Теневой раб Том 7 Глава 1484 Сияющие Глубины

Окружённый мраком, Истребитель Оков продолжал своё движение по извилистому подводному тоннелю. Касси взялась за вёсла, что немного успокоило нервозность Санни — несмотря на то, что он сам мало что понимал происходящего, она была наиболее опытным рулевым среди них.

Таким образом, шансы на то, что летающий корабль столкнётся со стенами тоннеля и будет разорван течением воды, значительно уменьшились, когда у штурвала стояла слепая провидица.

И всё же… никто не знал, что таится в глубинах Великой Реки. Они нервничали, боялись и были полны мрачного предвкушения.

Когорта отдохнула, хорошо подкрепилась и приступила к ремонту незначительных повреждений, полученных летающим кораблём в результате аварийной посадки на Острове Алетейи. Зачарованный корпус отлично выдержал грубую посадку, получив лишь несколько неглубоких царапин. Однако имелись и более хрупкие части судна, требовавшие починки или замены.

Санни, Нефис, Джет и Эффи не были плотниками или строителями, но их навыков было вполне достаточно для этой задачи — ведь Санни являлся специалистом по выживанию в дикой местности, а Нефис ещё на Забытом Берегу умела строить лодки. У Эффи был многолетний опыт выживания в Мрачном Городе, а Джет… была Джет. Она каким-то образом всегда могла справиться с любым делом.

Позже они собрались на палубе и молча наблюдали за темнотой, простиравшейся внизу.

Спустя некоторое время Санни стало скучно, и он вызвал Заветный Сундук. Позаимствовав медальон Эффи, он принялся сравнивать два плетения между собой. Ему было чрезвычайно любопытно, удастся ли сделать хранилище внутри Сундука пригодным для живых существ… но пока что это казалось невероятно надуманным.

Но ведь и многие вещи, которых он достиг, когда-то казались невозможными. Если он не может сделать что-то сегодня, то, возможно, сможет сделать это в будущем. Становление искусным колдуном — это постепенный процесс.

Время текло медленно.

Постепенно менялись и глубины Великой Реки.

Это было не то, что они могли увидеть или услышать, а скорее смутное, жуткое, гнетущее ощущение. Хотя Истребитель Оков был окружён водой и уже спустился глубоко под поверхность реки, никто из них не мог постичь, что скрывается за вращающимися стенами извилистого тоннеля.

Однако казалось, что… абсолютная тьма, окутавшая их, с каждым часом становилась всё более плотной.

Санни ощущал… чувство огромной угрозы. Касси тоже выглядела бледной. Казалось, что их со всех сторон окружает страшная опасность, даже более ужасная, чем в клубящемся тумане Острова Алетейи.

Однако если в воде и таилось какое-то страшное существо, оно не вошло в тоннель, чтобы поглотить их целиком.

…Вспомнив, как сильно страшный водоворот напоминал колоссальную пасть, Санни оставалось лишь надеяться, что это не потому, что они уже оказались внутри пищеварительной системы этого существа.

«Возможно, существа, обитающие в непостижимой глубине, просто не могут существовать вне воды… или, быть может, течение в стенах тоннеля для них так же опасно, как и для Истребителя Оков?»

Успокоив себя подобным образом, он попытался отвлечься плетением. Прошло ещё несколько часов.

В конце концов Нефис встала и, слегка нахмурившись, огляделась по сторонам.

— …Вам не кажется, что становится светлее?

Затем это заметили и остальные. Мрак казался уже не таким непроницаемым.

Процесс продолжался. Медленно, но верно тёмная масса воды начала светиться. Мрак рассеялся, и вместо него их со всех сторон окружило ослепительное сияние. Оно было настолько ярким, что Санни некоторое время не мог открыть глаза.

«Что… что это…»

Тоннель бездны теперь превратился в тоннель сияющего света. Словно они путешествовали в недрах звезды.

— Это солнца!

Санни поначалу был озадачен словами Джет. Но затем он всё понял.

«Ах… ну конечно…»

Каждый вечер семь солнц словно погружались в Великую Реку. И каждую ночь Великая Река начинала светиться. Её сияние было мягким, сказочным и переливающимся.

Однако то было лишь на поверхности. Как же выглядел этот свет в непостижимых глубинах?

Они прямо сейчас видели перед собой ответ.

Вскоре глаза Санни привыкли к яркости, и он осторожно открыл их.

Все члены когорты застыли на месте, наблюдая за окружающим их сияющим миром.

Это было… прекрасно.

Но также и страшно.

Мгновение спустя Санни вздрогнул и сделал непроизвольный шаг назад.

Где-то там, в ослепительном свете… внезапно шевельнулась тень, настолько колоссальная, что на несколько мгновений затмила сияние воды. Её размеры были столь огромны, что он с трудом мог их осознать. А её форма…

Как только Санни попытался это выяснить, он словно потерял сознание на несколько секунд. Когда он пришёл в себя, тень исчезла где-то далеко внизу, а сам он был весь в холодном поту. Голова пульсировала от раскалывающей боли.

«Э-эта штука… как далеко она находилась?»

И что это вообще было?

Он посмотрел на членов когорты и обнаружил, что они находятся в таком же состоянии, как и он сам. Особенно Касси, которая была слепа, но при этом видела гораздо больше, чем остальные…

Затем яркость воды снова изменилась, когда ещё одна непостижимая тень прошла сквозь её сияющую массу где-то вдали.

Он вздрогнул.

— Отправляйтесь внутрь.

Голос Касси звучал охрипше. Опустив голову, она издала вздох и повторила:

— Заходите внутрь. Не возвращайтесь, пока снова не стемнеет. Вам не следует оставаться здесь.

Нефис на мгновение уставилась на нее, а затем нахмурилась:

— А как же ты? Мы не оставим тебя одну.

Слепая девушка покачала головой.

— Со мной все будет в порядке. Я все равно ничего не увижу, если вы уйдете. И самое главное…

Она слегка содрогнулась.

— …ничто не сможет взглянуть на меня в ответ. Уходите.

Санни прекрасно понимал, что некоторые Кошмарные Существа ощущают, когда на них смотрят. Именно поэтому людям в Царстве Снов приходилось быть осторожными, когда они направляли свои взгляды на кого-либо, особенно в тех регионах, где обитали настоящие чудовища. Следовательно, он не стал спорить с Касси и молча потянул Нефис ко входу на нижние палубы.

Он отозвал и свои тени. Джет и Эффи последовали за ним.

Они провели некоторое время вместе в столовой, но никто не был в настроении для разговоров. Казалось, малейший звук мог быть услышан существами, двигавшимися в глубинах Великой Реки… и поэтому через некоторое время члены когорты разошлись по своим каютам и попытались уснуть.

Безжалостный свет заливал Разрушитель Цепей еще несколько часов, а затем начал тускнеть.

Наконец, он исчез совсем, уступив место абсолютной темноте.

Вращающийся туннель продолжал вести их вниз, все ниже и ниже… в непостижимые глубины.

Ходили слухи, что Великая Река бездонна, и в окружении темноты Санни мог легко поверить в это.

Однако ему казалось, что если они продержатся еще несколько дней спуска…

Возможно, они докажут, что слухи ложны.