Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 553 Долгая песнь Истинного монарха Тянь Шуана, препонесенная юноше Нину на изгнание нечисти

— Тянь Шуан, ты, ублюдок, и впрямь попался! — лицо Ди Хуэя перекосило от лютой злобы.

Сколько лет они были напарниками, и вот этот невероятно надежный товарищ вдруг встал по другую сторону баррикад – подобного еще не случалось!

Только что Ди Хуэй со смехом наблюдал за падением Тянь Шуана, но теперь ему было совсем не до смеха.

Однако Тянь Шуану было плевать на душевные терзания подельника: он разинул рот и выплюнул костяной шар.

Мертвенно-бледный шар взмыл ввысь, стремительно расширяясь и разрастаясь, пока не превратился в костяную арку дверей.

Внутри портала закрутился вихрь, соединяя пространство с ледяными пустошами загробного мира, образуя настоящие Призрачные Врата.

Тянь Шуан закинул голову и испустил пронзительный, плачущий вопль.

Эхо голоса докатилось до обратной стороны врат, мгновенно привлекая несметные полчища снежных костяных упырей и ледяных призраков.

Две разновидности нечисти слились в единую армию и с воплями хлынули на поле боя.

Едва ввязавшись в схватку, они пустили в ход свои трюки, устремляясь прямиком на подземных огненных демонов и плавящихся духов.

Под землей завязалась яростная бойня: всюду гремели взрывы, летели брызги пламени и осколки льда.

Множество духов гибло во внутривидовой грызне, но поскольку ледяным тварям недоставало преимуществ родной стихии, их потери оказались куда тяжелее.

Но Тянь Шуан сиял праведным светом, ни капли не переживая. Сложив ладони на груди, он бормотал:

— Прах к праху, земля к земле. Раз уж вам, свирепым демонам и мстительным душам, суждено сгинуть здесь, примите это с честью, искупите кармические долги и вернитесь в лоно природы. Ступайте, ступайте.

— Идиот тупой! — не выдержал Ди Хуэй и выругался матом. Такие колоссальные потери резали ему сердце без ножа.

Тянь Шуан мягко улыбнулся, чуть повернул голову и обратился к Нин Чжо и остальным:

— Вы должны понимать, что наша с Ди Хуэем парная атака строится на синергии божественных способностей. Из-за чудовищной разрушительной мощи мы сами едва выдерживаем отдачу.

— Поэтому мы часто заранее готовим поле боя, задействуя артефакт Призрачных Врат, чтобы притянуть из глубин загробья стаи духов, пойманных ранее. Чем больше этих созданий остается на поле боя, тем сильнее они амортизируют нагрузку на нас двоих.

— Мы уже применили нашу парную атаку один раз, и если сейчас истребить этих духов раньше времени, мы просто не перенесем второго удара.

— А значит, вторая парная атака будет сорвана. Даже если я снова сорвусь в пучину демонического пути, прежнего бедствия уже не повторится.

— Эх, нелегко дается культивация. Сколько же усердия и расчетов требуется, чтобы дойти до ступени Зарождающейся Души… А эти практики погибают из-за меня, это поистине тяжкий грех!

Тянь Шуан принялся добровольно раскрывать чужакам секреты своей боевой мощи и каяться во всех грехах, отчего у Лю, Гуаня, Чжана и Нина челюсти отпали от удивления.

Ди Хуэй взревел:

— Заткнись!

Он не хотел, чтобы Тянь Шуан и дальше выдавал секреты, и тут же сложил пальцы в заклинание.

Ядовито-кровавый поток пламени!

Ядовитые миазмы и кровожадные намерения взвились вихрем, сплетаясь в сотни и тысячи огненных змей, поднимающихся из самых недр земли.

Огненные реки неслись напролом, истребляя снежных упырей и ледяных духов, но когда они врезались в огненных демонов и плавящихся духов, то лишь подпитали их новыми силами.

