Теневой раб Том 3 Глава 947 Шоссе в Ад

Колонна небольшой численности свернула на запад, выбрав узкую тропу, что спускалась с горских высот и в итоге упиралась в приморское шоссе. Во главе процессии несся Носорог, за ним следовали — четыре уцелевших гражданских транспортных средства, а позади замыкали — три изрядно потрепанных военных машины.

Именно эта группа представляла осадную армию Санни на грядущие шесть часов.

В трех бронетранспортерах сержанта Гира еще сохранились кое-какие боеприпасы — едва ли их хватит до финиша пути к Эребус Филду, если пересечение шоссе окажется столь же суровым, как предвидел Санни.

Гражданские машины отличались не только хрупкостью, но и полным отсутствием встроенных средств защиты от натиска Кошмарных Существ. Впрочем, их охраняло нечто куда более грозное — Иррегуляры.

Самара уже закрепляла свою винтовку в самодельном гнезде на крыше заднего транспорта. Чтобы снайперша-Пробужденная могла беспрепятственно поражать цели издали, подле нее стоял Квентин с мечом и щитом, готовый изрубить любое Кошмарное Существо, осмелившееся приблизиться.

Ким расположилась на крыше прилегающего авто, заранее разложив дюжину магазинов с набитыми патронами для карабина. Безымянный Спящий был рядом с ней, вооруженный луком и колчаном ядовитых стрел.

Белль и Дорн стерегли два остальных транспорта. У каждого из них имелось Воспоминание для дальнобойных атак, но ни один не блистал меткостью. Их главная роль заключалась в предотвращении прямых набегов тварей на беженцев. Понимая, что им придется активно перемещаться по крышам назначенных машин, бойцы воздержались от их модификаций защитными устройствами.

Все четыре транспорта подготовили к бою наилучшим образом, насколько позволяли возможности солдат. По флангам приварили бронированные листы и шипы из сплава, спереди установили кустарные тараны, подобные тем, что на Носороге.

...А в завершение – сам массивный БТР. Поскольку Святая отсутствовала, Санни устроился на его крыше, сжимая в руках Боевой Лук Морганы. Несмотря на свирепый ледяной ветер, холод его не трогал, подстегиваемый приливом адреналина. Тело окутывала матовая сталь Несокрушимой Цепи, а под гладкой нагрудной плитой пряталось Предсмертное Желание.

Он был полностью готов к сражению.

Нужно поскорее форсировать шоссе, уничтожая все, что не сумеет подобраться вплотную к колонне. Таков был замысел.

Не то чтобы Санни рассчитывал на беспроблемное исполнение...

Блэки и Мерзость мчались впереди, неся службу авангарда и передовых дозорных, а Кошмар по-прежнему дремал в глубинах его души. Темный скакун уже достаточно восстановился для призыва, но Санни приберегал его до момента, когда все обязательно пойдет вкривь и вкось.

«Так и случится... Я уверен...»

Спуск с гор давался проще, чем продирание сквозь них, так что колонне недолго пришлось добираться до финального отрезка пути перед прибрежным шоссе. Ландшафт выровнялся, а потом стал совсем плоским. Наконец, лучи фар Носорога высветили простор потрескавшегося бетона... и темные волны, что вздымались неподалеку за ним.

Шоссе обладало достаточной шириной, чтобы по нему могли разъехаться бок о бок десять БТРов калибра Носорога, но данный отрезок отгораживала от главной трассы мощная преграда. За барьером, у подножия горных склонов, на север и юг пролегала железная дорога для бронепоездов через всю территорию. Это обеспечивало место для разворотов, но одновременно пододвигало колонну к океану.

Полная луна светила в чернильном небе, растворяясь в мерцающих отсветах призрачного полярного сияния. Шоссе пустовало полностью, залитое серебристым лунным светом. Все вокруг — и мрачные горные отроги, и обширная полоса дороги, и черные волны за ней — выглядели зловеще, угрожающе и предвещало беду.

Впрочем, Санни некогда было разглядывать пейзаж.

«...Слишком быстро.»

В паре сотен метров впереди два Эха уже учуяли Кошмарные Существа, затаившиеся в потьмах. К сожалению для тварей, мало что скроется от взора Санни в сумраке полярной ночи...

Едва Мерзость метнулась к темным силуэтам на асфальте, как с небес ринулась черная стрела, пронзившая голову... или то, что Санни принял за голову... чудовищной сороконожки, что, видимо, притаилась на бетоне.

[Вы убили Пробужденного Зверя...]

Спустя миг могучие челюсти Эха вонзились в хитиновый панцирь другой твари, а Блэки кинулся на третью, стараясь повторить яростный наскок более габаритной гончей. Вторая стрела довершила дело.

Носорог, не сбавляя темпа, пронёсся сквозь тела гигантских сороконожек, разрывая их в клочья и расчищая дорогу для остальной колонны. Санни ощутил, как БТР задрожал, постепенно разгоняясь. Прибрежная трасса, несмотря на недавнее землетрясение, оставалась в отличном состоянии, и ничто не замедляло их продвижение. По крайней мере, пока у них был шанс прибыть в Эребус Филд вовремя.

Но вдалеке уже маячили Кошмарные Существа, их яростные глаза медленно вспыхивали зловещим пламенем, привлечённые светом и рёвом колонны.

По горным склонам тоже ползли смутные силуэты, выныривающие из мрака и начиная спускаться к дороге, чтобы напасть на колонну человеческих машин.

...Ещё больше тревоги вызывали чёрные волны слева от несущейся колонны, которые неустанно накатывали на берег, не выдавая ни малейшего намёка на ужасающую опасность, таящуюся под их тёмной гладью.

Это отсутствие угрозы беспокоило Санни куда сильнее, чем быстро надвигающиеся тени кровавых чудовищ.

«Что бы там ни было, что бы ни собиралось появиться... просто появись уже.»

Ответа не последовало.

Скрежетнув зубами, Санни оторвался взглядом от океана и вскинул лук.