Теневой раб Том 7 Глава 1383 Груда Осколков Души

Санни, Нефис и Касси ненадолго устроились на возвышении в залитом водой зале. Их окутывал запах крови и смерти, но ни один из них не выказал недовольства. В конце концов, это был слишком привычный запах — большинство Пробуждённых не потеряли бы аппетит от него.

Тем не менее, всем троим нужно было восстановить свои изнурённые тела. Не говоря ни слова, они плотно поели и позволили себе короткий отдых. Ментальная усталость также требовала своего — разум не восстанавливался так же быстро после боевого напряжения, как тело.

Санни, казалось, чувствовал себя лучше, чем Нефис и Касси. После некоторого времени, проведённого в комфортном оцепенении, его мысли начали блуждать. Из любопытства он проверил свои руны.

«…Вот же невезение.»

Несмотря на большое количество врагов, которых он и его Тени уничтожили, новых Воспоминаний не появилось, не говоря уже об Эхо. Впрочем, Санни не слишком унывал — в основном потому, что счётчик фрагментов теней показывал [1944/5000].

«Я… получил почти пятьсот фрагментов за один бой.»

Это было действительно ошеломляющее количество. Санни пытался вспомнить, получал ли он когда-либо столько за столь короткий срок… Учитывая, что Кошмар обещал стать ещё более напряжённым с этого момента, существовала высокая вероятность, что он выйдет из него как Ужас. Всего шесть подобных по масштабу сражений были бы вполне достаточны.

Конечно, было неясно, переживёт ли он вообще этот Кошмар. Но всё же… каждый поглощённый фрагмент делал его хоть немного, но сильнее. Так что получение сотен фрагментов за несколько минут уже можно считать благословением.

Через некоторое время они втроём неохотно приступили к работе. К тому времени Изверг уже почти закончил пожирать гигантский труп обитателя глубин — Санни в очередной раз поразился тому, сколько мяса помещается в бездонном брюхе прожорливой Тени. Ужасное создание было как минимум в десять раз крупнее стального Дьявола, но от него почти ничего не осталось.

«…Может, у него вместо желудка какое-то бесконечное пространственное хранилище?»

Покачав головой, Санни подозвал к себе Изверга и Святую. Затем они впятером принялись за отвратительную работу по извлечению осколков души из Утопленников.

Спустя некоторое время они вернулись на возвышение и уселись на холодные камни. На лицах всех троих людей было несколько странное выражение, а в глазах отражалось великолепное сияние огромной кучи сверкающих кристаллов, лежавших между ними. Не в силах сдержаться, Санни задрожал.

«Так… так… столько денег!»

Перед ними было не менее трёхсот Трансцендентных осколков души. Трёхсот! В мире бодрствования их можно было бы продать за сумму, достаточную для покупки целого района с террасными домами, где находилось его жилище. И даже тогда у него осталось бы достаточно кредитов, чтобы… чтобы…

«На что вообще я мог бы их потратить?»

Санни на мгновение задумался, а затем почесал голову.

— Не знаю, как для вас, Великих Наследий, но для меня это кажется слишком расточительным. Я знал, что Третьи Кошмары — это нечто иное, но всё же…

Касси и Нефис повернулись к нему. После нескольких мгновений молчания слепая девушка покачала головой.

— Нет… это слишком много даже для нас.

Клан Валор был невообразимо богат, но и его расходы были столь же астрономическими. Поддержание армии Пробуждённых и обеспечение безопасности огромной цитадели требовало колоссальных ресурсов, а людей, способных истреблять Испорченных Кошмарных Существ, было мало, и они были обременены другими обязанностями.

Санни посмотрел на завораживающую груду осколков души и вздохнул.

«Чёрт… ну почему, почему я не могу поглощать осколки?»

Он помолчал некоторое время, а затем сдавленным голосом сказал:

— Что ж… время поджимает. Давай, Неф. Приступай!

Она бросила на него растерянный взгляд.

— А?..

Санни сглотнул слезы и улыбнулся.

— Касси уже насытила своё ядро, так что ты единственная, кто может использовать эти осколки. Оставь мне несколько для плетения, а остальные поглоти.