Потоков ядовитого пламени поначалу было всего несколько сотен, но их число взлетело до небес, перевалив за тысячу, и они начали понемногу перекраивать ландшафт поля боя.

Тянь Шуан с сочувствием вздохнул:

— Ди Хуэй, раз уж ты берешься менять поле боя, у меня тоже найдется управа.

Заклинание – Ледяное Заточение Мира.

В одно мгновение знакомая до боли Лю, Гуаню, Чжану и Нину барьерная сфера развернулась вновь, накрывая пространство в радиусе десяти ли.

Внутри барьера завывал мороз, веяло зловещим мраком.

Огненные потоки, еще миг назад буйствовавшие вовсю, внутри барьера тут же увяли и сникли.

Снежные упыри и ледяные духи подпитка холодом и иньской ци пришлась по вкусу, их прыть возросла многократно, и они снова сцепились с плавящимися духами и огненными демонами на равных.

Тянь Шуан взмахнул рукой, и тысячи ледяных шипов со свистом обрушились вниз, пронзая орды призраков и кося их пачками.

Огненные демоны и плавящиеся духи понесли сокрушительный урон. Часть была расстреляна и уничтожена на месте ледяными шипами, а остальных выжгло изнутри и заперло в новых ледяных глыбах.

— Тянь Шуан, ты тупица! — увидев это, Ди Хуэй взъярился так, что покрылся матом.

Сколько труда ему стоило собрать эти стаи огненных демонов и плавящихся духов!

А теперь они несли тяжелейшие потери от рук собственного союзника.

От этого у призрака внутри всё переворачивалось, а лицо искривилось от злости.

Он вытащил фонарь и сжал его в руке.

Артефакт – Призрачный Фонарь!

Будучи истинным монархом и призрачным культиватором уровня Зарождающейся Души, он, разумеется, владел этим классическим артефактом.

Вот только его Призрачный Фонарь сильно отличался от фонаря Тянь Шуана.

В фонаре Тянь Шуана обитали демоны ледяной стихии. Артефакт Ди Хуэя, напротив, заключал в себе души существ огненной и земной стихий.

Изделие Тянь Шуана было выполнено из белой бумаги и ледяных костей. Фонарь же Ди Хуэя состоял из обугленных костей и человеческой кожи.

На пожелтевшей коже сущего человека были отчеканены сцены мучений в огне.

Фонарь медленно совершал оборот, и куда бы ни проникал его свет, проявлялись видения различных пыточных устройств, непрерывно наносящих урон всем целям в области действия.

Тянь Шуан, не медля ни мгновения, извлек собственный Призрачный Фонарь.

В тот же миг свет ледяной тюрьмы и свет пыток огня встретились в смертельной схватке, причиняя друг другу повреждения.

Тянь Шуан исказил лицо в горькой гримасе:

— Ди Хуэй, ты продолжаешь калечить людей и упорствуешь в грехе. Одумайся, пробуди добро в своем сердце, ты слишком глубоко и надолго погряз в демоническом пути!

Ди Хуэй изрыгал проклятия:

— Тянь Шуан, чтоб тебя, ты вообще понимаешь, что ты говоришь и что делаешь?!

Тянь Шуан запрокинул голову, излучая пафос самопожертвования и милосердия в духе «если не я уйду в ад, то кто, я должен спасти мир»:

— Я сражаюсь за всех живых существ!

С этими словами он извлек еще один артефакт – цитру.

Цитр целиком состоял из ледяных кристаллов и звучал сам по себе, изрыгая пронзительные, скорбные призрачные рыдания.

Звуки достигли Ди Хуэя, заставив его духовное тело покрыться льдом и забиться в ознобе.

Разъяренный Ди Хуэй достал поясной барабан и принялся остервенело бить в него, выбивая резкую дробь, что отдавалась прямо в сердцах людей.

Многие солдаты отряда трех генералов и так держались из последних сил: услышав барабанную дробь, они схватились за грудь, после чего их сердца самопроизвольно воспламенились и за считанные секунды сгорели дотла прямо в их телах.

