Теневой раб Том 3 Глава 1060 Падение Фалькон Скотта LXXVIII

Зимний Зверь приказал долго жить.

А затем исчез.

Последний оплот человечества, Фалькон Скотт в Центральной Антарктиде, пал под натиском Цепи Кошмаров. Ужасающая метель опустошила город, мгновенно заморозив все вокруг и уничтожив каждого, кто там находился.

Санни вспоминал, как давным-давно, в Темные Времена, а может, даже раньше, вся Антарктида была скована льдом. Это была земля вечной зимы, царство холода и снега.

После того как Испорченный Титан, добив последние следы человеческого присутствия, отступил в горы, словно удовлетворенный своим единоличным владычеством над регионом, пейзаж вернулся к своему первозданному виду.

Город скрылся под снежным покровом. Здания, закованные в лед, торчали из сугробов. Под скалами замерзла обширная часть океана. Гигантский линкор, все еще стоящий на якоре, застрял во льдах, его экипаж был мертв.

Все погибли.

Кроме Санни.

Его солдаты были мертвы. Миллионы мирных жителей были мертвы. Профессор Обель тоже был мертв. Но Санни остался жив, даже не получив царапины. Он долгое время скрывался в тенях, покинув их лишь тогда, когда его сущность почти иссякла.

И теперь он копал могилу.

Сама земля была как камень, так что задача представлялась не из легких. Ему пришлось призвать Грех Утешения и орудовать изящным нефритовым клинком. Санни стоял в небольшой яме, углубляя ее. Движения его были быстрыми и точными. Слезы гнева стекали по его лицу, замерзая на лету.

…Он был не один.

На краю ямы, словно его собственная тень, сидела расплывчатая фигура и мрачно взирала на него. Она говорила его голосом.

— Смотри-ка, как ты разошелся.

Санни стиснул зубы, игнорируя Грех Утешения. Проклятый меч какое-то время молчал, наблюдая. Наконец, он спросил:

— Итак, ты ее нашел? Убежденность? Или что там ты искал?

Санни бросил взгляд на расплывчатую фигуру, затем продолжил копать.

— Нет… нет, я не нашел этого дерьма.

Он вытер лицо локтем.

— Хотя, это не совсем так. Что-то я понял. Я понял, что всё это время был прав!

Санни вонзил меч в мерзлую землю и рассмеялся.

— Вера, призвание, убежденность… какие возвышенные слова. Всё это полная чушь! Всё это… бессмысленно. У таких людей, как Энвил из Валора и Ки Сонг, есть убежденность, и эта убежденность ведет их к величию. Ну и где они? Какая от этого польза? Где они, черт возьми, были?!

Он опустил меч и с яростью в глазах уставился на свою тень.

— Эти великие люди копошатся, играя со своей великой убежденностью, в то время как такие ничтожества, как мы, страдают и теряют свои никчемные жизни. Но разве плохо иметь маленькие мечты? Все, чего я хотел, — это прожить достойную жизнь и защитить тех, кто мне дорог. Что в этом плохого? Почему я должен иметь великую цель и заоблачные амбиции, чтобы мне позволили существовать?!

Санни на мгновение замер, а затем вновь принялся за копание.

— Я скажу тебе почему. Это потому, что эти ублюдки так всё устроили… этот мир построили они. Они могут следовать своим убеждениям, растаптывая миллионы людей, потому что никто не привлечет их к ответственности. Они могут вести свои мелкие войны, не считаясь с потерями, сколько бы людей ни погибло. Ненавижу это. Ненавижу!

Внезапно он остановился, а затем издал тихий смешок.

— Эффи… она ошибалась. Впрочем, я не могу ее винить… она не знает Нефис так хорошо, как я. Со стороны действительно может показаться, что Неф черпает силу из убежденности. И Эффи тоже так думает. Но на самом деле все гораздо проще. Ведь она сама мне об этом рассказала.

Много лет назад, на Забытом Берегу, Санни спросил Нефис, почему она хочет уничтожить Заклинание. И ее ответ был предельно прост…

— Потому что я его ненавижу.

Потому что она его ненавидит…

Она собиралась уничтожить Заклинание, потому что хотела этого, и хотела уничтожить Заклинание, потому что ненавидела его.

Вот и всё.

Санни снова рассмеялся, а затем покачал головой.

— Дурак… Какой же я дурак…

Неясная фигура, примостившаяся на краю могилы, усмехнулась.

— Ну, по крайней мере, мы хоть в чем-то единодушны.

Санни продолжал копать, вспоминая прошедшие месяцы. Он… он не нашел убежденности. Но в некотором смысле он всё же обрел то, что искал.

«Она мне не нужна. Я знаю, что мне дорого, и знаю, чего хочу. Возможно, это не так много, но этого достаточно. Я тот, кто я есть, и этого достаточно. Этого вполне достаточно.»

