Тайны Бессмертного Кукловода Том 1 Глава 749 Обязательно нужно присосаться к Нин Чжо
Ранее в Тайны Бессмертного Кукловода...
Пик Зеленого Бамбука.
Внутри пещеры-обители Старец Цинхуан с предельно серьезным видом поведал Нин Чжо об общей предыстории их наследия перед лицом духовных табличек.
Бамбуковый Цилиндр Зелёных Механизмов Звуков Пустой Долины!
Таково было название этого марионеточного наследия.
Изначально оно зародилось в секте Бамбуковой Горы.
Эта секта давно канула в лету. Когда-то на ее горные врата было совершено нападение; враги действовали крайне изощренно, спровоцировав внутреннюю смуту, так что секта разбежалась еще до того, как приняла бой. На месте остались лишь несколько преданных секте практиков, выбравших смерть вместо позора.
Тех выживших оказалось слишком мало: линия обороны рухнула под натиском врага, и в конце концов остатки секты забились в бамбуковую рощу на дне долины.
В критический момент среди уцевших нашлось двое: один прекрасно разбирался в музыке, а второй был мастером механических ловушек. Работая в тандеме, они стремительно переоборудовали бамбуковую рощу, превратив колена бамбука в свистульки.
Когда враги пошли на штурм превосходящими силами, практики активировали массив, подняв бурю, которая завыла в бамбуковой роще и в тот же миг заставила звуковые свистульки взреветь. Мириады звуковых лезвий сорвались с мест, овивая стволы бамбука и превращая врагов в фарш.
Захватчики предприняли несколько атак, но так и не смогли прорваться, понеся тяжелейшие потери.
Конечно, был способ вырубить бамбуковую рощу, лишив противника опоры. Однако главарь захватчиков помнил, что весь этот бамбук являлся духовными растениями колоссальной ценности, а потому предпочел проявить терпение и действовать постепенно.
Главные врата секты Бамбуковой Горы были сожжены дотла, и от всего некогда великого объединения уцелела лишь эта одна-единственная долина.
В ту эпоху войны были лейтмотивом всего мира бессмертных. Захватив регион, главарь из-за бесконечных внешних угроз со временем стал уделять всё меньше внимания зачистке последней бамбуковой долины.
А секту Бамбуковой Горы после того бегства можно было считать фактически уничтоженной.
Время от времени главарь всё же отправлял в долину несколько экспертов для уговоров о сдаче. Переговоры неизбежно сопровождались показательными стычками.
Обе стороны то и дело устраивали бои местного значения, используя ветреную бамбуковую рощу: то ограничиваясь легкой разминкой и расходясь миром, то проливая кровь и сходясь в смертельной схватке.
В непрерывных столкновениях старейшинам долины приходилось работать в поте лица, постоянно совершенствуя и дорабатывая систему. Из той самой случайной искры со свистящим бамбуком они развили целое комплексное учение.
В дальнейшем эта система передавалась из поколения в поколение, обрастая новшествами, и к моменту, когда она досталась Старцу Цинхуану, он оказался уже двадцать восьмым преемником.
Старец Цинхуан строго посмотрел Нин Чжо прямо в глаза:
— Нин Чжо, отныне ты – двадцать девятый преемник Бамбукового Цилиндра Зелёных Механизмов Звуков Пустой Долины!
— Наше учение не принадлежит Секте Десяти Тысяч Явлений. Напротив, это сама Секта Десяти Тысяч Явлений поглотила секту предыдущего преемника, из-за чего и сложилась нынешняя ситуация.
— Впрочем, находиться в Секте Десяти Тысяч Явлений не так уж плохо. Не раз и не два именно благодаря ее ресурсам нам удавалось уберечь наследие от утери.
— За долгие годы нашей передачи среди нас рождались даже мастера уровня Божественной Трансформации. Правда, их основное культивирование лежало в иной плоскости.
— Что же до тех предков, кто практиковал это учение всецело, их высшим пределом становился уровень Зарождающейся Души. По меркам сегодняшнего дня это полноценное наследие уровня Зарождающейся Души.
На этих словах Старец Цинхуан тяжело вздохнул:
— Я вижу, что ты уже заложил фундамент в культивации и имеешь собственную основную практику. Ничего страшного. Главное, чтобы ты сейчас дал перед статуей клятву: во-первых, бережно хранить это учение и по возможности при любых обстоятельствах подыскать для него достойнейших преемников; во-вторых, если представится шанс, изо всех сил развивать, совершенствовать и прославлять его.
