Теневой раб Том 7 Глава 1538 Мудрость Лорда

Пока «Разрушитель Цепей» находился на мелком ремонте, члены когорты были предоставлены сами себе. Те, кто никогда прежде не посещал Падшую Благодать, исследовали её острова-корабли и знакомились с местными жителями. Касси была поглощена решением накопившихся за время её отсутствия дел.

Санни… У Санни не было особого желания любоваться прекрасным городом вечного заката. Это навевало на него тоску, поэтому он снова погрузился в плетение, осознавая, что времени осталось не так много.

Однако он продолжал наблюдать за слепой девушкой через одну из своих теней — скорее по привычке, чем по какой-либо иной причине. За последние два месяца она не предприняла ничего, что могло бы подтвердить обвинения, выдвинутые Грехом Утешения.

Он также поручил одной из своих теней присматривать за Мордретом. Санни был уверен, что Касси поступает так же. В городе, полном людей, на Принца Ничего нельзя было положиться, особенно учитывая жителей Кошмара, которые ничем не отличались от его бесчисленных жертв в Королевстве Надежды.

Тем не менее, Мордрет, казалось, не собирался устраивать резню в Падшей Благодати. Его больше всего интересовали мифы и легенды, и он проводил дни, общаясь с людьми на улицах и слушая их истории.

Люди, похоже, наслаждались его обществом.

На третий день их пребывания в последнем человеческом городе Санни успешно улучшил Трансцендентную стрелу, которую Нефис получила в Сумерках, подняв её до Верховного ранга.

После сложного процесса пересадки нового связующего узла и усиления плетения, чтобы оно могло выдержать этот узел, Санни почувствовал себя истощённым и уставшим. Поэтому он решил немного отдохнуть и покинул храм, оказавшись на краю острова-корабля.

Устроившись там, он стал наблюдать за бурлящими каналами Падшей Благодати, позволяя своему уставшему разуму отдохнуть.

Вскоре после этого его нашёл Кронос, как всегда полный безграничного любопытства. Однако сегодня подросток, казалось, пытался контролировать себя. Заметив его странное поведение, Санни приподнял бровь и спросил:

— Что у тебя на уме?

Юноша несколько секунд колебался, но в конце концов спросил:

— Лорд Санлес… Я слышал, что вы не вернётесь из Рубежа. Это правда?

Санни посмотрел на него, слегка нахмурившись. Затем он отвёл взгляд и вздохнул:

— Всё верно. Но заметь, мы не собираемся умирать. Просто мы — Посторонние. Как только Осквернение будет уничтожено, мы вернёмся во Внешний Мир.

Кронос, казалось, был опечален таким ответом. Он удручённо уставился на воду.

— Каков он на самом деле? Мир за пределами Гробницы Ариэля. Что вы собираетесь делать после того, как уйдёте отсюда?

Санни несколько раз моргнул.

Действительно, что он будет делать после того, как покинет Кошмар? Он не имел ни малейшего представления. Да и трудно было сказать наверняка, учитывая, что состояние Антарктиды и мира бодрствования в целом оставалось неясным.

Война между Валором и Сонг, вероятно, станет ещё более ожесточённой. Врата Кошмара будут открываться снова и снова, постепенно поглощая мир бодрствования и превращая его в часть Царства Снов. Как бы Санни ни хотелось просто наслаждаться жизнью, он понимал, что будущие события не оставят ему возможности оставаться в стороне.

После нескольких секунд задумчивого молчания он пожал плечами.

— Ну, там всё примерно так же. Осквернения нет, но есть Порча. Кошмарные Существа бегают вокруг и пожирают людей, поэтому Пробуждённые вроде меня должны держать их в узде. Так что мне, вероятно, придётся каждый день сражаться с какими-нибудь отвратительными мерзостями, громко ругаясь. Такова жизнь. Однако секрет счастливой жизни заключается в том, чтобы делать все эти вещи в хорошей компании. О… и в месте с хорошей сантехникой.

Он взглянул на подростка и улыбнулся.

— А что? Что ты сам собираешься делать после того, как мы избавимся от Осквернения? Ты действительно собираешься в Дом Молодости?

Кронос неловко рассмеялся.

— Ну… рано или поздно, да. Но, наверное, не сейчас.

Он посмотрел вдаль, на шумные улицы Падшей Благодати, и вздохнул.

— Признаюсь, в последнее время я начал ощущать свою эссенцию души. Думаю, мне следует сосредоточиться на формировании ядра души и стать Пробуждённым. Даже если вы и другие лорды и леди победите Первого Искателя и уничтожите Осквернение, в нашем городе всё равно останутся испорченные существа, которые будут угрожать ему. Кто-то должен будет защищать его после вашего ухода.

Кронос улыбнулся.

— К тому же, мне всегда было интересно, как устроен город. Все эти люди, все эти движущиеся части… Это просто чудо, что такое место, как Падшая Благодать, вообще существует, не так ли? Госпожа Сумрак всегда заботилась о нас. Что мы будем делать без неё?

Его глаза на мгновение затуманились, но затем вновь засияли ярким светом. Вытерев их, он снова улыбнулся.

— Я желаю, чтобы Падшая Благодать продолжала своё существование и процветала, как нам завещали. Ради себя, моей супруги и наших грядущих детей. Впрочем, я всего лишь юноша. Посему я решил, что сперва мне надлежит достичь истинной мощи, подобно вам, Лорд Санлес! Дабы у людей не оставалось иного выбора, кроме как внять моим словам.

Санни вгляделся в него с недоверием.

Кронос в самом деле был ещё юн, однако все великие личности, чьи деяния формировали историю, когда-то были такими же, как он. Суждено ли этому отпрыску стать выдающимся лидером? Смогут ли его действия изменить грядущее Падшей Благодати и сотворить мир, где его дети будут расти в безопасности и благоденствии? Станут ли сказания о его подвигах легендами?

Или же он бесследно исчезнет, как только закончится Кошмар?

Санни заставил себя улыбнуться.

— Сильным, как я? Юнец, неужели ты полагаешь, что люди вообще внимают моим речам? Стань куда могущественнее меня. Вот тогда тебя начнут слушать.

С этими словами он дружески похлопал юношу по плечу и поднялся на ноги. Амулет, ожидавший своего часа для улучшения, был подготовлен. День их отплытия из Падшей Благодати неумолимо приближался.

— Могущественнее вас, Лорд Санлес? Но… нет, это просто неразумно! — изумлённо воскликнул юноша.

Санни с улыбкой взглянул на него, затем покачал головой и удалился.

— Тогда будь неразумным! — напутствовал он Кроноса, демонстрируя сомнительную мудрость.

Вернувшись в храм, он провёл несколько бессонных часов, погружённый в размышления над своими планами по трансформации Трансцендентного амулета. Казалось, он учёл все возможные препятствия… следовательно, вероятно, сможет приступить к процессу, едва лишь его сущность будет пополнена Сумеречной Короной.

Однако, когда наступила ночь, нечто отвлекло его от этих приготовлений.

Тень, что уже два месяца следовала по пятам за Касси, наконец уловила нечто странное в её движениях.