Теневой раб Том 7 Глава 1457 Охота на Более Сильных Зверей

В конце концов, Санни снова начертил на земле карту Острова Алетейи, но на этот раз она была куда более детальной. Он также знал, где в любой момент может находиться большинство по-настоящему опасных Существ Кошмара… его карта времени была готова.

Члены когорты некоторое время изучали её, внимательно слушая его пояснения. Санни максимально подробно описывал пленников кошмарного острова, время от времени обращаясь к Касси за самой важной информацией. По мере того, как они говорили по очереди, лица их спутников становились всё мрачнее.

В итоге Санни мрачно посмотрел на карту и на мгновение замолчал. Когда он снова заговорил, его голос был ровным:

— Устранить петлю будет непросто. Однако… по-настоящему опасным будет то, что произойдет после её уничтожения.

Он указал на карту.

— После разрушения петли мы всё равно останемся в ловушке на острове. И… остальные его пленники тоже. Эти жуткие Существа Кошмара, а также Бесконечная Резня и Пожирающий Зверь. Но на этот раз никто из нас не будет возрожден петлёй, если мы умрём.

Санни окинул взглядом своих спутников.

— А это значит, что у нас будет лишь одна возможность убраться из этого ада живыми.

Несмотря на его мрачный тон, Эффи вдруг захихикала. Он бросил на неё раздраженный взгляд, а затем спросил:

— Что тут смешного?

Она покачала головой.

— Нет, ничего. Прости… но так ведь обычно и бывает, верно? Если умираешь, то умираешь. Может, ты и Касси в последнее время живете по другим правилам, но для остальных всё остается как и прежде.

Он вздохнул.

«Что ж… она не ошибается.»

Как бы он ни пытался этого избежать, петля исказила его представление о жизни и смерти. Но для Эффи, Джет и Нефис… то, о чем он предупреждал, было совершенно естественным.

Санни пожал плечами.

— Что ж, хорошо. Сохраняй такое отношение. В любом случае, я имел в виду, что права на ошибку нет. У нас будет один день, чтобы уничтожить петлю. В этот день должны произойти три вещи.

Пока он говорил, острие Греха Утешения прочертило несколько отметок на карте:

— Святилище, озеро и башня. Нам нужно достать зачарованный ключ из святилища и найти кое-что на дне озера, прежде чем войти в башню. Оказавшись внутри, мы сможем достичь нашей цели. Если мы сделаем это до конца дня…

Его голос стал мрачным:

— Мы всё равно застрянем в центре острова. И мы больше не будем знать, где находятся Существа Кошмара — как только петля будет разорвана, большинство знаний, которые мы с Касси так кропотливо собирали, станут бесполезными. Возвращение к Разрушителю Цепей будет таким же опасным, как и наше первое исследование Острова Алетейи.

Санни помрачнел.

— …К вашему сведению, мы все погибли во время того первого исследования. Ну, по крайней мере, я так думаю — я не уверен, потому что я умер первым.

Остальные мрачно изучали карту. В конце концов Нефис заговорила:

— Но нам ведь не обязательно сразу идти к Разрушителю Цепей?

На его лице появилась едва заметная улыбка.

— Нефис поняла. Молодец, Неф!

Указав мечом на башню, он произнес:

— Башня Алетейи — более или менее безопасное место на острове. Как только петля будет разорвана, Существа Кошмара продолжат убивать друг друга… или, по крайней мере, Бесконечная Резня и Пожирающий Зверь будут продолжать убивать, чтобы удовлетворить свои Недостатки. Так что самое разумное, что мы можем сделать, — это запереться в башне и ждать, пока они разберутся между собой со всеми мерзостями, которые иначе проглотили бы нас на обратном пути к пляжу.

Наконец Санни усмехнулся.

— А затем, пока пыль не уляжется, мы сможем ускользнуть, подняться на борт Разрушителя Цепей и сбежать.

Нефис посмотрела на него со сложным выражением лица. После нескольких мгновений молчания она сказала:

— Или… мы не сбежим.

На мгновение воцарилась мёртвая тишина.

Санни бесстрастно уставился на неё.

— Что ты имеешь в виду?

Конечно, он прекрасно понимал, что она имеет в виду. Он и сам размышлял о таком варианте действий, несмотря на его рискованность. Просто… Санни не был уверен, стоит ли ему говорить об этом.

Нефис пожала плечами.

— Двое из Шести Бедствий находятся прямо здесь, на острове. Почему бы нам не убить их перед отъездом?

Джет мрачно улыбнулась.

— Мне бы очень хотелось избавиться от Бесконечной Резни. Но, Нефис… ты не видела эту тварь. Ты не сражалась с ней. Ты знаешь, насколько она смертоносна? Как мы должны убивать более взрослые, более страшные, более могущественные версии самих себя?

Неожиданно ей ответила не Неф, а Эффи. Отведя взгляд от земли, охотница сказала:

— В том-то и дело. Они — это мы, поэтому… мы знаем их слабые стороны. Мы можем использовать эти слабости — именно так можно охотиться на более сильного зверя.

Она улыбнулась.

— Мы знаем их Недостатки, не так ли? Я имею в виду, что мы должны подождать, пока они ослабнут от голода, а затем прикончить этих тварей, чтобы убедиться, что у них нет шанса сбежать.

Выслушав её, Нефис кивнула.

Эффи отвела взгляд, её улыбка померкла. После секунды молчания, она тихо добавила:

— Возможно, я не самый ценный боец в отряде сейчас, но я всё же считаю, что нам следует предпринять эту попытку.

Нефис, кажется, была согласна с её словами.

— "Безграничная Резня" и "Пожирающий Зверь" в любом случае могут погибнуть на этом острове… однако есть и вероятность, что они найдут способ сбежать, как и мы, или же выберут другой путь. Лучшего шанса избавиться от этих двух бедствий, чем этот, у нас, скорее всего, не будет. Поэтому, я думаю, стоит рискнуть.

Касси осталась в молчании, в то время как Санни лишь пожал плечами.

— Я не уверен. По-моему, нам лучше просто оставить их позади и спасаться.

Все взгляды устремились к Джет. Она помолчала некоторое время, а затем, с лёгкой усмешкой, задала вопрос:

— Вы ничего не упускаете из виду? У нас с Эффи ведь такие же "Недостатки", как и у этих двоих монстров. Если они начнут голодать, то и мы будем испытывать то же самое.

Санни на мгновение замялся, а затем с некоторым возмущением произнёс:

— Это… вполне решаемо. Это вообще не проблема.

Жнец Души бросила на него короткий взгляд, после чего пожала плечами.

— Ну что ж… я тоже предлагаю убить нас.

Она моргнула пару раз.

— Я имею в виду, убить наши будущие версии. Вы же понимаете, о чём я?

Санни издал сдавленный смешок и кивнул.

— Да… мы поняли. Давайте прикончим пару Бедствий, почему бы и нет?

Остаток цикла они провели, обсуждая план до мельчайших деталей. Как только всё было завершено…

Как и всегда, начался новый цикл.

Однако оставалась надежда, что именно этот станет для них последним.