Теневой раб Том 7 Глава 1325 Бездна Беззакония

Санни давно потерял счет времени… если вообще время существовало в этой неистовой бездне. Вой ветра и грохот грома слились в оглушительную какофонию, от которой звенело в ушах. Зрение затуманивалось бурлящим туманом и потоками воды. Легкие горели, а мышцы, казалось, были на грани разрыва.

Не так-то просто было довести Вознесенного до настолько плачевного состояния физическим трудом. Но вот он здесь, чувствуя, что умирает. С каждым часом… или, может быть, минутой… Санни тратил всё больше и больше эссенции, чтобы восполнить свои иссякающие силы.

Кеч всё ещё нёсся по бурному течению, танцуя между вздымающимися волнами. Мир был окутан туманом и темнотой. Санни всё ещё зачерпывал воду, которая теперь плескалась по его лодыжкам. Деревянный черпак, который ему дала Ананке, давно сломался, его заменила железная миска.

«Сколько… ещё… времени?»

Санни не был уверен, о чем он спрашивает себя. Сколько ещё осталось времени до того, как они спасутся от шторма, или до того, как они утонут? В любом случае ему хотелось упасть на что-нибудь твёрдое… неподвижное… и отдохнуть. Даже если этот отдых будет длиться вечно.

Палуба внезапно взметнулась вверх, и он упал, ударившись об неё головой. На мгновение Санни увидел звёзды. Но даже звёзды бешено плясали, подгоняемые проклятым штормом.

Ответа не было. Он пытался измерить время по скорости восполнения эссенции, надеясь, что Корона Сумерек подскажет ему, когда наступит рассвет и закат. Но даже Великое Воспоминание поддавалось капризам сломанного времени. Оно активировалось и умолкало без всякой причины, действуя так же причудливо и хаотично, как и смертоносный шторм вокруг них.

Санни знал только то, что с тех пор, как они вошли в стену тьмы, прошёл день… может быть, два дня? Хотя казалось, что минула целая вечность.

Единственным мерилом времени у Санни и Нефис была Ананке. Хотя… это само по себе было одной из самых пугающих вещей.

Молодая жрица всё ещё управляла кечем, теперь ссутулившись и едва держась за весло. Однако её внешность изменилась. Если раньше она выглядела как девушка-подросток, то теперь казалась ребёнком не старше двенадцати лет.

Ананке всегда была небольшого роста, но в данный момент её тело уменьшилось ещё больше. Тёмная мантия, в которую она была облачена, выглядела почти комичной для её хрупкого тела, которое, казалось, утопало в её складках.

Тем не менее она не отступала от своего долга, удерживая их маленькую лодку на плаву, несмотря на ярость Великой Реки.

…Даже зная, что жрице уже пару сотен лет, Санни не мог не почувствовать, как сжимается его сердце при виде ребёнка, борющегося с тем же адом, в котором мучились он и Нефис.

«Проклятье, проклятье, проклятье…»

Поднявшись с палубы, Санни стиснул зубы и продолжил зачерпывать воду. Чем медленнее он двигался, тем тяжелее становился кеч… а чем тяжелее становился кеч, тем в большей опасности они оказывались.

Было просто чудом, что старая лодка продолжала выдерживать безжалостный шторм.

Но долго так продолжаться не могло.

Не только потому, что деревянный корпус кеча в любой момент мог расколоться на части, но и потому, что хаотичный характер шторма вокруг них становился всё более жутким и жестоким.

Несмотря на пузырь стабильности, созданный Ананке вокруг судна, они чувствовали это. Санни казалось, что он видит странные фигуры в тумане. Иногда он чувствовал, как его тело и разум на долю секунды меняются, а затем возвращаются в прежнее состояние.

То же самое происходило и с Нефис. Он не был уверен, мерещится ему или нет, но её фигура и лицо, казалось, время от времени менялись. Её серебристые волосы всегда казались разной длины. В один момент её прекрасное лицо выглядело как обычно…

Затем оно на долю секунды превращалось в бледное лицо утонувшего трупа или становилось обгоревшим и обугленным до неузнаваемости.

Стоило ему моргнуть, как изменения исчезали, и Неф превращалась в обычную себя.

Вздрогнув, Санни задумался о том, что она видела, когда он смотрел на неё.

Видела ли она, как его лицо покрывалось бесчисленными шрамами, превращаясь в безумную маску из изуродованной плоти? Как его глаза изменялись, вмещая в себя безграничное безумие?

Но даже это не было самой страшной частью шторма времени.

Страшнее всего… было то, что Санни слышал смутное эхо, шепчущее знакомым голосом, будто Заклинание говорило с ним.

Но даже оно звучало бессмысленно и искажённо, изломанное до неузнаваемости, словно даже Заклинание Кошмара не могло избежать власти страшного бедствия.

Он видел, как оно оказалось бессильным лишь однажды… в Красном Колизее, созданном Надеждой. По словам Ананке, штормы времени были отголосками последней битвы между даймонами и богами. Так стоит ли удивляться, что власть Заклинания Кошмара была нарушена из-за них?

В конце концов, он уже знал, что его сила не абсолютна.

Подталкивая своё измученное тело и пытаясь противостоять неумолимому натиску страшного бедствия, Санни выдержал мощный удар ураганного ветра и выбросил за борт очередную порцию воды.

«Абсолютна…»

Посреди адской бури ему внезапно пришла в голову мысль. Он замер на мгновение, отчаянно пытаясь отдышаться.

«…Было ли Заклинание Кошмара попыткой Ткача создать свой собственный абсолютный закон?»

Эта мысль настолько поразила его, что ему показалось, будто буря на секунду исчезла. Словно завывания ветра стихли, и его окутала оглушительная тишина.

Нет…

«Что?»

Буря действительно исчезла.

Яркий свет внезапно пронзил глаза Санни, и он зажмурился, прикрывая их рукой.

Свирепая качка палубы тоже прекратилась.

«Неужели… неужели мы выбрались?!»

Санни опустил руку и посмотрел на горизонт.

Затем он измученно рухнул на палубу.

Перед ними простиралось огромное пространство абсолютно неподвижной воды. Она была не просто спокойной… она была фактически застывшей.

Впервые с тех пор, как они попали в Третий Кошмар, Великая Река замерла без движения.

Яркий солнечный свет лился с чистого лазурного неба, освещая картину, достойную сказки. Позади них, подобно темной стене, высилась буря времени. Перед ними, вдалеке… стояла такая же завеса тьмы. Она окутывала обширный круг спокойной воды, словно зловещий барьер, кипящий от ярости.

Сам же круг спокойной воды походил на безупречно гладкое зеркало. Он сиял в отраженном солнечном свете, и казалось, что они дрейфуют по поверхности сияющей звезды.

Санни зажмурил глаза, а затем закрыл лицо обеими руками.

«Нет. Нет, мы ниоткуда не выбрались.»

Вместо этого они лишь достигли самого центра бури.