— Нин Чжо, твой талант в бессмертном пути куда выше моего. В тебе бурлит яркая, подобная восходящему солнцу юношеская энергия. Как же прекрасно быть молодым…
— Я не обделен самосознанием, так что можешь не переживать. Тебе не придется признавать меня своим учителем лишь на том основании, что ты принял это наследие.
Отношения учителя и ученика – вещь поистине неординарная!
Подобные прочные социальные связи порой оказывались куда крепче кровного родства.
В такой сверхсекте, как Секта Десяти Тысяч Явлений, где процветало множество разрозненных фракций, насчитывалось слишком много людей, а переплетение интересов, обид и вендетт делало внутреннюю обстановку невероятно запутанной.
Если бы Нин Чжо официально признал учителя в будущем, это означало бы его окончательное и бесповоротное вступление в определенную группировку.
«Я заполучил каменную табличку, а мой талант и способности оказались таковы, что Старец Цинхуан даже не посмел предложить мне стать его учеником». «Пожалуй, это одно из преимуществ того, что я с самого начала решил вести себя столь шумно». Если бы раньше Нин Чжо не продемонстрировал свои таланты в полной мере, Старец Цинхуан наверняка потребовал бы от наследника официального ученичества. Для Нин Чжо раннее признание наставника означало бы серьезный удар по перспективам! В конце концов, боевая мощь и личные связи Старца Цинхуана оставляли желать лучшего, да и сам он не числился среди истинных наследников старейшин уровня Золотого Ядра. Если смотреть под этим углом, он являлся сугубо периферийной фигурой, стоящей вне реальных рычагов власти Секты Десяти Тысяч Явлений. Нин Чжо стоял лицом к божественной статуе. Поза статуи была довольно необычной и сильно отличалась от большинства изваяний. Она преклонила одно колено, голову венчал венец со связанными волосами, украшенный узорами в виде драконов-чи, а со лба спадали три бронзовых прядки волос, концы которых были ровно обрезаны, точно лезвием меча. Левой ладонью статуя поддерживала обломок ледяного клинка у груди, и острие было обвито отрезанными прядями. Нин Чжо с первого взгляда узнал в нем Мечника Со Сломанными Волосьми. Еще при жизни его подвиги с клятвой на отсеченных прядях гремели по всему миру, и даже спустя тысячу лет они все еще широко передавались из уст в уста, заслужив поистине бессмертную славу. Нин Чжо поднял левую руку, сложив пальцы в форме меча, и приставил к собственной шее, имитируя клинок. Произнеся имя божества, он немедленно активировал мощь статуи. Статуя испустила чистый белый свет, который сконденсировался в воздухе, образовав круглое зеркало. По его краю шло ровно девятьсот девяносто девять медных заклинательных гвоздей, а в гладкой поверхности отражался дающий клятву Нин Чжо. Стоя перед статуей, Нин Чжо завершил произнесение клятвы. Сияющее зеркало разделилось надвое: один поток света вошел в тело Нин Чжо, а второй растворился в глубинах статуи. Яркое свечение мгновенно угасло. Старец Цинхуан наблюдал за всем процессом от начала до конца. Убедившись, что клятва прошла успешно, он облегченно выдохнул и радостно просиял: — Отлично, просто прекрасно. После этого он провел Нин Чжо в жилые комнаты и передал ему больше десятка нефритовых планок вместе с тремя пространственными мешками. — В этих мешках собрано всё необходимое для культивации, можно сказать, фундамент нашего наследия. — Мне уже недолго осталось коптить небо, так что оставлять их себе бессмысленно. — Но помимо этого, нашим главным сокровищем является сам этот Пик Зеленого Бамбука. Старец Цинхуан тяжело вздохнул и бросил взгляд на каменные плиты под ногами: — Эта гора изначально принадлежала нашей ветви, перейдя к нам по наследству от одиннадцатого преемника. — Секта Десяти Тысяч Явлений поглотила его секту, заодно перенеся сюда и саму гору. — Ныне мы всего лишь арендуем ее. А весь окружающий бамбук на склонах выращен трудами поколений наших предков, вложивших в него всю душу. — Местные почвы, водные жилы и массивы полностью развиты и оптимизированы – это идеальное место для разведения бамбуковых марионеток. — Когда я уйду в небытие, тебе придется незамедлительно заявить об этом наверх, оформить все бумаги и продлить аренду Пика Зеленого Бамбука. Весь этот бамбук на горе – ценнейший ресурс для твоего совершенствования. — Кхе-кхе-кхе. На этих словах Старец Цинхуан скривился