Теневой раб Том 3 Глава 934 Выхода Нет

Под Центральной Антарктидой не могло пролегать подобное сооружение протяженностью в сотни километров. Такое инженерное чудо не осталось бы незамеченным, особенно для армейского стратега и эксперта вроде профессора Обеля.

Но никто об этом не ведал.

Санни помолчал какое-то время, после чего взглянул на старика. Профессор Обель лишь покачал головой.

— Боюсь, объяснить не могу. Это... не так уж удивительно. С тех пор как на нас обрушилось Заклинание Кошмара, мир наполнился явлениями, которые наука — вернее, наше нынешнее ограниченное понимание науки — не способна постичь.

Санни вздохнул.

«Отлично.»

И что ему теперь предпринять?

Очевидно, в туннеле законы природы либо сломаны, либо действуют иначе. Пространство вело себя неправильно... Или же они угодили в странное карманное измерение, заполненное лишь абсолютной тьмой.

Возможно, их всех захватили другие чары разума. Или стая Выводков поглотила их, обрекая на бесконечное блуждание.

Кто разберется?

Санни тихо выругался, затем опутал все четыре тени вокруг Несокрушимой Цепи, усиливая ее ментальную защиту. Однако ничего не переменилось. Гнетущая тьма не рассеялась... напротив, теперь она выглядела еще зловещее.

Он на миг закрыл глаза.

— Ладно. Пока не паникуем.

Санни осмотрелся, приблизился к стене туннеля и врезал по ней кулаком. По коридору прогремел оглушительный удар, эхом разнесшийся в темноте. Там, куда опустилась его стальная перчатка, появился небольшой отпечаток, от которого по ледяному камню разошлась паутина трещин.

— Возвращайтесь в машины.

Все без вопросов выполнили приказ. Колонна двинулась дальше. Но теперь Санни остановил ее через десять минут, оставив Носорога в одиночестве.

Обернув тени вокруг себя, он активировал зачарование [Пожиратель Света] Жестокого Взгляда для освещения и рванул обратно во тьму. Передвигаясь куда быстрее машин, он быстро добрался до предыдущей стоянки, осмотрел треснувшую стену, а затем устремился в обратном направлении.

Колонна проехала еще десять минут. Затем Санни скомандовал задний ход — туннель был слишком узок для разворота Носорога и гражданских машин — и двигаться вспять.

Вскоре он велел остановиться.

«...Это скверно.»

Его кажущиеся странными действия, разумеется, имели вескую причину.

Санни уже установил, что вернуться в ранее посещенное место в туннеле возможно — Белль, Дорн и он сам прошли около шести километров во время первой разведки и благополучно вернулись к колонне.

Первая остановка послужила проверкой, действует ли тот же принцип сейчас. И правда, он вернулся к помеченному участку стены с пяти километров.

Вторая остановка проверила, изменится ли что-то при большем расстоянии... и это оказалось плохо.

Они давно прошли то место, где должен был виднеться отпечаток кулака и трещины вокруг, но ничего подобного не было. Где-то между пятью и десятью километрами след просто испарился.

Для Санни это стало крайне плохой вестью. Они больше не смогут вернуться к обвалившемуся выходу. Пути назад и шанса выбраться на поверхность не существовало.

Впиваясь взглядом в тьму, Санни ощутил холодок по спине.

Если бы разведка зашла на пару километров дальше... неужели они навсегда оторвались бы от колонны? Неужели обреклись бы вечно скитаться в одиночестве во мраке?

Он едва не угодил в ловушку, не ведая об опасности.

«Мне крупно повезло.»

Один из его главных кошмаров воплотился. Санни мог сражаться с видимыми врагами, даже если их мощь пугала. Но против таких обстоятельств, как сейчас, он был бессилен, как и все остальные, — против невидимых, непостижимых угроз, что губили без предупреждения.

Лишь своим присутствием.

От подобных бед требовалась помощь вроде Касси. К сожалению, она была далеко, вероятно, готовилась к войне между Валором и Сонг с другими Хранителями Огня.

«...Проклятие!»

Он уставился на каменные стены туннеля, потом на покореженные машины колонны. В них жались почти четыреста душ, которых он поклялся спасти... неужели он их предаст? Санни чуть склонил голову и моргнул.

«Стоп, о чем я? Я всегда был лжецом! Зачем мне становиться...»

Ложь глубоко вдохнула.

«Нет... нет, все нормально. Я найду выход.»

Ведь не обязательно понимать суть ловушки. Довольно ее сломать.

Как-нибудь...

Санни потер лицо, в последний раз всмотрелся во тьму и махнул Ластеру, чтобы вел Носорога вперед. Сначала нужно удостовериться, что туннель не бесконечен.

Колонна ползла сквозь мрак, одолевая километр за километром. Прошло еще несколько часов, ничего не менялось. Затем еще.

Наконец, миновал целый день. Среди уставших беженцев и солдат нарастал ужас. Даже Иррегуляры напряглись.

Санни скомандовал привал и лагерь. Людям требовался отдых, и упорное движение не изменит ничего.

Пока солдаты разводили огонь и устраивали места для гражданских, он отошел подальше и подозвал сержанта Гира.

Гир подбежал рысцой и хрипло спросил:

— Да, капитан? Что прикажете?

Санни на миг замер, окинув колонну взглядом. Потом посмотрел на сержанта и произнес:

— Да. Два вопроса... Сколько еды осталось? И как долго продержатся топливные элементы в машинах?