Теневой раб Том 6 Глава 1207 Первая Ночь

По дороге к руинам Санни наткнулся на одного человека. Это был первый выживший в битве за Черный Череп, которого он увидел в пустыне… к несчастью, этот человек уже был мёртв.

Его тело распростёрлось на белом песке, стеклянные глаза устремились в безжалостное лазурное небо. Санни смутно узнал в нём одного из Вознесённых клана Сонг — они никогда не беседовали ранее, однако он вспомнил, что видел этого человека во время сражения с титанической ордой, ещё в Восточной Антарктиде.

Доспехи Вознесённого рассеялись после смерти владельца, и тело его было покрыто лишь истлевшим комбинезоном. На теле виднелось несколько ран, но ни одна из них не была настолько существенной, чтобы предрешить гибель Мастера. Оставалось неясным, отчего он скончался — возможно, от серьёзных внутренних повреждений, а может, банально от жары.

Сделав глубокий вдох, Санни спрыгнул с Кошмара, опустился на колени и закрыл ему глаза. Больше он ничего не мог сделать, поэтому оставался неподвижным несколько мгновений, а затем снова взобрался в седло и продолжил свой путь.

Его настроение стало весьма мрачным.

В конце концов, когда Санни достиг обширных руин, солнце уже почти скрылось за гребнями дюн. Охваченный страхом перед перспективой остаться под открытым небом после наступления темноты, он поспешно отозвал Тень и начал карабкаться по выветренным чёрным камням. Быстро отыскав узкую расщелину в песчаном основании, он протиснулся сквозь неё и оказался в подземном помещении.

Ближе к концу узкого прохода камни подались под его весом, и Санни рухнул в песчаной лавине.

Приземлившись неуклюже, он уже собирался с облегчением выдохнуть, как вдруг что-то холодное коснулось его шеи.

Стальное лезвие.

Сверху донёсся хриплый голос:

— Кто это тут у нас…

Санни осторожно положил пальцы на лезвие зачарованной глефы и медленно отвёл его от своей кожи.

— Может, не надо? Я очень не хочу, чтобы мне отрезали голову… снова…

На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался тихий вздох.

— Санни?

Подняв глаза, он увидел весьма любопытную картину.

Подземное помещение было не очень просторным, и внутри укрывались две прекрасные женщины. Обе они были в синяках и ссадинах, с хмурыми выражениями на соблазнительных лицах.

Одну из них звали Джет, а другую — Сонг Сейшан.

Жнец Души находилась ближе к отверстию, из которого он упал, и потому инстинктивно схватилась за свою глефу.

— Да, это я. Скажите… почему вы вдвоём сидите здесь в полной темноте?

Джет убрала оружие, отступила на шаг и устало опустилась на холодные камни. С её губ сорвался подавленный смешок.

— …Мы не были уверены, привлечёт ли свет опасность.

Она на мгновение замолчала, а затем продолжила:

— Я очень рада, что ты жив.

Санни сел, смахнул песок с Отреченного Сумрака и призвал светящееся Воспоминание. Обе женщины поморщились, прикрывая глаза от яркого света.

Теперь, когда он мог лучше различать цвета, он понял, что они находятся в худшем состоянии, чем ему показалось поначалу. Доспехи Джет были сильно порваны, платье Сейшан — тоже. Ткань винно-красного оттенка казалась испачканной кровью.

Он кашлянул, стараясь не смотреть.

— Я тоже…

Это прозвучало слишком сентиментально, поэтому Санни поправил себя:

— Я имею в виду, что я тоже рад, что остался жив. В любом случае, свет не привлечёт мерзостей. Большинство из них стягиваются к Семенам, а те, что восстанут ночью… ну… думаю, из-за Врат Четвёртой Категории часть из них тоже уйдёт в мир бодрствования. Остальные будут слишком заняты борьбой друг с другом. Пока мы вне поля зрения, мы должны быть в безопасности.

Он умолк.

Действительно, истинный ужас Пустыни Кошмаров — мёртвые солдаты, которые ночь за ночью, на протяжении тысяч лет, продолжали свою древнюю битву во тьме — не попал в мир бодрствования во время Цепи Кошмаров. Потому что большинство из них были слишком ужасающими и могущественными, чтобы пройти через Врата Третьей Категории. Но теперь… теперь всё будет иначе.

Санни несколько мгновений молчал, глядя на Джет и Сейшан. Обе находились в плачевном состоянии, но, по крайней мере, были живы.

Он вызвал Бесконечную Весну и произнёс:

— Кстати, у меня есть вода.

Их глаза заблестели.

— Тогда дай её сюда!

Джет первой выхватила бутылку, действуя с пугающим отсутствием всяких приличий. Что ж, именно так жажда действовала на человека… Сейшан, опоздавшая на секунду, холодно одарила её взглядом. Тем не менее, она терпеливо ожидала своей очереди, пока Жнец Души жадно пила из Бесконечной Весны.

Как только Джет закончила, она издала радостный вздох и передала бутылку дочери Ки Сонг. У той, по крайней мере, хватило самообладания слегка поклониться и сказать «спасибо», прежде чем поднести Воспоминание к пересохшим губам.

Санни с недоумением наблюдал за этой сценой.

— …Разве вы не пытались убить друг друга? Клянусь, я видел, как вы дрались. Как получилось, что вы вместе?

Джет откинулась назад и улыбнулась.

— Да, мы пытались убить друг друга. Эта девка даже пыталась меня укусить… ах, это было так грубо! Но какое это теперь имеет значение? Здесь, в пустыне, нет сторон. Только мы и Кошмарные Существа. Так что, когда мы наткнулись друг на друга, больше не было причин сражаться.

Сейшан окинула её долгим взглядом.

— Кого ты смеешь называть девчонкой, жалкий труп?

Она сморщилась, словно её едва не вырвало.

«Подожди… Сейшан пыталась выпить кровь Джет? Ха… судя по её выражению лица, она оказалась не очень приятной на вкус.»

Из всех присутствующих на поле боя ей пришлось столкнуться с единственным человеком, который смог противостоять её Аспекту. По сравнению с ней, даже Санни выглядел куда удачливее.

Сейшан замолчала на несколько мгновений, после чего вернула свою Бесконечную Весну и одарила Санни долгим, внимательным взглядом.

— А что ты скажешь, Санлес? В последний раз, когда я видела тебя, Зловещий Клык уже приближался к твоей позиции. Как тебе удалось выжить?

Санни, взяв в руки стеклянную бутылку, осветил их своей приятной улыбкой.

— О… на самом деле, я его убил.

Обе женщины уставились на него, их глаза расширились от удивления.

«Верно. Я получил награду за убийство Зловещего Клыка. Я даже не удосужился проверить…»

Сейшан открыла рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент они все услышали ужасающий звук. Он доносился сверху, с боков… отовсюду.

Мёртвые поднимались, чтобы продолжить свою бесконечную битву.

Вскоре сквозь пролом в потолке в помещение проникла отдалённая какофония титанических ударов и нечеловеческого рёва, заставив камни вокруг завибрировать. Сквозь трещины в чёрной плитке посыпались струйки песка.

После этого у всех пропало всякое желание разговаривать.

Они просто сидели молча, напряжённо прислушиваясь…

Время шло.

И вдруг до их слуха донёсся другой звук.

Кто-то или что-то медленно ползло по узкой расщелине, спускаясь в подземное помещение.