от приступа болезни и зашелся в надрывном кашле. Он действительно состарился. Если перед толпой он еще держался из последних сил, то теперь, когда Нин Чжо стал полноправным наследником, он перестал скрывать свое состояние: кашель не прекращался, а от него самого уже исходил отчетливый дух смерти. Нин Чжо открыл было рот, собираясь что-то сказать. Но Старец Цинхуан лишь горько улыбнулся и махнул рукой: — Ступай. Когда ты выиграл каменную табличку, я ведь навел о тебе справки. И хотя информации оказалось немного – она описывала лишь твой путь после прибытия в Секту Десяти Тысяч Явлений, — этого хватило, чтобы я обрел полное спокойствие. — Обладая столь выдающимся талантом, ты все равно пашешь в поте лица. Столь юные годы – и такие вершины, всему этому есть причины. — Рядом со мной тебе будет только тесно. Да и тебе вряд ли захочется здесь засиживаться, верно? — Иди же, ступай, поступай так, как велит твое сердце. Я же останусь на Пике Зеленого Бамбука охранять твой тыл до самого конца. Передав заветное наследие, Старец Цинхуан избавился от груза главного желания, и сдержанное из последних сил дыхание окончательно иссякло. С тяжелым выражением лица Нин Чжо отвесил глубокий поклон и молча развернулся, покидая обитель. Сомнений не оставалось: Старец Цинхуан доживал последние дни. Раз это его финальный отрезок пути, пусть он уйдет так, как сам того пожелает. В этом заключались последние кусок достоинства и гордости практика.Нин Чжо в заведении «Изысканные Деликатесы» заказал множество блюд, чтобы устроить пир для участников прошедшего Малого Испытания.
Сам он занял центральное место за столом, облаченный в безупречно белые одеяния, с непринужденной улыбкой на лице и лёгким прищуром в глазах.
Участники шумно чокались кубками, царила тёплая атмосфера, и вскоре лица всех присутствующих раскраснелись от вина.
Чэнь Сань, прибегнув к своей излюбленной витиеватой манере речи, первым поднял кубок в сторону Нин Чжо:
— Молодой господин Нин! Ах, сегодня вы буквально открыли нам глаза! Мы здесь барахтались со своими поделками, а перед вами — это словно свет светлячка рядом с сиянием луны, грош нам цена! — С преувеличенным вздохом он покачал головой, вызвав общий смех.
— И правда, и правда, — подхватил опьяневший культиватор с неприметной внешностью, поднимаясь. — Молодой господин Нин, вы мастерски управляли целой армией марионеток с помощью звука, но как вам это удавалось с такой безупречностью? Они двигались, будто элитный отряд ветеранов! Я внимательно наблюдал: вы использовали лишь приёмы из «Книги Основных Язычков».
Хотя Нин Чжо уже разработал формулы из «Книги Вспомогательных Язычков», он сознательно решил не применять их.
По правилам Старца Цинхуана, их использование не запрещалось.
Однако, чтобы соперники не имели ни малейшего сомнения, а его собственная репутация соответствовала действительности, Нин Чжо задействовал исключительно «Книгу Основных Язычков».
Нин Чжо мягко улыбнулся, отложил нефритовые палочки и спокойно произнёс:
— Вы все мне льстите. Суть звукового контроля, на мой взгляд, заключается в гармонии ци и слитности звучания, а не в слепом вливании духовной силы…
Задавший вопрос культиватор явно не ожидал, что Нин Чжо не только ответит, но и даст столь подробное объяснение.
Погрузившись в его слова, он, как и остальные, был полностью очарован.
В одно мгновение шумный пир сменился тишиной: теперь были слышны лишь завывания ветра за окном, гул голосов из других залов и тихий шорох жуков в бамбуковом тубусе Цзян Сяобянь.
Когда Нин Чжо закончил, потрясённый культиватор низко поклонился ему:
— Благодарю вас, молодой господин, за наставления! Ваши золотые слова – настоящее прозрение!
— Не стоит благодарности. Мы лишь обмениваемся опытом, — улыбнулся Нин Чжо.
Цзян Сяобянь, прикусив губу, не выдержала и задала второй вопрос.
Нин Чжо улыбнулся:
— Вполне естественно, что у вас возникли такие вопросы. На мой взгляд…
Он не только ответил на вопрос Цзян Сяобянь, но и подробно разобрал особенности её жуков-марионеток, щедро осыпав их похвалами.
Цзян Сяобянь, не пившая алкоголя, всё же покраснела от похвалы Нин Чжо.
Остатки недавней неприязни после их схватки испарились, уступив место глубокому уважению: «Он сражался со мной всего раз, но так легко выявил столько недостатков у моих жуков. Не зря его называют первоклассным гением!»
