Теневой раб Том 12 Глава 3158 Величайшая удача
Ранее в Теневой раб...
Санни с улыбкой принял бутылку от Эффи, не говоря ни слова.
Он вернулся с Забытого Берега лишь этим утром, а через несколько часов уже снова покинет эти края. Позади них, в Башне Слоновой Кости, Нефис и Кэсси завершали последние приготовления и обращались к Хранителям Огня. Сам он уже успел попрощаться со всеми.
Трое новоявленных Суверенов тем временем пребывали в своеобразном переходном состоянии: их обязанности были определены, но ещё не стали реальностью. Армия чиновников, лидеров и военных офицеров лихорадочно перестраивала всю структуру функционирования человечества. Пока не были улажены организационные вопросы, связанные со сменой руководства, Эффи, Кай и Джет практически нечем было заняться.
Все происходило слишком стремительно и далеко не идеально, что неизбежно должно было нанести ущерб обоим мирам... но это также было частью процесса. Если бы Санни и Нефис решили обеспечить безупречный переход, им пришлось бы потратить годы на тщательную подготовку. Однако такая задержка принесла бы ещё больше вреда.
Теперь, когда апокалипсис был в самом разгаре, Санни пришлось отказаться от идеи осуществить что-либо без потерь. Где-то по пути всё превратилось в вопрос смягчения последствий, а не их полного избегания. Это был сдвиг в мышлении, который он не хотел принимать, но который стал необходим.
Таким образом, этот спешный переход был, по сути, хорошей проверкой грядущих суровых перемен.
Как только части Земли начнут массово сливаться с Царством Снов, и ситуация ухудшится ещё больше, когда неожиданные бедствия будут регулярно обрушиваться без предупреждения, человечеству придётся научиться функционировать с максимальной эффективностью, несмотря на полный хаос.
Сделав глоток вина и наслаждаясь его вкусом, Санни задумчиво улыбнулся, глядя на бутылку.
Эта бутылка тоже служила символом стойкости и приспособляемости человечества. Виноград, использованный для её приготовления, был выведен в Рэйвенхарте из лоз Божьей Могилы, а затем выращен на уникальной плодородной почве Ночного Сада. Сама красивая бутылка была изготовлена в Стеклянном Аду и была достаточно прочной, чтобы её можно было использовать в качестве оружия.
По сути, у человечества теперь было три превосходных житницы. Рэйвенхарт с его богатой вулканической почвой, Ночной Сад с его мистическими чарами и Домен Эффи, улучшенный фрагментом жизненной силы самого Бога Войны. Серебряная Паутина также была исключительно продуктивна благодаря усилению Ананке. Пока эти сокровищницы оставались в руках людей, голод им не грозил.
Санни посмотрел на своих друзей и широко ухмыльнулся.
«Вот те на... посмотрите только. Все трое моих стажёров стали Верховными! Это, можно сказать, стопроцентная гарантия. Разве я не величайший наставник в истории? Честно говоря, я сам себе удивляюсь».
Трое его друзей криво посмотрели на него. В конце концов, Джет усмехнулась.
«Ага, молодец, гений. Мы покорили Четвёртый Кошмар, а ты умудрился представить это как своё личное достижение. Вот это настоящий талант».
Эффи кивнула, а Кай просто улыбнулся.
«Но да... спасибо тебе, Санни. Я не думаю, что мы все вернулись бы, если бы не опыт тех трёх экспедиций. По крайней мере, не все из нас».
Санни махнул рукой. Он передал бутылку Джет, помолчал несколько мгновений, а затем произнес:
«Азаракс, да?»
Он устремил взгляд вдаль.
«Услышав о вашем Кошмаре... мне правда захотелось вернуться в Пустыню Кошмаров, найти этого ублюдка и снова пригвоздить его к тому дереву».
После этого Санни вздрогнул.
«Хотя я лучше подожду, пока не стану Священным. Или Божественным. Уж поверьте, это место называется Пустыней Кошмаров не просто так».
Эффи медленно покачала головой, и на мгновение по её глазам пробежала тень.
«Этот парень уже понёс своё наказание. Теперь проклятие Бога Теней поглотило его... осталась лишь оболочка. Возможно, он когда-нибудь станет проблемой, но кто-нибудь другой разберётся с ним. У нас ведь нет монополии на разборки с мерзким дерьмом, правда?»
Она усмехнулась и с любопытством посмотрела на Санни.
«Наш Кошмар уже в прошлом. А вот твой скоро начнётся. Как ты себя чувствуешь?»
Санни немного помолчал, а затем пожал плечами.
«Нормально, наверное. Если честно, я даже чувствую... облегчение. Я практически избавился от всех своих земных привязанностей, так что всё это немного странно».
