Теневой раб Том 3 Глава 982 Темнота, Пустота и Тишина

Сознание Касси вернулось ко ей во мраке.

Краткое мгновение её захватили буйство красок и ощущений.

Взгляд упал на пронзительно-голубое небо и белые облака, плывущие над Башней Слоновой Кости. Тепло солнечных лучей ласкало кожу, а нежный ветерок нашептывал мелодии.

Её окутывало пламя, из тигля, наполненного раскалённой сталью, сыпались красные искры, озаряя всё вокруг озорным блеском. Усталый голос нараспев твердил что-то на древнем языке, и чужие слова тонули в грохоте кузницы.

Она оказалась запертой в крошечном кабинете, склонившись над каким-то документом. Холодная бумага коснулась пальцев, воздух был наполнен запахом свежих чернил. Недосып размывал зрение, на сердце лежала тяжесть. Содержание документа было серьёзным...

Были иные места, другие люди. Потребовалось время, чтобы разобраться в себе среди незнакомых обстоятельств.

Мир Касси был единственным, лишенным красок и форм. Он был тёмным, пустым и безмолвным.

Ощущение мягкой ткани пижамы на коже, тепло постели... Но запах был иным. Неправильным, но приятным и до боли знакомым.

«...Где я?»

Лоб Касси нахмурился, а затем пришло воспоминание. Это не её покои в Башне Слоновой Кости. Она вернулась в реальность и находилась в родной комнате.

Она была дома...

Касси позволила взглядам окружающих, доступным через её Особую Способность, отойти на второй план, сосредоточившись на собственном восприятии.

Встав с кровати, она направилась в ванную, чтобы принять душ. Обстановка в комнате была привычной и упорядоченной, ведь она тщательно следила за тем, чтобы всё оставалось на своих местах. Поэтому ориентироваться здесь можно было без труда, не прибегая к посторонней помощи. Во мраке было безопасно.

Однако так было не всегда. Первые недели после получения её Недостатка Касси представляла собой ходячую картину ссадин и ушибов.

...А затем наступило солнцестояние.

После скорого, но приятного освежающего душа — куда лучшего, чем удавалось принять в Башне Слоновой Кости, — Касси подошла к шкафу, чтобы одеться. Одежда была развешана согласно строгой системе: к каждой вешалке крепилась тактильная метка, указывающая цвет, что позволяло Касси быстро находить нужное.

Полностью собравшись, она покинула комнату и спустилась вниз.

За пределами своего личного пространства уверенность покидала её. Родители старались не забывать о её Недостатке, но для них всё равно это было непривычным. В конце концов, за годы, прошедшие с момента её слепоты, она большую часть времени проводила в другом месте. Как они могли к этому приспособиться?

Она была почти уверена, что здесь ни один предмет мебели, ни одна случайная вещь, небрежно оставленная на пути, не была сдвинута с места. Но сама вероятность споткнуться или упасть заставляла её напрягаться. Касси чувствовала себя... чужой в собственном доме.

Это ощущение вызывало у неё отвращение.

Конечно, ничто здесь не могло причинить ей вреда. Её Вознесённое тело было неуязвимо для обычных несчастных случаев, но сегодняшний день был особенным. Она хотела сделать его безупречным.

Касси на мгновение замешкалась, затем активировала свою Пробужденную Способность. При таком количестве доступных носителей информации её сущность находилась в крайне хрупком равновесии. Приходилось тщательно следить, чтобы не расходовать больше, чем удавалось пассивно восполнить, а потакать себе без веской причины было безответственно.

«...Совсем ненадолго.»

И мир тут же изменился.

Касси стояла у лестницы, но спускалась по ней с опаской. Шаг за шагом... Опустив ногу на первую ступеньку, она оказалась на четвёртой. Поднявшись на четвёртую, обнаружила себя на лестничной площадке.