Нефис несколько мгновений молчала.

— Но я убила только обитателя глубин и дюжину Утопленников. Вы с Касси заслуживаете эти осколки гораздо больше.

Он пожал плечами.

— Чем скорее мы сделаем тебя Титаном, тем лучше. В любом случае, я уже получил свою долю осколков… к тому же, мы в одной лодке. В буквальном смысле. Ты и сама говорила, что индивидуальная сила — это ещё не всё. Если мы можем что-то сделать для увеличения общей силы когорты, это необходимо сделать.

Санни наклонился вперёд, поднял мерцающий кристалл и бросил его Нефис. Её взгляд не дрогнул, но рука метнулась вперёд и поймала кристалл.

Она немного поколебалась, а затем вздохнула и раздавила осколок души. Поток белых искр ворвался в её тело, окутав его сиянием.

Прежде чем оно померкло, Нефис схватила ещё один осколок и поглотила его. Один, два, три, десять…

Изо всех сил стараясь не выдать горькой зависти, Санни наблюдал за процессом со стороны. Он с опозданием осознал, что поглощение сотен осколков — очень медленный процесс.

Не найдя других занятий, он просто уставился на мягкое сияние, окутывающее стройную фигуру Неф.

Некоторое время спустя тихий вздох сорвался с его губ.

«Красиво…»

Затем Санни кашлянул.

«Эта гора богатства… может ли быть зрелище ещё прекраснее?! Жаль, что скоро всё это исчезнет. Да…»

Заставив себя отвести взгляд, он посмотрел на Касси. Слепая девушка, казалось, вновь обрела бодрость, но всё ещё выглядела неуверенно. Он вызвал Бесконечную Весну и предложил её ей.

У Касси, должно быть, было мало эссенции, потому что она не заметила его жеста. Вероятно, это означало, что её Аспектная Способность не была активирована, и она оставалась слепой, как во времена Забытого Берега.

Санни на мгновение замер. Затем, обратившись к ней, он осторожно взял её за запястье и вложил Воспоминание в её ладонь.

— Вот. Выпей воды.

Она немного подержала Бесконечную Весну в руках, а затем поднесла другую руку ближе и проследила пальцами форму красивой стеклянной бутылки. На губах Касси появилась едва заметная улыбка.

Поднеся бутылку к губам, она сделала несколько глотков прохладной, освежающей воды и вернула ему Бесконечную Весну.

— Спасибо.

Отозвав Воспоминание, он вспомнил прошлое. Бесконечная Весна была одним из трёх Воспоминаний, полученных Касси в её Первом Кошмаре. Она сослужила им хорошую службу на Забытом Берегу, а позже слепая девушка подарила её Санни.

С тех пор красивая стеклянная бутылка сопровождала его во всех злоключениях и не раз спасала ему жизнь.

…Оглядываясь назад, можно сказать, что это был весьма продуманный подарок.

— Но разве ты не знаешь, почему она подарила его тебе?

Санни вздрогнул и уставился на Грех Утешения. Призрак меча незаметно появился из темноты и теперь стоял над ним с холодным выражением лица.

— Разумеется, не из-за какой-то привязанности. Это просто был поступок, чтобы заглушить муки вины, которые она испытывала из-за того, что предала тебя. Так что, если уж на то пошло, этот её подарок был сродни самовнушению. Человек не может обречь друга на смерть и в то же время желать себе всего хорошего, знаешь ли. Если у него есть хоть капля стыда.

Призрак улыбнулся.

— Эй. Она ведь даже не извинилась, не так ли?

Грех Утешения покачал головой.

— Так что, возможно, я ошибаюсь. Возможно, ей никогда не было стыдно, и она никогда не чувствовала себя виноватой за то, что нанесла тебе удар в спину.

Сев напротив Санни, Касси обняла себя за плечи и опустила голову.

Он скрипнул зубами.

«Заткни свою грязную пасть. Никто не спрашивал твоего мнения, мерзавец…»

Пока Нефис продолжала поглощать осколки души, смех одиозного призрака эхом отдавался в его ушах.