Теневой раб Том 7 Глава 1536 Будущая Молодёжь

На пирсе отряд воинов в белоснежных доспехах, опоясанных алыми лентами, выстроился в ряд. В отличие от последней встречи Санни, их облачение сидело безупречно, а сами бойцы источали мощь и жизненную силу.

Командовала ими высокая, статная женщина с огненно-рыжими волосами. Санни узнал её лишь по открытому шлему с пышным красным пером, который она держала под мышкой правой руки. Это была та самая капитан, которая сопровождала его и Нефис в храм в прошлый раз.

Тогда она казалась изможденной старухой. Теперь же её возраст не превышал их собственный. И остальные воины выглядели ненамного старше, а то и моложе бойцов его когорты. Эта разительная перемена всё ещё вызывала у него лёгкое головокружение.

Санни, разумеется, знал, что уничтожение Осквернённой Сивиллы позволит Падшей Благодати сместиться вниз по течению, возвращая этим людям юность. Однако знать и видеть — это совершенно разные вещи.

Видеть их преображёнными было одновременно и отрадно, и горько. Отрадно — потому что приятно осознавать, что его действия приносят плоды, а горько — потому что это напомнило ему об Ананке.

Пока Санни размышлял о причудливых реалиях жизни на Великой Реке, солдаты расчистили проход сквозь толпу и окружили членов когорты, помогая им сойти с пирса.

Их снова повели по знакомым улицам, направляясь к храму Сумрака. На пирсе было людно, но здесь зрителей оказалось ещё больше — они толпились на тротуарах и крышах, с восторгом и благоговением взирая на прибывших Посторонних.

Толпа следовала за небольшой процессией, неуклонно росла. Некоторые окликали Касси, другие просто приветствовали издалека. После месяцев относительного морского затишья Санни с трудом привыкал к шумной атмосфере Падшей Благодати.

— Лорд Санлес! Лорд Санлес!

Он повернул голову, услышав, как назвали его имя.

Голос, окликнувший его, был незнаком, как и лицо худощавого юноши, обращавшегося к нему. Однако Санни почти сразу узнал эти любопытные и проницательные глаза.

Он слегка нахмурился, но в глубине души его охватило веселье.

— Кронос? Неужели это ты, юнец? — произнёс он с лёгкой усмешкой.

Юноша, которого капитан солдат держала на расстоянии, озорно усмехнулся в ответ:

— Ага! Это я. Лорд Санлес, добро пожаловать обратно!

Санни улыбнулся и кивнул капитану, разрешая юноше приблизиться. Через мгновение Кронос присоединился к процессии, с любопытством разглядывая остальных членов когорты.

— Лорд Санлес… они тоже Посторонние? — спросил он, и Санни кивнул.

— Несомненно. Вот этого я однажды вытащил из колодца. Эта дама обожает заглядывать в чужие дома ради добычи. А эта имеет привычку давать звонкие оплеухи молодым парням вроде нас с тобой, так что будь с ней начеку. Ну а этот — настоящий монстр в обличье человека… Ни слову его не верь и никогда не встречайся с ним взглядом. Но все они — выдающиеся бойцы. Здесь, в Гробнице Ариэля, им нет равных в битве против Осквернённых, это точно.

Услышав эти характеристики, члены когорты переглянулись с недовольными гримасами. Эффи покачала головой:

— И почему представление Касси получилось куда лучше?

Кронос с любопытством уставился на её живот. Заметив это, она усмехнулась:

— Что ж, мне предстоит провести ещё одну беседу… Нет, подожди. Насколько я знаю, тебе может быть и сто лет. Так сколько тебе на самом деле, малыш?

Юноша неловко хихикнул:

— О… мне восемнадцать, миледи. Простите, я не хотел пялиться.

«Восемнадцать…»

Когда Санни в последний раз видел Кроноса, ему было семнадцать. Это означало, что их путешествие продлилось не так уж долго — по крайней мере, гораздо меньше, чем он предполагал. Прошло не более двух месяцев с момента его осознания петли на острове Алетейя.

Тем временем юноша смущённо покраснел.

— Мы с женой подумывали наведаться в Дом Молодости… Ведь его недавно отстроили заново… Ах, но, наверное, это всё же не лучшая мысль.

Услышав это, Санни чуть не споткнулся.

— Что… Погоди… С каких пор у тебя есть жена?!

Кронос снова рассмеялся.

— Точно, ты же не в курсе! Ну… Мы были знакомы некоторое время. Но поскольку оба были стары и немощны, не было смысла ни в чём, кроме тихой дружбы двух пожилых людей. А когда город сместился вниз по течению, и мы вдруг снова обрели молодость… Ну, одно повлекло за собой другое…

Он смущённо почесал затылок.

— На самом деле, в Падшей Благодати появилось множество новых семей. Долгое время мы все считали себя последним поколением Речного Народа. Но сейчас… это немного странно, не так ли? Люди действительно смотрят в будущее.

Капитан солдат, молча слушавшая разговор, бросила на него укоризненный взгляд.

— Ты ещё слишком юн, чтобы посещать Дом Молодости, юнец. На самом деле… тебе бы самому ещё находиться в Доме Молодости! Не в роли родителя, а в роли ребёнка. Проведи несколько десятилетий, взрослея, прежде чем думать о том, чтобы вести себя как взрослый и заводить семью.