Её рука скользила по перилам, хотя на самом деле безвольно висела вдоль тела. Не ощущалось никаких особых запахов, но пробивался аромат маминого шампуня и... цветов?

Касси всё ещё была на лестнице, но ощутила резкую боль, когда голень ударилась обо что-то твёрдое, а затем раздался звук разбившейся стеклянной вазы, упавшей на пол.

«А ведь раньше там ничего не было...»

Касси отошла в сторону, избегая незнакомой подставки, и слегка наклонилась вперёд, чтобы вдохнуть аромат цветов. Ваза стояла неподвижно, совершенно целая.

В этот момент послышался звук открывающейся двери, и мамин запах стал ощущаться сильнее.

Касси повернулась к закрытой двери.

Дверь открылась, и с улицы вошла её мать.

— Ах! Моя девочка, ты проснулась!

Касси улыбнулась и деактивировала свою Пробужденную Способность. Вместо этого она направила свою сущность вперёд, заменяя своё зрение восприятием матери. И тут же перед ней предстала вся комната, включая незнакомую деревянную подставку, на которой стояла прекрасная ваза с живыми цветами.

... Она увидела и себя.

Касси видела своё лицо, но не лицо матери.

Она слегка нахмурилась.

«Юбка помялась...»

— С днём рождения! Не могу поверить, моей любимой дочери исполняется двадцать!

Касси улыбнулась. Ощущение было далеким от двадцатилетия... скорее, двухсот.

Не успев ничего сказать, она оказалась в объятиях матери.

— Я так рада, что ты смогла вернуться! Работа есть работа, но такая молодая девушка, как ты, не должна забывать о своих стареньких родителях. Почему бы тебе не навещать нас почаще? Хотя, что я говорю? Навещать? Это же всё ещё твой дом, ты же знаешь! Ты здесь живешь!

Улыбка Касси стала шире.

— Я знаю.

— И где же твои друзья? Что значит, никто не придет на вечеринку? Я понимаю, леди Нефис может быть занята, но как насчет остальных? Тот парень, Санни, о котором ты постоянно говоришь? Где он?

Касси немного помолчала.

— ...Он тоже занят.

— Хватит, доченька, ты слишком добра. Будь я на твоем месте, я бы высказала всё этим так называемым друзьям… Пропустить твой день рождения — это не дело!

Касси только крепче обняла маму. Она не могла не прижаться к ней чуть дольше, чем нужно было.

— ...Потому что Касси точно знала, сколько ещё дней рождения они смогут отпраздновать вместе.

Она знала, когда и как умрет её мать.

Она также знала, когда умрет её отец.

Она даже знала день своей собственной смерти и место, где будет похоронена.

Касси знала очень многое, и оттого ей было грустно.

Судьбу не так-то просто изменить, и нельзя было её изменить, не заплатив цену.

— Ладно, детка, отпусти, чтобы я могла приготовить тебе особенный завтрак в честь дня рождения.

Она неохотно разорвала объятия и выдохнула.

— Я не ребёнок, знаешь ли. Я уже Вознесённая.

Её мама рассмеялась.

— Кто сказал, что Вознесённый не может быть маленьким ребёнком? А теперь скажи мне, что ты хочешь на завтрак!

Касси мастерски скрыла свою печаль и натянула на лицо большую, яркую улыбку.

— Как насчет яичницы? С беконом?

Её мама уже направлялась на кухню.

— Не проблема! Правда, у нас есть только синтетический бекон. Вас это устроит, мисс Вознесённая?

Касси последовала за ней, стараясь ни во что больше не врезаться.

— Это самый лучший сорт!

На кухне стояли цифровые часы, и когда её мама мельком взглянула на них, время было десять утра.

Касси тихонько села и повернулась к часам, хотя и не могла их разглядеть.

Через несколько минут, когда восхитительный аромат наполнил кухню, она вздохнула и уставилась вдаль, будто могла видеть что-то очень-очень далёкое.

Её улыбка слегка дрогнула.

«Уже начинается…»