Артефакт – Испепеляющий Сердце Барабан!

Тянь Шуан взревел:

— Демонические культиваторы совсем распоясались!

Ярость Ди Хуэя достигла пика, но в конце концов он лишь нервно усмехнулся, глядя на Тянь Шуана сквозь зубы:

— Тупица! Когда к тебе вернется рассудок, погляжу я, как ты станешь передо мной извиняться!

Тянь Шуан воззрился в небеса с глубоким вздохом:

— Ты ничего не понимаешь. Я делаю это и ради себя, и чтобы искупить твои грехи!

С этими словами Тянь Шуан достал еще один артефакт.

Тот самый Ледяной Саркофаг Инь!

Увидев гроб, Ди Хуэй сузил зрачки, и его лицо резко переменилось:

— Тянь Шуан, ты спятил?! Ты хочешь выпустить этот Ледяной Труп Небес!! Да ты решил сжить меня со свету, расточительный ты кусок дерьма! Хватит, я больше не собираюсь потакать твоему безумию.

Ди Хуэй понял, что так дальше продолжаться не может.

Он не собирался разделять с ним этот безумный конец и молниеносно ушел под землю, стремительно ретируясь.

Раз уж быстро привести Тянь Шуана в чувство не получалось, не было смысла лезть на рожон: лучше выиграть время за счет расстояния и дождаться удобного момента.

Стоит признать, что способность Небесного и Земляного Призраков выживать до сих пор и греметь на весь край была подкреплена высочайшей боевой выучкой.

Доброжелательный сценарий, на который рассчитывали Нин Чжо и трое генералов – взаимное истребление или даже обоюдная гибель обеих сторон, – так и не воплотился в жизнь.

Ди Хуэй не предоставил им такого шанса.

Тянь Шуан сложил ладони и скорбно опустил голову:

— Будда милосерден.

Он чуть повернулся и окинул взглядом Лю, Гуаня, Чжана и Нина:

— Когда-то мы с Ди Хуэем вместе сеяли хаос и несли беды миру, но теперь пришло время расплачиваться по счетам за старые грехи.

— Я продолжаю погоню, и в ней либо он умрет, либо я!

Лю, Гуан, Чжан и Сунь: …

Ситуация складывалась донельзя странная, и они какое-то время просто не знали, что сказать.

А Нин Чжо меж тем из последних сил поддерживал «Жизнь на Волоске», неистово вливая силы в Печать Сердечных Демонов Будды в своем море сознания!

Он ссутулился, согнувшись в три погибели, словно на плечах у него висела целая гора.

Лишь благодаря его непрекращающимся усилиям в море сознания Тянь Шуана бушевали буддийские мысли, а разум был окутан мягким светом.

Иначе в разгар ожесточенной схватки культиватор неизбежно начал бы лихорадочно соображать, сжигая гигантское количество мыслей.

Без постоянной подпитки от Нин Чжо Тянь Шуан из-за перерасхода буддийских мыслей давно бы вернулся к нормальному мышлению.

Нин Чжо выложился на абсолютный предел, чтобы оказывать на истинное тело Тянь Шуана столь опосредованное, но действенное влияние через то самое Призрачное Лицо!

Взгляд Тянь Шуана наконец остановился на Нин Чжо.

Он отвесил Нин Чжо глубокий поклон:

— Малыш Нин Чжо, ты помог мне пробудиться, осознать тяжесть моих прошлых грехов и начать жизнь с чистого листа – ты мой истинный наставник и верный друг!

— Моя погоня за Ди Хуэем может стать дорогой в один конец. Но я решил отдать все силы, чтобы очистить мир от такой заразы, как Ди Хуэй!

— Это мой путь искупления.

— Грехи мои слишком тяжки, и даже если я уничтожу Ди Хуэя, у меня не хватит совести жить дальше. Прощай навсегда!

С этими словами Тянь Шуан взял чистый нефритовый бамбук и своим духовным сознанием быстро нанёс на него письмена.

