Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 558 Хранилище Селезенки Стихии Металла

Настал назначенный день.

Парящий в пустоте Ванли Юлун приближался к окрестностям передового лагеря Государства Лянчжу.

Вскоре Нин Чжо вышел на связь с Лю Эром.

— Военный советник, мы снова встретились! — завидев Нин Чжо, Лю Эр с воодушевлением схватил его за руку, его глаза от избытка чувств покраснели.

— Со времен битвы с Небесными и Земными Призраками я день и ночь тосковал по советнику. Рад видеть вас, хоть вы и заметно осунулись. Прошу вас, берегите свое здоровье.

Нин Чжо кивнул и тоже ухватил Лю Эра за предплечья, тронутый до глубины души:

— Раз генерал помнит меня, то чем заслужил я столь высокие похвалы?! Для меня великая честь и удача – повстречать вас в Государстве Лянчжу.

— В этом мешке лежит двести тысяч средних духовных камней, передаю их генералу в качестве военных ассигнований!

Лю Эр мгновенно воспрянул духом и принял увесистый мешок: «Не будь спонсорства военного советника, Лагерь Трех Генералов давно бы загнулся!»

Нин Чжо улыбнулся:

— Не будь Лагеря Трех Генералов и трех уважаемых генералов, я бы тоже не смог забраться так высоко.

Лю Эр также достал мешочек для хранения: «А это заслуженная награда за наши боевые подвиги. Чжао Си изначально хотел подрезать долю военного советника, он страшно недоволен тем, что вы так и не вернулись в лагерь…»

Лю Эр тут же в мельчайших подробностях расписал придирки Чжао Си, облекая всё это в чрезвычайно мягкую форму, чтобы продемонстрировать Нин Чжо собственную преданность.

Услышав это, Нин Чжо тут же выразил Лю Эру свою признательность:

— Благодарю генерала за доверие. Уговоры, что вы нашли для Чжао Си в критический момент, избавили нас от кучи хлопот.

Эта благодарность исходила из самого чистого сердца Нин Чжо.

Лю Эр отмахнулся, заявив, какие у них с Нин Чжо могут быть тайны? Они же свои люди, кому же еще помогать, если не ему?

Лю Эр полюбопытствовал:

— Неужели военный советник больше не вернется в лагерь?

Тяжело вздохнув, Нин Чжо слегка кивнул:

— Прошедшая битва с обоими призраками выдалась донельзя опасной. Я обнажил свои козыри, чем вызвал нездоровый аппетит у Чжао Си.

— Однако я не могу гарантировать, что в следующий раз мне удастся повторить прежний успех.

— К тому же, столкнувшись с Небесными и Земными Призраками, заблаговременный побег – самый разумный выбор!

— Возвращаться в лагерь нельзя. Стоит мне появиться там, как меня наверняка посадят под домашний арест или вовсе прикончат ради моих сокровищ.

— В конце концов, я всего лишь странник из чужих краев.

Нин Чжо воззрил очи к небесам и горько вздохнул.

Его происхождение и уровень культивации всё-таки были слишком низки, а продемонстрированная ценность оказалась слишком высока, что на корню разрушило прежние партнерские отношения.

Лю Эр всецело разделял решение Нин Чжо и понимающе покачал головой:

— Славата о военном советнике уже разнеслась по всему передовому лагерю Государства Лянчжу. Пройдет немного времени, и его имя прогремит на всю страну!

— И даже дальше, по другим государствам. В конце концов, Небесные и Земные Призраки – гремящие на весь мир авторитеты.

— Сразиться на равных с двумя экспертами стадии Зарождения Души, обладая лишь базой Основания Фундамента, — такого не случалось уже долгие годы.

Нин Чжо слегка кивнул.

— Раз так, то после этой битвы, путешествуя по свету, мне придется залечь на дно и сменить имя.

Что до самого Нин Чжо, то он был только рад росту собственной известности.

Чем громче имя, тем проще крутиться в кругах праведников.

Да и подобные боевые достижения, сотворенные на поле боя, утаить практически невозможно. Скрыть этот послужной список было бы слишком трудно!

Поболтав еще немного, Нин Чжо распрощался с Лю Эром.

Проводив взглядом растворяющийся в пустоте Ванли Юлун, Лю Эр еще долго стоял на месте, после чего издал тихое воздыхание и повернул назад.

Ванли Юлун уже во время прошлой битвы с призраками полностью раскрылся перед троицей Лю, Гуань и Чжан.

Лю Эр не удивился, лишь горько усмехнулся собственной былой слепоте: «Обладая такой боевой мощью и столькими козырными куклами, неудивительно, что клан Нин позволял ему свободно странствовать по миру».

«Ученики великих кланов совсем не похожи на таких, как мы!»

