого Нин Чжо в десятки раз.

Сам Нин Чжо тоже не сидел без дела – ему приходилось каждую минуту контролировать и отслеживать производственный процесс.

Сунь Линтун находился рядом, перенимая опыт.

— Малыш Чжо, научи меня.

— Я постараюсь освоить всё как можно быстрее, чтобы заменить тебя в сборке марионеток.

— Тогда у тебя появится свободное время для культивации с помощью Духовной Ладьи Эмбрионального Дыхания.

Хотя познания Сунь Линтуна в механическом ремесле также были значительными, до уровня Нин Чжо он всё же не дотягивал.

Он старательно учился, а Нин Чжо не скрывал своих знаний и щедро делился ими.

Сунь Линтун обладал острым умом и быстро схватывал новое; при должном усердии и сосредоточенности его прогресс шел семимильными шагами.

Как раз когда они вчетвером усердно трудились и учились одновременно, прибыл гонец с донесением.

«Маршал Ду вызывает меня?» Нин Чжо выбрался наружу из Ванли Юлуна, будучи слегка удивленным.

Лю Эр высказал опасение: «Неужели Ду Тяньчуань пришел свести с нами счеты за то, что мы уничтожили того Железного Орла – армейского надсмотрщика?»

Гуань Хун проявил великодушие: «В этом деле замешаны мы все трое. Если начнется возмездие, мы разделим вину между всеми нами».

Чжан Хэй в ярости заявил: «Какая ещё вина? Этот Железный Орел сам полез, никаких приказов не получал. К тому же, убивали ведь не мы!»

Нин Чжо, поглаживая механическое кольцо на пальце, сохранял спокойствие: «Я думаю, если бы маршал Ду захотел свести счёты, он бы вызвал всех нас четверых. Раз зовут только меня, значит, дело в другом».

«Ничего страшного».

«Я пойду и всё узнаю из первых рук».

И Нин Чжо, следуя за вестовым, покинул лагерь Трех Генералов.

Трое военачальников провожали его взглядом.

«Что бы там ни говорили, а военный советник, хоть и молод, но обладает железными… кхм… смелостью», — бросил Чжан Хэй.

Гуань Хун, поглаживая бороду, согласился: «Действительно, отменный парень».

Лю Эр, чьё недовольство Нин Чжо к этому моменту почти утихло, молча смотрел вслед удаляющейся фигуре советника.

Нин Чжо вошёл в городок Мулунь, где его провели в глубь лагеря на встречу с существом уровня Превращения Духа.

«Младший армейский советник лагеря Трех Генералов, Нин Чжо, приветствует маршала Ду», — Нин Чжо отдал воинское приветствие.

Ду Тяньчуань, не поднимая головы, продолжал изучать бумаги на столе: «Ты подчинил Бога-Демона Игральных Костей – это весьма неплохо».

«У меня есть пара вопросов касательно военной обстановки, нужно его допросить».

«Присядь пока, скоро кое-кто придёт и прикинет твою удачу».

Вскоре в шатёр неторопливой поступью вошёл молодой культиватор: «Сун Цзи приветствует маршала Ду».

От Сун Цзи исходила аура стадии Зарождения Души; лицом он напоминал осеннюю гладь воды, был облачён в лазурные одежды и источал утонченную, благородную ауру.

Только тогда Ду Тяньчуань поднял голову, слегка кивнув молодому магу: «Потрудись, почтенный Сун, сперва погадай на удачу Нин Чжо».

Получив приказ, Сун Цзи подошёл к Нин Чжо и принялся складывать пальцы в гадательные мудры.

«Хотя твоя удача сильна, она подобна воде без корней, да и растрачена уже больше чем наполовину, осталось совсем чуть-чуть».

«Подчинение Бога-Демона Игральных Костей, должно быть, стало самым крупным источником твоего везения».

(Конец главы)