Теневой раб Том 7 Глава 1256 Устремляясь к Звёздам

Санни и Нефис вернулись в знакомую расщелину только после того, как семь солнц скрылись за горизонтом Великой Реки. С немалым аппетитом они расправились с остатками пайков из Заветного Сундука, а затем улеглись спать на выветренном камне.

Святая заняла пост стража у входа в расщелину, а Кошмар оберегал их сны. Таким образом, они решили не чередоваться и позволили себе полный отдых на всю ночь.

Мир стремительно погружался в непроглядную тьму. Ночное свечение Великой Реки не проникало в глубины ущелья, а на небе не было ни звёзд, ни луны. Мир был абсолютно чёрным, словно они оказались в бесконечной пустоте.

Вслушиваясь в тихое дыхание Нефис, Санни позволил чувству усталости овладеть им.

Он чувствовал усталость. Однако это была не та изнуряющая, леденящая душу усталость, которую он часто испытывал в последние месяцы… наоборот, эта усталость была приятной и желанной. Такого он не ощущал уже очень давно.

Санни многое усвоил за сегодняшний день тренировок. Они практиковались вместе до самого заката, и в процессе оба стремились измотать противника. Он, как и Нефис, не слишком сдерживал себя.

В конечном счёте Санни обнаружил, что отстаёт. Даже спустя столько времени она оставалась подобна далёкой звезде… которую он мог видеть, но к которой никогда не мог прикоснуться. По крайней мере, в области фехтования и боевого мастерства.

Это должно было вызвать уныние, но, как ни странно, придавало сил. Санни ощущал, будто перед ним открылся новый горизонт… нечто, к чему стоило стремиться, и чёткое направление, ведущее к звёздам.

Он также осознал, что в его владении Танцем Теней всё ещё присутствуют недочёты. Это само по себе стало ценным открытием… вооружённый этим знанием, он мог оттачивать и совершенствовать свой бесформенный стиль, приближая его к следующему этапу.

Тем не менее… Санни ощущал нечто очень странное.

Причина заключалась в том, что он понял: на данный момент он превосходит Нефис.

Да, она была лучшим бойцом, чем он. Однако в распоряжении Санни было множество козырей. На его стороне были два Трансцендентных Дьявола и Пробуждённый Ужас. Если бы они сражались всерьёз… он не был уверен, кто одержит победу, но знал, что его шансы значительно выше.

Это было… огромное, бурное и глубоко тревожащее чувство.

Однако больше всего его удивила собственная слабая реакция на это чувство. Было время, когда он жил лишь мыслью о превосходстве над Нефис. Но сейчас… он чувствовал почти полное безразличие.

Всё было так, как было. В любом случае, не было смысла гнаться к финишу. Это всё равно не изменится.

Не имело значения, кто из них первым достигнет уровня Ужаса, потому что рано или поздно они оба станут Титанами. Не имело значения, что Санни оказался впереди — Вознесённая Способность Нефис была не из тех, что увеличивают силу человека, вот и всё.

Всё равно они были заодно.

Возможно, он мог позволить себе так думать, потому что стал спокойнее относиться к Теневой Связи и власти, которую Нефис имела над ним. Она доказала, что не собирается злоупотреблять связью… и он стал увереннее в своей способности заставить одного из них — или обоих — умереть, даже если она попытается.

«Как романтично…»

Он вздохнул, ощущая спокойствие и уют в окутывающей их темноте.

Через некоторое время Санни спросил:

— Эй, Неф… ты ещё не спишь?

Несколько мгновений прошла в тишине, а затем она ответила:

— Нет.

Скрытый в темноте, он усмехнулся.

— …Как спальный мешок? В нём тепло?

В Заветном Сундуке было всего два спальных мешка — один, который Санни использовал в пустыне, и ещё один запасной. К сожалению, он порвал свой мешок, когда лазурный змей впервые заставил тёмный остров содрогнуться, так что теперь остался только один.

Санни решил спать на выветренном камне, полагаясь на уникальные свойства Мраморного Панциря для обеспечения некоторого комфорта. К счастью, климат на Великой Реке был мягким, поэтому ему не было особенно холодно. Кроме того, расщелина надёжно защищала их от ветра.

Поэтому он без колебаний позволил Нефис воспользоваться единственным оставшимся спальным мешком.

Однако… это не означало, что он не станет подшучивать над ней за это…

Из темноты донёсся спокойный ответ:

— Да, мне тепло. Он очень качественный.

Ухмылка застыла на его лице, и он вздохнул.

«Она действительно… слишком невозмутима, чтобы её дразнить. Чёрт».

Спустя несколько мгновений Нефис спросила:

— О… ты хочешь, чтобы я отдала его? Это твой спальный мешок… поэтому будет справедливо, если им будет пользоваться хозяин…

Санни вздрогнул.

— Нет, нет! Оставь его себе. Я совсем не этого хотел.

«Боги, она безнадёжна…»

Наступила долгая пауза. Затем из темноты вновь послышался голос Нефис:

— Ах! Понятно. Ты хочешь, чтобы мы спали в нём вместе?

Услышав это, Санни задрожал всем телом.

— Что? Нет! Я совсем не это имел в виду! Кем ты меня считаешь? Я просто хотел подшутить!

Внезапно он услышал тихий смешок. Повернув голову, Санни увидел, что Нефис прикрывает рот рукой. Она сдерживала смех…

Его глаза расширились.

«Подожди… это обратное поддразнивание? Меня разыграли!»

Сердце его сжалось. Какая неловкость…

Он несколько мгновений с недоверием взирал на Нефис, а затем лёг и вновь уставился на зубчатую линию далёкого чёрного неба. Через секунду-другую он тоже вдруг рассмеялся.

— Это… это слишком нелепо…

Нефис опустила руку и с весельем спросила:

— Что именно?

Санни пожал плечами.

— То, что мы плывём по реке, созданной из крови Нечестивого Титана на трупе Великого Монстра. Перемещаемся назад во времени. И хихикаем, как дети…

Она некоторое время молчала, а затем своим обычным спокойным тоном сказала:

— Да. Это звучит немного нелепо.

Затем между ними воцарилась комфортная тишина.

Санни некоторое время смотрел на чёрное небо. Вскоре с его губ сорвался вздох. Он ещё немного помедлил, но потом всё же повернул голову и снова посмотрел на неё.

— Неф? Могу я тебя кое о чём спросить?

Она тоже повернула голову, чтобы посмотреть на него, хотя в темноте ничего не было видно.

— Конечно.

Санни колебался.

Но, в конце концов, он всё же задал вопрос:

— Ты можешь рассказать мне, что случилось с тобой во Втором Кошмаре?

Из её глаз постепенно исчезло всё веселье. Её слабая улыбка тоже пропала.

Нефис долго молчала, выражение её лица стало мрачным и отстранённым.

Затем она вздохнула.

— …Хорошо. Я расскажу тебе.

Её голос звучал странно тоскливо.

Отвернувшись, Нефис уставилась в темноту и продолжила:

— Во Втором Кошмаре я была женщиной, сделанной из камня. Такой же, как твоя Тень, но в то же время другой… дефектной…