Теневой раб Том 12 Глава 3156 Крепкие корни
Ранее в Теневой раб...
Долгая пауза повисла в воздухе. Затем Рейн издала тихий выдох и на её лице появилась улыбка.
Она повернулась к Санни и развела руками.
«Ну, это не в первый раз. Ты уходил, чтобы пройти Второй Кошмар, а потом, чтобы сразиться с Цепью Кошмаров. Но ты ведь всегда возвращаешься, не так ли?»
Рейн на мгновение замолчала, а затем добавила с тенью мрачности:
«Даже если иногда ты вытворяешь что-то вроде стирания себя из памяти всех людей и снова втираешься ко мне в доверие, притворяясь эксцентричным бессмертным... который просто случайно решил стать моим учителем из-за счастливого стечения обстоятельств...»
Её слова, призванные разрядить обстановку, не вызвали у Санни никакой реакции.
Вместо этого он просто смотрел на неё несколько долгих мгновений.
«Я действительно обычно возвращаюсь. Но, Рейн... на этот раз всё иначе».
Её улыбка поблекла.
Санни опустил взгляд, провёл пальцами по тёплой чашке, а затем посмотрел на могучее дерево, к которому прислонилась Рейн. Наконец, он заговорил:
«На этот раз меня не будет долго. Но... это не всё. Пятый Кошмар отличается от всех предыдущих. Апофеоз отличается от всех остальных шагов на Пути Вознесения. Так что, даже если я вернусь... я могу быть уже не тем Санни, которого ты знаешь».
В этот самый момент он что-то почувствовал. Острая боль пронзила грудь, сжимая сердце, словно тиски — неоспоримое осознание того, что после Кошмара он в любом случае потеряет часть себя. Возможно, незначительную... а может, наоборот, драгоценную.
Человек, которым он был всю свою жизнь, исчезнет, уступив место некоему божеству.
Санни глубоко вздохнул и посмотрел на Рейн.
«Как же быстро летит время. Но в то же время оно ползёт, как улитка».
Она больше не была милым ребёнком, который постоянно следовал за ним по их крошечной квартире. Она уже не была неловким подростком и даже не юной девушкой, которая лишь начинала робко привыкать к своей взрослой жизни. Рейн сейчас было за двадцать, она уже стала Мастером. Маленькая девочка, которую он помнил, расцвела в настоящую зрелую женщину...
Где-то посреди этого апокалипсиса Рейн переросла его представления о ней. Познав и войну, и мир, она теперь была высокой и сильной — прямо как дерево, за её спиной.
Она процветала.
Рейн больше не нуждалась в его поддержке. Так что, даже если его не станет... даже если он не вернётся или вернётся настолько изменённым, что они не узнают друг друга... с ней всё будет в порядке.
...Это тоже причиняло некоторую боль.
Он осторожно сжал чашку в руках.
«Но это необходимо сделать. Что поделать? Твой брат просто слишком крут. Так что больше никто не сможет занять моё место».
Рейн попыталась улыбнуться, но её глаза выдавали внутреннее смятение.
Она отвела взгляд, помолчала недолго, а затем заговорила с оттенком эмоций в голосе.
«Мы так и продолжаем расставаться».
Она глубоко вздохнула.
«В этой жизни... мы должны были провести её вместе, но вместо этого почти всё время были порознь. И вот мы снова расстаёмся. Разве это справедливо?»
Санни не смог сдержать усмешки.
«Справедливости не существует, так кто ж знает?»
Он замолчал на мгновение.
«Этот мир так огромен. И он так суров. Столько сил тянуло нас в разные стороны, но в конце концов мы всё равно находили друг друга, правда? Снова и снова. Для меня... те времена, что мы провели вместе, были дороже, чем ты можешь себе представить, Рейн. И всегда будут».
Он глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул.
«Так что я хочу, чтобы ты знала: даже если после возвращения я покажусь тебе странным... даже если я буду не тем, кем был, или буду относиться к тебе иначе... я всегда буду присматривать за тобой. Ты говоришь, что мы почти всю жизнь прожили порознь, но у Пробуждённых долгая жизнь, Рейн. Впереди бесчисленные годы. И да, возможно, я не смогу провести их все рядом с тобой, но я всегда буду где-то там. И думать о тебе».
