Теневой раб Том 1 Глава 5 Разорванные цепи

[Вы убили Дремлющего Зверя, Личинку Горного Короля].

Санни, с тяжёлым дыханием, опустился на колени. Его тело будто прошло через адскую мясорубку: даже обильный адреналин не смог полностью унять боль и изнурение. Тем не менее он парил от счастья на седьмом небе. Восторг от уничтожения личинки оказался столь мощным, что он позабыл о разочаровании из-за отсутствия Воспоминания — уникального предмета, связанного с эссенцией создания из Царства Снов, который Заклятие иногда дарит триумфующим Пробуждённым.

Магический клинок или доспехи сейчас пришлись бы очень кстати. Чёрт возьми, он бы не отказался даже от тёплого плаща.

'Три секунды. Можно передохнуть ещё три секунды' — подумал Санни.

Ведь Кошмар был ещё далёк от завершения.

Спустя несколько мгновений он взял себя в руки и огляделся, стараясь оценить обстановку.

Личинка лежала мёртвой, что несказанно радовало. Но он по-прежнему был прикован к ней проклятой цепью — хитрый раб и учёный, оба бледные как смерть, пытались её распутать, чтобы обрести хоть немного свободы в движениях.

Немного поодаль на земле громоздились изорванные тела и ошмётки мяса. Большинство рабов погибло. Некоторым удалось вырваться, и они теперь удирали прочь.

'Идиоты. Они сами подписывают себе приговор'.

Как выяснилось, цепь в какой-то миг разорвалась пополам — именно поэтому она ослабла, когда паникующая толпа тащила Санни за собой. Если бы кандалы не имели такого хитрого запора, он мог бы попытаться освободиться сию минуту. Но каждая пара была зафиксирована на конкретном звене: без расцепки никуда не денешься.

Тиран — видимо, сам Горный Король — прятался за ослепительным сиянием костра. Однако Санни чувствовал его перемещения по лёгким вибрациям в камнях, а также по воплям обречённых рабов. Доносились и редкие яростные выкрики, намекавшие, что кое-кто из солдат ещё держится и отбивается от зверя.

Но сильнее всего его встревожило, что несколько изуродованных трупов зашевелились.

'Ещё личинки?'

Глаза Санни расширились.

Поочерёдно ещё четыре тела медленно встали. Каждая тварь выглядела столь же мерзко, как первая, и ничуть не менее опасно. Ближайшая находилась в паре метров от него.

'Чтоб всё провалилось!' — подумал он.

А потом вяло добавил: 'Хочу проснуться'.

Воздух наполнился странным клацаньем, и один из Зверей повернул морду к трём рабам, обнажив клыки. Проныра шлёпнулся на зад, шепотом молясь, а Учёный замер как вкопанный. Взгляд Санни лихорадочно шарил по земле в поисках оружия, но ничего подходящего не нашлось. В ярости он обмотал цепь вокруг кулаков и выставил их вперёд.

'Давай, тварь!'

Личинка ринулась в атаку с бешеной скоростью, в вихре когтей, зубов и ужаса. У Санни оставалось меньше секунды на отпор, но прежде чем он успел отреагировать, мимо промелькнула ловкая тень, и блеснул острый клинок. Монстр, снесённый голову одним махом, обмяк на камнях.

Санни моргнул.

'Что это было?'

В оцепенении он медленно повернул голову налево. Там с решительным лицом стоял тот красивый молодой солдат, что предлагал ему воды ранее. Он казался собранным и спокойным, хоть и слегка хмурым. На его кожаной броне не виднелось ни грязи, ни крови.

'Он. Крутой', — подумал Санни, но тут же поправился.

'Позёр! То есть, позёр!'

Коротко кивнув, солдат шагнул вперёд, к оставшимся трём личинкам. Но пройдя немного, он оглянулся и пристально посмотрел на Санни. Затем быстрым жестом сорвал что-то с пояса и швырнул ему.