Вслед за Цзян Сяобянь вопросы посыпались один за другим.
Нин Чжо отвечал обстоятельно и доступно, не проявляя ни капли высокомерия. Его точечные разборы и меткие советы приводили вопрошающих в неописуемый восторг.
Праздничный банкет незаметно трансформировался в настоящий семинар по механическому ремеслу.
Нин Чжо не только учил, но и сам обращался за советом. Первым оказался Патч Сунь: удостоившись вопроса от самого Нин Чжо, он вскочил со стула, снедаемый чувством благоговейного шока.
К моменту окончания пира никто не хотел расходиться.
В глазах Чэнь Саня горел яркий огонь, а улыбка стала гораздо искреннее и теплее прежнего:
— Стоит молодому господину обронить пару слов – и нам потом полжизни разбираться! Младший Чэнь Сань отныне готов следовать за вами хоть в огонь, хоть в воду, по первому зову!
После этих слов атмосфера за столом слегка изменилась, приобретя новый оттенок.
Нин Чжо с улыбкой кивнул:
— Друзья мои, вы слишком вежливы. Путь механизмов изначально безграничен, и лишь сверяя наши знания, мы можем продвигаться вперёд. Сегодняшнее испытание и мне принесло огромную пользу…
Было очевидно, что Чэнь Сань пытался заручиться его поддержкой.
Нин Чжо не стал ни прямо отказывать, ни давать однозначного согласия, оставив Чэнь Саня, который продолжал стоять, в подвешенном и несколько неловком положении.
Но в этот момент слуга ресторана принёс ларец из еловой древесины с едой.
Нин Чжо кивнул на ларец и мягко произнёс:
— Сегодня за нашим столом не хватает одного человека. Достопочтенный Хо Няньэр обладает горячим нравом, наверняка сейчас переживает из-за ущемлённой гордости. А наше «Рагу из восьми сокровищ пернатых духов» в этом ресторане – просто шедевр, изобилующий духовной ци и лучше всего восстанавливающий жизненную силу. Будьте добры, брат Чэнь Сань, после банкета отвезите ему порцию.
Чэнь Сань замер на мгновение, его лицо озарилось радостью, и он тут же ударил себя в грудь:
— Не волнуйтесь, юный господин! Считайте, что это сделано! Какое же у вас… какое же у вас доброе сердце!
Нин Чжо легко улыбнулся:
— Также передайте ему, что наш сегодняшний поединок оставил ощущение незавершенности, и я в любое время ожидаю его реванша. К слову, его бамбуковые марионетки обладают весьма интересными особенностями.
Банкет подошел к концу, и Чэнь Сань с ларцом наперевес тут же отправился на поиски Хо Няньэра.
«Что? Нин Чжо помнит обо мне и даже велел принести мне это?» – Хо Няньэр был крайне удивлен. Ведь во время Малого Испытания он публично оскорблял Нин Чжо.
Когда Чэнь Сань искренне и от всей души передал слова Нин Чжо, на лице Хо Няньэра сначала появилось полное изумление, а затем оно сменилось сложной гаммой чувств.
Приоткрыв ларец и разглядывая деликатесы, источающие клубы духовной ци, он на мгновение замер, после чего яростно потер лицо.
Скрипнув зубами, он выдавил:
— Честно говоря, я все еще чертовски недоволен. Мои марионетки даже не успели раскрыть свой потенциал.
— Но юный господин Нин… он все равно согласен со мной сразиться. Он… он уважает меня!
Голос Хо Няньэра слегка дрожал. Он сжал кулаки, а его лицо светилось радостью от того, что его мнение было учтено.
Впитывая каждую эмоцию на лице Хо Няньэра, Чэнь Сань мысленно покачал головой: «Тьфу ты, этот юный господин Нин… С такими методами у меня даже не остается сил на зависть».
Попрощавшись с Хо Няньэром, окрыленный Чэнь Сань поспешил к Каменной Пещере Зеленого Бамбука.
Он намеревался доложить обо всем Нин Чжо среди ночи.
— Даже если он откажется меня принять, я буду просто стоять всю ночь у входа в его обитель!
— Такие гении, как он, на вес золота, а людей с подобными методами управления культивацией и вовсе единицы – наверняка он выходец из какого-то могущественного клана!
— Если я изо всех сил не уцеплюсь за такую возможность, то просто плюну себе в душу.
Чэнь Сань обладал неплохим самоанализом и прекрасно понимал: с его собственными талантами его потолок – в лучшем случае ступень Заклонки Фундамента. Присоединиться к сильному мира сего – куда более перспективный путь, чем тянуть лямку в одиночку!
>