Санни посмотрел на расплывчатую фигуру и силой мысли заставил ее исчезнуть. Затем он выбрался из могилы и взглянул на нее сверху.

Рядом с этой могилой были еще три. Все они смотрели на Санни, напоминая о его неудачах.

Он медленно повернулся к четырем трупам, лежавшим неподалеку на земле.

После ухода Зимнего Зверя он вернулся, чтобы забрать тела Белля, Дорна и Самары.

А затем, совсем недалеко, он нашел тело Мастера Джет.

Мастер Джет… Санни не мог постичь, что она скончалась. Она постоянно была рядом с ним. Именно она первой встретила его после Первого Кошмара и направила в Академию. Она была с ним, когда он вернулся с Забытого Берега, и из Королевства Надежды тоже.

Она даже помогла ему обрести дом.

Жнец Души являлась его наставником, товарищем и другом. Для него она была воплощением компетентности, силы и упорства. Если девушка с окраин сумела достичь таких высот, почему он не мог?

А теперь она была мертва.

Санни отказывался верить, но отрицать очевидное было невозможно. Ее безжизненное тело лежало прямо перед ним, застывшее и неподвижное. Прекрасные голубые глаза стали стеклянными и потухшими. Ее губы уже никогда не изогнутся в привычной улыбке.

Жнец Души Джет погибла.

Сердце Санни сжалось от пустоты.

«Правильно…»

Некоторое время он простоял неподвижно, потом подошел к Беллю и отнес его к первой могиле. Затем, в молчании, он проделал то же самое с Самарой и Дорном. Последней была Мастер Джет, но он долго не мог заставить себя подойти к ее телу. Однако, в конце концов, ему пришлось это сделать.

Ощущая себя так, словно сам был мертвецом, Санни приблизился к трупу Джет и наклонился, чтобы поднять его.

Труп уставился на него застывшими глазами и прохрипел:

— Пожалуйста, оставь меня.

Санни глубоко вздохнул.

— Не волнуйтесь, Мастер Джет. Я достойно вас похороню… Пока здесь нет Кошмарных Существ, но со временем они появятся. Вы же не хотите, чтобы вас сожрали? Я уж точно не хочу.

Труп молчал несколько мгновений.

— …Санни, ты совсем с ума сошел? Опусти меня, черт возьми.

Он кивнул.

— Да, да… Кажется, я немного тронулся умом. Это правда.

Труп Жнеца Души Джет продолжал смотреть на него.

«Наверное, стоит закрыть ей глаза…»

— Хочешь, чтобы я опять дала тебе пощечину? Приди в себя, ради всего святого!

На лице Санни появилось мрачное выражение. Внезапно он выпустил труп и отшатнулся назад, упав на ягодицы.

— Чт… что?! Мастер Джет, вы живы?!

Труп лежал на земле неподвижно. После небольшой паузы он произнес тусклым, хриплым, потусторонним голосом:

— Нет. Я мертва.

Санни смотрел на него, совершенно ошеломленный.

Внезапно труп издал скрежещущий, шипящий звук. Он пытался рассмеяться.

— …Я была мертва все это время. Это мой Недостаток… «Ты мертв». Но пока я продолжаю уничтожать живых существ, поглощая их сущность, я могу поддерживать подобие жизни. Как только я перестану это делать, я буду по-настоящему уничтожена.

Она с трудом повернула голову и посмотрела на него своими мертвыми, стеклянными глазами.

— Вот истинная причина, по которой я присоединилась к правительству много лет назад. Я знала, что мне всегда будет кого убивать, если я это сделаю. А теперь… Санни… ах, черт… ты можешь помочь мне сесть?

Он медленно поднялся, сделал несколько неуверенных шагов вперед и помог ей принять сидячее положение.

Затем он моргнул пару раз и спросил:

— Так… вот почему вы сказали мне, что не умрете в Антарктиде? Потому что вы с самого начала не были живы?

Жнец Души на мгновение напряглась, а затем сделала глубокий вдох — первый с тех пор, как он обнаружил ее на заснеженном поле за городом.

— Да. Это была метафора.

Некоторое время они оба молчали, не зная, что сказать.

Затем Джет внезапно повернула голову. Ее глаза слегка блеснули.

— Санни… Смотри! Погляди туда.

Он повернулся, не понимая, что она хочет ему показать. Казалось, ничего не изменилось… Могилы, снег и застывшие здания разрушенного города — все было по-прежнему.

Однако вдалеке… над горизонтом появилась тонкая линия бледно-сиреневого цвета, нарушая безмолвное царство холодной тьмы.

Жнец Души попыталась улыбнуться, но не смогла.

— Солнце восходит. Ночь… она закончилась.

[Конец пятого тома: Ночь Ужаса.]