Теневой раб Том 3 Глава 959 Одинокий Всадник

Санни мчался на север сквозь яростный мороз полярной ночи, весь дрожа в своем изношенном, порванном комбинезоне. Прибрежная трасса простиралась впереди, необычайно безмолвная и пустынная. Изредка попадались истекающие кровью туши уничтоженных Кошмарных Существ, распростертые на асфальте с остекленевшими глазами, уставившимися в тьму.

Эти останки были единственными следами от миновавшего конвоя. Прочие твари, по-видимому, были отогнаны им и устремились в погоню за небольшой колонной автомобилей. Благодаря этому Санни смог немного передохнуть.

«Ах... Я устал...»

Теперь, когда адреналин от недавней схватки утих, его настроение стало угрюмым. Холодный, темный и безжизненный ландшафт Центральной Антарктиды лишь усиливал подавленность. Санни скривился, глядя вперед, покачиваясь в седле Кошмара. Раны ныли, а смертоносный токсин по-прежнему пытался погубить его изнутри.

Большинство людей давно бы погибли, но Плетение Крови постепенно одолевало Черный Яд. Санни все еще кровоточил из рваных ран от укусов на боку и предплечье. Большой палец тоже был сильно поврежден.

Поскольку он давно не встречался с ничем, что могло вызвать кровотечение, это слегка обескураживало. Впрочем, Санни почти ничего не мог поделать. В Заветном Сундуке лежала стандартная аптечка, но сущности не хватало, чтобы его вызвать.

По той же причине он не мог призвать доспехи для защиты от мороза. После полного опустошения сущность постепенно наполняла обширные хранилища его ядра.

То немногое, что он обрел, отзывая Грех Утешения, было моментально поглощено его истощенным сущностью телом. Пока плоть не получит хотя бы минимального насыщения, никакое Воспоминание призвать не удастся.

Впрочем, это было не так уж плохо. Чем больше восстанавливающейся сущности поступало в тело, тем лучше он противостоял холоду, и тем мощнее крепло Плетение Крови.

Постепенно тошнотворная слабость, охватывавшая все его нутро, начала отступать.

Затем в ядро влилась тонкая нить сущности.

«...Наконец-то...»

Санни велел Кошмару остановиться, после чего спрыгнул с него. Пару минут он простоял на коленях на асфальте, с трудом дыша и размышляя, какое Воспоминание призвать первым. Холод пробирал до костей, доспехи нужны были и от стихии, и от врагов, но без оружия он чувствовал себя крайне уязвимым. Раны требовали обработки, и Воспоминание о Льде тоже было заманчивым вариантом.

В итоге он вздохнул.

«Пока что моим оружием может быть Кошмар.»

Произнеся это, Санни вызвал Заветный Сундук. Раскрыв металлический ларь, он извлек аптечку, неуклюже нанес на раны коагулянт, а потом заклеил их герметизирующими пластырями. Затем запустил руку в глубокую, пещероподобную утробу Сундука, покопался и вытащил военное пальто.

Несколько минут Санни разглядывал латунные пуговицы на шинели, потом надел ее и поднял воротник, надеясь укрыться от леденящего ветра.

«На данный момент этого должно хватить.»

Взобравшись обратно в седло, он направил коня вперед. Поначалу Кошмар двигался осторожно, чтобы не беспокоить раны хозяина.

Они некоторое время продвигались в тишине. Наконец Санни накопил достаточно сущности для еще одного Воспоминания и выбрал Жестокий Взгляд. Он колебался насчет Греха Утешения, но отказался от идеи. Настроение и без того было паршивым, а болтовня проклятого клинка только ухудшила бы его.

К тому же после исчезновения Несокрушимой Цепи ментальная защита ослабла. Санни нахмурился, вспомнив о потере Трансцендентных доспехов, и быстро отогнал горестные мысли.

...Похоже, после множества бед [Судьбоносный] наконец сжалился и даровал Санни удачу. За весь путь по трассе не попалось ни одного Кошмарного Существа.

Но удача не могла длиться вечно.

Глядя глазами разведывающей тени, Санни нахмурился. Примерно в километре к северу путь преграждала темная груда извивающихся тел... Асфальт был усеян трупами, и тварь пировала над плотью поверженных сородичей, чавкая в отвратительном месиве звуков.

Взгляд Санни потемнел при виде этого кошмарного пира.

Вскоре по асфальту загрохотали адамантовые копыта, и кошмарный наездник влетел в гущу тварей. Его конь месил и разрывал их, а копье всадника сверкало, отбрасывая на трассе резкие тени и испаряя кровь в морозном воздухе.

Санни быстро расправился с Кошмарными Существами. К тому моменту он восстановил достаточно сущности, чтобы влить ее в Жестокий Взгляд, и после скоротечной жестокой схватки у него еще осталось сил на Мантию Подземного Мира.

Наконец холод отступил.

...Но настроение Санни становилось все мрачнее.

За грудами трупов мертвых Кошмарных Существ — как тех, что погибли до его появления, так и тех, кого он сам прикончил, — на трассе проступали узнаваемые силуэты одного из гражданских транспортов, застывшего без движения.

Фары автомобиля были выключены, а его корпус покрыт глубокими вмятинами. Сквозь несколько крупных пробоин проглядывал мрачный салон. Тела тварей громоздились вокруг машины особенно плотно, словно здесь бушевала яростная битва.

Санни выдохнул, приблизился и влез внутрь, стиснув зубы в ожидании худшего.

Внутри не нашлось ни единого человеческого тела. Ни следа крови — только пустота да осколки вдребезги разбитого стекла.

«...Что, черт возьми, здесь произошло?»

Он постоял так несколько мгновений, потом выкарабкался наружу и прыгнул в седло с мрачным хмурым взглядом на бледном лице. Наполненный напряжением, Санни вновь погнал Кошмара галопом на север. Теперь в его фигуре ощущалась острая срочность.