Тем временем Нин Чжо находился в каюте автоматона и выгребал из мешков добычу.

Ему выдали три Золотых Ядра: стихии огня, воды и земли.

Кирпичей Государственной Мощи набралось ровно восемнадцать штук.

А также два защитных сокровища: Золотое Световое Ожерелье и Нефритовое Кольцо Цвета Морской Войны.

А вот Зарождения Души, на которое так надеялись Сунь с Линтуном, среди наград не оказалось.

В оставленной Чжао Си нефритовой пластинке содержался прозрачный намек: если хочется выменять Зарождение Души за боевые заслуги, это вполне возможно, но сделка должна пройти с глазу на глаз!

В конце концов, огласка подобной сделки нанесла бы сильнейший удар по его чиновничьей репутации и личным карьерным перспективам.

Предложение Чжао Си провести тайную сделку выглядело вполне разумно и логично.

Однако оба товарища дружно вздохнули.

Сунь Линтун тут же предостерег:

— Сяо Чжо, ни в коем случае не верь Чжао Си. Ему больше нельзя доверять!

Нин Чжо кивнул, уловив скрытый подтекст в действиях Чжао Си, и опасался лично встречаться с ним, боясь угодить в ловушку и навсегда лишиться свободы.

Отсутствие стадии Зарождения Души можно было назвать крупной потерей.

Из трех Золотых Ядер Нин Чжо выбрал одно, принадлежавшее к стихии земли, и вставил его в колесо Золотого Ядра Пяти Стихий.

Облачившись в Железные Доспехи Серого Клепальщика, он снова поднялся в небеса для испытательного полета.

И действительно: при постоянной подпитке от Золотого Ядра духовная сила била ключом, и доспехи с яростным свистом рассекали воздух, оставляя за собой длинный шлейф очищающего огня.

Нин Чжо наслаждался упоительным полетом на бешеной скорости, отчего Сунь Линтун завистливо заерзал и принялся настойчиво орать:

— Дай мне порулить, дай разок полетать!

— Эй, ты уже давненько катаешься.

— Не отвлекайся от дел, Сяо Чжо, дай скорее порулить!

Под непрекращающимся напором Нин Чжо с тяжелым сердцем вылез из боевых доспехов и уступил их Сунь Линтуну.

Сунь Линтун, оседлав Железные Доспехи Серого Клепальщика, принялся выписывать в небесах безумные, лишенные всякой логики виражи, вопя от восторга.

Нин Чжо же достал механических золотых ласточек и попытался командовать целой стаей, заставляя их порхать вокруг.

Сунь Линтун заигрался до потери пульса, но после настойчивых напоминаний Нина Чжо все же неохотно вернул доспехи владельцу.

— Сяо Чжо, ты обязан заказать мне точно такой же набор! — выдвинул требование Сунь Линтун.

Нин Чжо без малейших колебаний кивнул.

Просьбам верного брата он никогда не отказывал.

Однако Сунь Линтун тут же добавил сам:

— Не спеши. У тебя сейчас цейтнот, закончится эта война, появится свободное время – тогда и сделаешь, не к спеху.

Нин Чжо натянул Железные Доспехи Серого Клепальщика и взмыл ввысь.

Управляя боевыми доспехами, он одновременно разделил волю, отдавая приказы стайке механических ласточек.

Птицы кружились вокруг него: то сбиваясь в плотный косяк, подобно рыбе, то разлетаясь в стороны под действием ветра.

Золотые крылья сверкали под лучами солнца ослепительным сиянием, излучая устрашающую мощь.

Дождавшись вечера, Нин Чжо выбрался из Духовной Ладьи Эмбрионального Дыхания, завершив на сегодня тренировку плоти.

Перекусив духовной пищей и избавившись от сосущего под ложечкой голода, он углубился в пещеру и приступил к важнейшему этапу культивации!

Сунь Линтун первым активировал Книгу Постижения Духа и Огненного Погребения Праджни, разжигая пламя.

Нин Чжо собственноручно извлек собственные легкие и бросил их в огонь.

Образовавшуюся в теле пустоту временно заткнули временные фальшивые легкие, сплетенные из кровеносных сосудов и сухожилий.

Оба легких пылали в огне, стремительно растворяясь.

Десятитысячелетнее Золотое Сяо (Золотая Эссенция)!

Нин Чжо бросил в огненный шар порцию драгоценного материала, плавя его вместе со своими легкими.

Десятитысячелетняя Золотая Эссенция досталась ему в качестве награды за боевые заслуги.

Поразмыслив над этим добром как следует, Нин Чжо все же решил потратить часть заслуг на обмен с Государством Лянчжу.