Санни почесал затылок и неловко добавил:
«Ну, если я, конечно, не умру. Но ты меня знаешь — твоего брата не так-то легко убить. Мне даже жаль того дурака, который попытается это сделать».
Рейн не смогла сдержать тихий смешок.
После этого она снова погрузилась в молчание и посмотрела на него с затаённой горечью в глазах.
Она помолчала некоторое время, а затем спросила:
«И что? Это прощание?»
Санни слегка покачал головой.
«Это... пикник. И до скорой встречи… надеюсь, через пару лет. До того, как мир рухнет».
Он протянул руку и долил чай в её чашку.
Его голос стал тише.
«Береги себя, Рейн. Всё будет становиться только хуже, прежде чем начнёт налаживаться. Ты теперь Мастер, но я знаю, что ты не останешься им надолго... это значит, что в грядущие годы ты будешь на передовой борьбы человечества за выживание. Я знаю, что у тебя всё получится — что ты будешь исключительной. Но, пожалуйста, заботься в первую очередь о себе. Помни, что где-то там есть кто-то, кто борется за то, чтобы вернуться к тебе. Так что и ради него тоже, пожалуйста, ставь себя превыше всего».
Он посмотрел на неё и улыбнулся.
«Ах, да... это тебе».
Рейн в недоумении нахмурилась.
«Что именно?»
Санни обвёл рукой двор вокруг них.
«Всё это. Я оставляю тебе Безымянный Храм. Ревел будет присматривать за ним, пока ты не станешь Трансцендентной, но это всё твоё. Этот двор, это дерево, Цитадель позади нас. Это тоже твоё наследие».Он на мгновение замешкался, а затем наклонился вперёд и положил руку ей на плечо.
Искра энергии перетекла из его души в её, и Заклятие Кошмара объявило, что он потерял Воспоминание.
Санни прочистил горло.
«И ещё небольшой прощальный подарок».
Рейн приподняла бровь, а затем призвала Воспоминание и некоторое время смотрела на него.
После чего спросила недоверчивым тоном:
«Твой прощальный подарок... это обыкновенный камень?»
Санни рассмеялся.
«Поверь мне, в нём нет ничего обыкновенного. Это Воспоминание, которое может записывать звуки. Так что... я оставил там несколько записей, чтобы ты помнила меня. Если тебе когда-нибудь станет меня не хватать, ты сможешь призвать это Воспоминание и прослушать пару-тройку».
Он помедлил мгновение и добавил:
«А потом ты вспомнишь, каким невыносимым я был, и сразу перестанешь скучать».
Глядя на Необыкновенный Камень, Рейн тихо рассмеялась.
«Понятно. Вот как. Ну что ж... спасибо за продуманный подарок, брат».
Она замолчала, некоторое время оставалась неподвижной, а затем крепко сжала камень.
Подняв голову, Рейн посмотрела Санни прямо в глаза и сказала:
«Ты... тоже береги себя, Санни. Мне плевать, что с тобой случится и как сильно ты изменишься. Если становление богом вскружит тебе голову и ты забудешь, как быть человеком... как быть моим братом... тогда я просто напомню тебе. Я буду напоминать тебе, пока ты не вспомнишь, так что, если хочешь избежать лишних хлопот, возвращайся целым и невредимым».
Санни встретил её взгляд, помедлил несколько мгновений и кивнул.
Говорить было больше нечего.
«Прощай, Рейн».
Ветви дерева колыхались над ними, шелестя под беззвёздным небом.
Как и эти двое, дерево родилось на окраинах ОССК. И, как и эти двое, оно было вырвано с корнем и брошено в широкий, полный опасностей мир. Однако дерево не погибло — напротив, оно приспособилось. Теперь, вопреки всему, оно процветало на земле, где не было солнца, составляя компанию древним стенам забытого храма.
Его корни были мощными и крепкими, глубоко проникая в беспощадную почву. На его коре осталось три шрама, оставленных озорным юношей.
Тот юноша теперь стал мужчиной, и он уходил, чтобы встретиться со своим Кошмаром.
В этом стремлении он оставлял позади многое из того, что было ему дорого... того, с чем он не хотел расставаться.
Но он знал, что должен отпустить всё это, если хочет защитить.
Возможно, в этом и есть разница между юношей и мужчиной.