Теневой раб Том 3 Глава 932 Ослепленный
Санни привык полагаться на тени для разведки в рискованных положениях, осмотра мира вокруг и выявления тайных опасностей. Но в этот раз он оказался не в состоянии это проделать — ведь тени были столь же слепы, как он сам, в хватке подлинной тьмы.
Как только он шагнул в туннель, напряжение охватило его, и он ощутил крайнюю уязвимость. Всё вышло куда хуже, чем Санни ожидал. Не только его взгляд сузился до одной точки, не только он не мог разглядеть ничего за узким кругом света от мерцающих Воспоминаний, словно обычный смертный...
Даже умение чувствовать очертания и перемещения теней дало сбой. Ведь в такой тьме теней просто не бывает.
Эта особая грань его восприятия так глубоко въелась в него, что её отсутствие сделало Санни слепым. Словно у него внезапно отобрали зрение и слух. Мир вокруг стал чуждым, расплывчатым, туманным.
Эта внезапная перемена чуть не сбила его с ног.
«Ч-черт...»
Белль и Дорн, всю жизнь проведшие в подобных условиях, не показывали вида, будто их это тревожит. Разумеется, они иногда использовали дар ночного зрения, которым делилась Ким, но не настолько, чтобы это стало их второй природой.
А Санни...
Он растерялся и ощущал полную беззащитность.
«Какой кошмар...»
Смутившись, он сильнее стиснул древко Жестокого Взгляда и двинулся дальше. Лезвие мрачного копья пока не излучало свет, а впитывало часть сияния от фонарей Иррегуляров — на всякий случай, если оно пригодится позже.
Туннель был достаточно просторным, чтобы две машины разъехались, не задев бортами, и полностью пустым. Ничто, кроме непроглядной тьмы, не нарушало его безмолвие, и шаги эхом отдавались от ледяных каменных стен.
Санни с ноткой раздражения покосился на Белля и Дорна. Он ступал бесшумно, как всегда, закаленный месяцами охоты на грозных Nightmare в Тёмном городе, чтобы не привлекать внимания. Но авангард ближнего боя не умел красться, да и их экипировка этому не способствовала.
«Прекрасный план — предупредить всех и каждого о нашем присутствии. У меня скверное предчувствие...»
Хоть многие Кошмарные Существа видели в потёмках, Санни привык подкрадываться к жертве незримо. Теперь же всё перевернулось... Он оказался в зависимости от той твари, что таилась во мраке.
И там наверняка что-то притаилось.
Ибо истинная тьма не рождается на пустом месте.
«С каким же ужасом мне предстоит схлестнуться на этот раз?»
Они крадучись продвигались, прижимаясь к стене туннеля. Минуты растянулись в десятки. Самого страшного, чего Санни опасался, не случилось — на них не напали, и свод не обрушился, не загородив путь колонне.
Но и выхода не видно.
Туннель бесконечно уходил вперёд, оставаясь абсолютно пустым. Санни со временем подавил дискомфорт и приспособился к искажённому восприятию, насколько мог.
Всё равно тревога не отпускала.
Прошло полчаса без единой угрозы.
— Как думаете, сколько мы одолели?
Белль и Дорн ненадолго задумались. Гигант пожал плечами.
— Три километра? А то и меньше.
На лице Санни проступила мрачная гримаса.
Три километра — это немало. Конечно, бывают и длиннее туннели... Путь был ровным, без подъёмов или спусков.
Но странно, что атаки так и нет.
— ...Не смыкайте глаз.
Малый отряд разведчиков двинулся дальше. Вскоре в стене туннеля зияло небольшое отверстие, уходящее вглубь горы. Узкий боковой ход тоже тонул в абсолютной тьме.
Санни, стоявшему рядом, почудился отдалённый гул. Но миг спустя его заглушил голос Дорна.
— Наверное, это одна из боковых шахт, о которых упоминал профессор Обель. Внутри горы, скорее всего, целая паутина таких, выкопанных для укрытия людей от ядерного удара.
Белль почесал в затылке.
— Кто ж использует ядерку, чтоб людей мочить? Биологическое оружие куда круче.
Санни хмуро уставился на него.
— Передам это Европе.
Тут Дорн откашлялся.
— Вообще-то, капитан, в Европе пускали в ход и ядерное, и биологическое.
«Ох.»
Санни не блистал образованием. До беседы с Мастером Джет он едва ведал о мире за пределами СКОС.
В общем, предстояло выбрать: лезть в боковик или держаться главного пути. Санни постановил не сворачивать.
Ему было плевать, что там за заброшенными ходами старой сети. Главное — чтоб колонна проскочила и вышла. Остальное Санни не касалось.
Они шагали, и шагали, и шагали.
...И ничего не происходило.
Со временем отсутствие страшных Кошмарных Существ, которые могли бы ринуться на них из мрака, начало волновать Санни сильнее, чем угроза внезапного удара.
«Это слишком жутко...»
Прошел час, но они так и не отыскали ничего — ни источника этой густой тьмы, ни Кошмарных Существ, способных устроить логово в туннеле, ни выхода. Даже намека на него не появилось.
— Стойте.
Санни нахмурился, вглядываясь вперед.
Впереди простиралась только тьма.
Наконец он выдохнул и развернулся. Разведка закончилась полусuccessом и полупровалом. Активных опасностей для конвоя не нашли, но и не подтвердили их полного отсутствия.
В любом случае, лимит времени на разведку истек.
— Давайте возвращаться.
Оставалось лишь двигать колонну дальше и рассчитывать на удачу.
Хоть в туннеле не было ни Кошмарных Существ — ни вообще чего-либо — Санни испытывал сильное беспокойство.