Теневой раб Том 3 Глава 938 Доставка Еды

Колонна вновь замерла на месте. Но в этот раз выбранное Санни для привала место обладало ключевым отличием — оно располагалось у самого бокового прохода, от которого они ранее шарахались как от огня.

Иррегуляры теперь сгрудились вокруг зловещего входа и мрачно уставились на него.

Санни тоже не казался особенно бодрым.

Спустя некоторое время он вздохнул и оглядел своих спутников.

— Кто-нибудь из вас заметил это?

Они переглянулись, не зная, что сказать. Наконец Дорн произнес хмурым тоном:

— А что именно мы должны были заметить, капитан?

Санни лишь молча покачал головой.

В последние дни он пристально изучал боковые проходы, мимо которых проходил конвой, стараясь уловить закономерность в их появлении. Ведь главный туннель тянулся бесконечно, а значит, и ответвлений должно быть без счета... что выглядело несколько подозрительно.

От этих наблюдений в его душе зародилось сомнение, и теперь оно почти полностью подтвердилось.

Он нахмурился.

— Ну, я вас не осуждаю. Это и впрямь нелегко углядеть.

Потом Санни указал на определенное место на каменной стене туннеля, аккурат там, где она обрывалась в пасть бокового прохода.

— Там небольшой выступ, а напротив камень осыпан у основания. Плюс эта трещина.

Они вперили взгляды в указанные точки, не улавливая значения этих мелких, почти незаметных деталей.

— А что в них особенного?

Санни на миг запнулся.

— Вот так по отдельности они ни о чем не говорят. Но если бы вы присматривались повнимательнее, то заметили бы такие же изъяны на каждом входе, мимо которого мы проезжали последние пару дней. Тот самый первый, с начальной разведки, тоже ими обладал. Учитывая неровность стен туннеля, в боковых проходах подобных следов быть не должно, но они есть. Идентичные трещины. В одних и тех же позициях, у сотен входов... разве это не кажется вам подозрительным?

Ластер уставился на участок стены с трещинами, потом почесал в затылке.

— Я не врубаюсь. Кто-то нарочно их пометил?

Санни отрицательно мотнул головой.

— Нет. Я хочу сказать, что здесь нет сотен входов. Лишь один-единственный проход, который повторяется по всему туннелю снова и снова. Все эти увиденные нами дыры — одинаковые и ведут в одно место.

Иррегуляры побелели. После затяжного угрюмого безмолвия Белль наконец подал голос:

— Значит, нас куда-то зовут.

Увидев его беззаботную ухмылку, Ким вздрогнула.

— ...Скорее заманивают, как вам не кажется?

Мечник лишь пожал плечами.

— Ну, приглашение и должно быть соблазнительным, иначе кто клюнет.

Ким пару мгновений бесстрастно смотрела на него, потом обратилась к Санни.

— Так что дальше, капитан?

Санни повторил улыбку Белля, и ее глаза немного расширились.

— А что еще остается? Разумеется, откликнемся на приглашение. Конечно, это чистой воды жуткая западня... проклятый туннель почти не оставил нам вариантов, кроме как сунуться в боковой проход. Если вникнуть, то это идеальная система подвоза корма... корм сам себя доставляет. В этой аналогии мы — тот самый корм, и мы намерены поднести себя к тому, что поджидает нас в глубинах.

В глазах Белля вспыхнул азарт.

— А потом мы его сожрем, а не наоборот?

Санни прокашлялся.

— Именно. В этом суть плана... мы хотя бы постараемся сожрать только его.

Что-то в его словах заставило Иррегуляров почувствовать себя не в самой надежной позиции.

Он откашлялся.

— Кроме того, у меня верные данные, что как только мы найдем и уничтожим то, что заперло нас в туннеле, придется срочно сваливать отсюда к чертям. Поэтому разделимся на две группы. Одна нырнет вниз, вторая останется с колонной и обеспечит выход всех машин на поверхность.

Иррегуляры переглянулись, гадая, кого назначат куда. Ластер — лучший водитель, так что ему с Носорогом... Аспект Самары малополезен в тесноте, тащить ее вглубь смысла нет. А с остальными... вот загадка.

Квентин вгляделся в тьму и ровным голосом спросил:

— Так кто пойдет, капитан?

Санни угрюмо взглянул на него.

— А это элементарно. Я спущусь, а вы все прикроете конвой.

Члены когорты мгновенно зашумели в протесте.

— Один идти — безумие, слишком рискованно!

— Капитан! Нужно прикрытие сзади!

— Подумайте, пожалуйста!

Санни выслушал их немного, потом махнул рукой.

— Заткнитесь, идиоты! Я что, на героя смахиваю? Если б мог, взял бы вас всех. Черт, да целую армию бы прихватил. Но никто из вас не вернется к конвою достаточно шустро. А я смогу.

Он вздохнул, подумав о новобранце, которого отверг. Тот парень с разрывами в пространстве... его Аспект сейчас пригодился бы. Но жалеть поздно. Когортой он доволен сполна.

— К тому же, я не в одиночку, а со Святой. Думаете, я полезу рисковать, если она не рядом, чтоб ее спасти?

Иррегуляры поворчали, но приняли решение. Эхо Капитана — сила огромная... Если Мастер и Вознесенный Демон не совладают с тьмой, от когорты толку ноль.

И не простые они Мастер с Эхом.

Санни отдал последние приказы, убедившись, что колонна в его отсутствие в безопасности, потом призвал Святую и вернулся ко входу в проход.

Они уставились в тьму, постояли неподвижно, а затем бесшумно погрузились в ее ледяные объятия.

«Проклятье...»