Теневой раб Том 3 Глава 939 Брюхе Зверя

Боковой проход также заполняла непроницаемая тьма, которая обволакивала Санни, лишая его зрения и слуха. Клинок Жестокого Взгляда излучал мягкое свечение, образуя вокруг небольшой круг света. Этот свет, похоже, отчаянно противостоял пронизывающей душу черноте, отчего она выглядела ещё более полной и абсолютной.

Стены в этом проходе располагались гораздо ближе друг к другу, нежели в главном туннеле, потолок опускался ниже, а круг света сужался ещё сильнее. Всё это вызывало у Санни клаустрофобию. С кислой миной на лице он продвигался вперёд, ощущая, как пол уходит вниз под ногами.

Единственное, что хоть немного успокаивало, — это безмолвный силуэт Святой, шагавшей рядом. Немая демоница передвигалась с привычным безразличием, сжимая в руках Грех Утешения. Вместе они погружались всё глубже в недра горы.

«Проклятье... черт возьми... это такое дерьмо...»

Неудивительно, что Санни сильно нервничал.

У него были все основания для беспокойства. Он сам шагнул в неизвестную ловушку могущественного Кошмарного Существа, а вдобавок его окружала подлинная тьма — стихия, прямо противодействующая почти всем его Способностям.

К тому же ситуация вышла странной. У большинства Пробуждённых имелось хотя бы одно светящееся Воспоминание — они стоили дёшево и были повсеместны, так что у каждого найдётся зачарованный предмет в роли фонаря. Но Санни никогда не зависел от такого, поскольку полагался на Жестокий Взгляд.

Зачарование [Пожиратель Света] даровало мрачному копью способность впитывать свет, а потом испускать его. После месяцев в полярной ночи почти весь накопленный солнечный свет давно рассеялся. Остатка должно было хватить на пару часов... но что, если миссия затянется?

Санни прихватил про запас несколько сигнальных флаеров, но искренне надеялся обойтись без них.

Плюс пришлось оставить одну тень с конвоем. В этой истинной тьме он не мог слиться с ней для быстрого перемещения по туннелям, но всё равно мог рассчитывать на верного союзника — Теневой Шаг. Именно поэтому Санни осмелился один нырнуть в сердце горы, рассчитывая в миг избежать любой угрозы впереди.

И вот... четверть его мощи ушла.

Сейчас мрачная тень держалась подле Санни, жуткая тень подпитывала Жестокий Взгляд, а надменная тень оплетала его тело. Вшестером они составляли устрашающий отряд... однако уверенности Санни это не прибавляло.

Шансы были слишком не в его пользу.

«Да и вообще... что в этом такого? Это просто жуткая, неотвратимая гора, полная настоящей элементальной тьмы. У которой, видимо, есть сердце. Проще простого...»

Святая чуть повернула голову и вперила в него взгляд, рубины в её глазах мерцали холодным малиновым сиянием. Только тогда Санни осознал, что у него зубы стучат.

Он выдавил слабую улыбку.

— Что? Здесь... очень холодно, знаешь ли...

И правда, мороз пробирал. Пар вырвался из его рта, а голос эхом прокатился по каменным стенам, уходя вглубь узкого прохода. Санни умолк, не желая выдавать своё положение всему, что могло прятаться в потёмках.

Они двинулись дальше вниз и вскоре достигли первого перекрестка, поглощённого тьмой. Как и предупреждал профессор Обель, тут раскинулась целая сеть туннелей, пробитых в Темные Времена как бомбоубежище на случай глобальной войны.

Туннели вгрызались в гору, формируя причудливый лабиринт. Санни подозревал в их планировке скрытую логику, но замысел древних инженеров ускользал от понимания. Сеть проходов и камер, грубо выдолбленных в скале, казалась хаотичной и беспорядочной.

Почти... органической.

И, разумеется, тьма поглощала каждый угол. На такой глубине Санни почудилось, будто тьма шевелится вокруг, струится по туннелям, словно кровь в исполинских венах.

Его пробрала дрожь.

«Успокойся, черт возьми...»

Найти сердце и уничтожить его.

...А вдруг это не метафора, а настоящее сердце?

Скрипя зубами, Санни упрямо шагал вперёд. В лабиринте он ориентировался просто: на каждом перекрестке выбирал спуск вниз. Пока метод срабатывал — тьма густела и текла быстрее.

...Спустя время донёсся странный гул. Низкий, далёкий, словно шёпот, он вибрировал в холодном камне, набирая силу по мере углубления в сеть.

Превозмогая первобытный ужас, Санни глянул на Святую и упорно двинулся дальше.

Вскоре он упёрся в тупик... или в то, что им казалось. Туннель оборвался, но стена впереди обвалилась... или была разрушена... в давние времена, открыв доступ в естественную пещеру.

Приостановившись на миг, он перебрался через завал и вошёл в пещеру. Она вилась вперёд, петляя и сужаясь, так что Святой пришлось отстать и следовать сзади.

Проходы сменились с рукотворных на дикие и неровные. Пол вздымался и проваливался, мешая продвижению. Если раньше это был лабиринт, то теперь Санни совсем сбился с ориентации. Он знал лишь, что спускается ниже, а тьма проносится мимо всё быстрее.

Нечистый гул нарастал.

К этому моменту Санни охватило безумное ощущение, будто он не в пещерах, а в венах исполинского, кошмарного чудовища.

«Если... если оно действительно живое... то я не хочу знать, что это за существо...»

Именно тогда, когда эта мысль мелькнула в голове Санни...

Свечение Жестокого Взгляда внезапно потускнело и погасло.

Наступила абсолютная тьма.