«Я уже изменил условия сделки и попросил Линь Буфань привезти мне Десятитысячелетнюю Водяную Эссенцию».

«А Золотую Эссенцию выменял у Лянчжу».

«Тогда останется раздобыть лишь Десятитысячелетнюю Древесную Эссенцию».

Хотя боевых заслуг у Нина Чжо накопилось немало, к ним все равно следовало относиться с умом.

В конце концов, возможность выменять кирпичи Государственной Мощи выпадала крайне редко, поэтому львиную долю наград он спустил именно на них.

Чтобы использовать кирпич Государственной Мощи, культиватор обязан заручиться признанием и разрешением того или иного государства.

Иначе, даже завладев столь редким сокровищем, применить его не удастся.

Распоряжением монарха или верхушки кирпичи привязывались к конкретному лицу. После закрепления ими не мог воспользоваться никто другой, даже самый близкий человек.

Разве что правящие круги во главе с государем очертят круг дозволенного шире, разрешив пользоваться артефактом сразу нескольким лицам.

У Нина Чжо уже были стихии земли, огня и воды, оставалось закрыть металл и дерево.

Стихию металла он выбрал потому, что Десятитысячелетнюю Древесную Эссенцию было куда проще отыскать в текущих реалиях.

Каждая из вершин Леса Тысячи Пиков представляла собой Гигантское Древо Небесной Опоры. Древесная ци здесь была доведена до абсолютного пика, и Нин Чжо предполагал, что в хранилищах каких-нибудь крупных сил вполне может сыскаться запас Десятитысячелетней Древесной Эссенции.

Сосредоточившись на максимуме, Нин Чжо принялся стремительно выплавлять легкие и золотую эссенцию.

Все шло гладко и стабильно, и результат не заставил себя ждать.

В сердце Нина Чжо вдруг шевельнулось предчувствие, и он вспомнил про Огонь Внутри Древа.

Глубокое понимание стихии огня подсказывало ему, что использование Огня Внутри Древа способно ускорить плавку и сэкономить до тридцати процентов усилий.

Нин Чжо сдержался.

Будучи человеком предусмотрительным, он решил не подвергать себя ненужному риску. В конце концов, Десятитысячелетняя Золотая Эссенция имела слишком высокую цену, поэтому следовало придерживаться уже проверенного плана.

Всего через несколько мгновений Нин Чжо успешно завершил процедуру.

С тихим вздохом он втянул в свое тело сгусток золотого сияния.

Золотистый свет направился к области легких, и временная сеть кровеносных сосудов моментально растворилась, уступая ему путь.

Золотое сияние воссоздало пару легких, вернув их на исходные позиции и возобновив замкнутый цикл циркуляции и баланса с остальными органами.

Хранилище Селезенки Стихии Металла!

Сила Нин Чжо вновь возросла.

Некоторая долина в Лесу Тысячи Пиков.

Старейшина Лун лично наведался к Молодому господину Шэн Сюю.

Тот лежал на ложе, бледный как простыня, и тихо прокашлялся:

— Зачем пожаловали?

После секундной паузы Старейшина Лун с тяжестью в сердце произнес:

— Мы согласны на твои условия.

Шэн Сюй:

— О?

Его брови слегка приподнялись, а на лице промелькнула тень радости.

Затем он с усилием приподнял верхнюю часть туловища, оперевшись на изголовье, и впился взглядом в Старейшину Луна:

— Неужто правда?

Старейшина Лун и ранее обращался к Шэн Сюю с просьбой вновь сражаться на стороне Леса Тысячи Пиков.

Однако тогда тот выдвинул условие: он потребовал Источник Жизненного Океана. Старейшина Лун тогда без малейших колебаний ответил отказом, заняв чрезвычайно жесткую и непримиримую позицию.

Теперь же позиция Старейшины Луна оставалась столь же ясной, но кардинально отличалась от прежней.

Жизненная сила, если говорить проще, при чрезмерном накоплении трансформируется в целый океан жизненной силы.

Так и возникал Жизненный Океан.

Если же Жизненный Океан продолжал накапливаться, и его масштабы достигали определенного порога качественного изменения, на дне начинали пробиваться родники, непрерывно источающие новую жизненную силу.

Лес Тысячи Пиков славился изобилием стихии дерева и колоссальной витальностью. Там действительно существовало несколько мест, где сформировались Океаны Жизни.

Однако сами по себе океаны не всегда содержали родники.

Тем не менее, Шэн Сюй знал: в одном из таких Океанов Жизни зародился не просто один родник, а целых несколько, причем они заключали в себе истинную драконью ци!

Местонахождение этого Жизненного Океана — тело Драконьего Владыки Женьшеневых Корней.

