Теневой раб Том 3 Глава 983 Падение Фалькон Скотта I

Фалькон Скотт, хоть и не являлся крупнейшим городом в Южном квадранте, играл критически важную роль. Его расположение в непосредственной близости к океану делало его ключевым пунктом пропуска в Центральную Антарктиду.

Город служил оживленным центром региональной инфраструктуры, через который непрерывно перемещались как люди, так и грузы.

Сам Фалькон Скотт раскинулся у подножия горного хребта, возвышаясь над отвесными скалами. У их основания, практически на кромке воды, располагалась обособленная портовая крепость, опоясанная собственным оборонительным кольцом. Эта крепость превосходила по размерам и укрепленности ту, что Санни покинул в Северном Квадранте, а Первая Армия не жалела средств на ее дальнейшее усиление.

Порт был соединен с городом сетью промышленных лифтовых платформ, способных перемещать колоссальные объемы грузов. Это позволяло крепости эффективно поддерживаться артиллерийским огнем городских укреплений, а даже в случае ее падения противнику пришлось бы преодолевать высокие скалы под плотным оборонительным обстрелом, представляющим собой значительное вертикальное препятствие.

...В сложившихся обстоятельствах утрата порта была совершенно недопустима.

Рядом с крепостью на якоре покачивались несколько громадных левиафанов, освещая темные воды океана лучами мощных прожекторов. Сам город страдал от крайнего перенаселения: в нем проживало в десять раз больше людей, чем было рассчитано. После эвакуации всех оставшихся осажденных столиц Центральной Антарктиды, Фалькон Скотт стал убежищем для примерно двухсот миллионов человек.

Все они ожидали своей очереди, чтобы попасть на линкоры и пересечь пролив, стремясь оказаться в более безопасных просторах Восточной Антарктиды, где Первая Армия всё ещё поддерживала подобие контроля. Для транспортировки людей был задействован один из четырёх военно-морских конвоев, но даже с учётом огромной вместимости кораблей, этот процесс обещал занять продолжительное время.

Пропажа нескольких линкоров, таких как бывшие корабли Нейва и Ариадна, вследствие разрушительных действий Кошмарной Цепи, лишь замедлила и без того неспешный процесс.

«...Это больше половины всего населения СКВА. С ума сойти!»

Санни наблюдал за живым изображением города, транслируемым на имитацию окна в одном из кабинетов комплекса местного самоуправления. В полярной ночи, окутанной холодом, город мерцал мириадами огней, а над ним зловеще переливалось призрачное северное сияние. Повсюду толпилось неимоверное количество людей, и большинство из них выглядели потерянными, растерянными или откровенно сломленными.

Значительная часть комплекса, как и следовало ожидать, находилась под землёй, так что окно, вероятнее всего, было фальшивым. На территории комплекса также располагалось региональное отделение армейского командования, поэтому Санни получил указание посетить его именно сегодня.

Сделав глубокий вздох, он отвернулся от окна, подошёл к столу для совещаний и присел.

На Санни всё ещё был надет Саван Кукловода, но главное — ему предоставили возможность выспаться, принять душ и как следует поесть. И, что гораздо важнее, груз десятков тысяч душ больше не давил на него. В целом, его вид был вполне отдохнувшим.

«Где же она…»

Долго ждать не пришлось. Через мгновение-другое дверь распахнулась, и внутрь вошла Мастер Джет.

Жнец Душ выглядела практически так же, как и в их прошлую встречу. Правда, вместо боевых доспехов на ней был обычный рабочий комбинезон… да, комбинезон… но в остальном, казалось, изнурительные месяцы Антарктической кампании не оставили на ней негативного следа.

Заметив Санни, Джет улыбнулась.

— Разве это не юный Мастер Санлес, доблестный истребитель ужасов и спаситель народа. Я рада твоему возвращению, Санни.

Санни попытался изобразить ответную улыбку.

— Да… рад вернуться. Как прошли эти два месяца? Потому что, как вы знаете, мне было совсем нелегко.

Мастер Джет заняла место во главе стола и наградила его шутливым взглядом.

— Винить тебе стоит только себя. Кто просил тебя быть таким трудоголиком? Я отправила тебя за одним человеком, а ты вернулся с сорока тысячами. Должна признать, если бы все здесь имели такое отношение к делу, Кошмарная Цепь прекратила бы своё существование за неделю. Клянусь, мы бы уже отвоевали Америку.

Санни мрачно посмотрел на неё.

— Нет, спасибо.

Учитывая нынешнее количество беженцев в Фалькон Скотте, сорок тысяч не представлялись чрезмерным числом. Однако среди них было несколько тысяч настоящих солдат и ещё несколько тысяч опытных моряков. Этого оказалось достаточно, чтобы произвести настоящий фурор, и весть о его возвращении разлетелась далеко по миру.

Все они — и беженцы, и солдаты — оказались большими любителями рассказывать о многочисленных подвигах Дьявола. Санни не совсем понимал, какую репутацию он заслужил, но теперь она у него точно была. По всему городу его имя знали.

...К лучшему или к худшему.

— О… кстати, спасибо, что прислали мне свою ворону. Она мне очень помогла.

Джет усмехнулась, но прежде чем она успела что-либо произнести, дверь снова открылась. Винтер и Дейл вошли и заняли свои места. Когда в кабинете находились только четверо Непредсказуемых, он казался немного опустевшим.

Санни огляделся.

— ...Где Рэндалл и Джесси?

Мастер Джет на мгновение сделала паузу.

— Они мертвы.

Он умолк.

— Ах.