Он передал бамбуковый свиток Нин Чжо:

— Если я не вернусь с этого похода, здесь записаны техники культивации, заклинания, божественные способности, которые мы с Ди Хуэем использовали, а также мои знания о Ди Хуэе и информация о Секте Пожирания Душ.

Нин Чжо с трудом протянул руку и принял нефритовый свиток.

Тянь Шуан извлёк из мешочка для хранения свои вещи, аккуратно собрал их и передал Нин Чжо пространственный мешок, доверху набитый сокровищами.

— Это всё, что я накопил за свою жизнь.

— Нин Чжо, ты — истинный маяк праведности!

— Это имущество — моя благодарность тебе за твоё спасение.

— И в то же время… я верю, что ты распорядишься этими ресурсами во благо всех живых существ.

— Конечно, артефакты, талисманы, пилюли и другие боевые припасы мне понадобятся, чтобы сразиться с Ди Хуэем.

В море сознания Тянь Шуана царили лишь буддийские мысли, он без конца раскаивался в своих грехах и уже принял фатальное решение умереть.

Нин Чжо знал, что отговаривать его бесполезно: если бы он поддался на уговоры, это означало бы смертельную опасность — значит, в голове Тянь Шуана снова зародились здравые мысли.

Нин Чжо оставалось лишь протянуть вторую руку и с трудом подхватить мешочек.

Тяжёлый.

Мешочки для хранения уровня Зарождающейся Души сами по себе обладали высоким качеством и свойством сглаживать вес. Но даже удерживая его в руках, Нин Чжо чувствовал его тяжесть, что говорило о неисчислимых сокровищах внутри — казалось, мешок вот-вот лопнет под их напором.

Лю, Гуан и Чжан замерли в оцепенении, наблюдая за этой сюрреалистичной сценой.

А у Лю Эра глаза полезли на лоб.

Внутри Заводного Дракона Сунь Линтун отвисла челюсть, и он вовсю завопил:

— Ух ты, ух ты, малыш Чжо, мы баснословно богаты, мы разбогатели!!

Даже сам Нин Чжо не мог скрыть своего изумления, не зная, что и сказать.

Поворот событий оказался слишком внезапным.

Только что они висели на волоске от смерти, а теперь Небесный и Земляной Призраки перегрызли друг другу глотки, Ди Хуэй сбежал, испугавшись продолжения, а Тянь Шуан взял и отдал Нин Чжо всё своё состояние, да ещё и рассыпался в благодарностях!

— Ах да, — вспомнил Тянь Шуан. — В мешочке лежат посмертные вещи Ци Бая, именно по ним я через гадание и вычислил твоё местоположение.

— Кое-что есть и у Ди Хуэя. Если я паду в этой битве, будь осторожен.

Напоследок, перед уходом, Тянь Шуан бросил взгляд на Призрачное Лицо Нин Чжо. Поколебавшись, он произнёс:

— Эту мою маску я оставляю тебе.

— Верю, она окажет тебе посильную помощь.

— Меня больше не будет в этом мире, так что позаботься о нём, пусть он совершает побольше добрых дел во искупление моих грехов и долгов.

Веки Нин Чжо отяжелели до предела, из носа текла кровь – поддерживая божественную способность и неистово подгоняя Печать Сердечных Демонов Будды, он уже приближался к пределу своих возможностей.

Он медленно кивнул, не в силах вымолвить ни слова. Собрав последние крохи сил, Нин Чжо лишь слегка качнул головой в ответ Тянь Шуану и с трудом выдавил из себя четыре слова:

— Ступай с миром.

Тянь Шуан кивнул и в тот же миг взмыл ввысь, устремившись к небесам.

Он умчался прочь, и лишь его слова ещё долго висели над полем боя:

— Юноша Нин одним ударом рассеял туман заблуждений, сокрушил льды и явил чистое небо. В железных доспехах со льдом преследую старые грехи, острием клинка в крови рублю остатки союза. Сердце желает стать мечом Лунцюань, что даже в погребении усмиряет бездну злого дракона. Желаю тебе держать факел сквозь долгую ночь, вечно утверждая праведный путь в горах и реках!