Шэн Сюй потребовал: он готов выступить, но взамен желает получить один из родников Жизненного Океана Драконьего Владыки Женьшеневых Корней. Для самого владыки это, несомненно, стало бы огромной потерей.

Поэтому тогда Старейшина Лун, будучи одним из жрецов драконьего храма, отверг это требование без каких-либо раздумий.

Но теперь, перед лицом предстоящей битвы, высшее руководство Драконьего Храма экстренно провело совещание и все же решило нанять Шэн Сюя.

В конце концов, связаться с Небесными и Земными Призраками им так и не удалось.

Ключевым аспектом в битве за усмирение Государства Лянчжу по-прежнему оставалось противостояние мастеров стадии Превращения Божества.

Хотя Шэн Сюй и не достиг уровня Превращения Божества, он обладал боевой мощью, соответствующей этому рангу! В текущей диспозиции сил на фронте это имело решающее значение.

Тяжело вздохнув, Старейшина Лун извлек божественный указ в ответ на вопрос Шэн Сюя:

— Разумеется, это правда.

Шэн Сюй бросил беглый взгляд на указ и немедленно убедился в искренности Старейшины Луна.

Документ излучал густую ауру Драконьего Владыки Женьшеневых Корней, в которой переплетались звериный дух и божественная воля – подделать такое было практически невозможно.

Выдать подобный указ мог только сам Драконий Владыка Женьшеневых Корней.

Поскольку сделка касалась Источника Жизненного Океана, без личного одобрения владыки провести ее было нельзя.

Используя духовное сознание, Шэн Сюй заставил указ парить в воздухе и развернул его для внимательного изучения.

Через мгновение он легко кивнул:

— Раз мои условия приняты, я, естественно, вступлю в бой.

— Однако одной этой бумаги недостаточно для гарантии.

— Необходимо заключить еще один договор!

С этими словами Шэн Сюй достал другой свиток божественного указа.

На обратной стороне красовался образ божества.

Оно было облачено в лунно-белые даосские одеяния с широкими рукавами и узором из небесных шелкопрядов, на поясе висел нефритовый драконий кулон цвета темного мха, а на ногах — туфли, украшенные горными и речными мотивами.

Лицом оно походило на нефритовый вайдурь, а между бровей зиял третий глаз. В одной руке божество держало Зеркало Отражения Причин и Следствий, а в другой – Золотую Грамоту Закрепления Последствий.

Оно восседало на трехпалом синем журавле, чьи перья мерцали изречениями Великого Дао, а взмахи крыльев разбрасывали повсюду золотые иероглифы контракта.

Небесный Бог – Цзе (Контракт)!

Это было весьма древнее небесное божество, заведовавшее договорами. Благодаря специфике своих обязанностей оно пользовалось неизменным уважением во все времена.

Увидев это, Старейшина Лун сверкнул глазами, но сохранил невозмутимость:

— Вот как, значит, молодой господин Шэн Сюй прибыл подготовленным.

Шэн Сюй проигнорировал его замечание. Уловив мысленно пустой бланк указа Бога Контракта, он принялся записывать текст ментальным усилием.

Завершив написание, он передал документ Дедушке Луну для ознакомления.

Дедушка Лун согласно кивнул.

Два свитка столкнулись в воздухе, озарившись сферой сияния.

Сгусток света взмыл стрелой вверх и в одно мгновение растворился на глазах у обоих, устремляясь за девять небес.

Через несколько ударов сердца Шэн Сюй ощутил, как на его тело наложились незримые оковы. Прокрутив в голове необходимые формулы, он удостоверился, что божественный указ вступил в силу, и кивнул Дедушке Луну:

— Итак, контракт заключен. Когда мне будет приказано вступить в бой?

Дедушка Лун почтительно преподнес Источник Жизненного Океана обеими руками и произнес:

— Прошу молодого господина поберечь свои силы и дождаться наиболее благоприятного момента для решительного удара.

Приняв драгоценный источник, Шэн Сюй снова упал на спину, обессиленный настолько, что не мог пошевелить и пальцем.

Дедушка Лун с тяжелым вздохом повернулся, чтобы уйти.

Его миссия увенчалась успехом, но на душе царила тревога.

Источник Жизненного Океана мог оказать неоценимую помощь в исцелении ран Драконьего Владыки Женьшеневых Корней. Однако теперь, из-за сложившихся обстоятельств, пришлось пожертвовать целым родником ради привлечения союзников.

Вернувшись в передовой лагерь, Дедушка Лун немедленно отдал приказ армии выступить к горам Драконьего Столба Женьшеневого Владыки.

Союзная армия Тысячи Пиков грозной лавиной приблизилась к передовому лагерю Государства Лянчжу и замерла перед ним.

Вторая великая битва висела на волоске!

(Конец главы)