Он слабо улыбнулся.
«Раньше, каждый раз входя в Кошмар, я опасался того, что ждёт меня внутри Семени. Но теперь, как ни странно, я не так переживаю из-за самого Кошмара. Я переживаю лишь о его последствиях — сколько времени пройдёт, как мир проживёт без меня... как сильно я изменюсь».
Кай вздохнул.
«Нам это тоже кажется странным».
Он посмотрел на процессию рыцарей далеко внизу, которая теперь приближалась к Зеркальному Озеру. Море алых знамён развевалось на ветру, а вокруг бурлил жизнью огромный город.
Взгляд Кая стал немного задумчивым.
«Мы вошли во Второй Кошмар вместе. В Третий мы тоже отправились вместе. Так что, кроме Первого, ты никогда не проходил Кошмар без нас... я не могу не волноваться».
Санни усмехнулся.
«Теперь ты понимаешь, что я ощущал, когда вы отправились в Семя», — сказала Джет, отпив вина. Она взглянула на бутылку, а затем передала её Каю. «Я не была с вами троими в Обители Второго Кошмара, но я следила за этим парнем во время его Первого». Она сделала паузу и улыбнулась. «Разумеется, в случае провала я должна была его убить… но всё равно. Эти воспоминания вызывают у меня тёплые чувства. И посмотрите, где мы сейчас. Мы буквально на вершине мира». Санни почесал затылок. «Если не считать того, что это не тот мир, всё, кажется, сложилось отлично. Ну, кроме факта, что это апокалипсис. Так что есть два факта: мы на вершине неправильного мира, и этот мир погибает. Если подумать, я беру свои слова обратно. Кажется, всё сложилось ужасно». Он рассмеялся. В конце концов, смех Санни стих. Он помолчал некоторое время, а затем вздохнул. «С момента поступления в Академию и до сих пор мне сопутствовала и большая, и ужасная удача. Иногда она бросала меня в безвыходные ситуации, а иногда спасала от непреодолимых опасностей. Но, оглядываясь назад…» Он взглянул на Эффи, Кая и Джет. «Теперь я понимаю, что моей величайшей удачей всегда была встреча с нужными людьми. Есть так много людей, без которых я бы не зашёл так далеко, и среди них… встреча с вами троими была поистине моим величайшим благословением». Санни улыбнулся. «Обычно, сказав что-то столь серьёзное, я тут же отпускаю шутку, чтобы разрядить обстановку. Но, эм… вы только что вернулись из своего Кошмара, а я ухожу в свой. Кто знает, когда у нас снова будет шанс увидеть друг друга? Так что я просто хотел сказать спасибо. За то, что терпели меня все эти годы и помогли стать тем, кто я есть. За всё». Трое друзей смотрели на него несколько мгновений. Затем Джет улыбнулась и махнула рукой. «Это я должна благодарить тебя, Санни. За то, что пошёл со мной в Антарктиду. За то, что выжил. За то, что помог мне стать Святой. И просто за то, что был рядом… встреча с тобой тоже стала для меня большой удачей». Эффи кивнула. «И для меня тоже. Я благодарна за многое… кроме всего прочего, ты также причина, по которой я встретила своего мужа и стала мамой Малыша Линга. Он бы погиб где-нибудь в Антарктиде без тебя, как и бесчисленное множество других солдат. Так что не принижай себя». Она помедлила, а затем добавила с озорной ухмылкой: «Хотя ты и правда низкий…» Санни бросил на неё убийственный взгляд. Кай тем временем просто кивнул. «Если бы не ты, я бы, наверное, до сих пор сидел в том колодце в Мрачном Городе. Ну, мои кости». Он помолчал мгновение, а затем заговорил с улыбкой. «Но давай остановимся на этом. Это… начинает подозрительно напоминать прощание. А я отказываюсь прощаться с тобой, Санни». Кай допил вино и покачал головой. «Мы ещё встретимся. У нас будут бесчисленные годы, чтобы наслаждаться обществом друг друга. Так что не нужно спешить… иди в свой Кошмар со спокойной душой, Санни. Мир, который ты оставляешь, будет в порядке. Мы позаботимся о нём». Джет и Эффи кивнули. Санни вздохнул, чувствуя, как в груди поднимаются эмоции. Этот драгоценный момент… заканчивался. Он уже закончился, и теперь ему действительно нужно было уходить. «Ну что ж. В таком случае…» Поднявшись с травы, Санни отряхнулся и улыбнулся. «Полагаю, мне пора идти. Знать вас всех… было честью и привилегией. До новой встречи». С этими словами он исчез. Он оставил этот мир позади.