Теневой раб Том 7 Глава 1384 Новая Идея

В конце концов Нефис разобралась с грудой осколков души. Санни убрал несколько из них в Сундук завета, а затем отозвал Воспоминание и поднялся, осматривая затопленный зал.

Хотя строение получило некоторые повреждения во время битвы, оно ещё не рухнуло. Однако он не знал, сколько ещё времени простоит затерянный храм. Вид многочисленных трещин, покрывающих дальний потолок, не внушал ему уверенности.

«…Это ещё не конец света.»

Санни пришлось напомнить себе, что даже если храм рухнет, с ними втроём всё будет в порядке. Они были Мастерами, а не обычными людьми — просто иногда было трудно осознать эту разницу. Никто не смог бы сохранять спокойствие, когда на их головы готовы обрушиться бесчисленные тонны камня и ледяной воды.

— Ну что, пойдём?

Нефис закончила поглощать осколки души, а Изверг — набивать своё брюхо трупами Утопленников. Они также достаточно отдохнули… ничто не мешало им исследовать храм дальше.

Встав на ноги, Касси кивнула.

— Да. Пойдёмте.

Нефис сделала растяжку и исполнила серию плавных ударов мечом, привыкая к тонкому изменению своей физической силы. Затем она последовала за ними двумя в дальний конец затопленного зала.

— Что именно мы ищем?

Касси смотрела на потрескавшуюся стену за возвышением, выражение её лица было хмурым. После нескольких мгновений молчания она ответила отстранённым тоном:

— Раньше этот храм был посвящён знаниям. У трёх сивилл, правивших Падшей Благодатью, были свои обязанности, а эта, как старшая, была хранительницей истин. В её ведении находилась огромная библиотека, где было записано всё, что сивиллы знали о мире. Многие верные жрецы и жрицы также отвечали за хранение и расширение библиотеки.

Слепая девушка вздохнула.

— Конечно, большая часть этих знаний была утеряна, когда сивилла поддалась Осквернению, а оставшиеся должны были медленно разрушаться после её заточения. Недавнее повреждение водой, вероятно, уничтожило большую часть того, что осталось. Тем не менее, есть шанс, что мы найдём намёки на то, что нас ожидает в дальнейшем путешествии.

Наконец Касси заметила небольшую дверь, скрытую темнотой. Большая часть узкого коридора, ведущего к ней, была погружена под воду. Начав идти в том направлении, она продолжила:

— Помимо всего прочего, сивиллы хранили здесь подробные карты и записи о Великой Реке. Каждый город, каждое поселение, каждый оплот могущественного Искателя… насколько мне удалось узнать, эти карты были выгравированы на каменных плитах. Так что их не так просто уничтожить. Информация о месте, где Эффи и Жнец Души оказались в ловушке, тоже должна была быть записана.

География Гробницы Ариэля — как человеческих поселений, так и опасных зон — постоянно менялась. Человеческие города мигрировали, а опасные зоны менялись или перемещались. Учитывая коварный характер Великой Реки, ведение карт было непростой задачей.

Тем не менее, некоторые места имели постоянное местоположение. И даже если всё менялось, знание того, как они располагались в прошлом, могло помочь Санни, Нефис и Касси понять, с чем именно им придётся столкнуться.

«Отлично…»

Обычно Санни сохранил бы свою эссенцию, но поскольку битва была позади, а его баловала Корона Сумерек, он просто приказал воде расступиться, а не прыгнул в её холодные объятия.

Ему потребовалось некоторое усилие, чтобы сдвинуть с места такую массу воды, но через несколько секунд затопленный коридор уже не был затоплен. Они втроём спустились с возвышения и вошли через маленькую дверь в самое сердце затерянного храма.

Пока они шли, Санни не мог отделаться от чувства тревоги. Здесь, рядом с внутренним святилищем, было гораздо больше следов буйства сивиллы. Хотя Осквернённая мерзость была уже мертва, следы, оставленные ею на древних стенах, оставались всё такими же жуткими и зловещими.

Касси открыла рот, чтобы что-то сказать, но в итоге промолчала. На её изящном лице застыло мрачное выражение. Яркий блеск её прекрасных глаз потускнел, сменившись мрачной темнотой.

Он нахмурился, опасаясь, что им следовало дать слепой девушке больше времени на отдых.

В конце концов Санни торопливым шагом догнал её и спросил:

— Ты в порядке?

Касси несколько мгновений колебалась, а затем слабо улыбнулась.

— Да… конечно. Почему нет?

Затем она проследовала за пугающими следами, оставленными на стене яростью заключённой сивиллы.

— Я просто подумала, каково это — быть похороненной здесь заживо. Жители Падшей Благодати… думали, что проявили милосердие, не убив её. Или, возможно, это было не милосердие, а благоговение и преданность. Но…

Она вздохнула и покачала головой.

— Разве ей не было бы лучше просто умереть?

Санни на некоторое время задержался, не зная, что ответить. Для него это был просто любопытный вопрос, но для Касси, которая целый год играла роль сивиллы, он должен был быть гораздо более личным.

В конце концов он пожал плечами:

— Да, в такой ситуации я предпочёл бы умереть.

Слепая девушка улыбнулась.

— Да. Это просто доказывает… что благие намерения часто приводят к самым жестоким результатам. Тебе не кажется?

После того, как Санни кивнул, Касси сделала паузу, а затем добавила мрачным тоном:

— Однако… я лично с этим не согласна. Я бы предпочла жить, чего бы это ни стоило.

Он удивленно посмотрел на неё, немного сбитый с толку таким противоречием.

— Почему?

Касси на мгновение замолчала, словно глубоко размышляя над вопросом.

Наконец она усмехнулась:

— …Честно говоря, я не совсем уверена. Возможно, это из-за гордости? Мир так отчаянно пытается нас уничтожить. И мне кажется, что было бы позором просто смириться и позволить всему идти своим чередом.

Санни уставился на неё с выражением полного недоверия.

«Что за чертовщина?»

Разве это не то же самое, что он сам говорил Герою много лет назад, в Первом Кошмаре? Это звучало так, будто он слушал более утончённую и красноречивую версию самого себя.

Впрочем, разве это так уж неожиданно? Хотя он и Касси происходили из совершенно разных слоев общества, они были похожи друг на друга больше, чем можно было предположить… просто потому, что оба были связаны с судьбой и лучше других знали, насколько она тиранична.

Он помолчал, а затем насмешливо хмыкнул. Но прежде чем Санни успел ответить, Нефис заговорила позади них:

— Ну, тогда в чём проблема? Просто постарайтесь не умирать. Вот и всё, проблема решена.

Санни кивнул с усмешкой.

— Именно. То есть, это не так уж сложно… если такой дурак, как я, может остаться в живых, то сможет кто угодно.

Касси улыбнулась, явно позабавленная их неуклюжими попытками поднять ей настроение.

Она кивнула.

— Ах… хорошо. Какая оригинальная мысль. Я приму её к сведению.

Под тихий звук плещущейся воды, который разносился по тёмному коридору, трое Мастеров углубились в темноту древнего храма.