«Спасайся!»

С этими словами он бросился в бой с чудовищами.

Санни инстинктивно поймал предмет и проводил взглядом уходящего воина. Потом опустил глаза на то, что сжимал в кулаке.

Это оказался короткий узкий железный прут с загнутым концом.

'Ключ. Это ключ!'

Сердце его заколотилось чаще.

'Ключ от кандалов!'

Бросив последний взгляд на яростную схватку молодого солдата с личинками, Санни опустился на одно колено и принялся ковырять кандалы, подбирая удобный угол для ключа. Пару попыток ушло, чтобы разобраться в чужом замке, но вот раздался заветный щелчок, и он внезапно освободился.

Прохладный ветер коснулся его окровавленных запястий. Санни потёр их и усмехнулся с хищным огоньком во взгляде.

'Только подожди'.

На миг разум затопили видения жестокости и возмездия.

«Парень! Ко мне!»

Проныра махал руками, ловя его внимание. Санни на секунду прикинул, не бросить ли его на смерть, но передумал. Сила в числах.

К тому же, невзирая на былые угрозы и общую антипатию от Проныры, Санни не желал оставлять раба в цепях — особенно когда освободить его было проще простого.

Он подбежал к двоим рабам и мигом снял с них кандалы. Как только Проныра обрёл свободу, он отшвырнул Санни и отплясал короткий джиг, хохоча как безумец.

«Ах! Наконец свободны! Боги явно нам благоволят!»

Учёный держался спокойнее. Он сжал плечо Санни в благодарности, слабо улыбнулся и бросил тревожный взгляд на бурлящую битву.

Две из трёх личинок уже пали, третья лишилась лапы, но всё равно рвалась к противнику. Молодой солдат кружил вокруг, двигаясь с изящной грацией настоящего бойца.

«Чего стоим?! Валим!»

Проныра рванулся бежать, но Учёный его остановил.

«Друг, я бы тебе не...»

«Если ещё раз скажешь «не советовал», клянусь богами, разобью тебе башку!»

Два раба уставились друг на друга с открытой злобой. Вскоре Учёный отвёл взгляд и вздохнул.

«Если рванём сейчас, то точно сгинем».

«Почему?!»

Старший раб просто ткнул в огромный костёр.

«Без этого пламени мы околем от холода ещё до рассвета. Бежать до солнца — чистое самоубийство».

Санни промолчал, соглашаясь с Учёным. Он осознал это сразу после удушения личинки. Каким бы страшным ни был Горный Король, костёр оставался их единственной надеждой в этом ледяном кошмаре.

Всё шло по словам покойного широкоплечего раба, да упокорится он с миром. Убивать их не обязательно — гора сделает это сама, если дать шанс.

«И что?! Лучше замёрзнуть, чем сгинуть в пасти этой твари! Не то что... пф-ф... обращаться в одну из них».

Проныра корчил из себя смельчака, но голос дрожал. Он зыркнул в тьму вокруг площадки и отступил на шажок, вздрогнув.

К тому времени третья личинка давно издохла, а молодого солдата не видать. Видимо, он ушёл драться по другую сторону костра, оставив троих рабов у склона.

Учёный откашлялся.

«Зверь может наесться убитыми. Имперцы его одолеют или отгонят. В любом случае, здесь у нас есть шанс, хоть и малый. А бегство — верная смерть».

«Так что делать?»

В отличие от Учёного, Санни не сомневался, что Горный Король не насытится половиной рабов. И в победу кучки смертных он тоже не верил.

Даже Пробуждённые не смогли бы легко одолеть Тирана, не то что простые люди.

Но чтобы выжить, нужно было как-то устранить эту тварь.

«Подберёмся ближе и глянем».

Проныра уставился на него как на психического.

«Ты спятил? Подходить к этой херне?!»

Санни равнодушно посмотрел на него, пожал плечами и пошёл к разъярённому чудовищу.