Теневой раб Том 6 Глава 1078

Санни помог пилоту выбраться из разбитого БМП, после чего печально осмотрелся. Городские руины были усеяны следами ожесточенной битвы… к несчастью, он прибыл слишком поздно. Большинство бойцов уже погибли.

«Вот же дерьмо…»

Он случайно наткнулся на суматоху в руинах, когда пробирался через дикую местность для выполнения другой миссии. Если бы не его привычка распространять тени по обширной области вокруг себя, Санни никогда бы не узнал, что отряд солдат попал в ловушку. Он использовал Теневой Шаг, чтобы добраться как можно быстрее, но в итоге смог спасти лишь одного человека.

Вздохнув, Санни помог девушке спуститься с обломков БМП, вызвал Бесконечную Весну и протянул ей.

«Вот. Выпей воды.»

Пилот продолжала странно пялиться на него, но он давно привык к таким взглядам. Он дал ей немного времени, а затем забрал стеклянную бутылку обратно и, стараясь сохранить нейтральный тон, спросил:

«Мне жаль твоих товарищей… но как вы, ребята, оказались в этом секторе? Разве вы не получили сообщение о том, что командование армии объявило его черной зоной?»

Девушка скривилась.

«Мы… получили, сэр. Но к тому времени было уже слишком поздно. Мы патрулировали обычный маршрут вдоль Семнадцатого Эвакуационного Коридора, когда на нас напала стая Кошмарных Существ. Мы отбили их атаку и стали преследовать… к сожалению, через несколько минут прямо за нами открылись Врата. Нас быстро окружили, и мы были вынуждены спасаться бегством. Мы добежали до этого города и…»

Она вздохнула.

Санни неловко похлопал пилота по плечу.

«Понятно. Я знаю толк в невезении, лейтенант… оно может достать любого. Вы сделали всё, что могли.»

Он мысленно покачал головой.

«Семнадцатый Коридор… это место просто притягивает неприятности, не так ли?»

Семнадцатый Коридор связывал одну из крупнейших осадных столиц региона с прибрежной крепостью. Поддерживать его в рабочем состоянии было жизненно важно для эвакуации, но в последнее время становилось всё труднее и труднее обеспечивать безопасность на этом участке.

Сам Санни выполнял миссию по разведке потенциальной угрозы этому коридору.

Достигнув Восточной Антарктиды, он, по сути, получил карт-бланш на выбор любого назначения, которое он хотел — разумеется, из тех, что подходили для Вознесенного. В итоге Санни отказался от очередного назначения на роль командира и попросил направить его в Специальный Разведывательный Отряд.

В обязанности СРО входило патрулирование диких территорий в поисках мерзостей, представляющих серьезную угрозу для осадных столиц, слежка за их перемещениями и даже попытки время от времени выманивать их из пределов городов. Могущественные Тираны, Ужасы и даже Титаны… вот за какими существами командование армии поручило им наблюдать и следить.

Излишне говорить, что задача была чрезвычайно опасной, а часто и смертельной. В СРО служили исключительно могущественные Мастера, и каждый из них либо обладал Аспектом, уникально подходящим для такой работы, либо был абсолютной элитой.

Что касается Санни, то он был и тем, и другим. Задание его вполне устраивало, несмотря на огромную опасность… отчасти потому, что оно давало ему большую свободу в передвижениях и действиях, а отчасти из-за того, что ему не хотелось снова командовать солдатами.

Санни никогда не нравилось быть лидером. Предыдущего раза ему было достаточно.

Даже слишком.

Он взглянул на пилота БМП и вздохнул.

«…Отдохни немного. Мы не можем оставаться здесь надолго — это место небезопасно, а я на таймере.»

Глядя на нее, он не мог не вспомнить Иррегуляров. Лицо Санни помрачнело.

Большинство его людей теперь были мертвы. Остались только Бет, Ким и Ластер… и, возможно, Квентин. О доблестном целителе не было никаких известий, так что, скорее всего, он тоже погиб.

Ластера уже давно отправили обратно в СКОС. Сейчас он медленно поправлялся в больничном комплексе Академии, и дела у него шли неплохо — Санни знал об этом, поскольку Ким поддерживала тесный контакт с этим счастливчиком. И вообще, он подозревал, что между ними что-то есть.

Однако их отношения пока оставались на расстоянии. Сама Ким по-прежнему находилась здесь, в Восточной Антарктиде, но вдали от поля боя. После возвращения из Центральной Антарктиды её перевели в отдел стратегической разведки командования армии. Теперь её Аспект использовался для определения уязвимых мест различных Кошмарных Существ в широком масштабе и распространения этих знаний среди войск.

В штабе армии было много таких специалистов, но Ким особенно преуспела в этом деле.

Бет тоже была эвакуирована и давно добралась до безопасного места. Они поддерживали связь, время от времени обмениваясь сообщениями. Однако у него возникло ощущение, что девушка хочет забыть о том, что произошло в Южном Квадранте, по крайней мере, на данный момент. Похоже, что разговор с ним был болезненным напоминанием.

Большую часть времени Санни общался с Рейн. Его сестра чувствовала себя в безопасности в пределах СКОС. Она усердно тренировалась и не проявляла никаких признаков заражения Заклинанием. Змей также оберегал её. По крайней мере, в этом отношении Санни был спокоен.

Что же касается его самого…

С момента прибытия в Восточную Антарктиду у Санни было всего три цели. Превратить Ненасытного Изверга в Тень, стать Тираном и подготовиться к прибытию великих кланов.

Сначала он потратил осколки на маленького демона, а затем охотился на многочисленных мерзостей, надеясь сформировать пятое Ядро Теней. Теперь ему оставалось всего несколько дней, чтобы сравняться с Неф. Что касается третьей цели… Санни и здесь добился неплохих успехов.

Пока он размышлял, его коммуникатор внезапно ожил, и знакомый голос прозвучал у него в ухе:

— Санни, ты где, черт возьми?

Он слегка улыбнулся.

— Прости, Джет. Я немного задержался. Ты ещё в пути?

Её голос, немного запыхавшийся, пробивался сквозь помехи:

— Да… и за мной гонится целая стая отвратительных тварей.

Санни кивнул.

— Я пришлю Дворнягу в твою сторону. Приведите их к месту встречи, и она с ними разберется. Я прибуду через несколько часов.

С этими словами Санни взглянул на пилота МБП и вздохнул.

— Пора идти, солдат. Попрощайся с товарищами. После чего я доставлю тебя к ближайшему армейскому аванпосту.

Он отвернулся, давая девушке немного пространства, и посмотрел вверх, на холодное солнце, неподвижно висящее в зените.

Санни издал долгий вздох.

«Как ярко. Никогда не думал, что буду скучать по полярной ночи…»