«Долгая песнь Истинного монарха Тянь Шуана, преподнесённая юноше Нину на изгнание нечисти»!

Грох.

Нин Чжо рухнул на землю. Сознание заволокло туманом, веки сомкнулись.

Нагрузка оказалась непосильной.

Лю, Гуан и Чжан бросились вперёд, поднимая его.

Чжан Хэй не скупился на похвалу:

— Мощь! Средства военного советника поистине поразительны!

Гуань Хун выразил признательность:

— Без военного советника мы бы все здесь полегли. Гуань перед тобой в долгу до конца дней.

А Лю Эр сокрушенно покачал головой:

— То, что Тянь Шуан раскаялся и начал новую жизнь – целиком и полностью заслуга военного советника. «Желаю тебе держать факел сквозь долгую ночь, вечно утверждая праведный путь в горах и реках»… Военный советник одарён невероятным талантом, так юн, а впереди его ждёт ослепительное будущее. Даже такой демон, как Тянь Шуан, признал тебя и уверовал, что в будущем ты поведёшь за собой праведный путь и принесёшь благо всем живым существам.

Лю Эр снедала жгучая зависть: он прекрасно понимал, что после этой битвы имя Нин Чжо прогремит на всю округу и разлетится по всем государствам!

Нин Чжо чувствовал, что теряет сознание, но вложил остатки сил в руку Лю Эра и отчаянно, слабым голосом отдал приказ:

— Быстро отступаем.

— Перед отходом… зачистите поле боя, там столько сокровищ…

Отдав последние указания, Нин Чжо закатил глаза и вырубился.

Лю, Гуан и Чжан: …

Тем временем, в главном лагере основных сил двух держав.

— Что?!

В штабе верховного главнокомандующего воцарилось полное изумление.

— Наш отряд, тщательно подготовленный, был уничтожен Небесным и Земляным Призраками, спаслись лишь пара человек?

— И это, и это, и это!

— Это же были элитные воины нашей главной армии, ее опора!

— Потери ужасны.

— Что теперь предпринять, если армия альянса Тысячи Пиков начнет контрнаступление?

— Да не «если», а «точно»! Оказавшись на месте главы альянса Тысячи Пиков, разве я упустил бы такую превосходную возможность? В конце концов, Гора Цзюньму, где обитает Драконий Король, находится совсем близко.

Военачальники громко препирались, заглушая друг друга, но внезапно в наступившей тишине прозвучал вкрадчивый голос:

— Чьи же руки приложили к этой облаве, стоившей нашей армии стольких жизней?

Голос был тихим, но каждое слово отчетливо донеслось до присутствующих.

Наблюдающий чиновник Чжао Си, занявший центральное место, нахмурился, услышав это.

— Кто? Кто это сказал, пусть выступит вперед!

Никто не отозвался.

Однако взгляды военачальников медленно обратились к Чжао Си.

Выражения их лиц были невозмутимы, но в глазах читался глубокий смысл.

У Чжао Си зашевелились волосы на затылке, и спину мгновенно охватил холодный пот.

«Плохо дело», — мелькнуло в его голове.

С момента прибытия в главную армию он немедленно приступил к узурпации власти, при поддержке отряда трех генералов и активном содействии Нин Чжо, успешно провернув три дела и утвердив свой авторитет.

На сей раз, узнав об угрозе, нависшей над отрядом трех генералов и Нин Чжо, он без промедления направил отряд культиваторов стадии Зарождающейся Души на помощь.

С одной стороны, он желал обезопасить Нин Чжо и отряд трех генералов, а с другой — смыть прошлый позор, разгромить Небесного и Земляного Призраков и заполучить значительные боевые заслуги.

Кто мог предвидеть, что все обернется полным провалом!

«Парная атака…» — Чжао Си мог лишь горько вздохнуть про себя. Его конечности онемели, накатило чувство полного бессилия и беспомощности.