Теневой раб Том 8 Глава 1594 Знакомые Лица

На рассвете улицы Бастиона были почти пусты, но в Сияющем Эмпориуме уже кто-то появился.

Как только дверь отворилась, раздался мелодичный звон, прокатившийся по всему помещению Чудесного Мимика. Над входом висел изящный серебряный колокольчик, нежно приветствующий всех входящих.

Конечно же, это был Серебряный Колокольчик.

Санни, отвлекшись от своих дел, вытер руки о фартук и вышел из кухни. У двери стоял пожилой джентльмен, облачённый в пятнистую зачарованную мантию. Его седые волосы были растрёпаны, взгляд рассеян, а густые брови, казалось, жили своей собственной жизнью.

Санни с трудом сдержал улыбку.

— Пробуждённый Джулиус, вы пожаловали так рано.

Старик взглянул на него и вежливо улыбнулся.

— Ах, Мастер Санлес! Ну, я, знаете ли, ночная сова. К тому же, как говорится, ранней пташке достаётся червячок. Постойте… я, кажется, смешиваю метафоры…

Он на мгновение запнулся, а затем прокашлялся.

— Прошу прощения. Я вспомнил, что вы, кажется, не очень жалуете птиц. В любом случае, я рад видеть вас в это прекрасное утро.

Санни кивнул в ответ:

— Взаимно. Как обычно?

Пока старик занимал своё излюбленное место у окна, Санни вернулся на кухню. Там он принялся за приготовление кофе для своего бывшего наставника, одновременно готовя лёгкий завтрак.

«Действительно, кофейные зёрна на исходе. Мне придётся навестить СКОС на этой неделе, не так ли?»

Хотя «Сияющий Эмпориум» и не мог соперничать с более престижными заведениями Бастиона, горячие напитки, такие как кофе, чай и какао, были главным козырем Санни. Всё потому, что для их приготовления он использовал исключительно чистейшую воду из Бесконечного Источника, что делало каждую чашку особенно бодрящей.

Он измельчил зёрна, насыпал ароматный порошок и немного сахара в медную турку. Затем добавил немного эссенции в плиту, созданную им самим с помощью противоположного заклинания, извлечённого из давно разрушенного амулета «Воспоминание об Огне». Эта плита значительно облегчала его кухонные труды.

Когда молотый кофе слегка прогрелся, он снял с полки «Бесконечную Весну», налил в турку воды и снова поставил её на огонь. В идеале вместо открытого пламени стоило бы использовать сковороду с раскалённым песком, но что поделать… у Санни были свои причуды.

Пока кофе варился, он зажёг второй огонь и поставил на него сковороду. Затем открыл ледяной ящик и достал оттуда несколько яиц, сливочное масло и банку молока…

Ледяной ящик был создан и зачарован самим Санни в попытке воссоздать роскошный холодильник, которым он пользовался в прошлом. По сути, это был скорее большой шкаф, нежели ящик, изготовленный из натурального дерева, а не из синтетического материала. В некотором смысле, он даже превосходил холодильник по уровню роскоши.

Внутри ящика не было льда. Вместо этого применялось противоположное зачарование, позаимствованное у ещё одного утерянного амулета — [Воспоминание о Льде]. Также в шкафу находилось светящееся зачарование, которое активировалось при открытии дверцы. Третье же зачарование создавало особый резервуар эссенции, питавший первые два, так что Санни приходилось пополнять его лишь раз в несколько месяцев.

Разбив яйца одной рукой и положив масло на сковороду другой, Санни тщательно перемешал яйца, медленно добавляя молоко. Затем он вылил получившуюся смесь в растопленное масло.

Дождавшись, пока омлет схватится, Санни без труда перевернул и сложил его, добавив грибы, овощи и ветчину. Точнее… ветчину монстра.

Вскоре на подносе появились идеально приготовленный омлет и чашка ароматного кофе. Санни с нежностью взглянул на Айко, которая всё ещё была поглощена изучением книг, и снова покинул кухню.

Он поставил поднос перед учителем Джулиусом и с любопытством заглянул в книгу, которую тот читал. Обложка была скрыта кожаным пиджаком, но название он узнал сразу.

Это был «Отчёт об исследовании Гробницы Ариэля», написанный «никем».

Конечно же, этим «ником» был Санни.

Несмотря на утрату прежних научных достижений, ему было обидно оставлять без внимания все знания, накопленные в Третьем Кошмаре. Поэтому, понимая, что это может вызвать некоторые трудности, он опубликовал свою работу анонимно.

В отчёте он не стал упоминать о существовании Бедствий и своих открытиях в Устье, сосредоточившись на уникальной культуре Речной Цивилизации и, особенно, на историях о Плетении, услышанных от Ананке.

Некоторые вещи лучше было оставить в тайне, а некоторые знания были слишком опасны, чтобы ими делиться. В мире существовало не так много людей, способных выдержать даже простое упоминание о Забытом Боге, и многие могли пострадать от его влияния.

Однако, даже с учётом отредактированных частей, его отчёт произвёл фурор в академических кругах.

…Он также вызвал бурную реакцию и в других кругах.

Особенно среди Великих Кланов.

Было известно, что в Кошмар Гробницы Ариэля проникло всего шесть человек. И поскольку никто из них не был автором отчёта… кто же тогда был этот человек? И откуда он так много знал о Великой Реке?

Само собой разумеется, что существование этого отчёта об исследованиях, составленного неизвестной рукой, вызывало огромный интерес. Даже такой почтенный профессор, как учитель Джулиус, предпочитал скрывать его под пиджаком и читать в Царстве Снов, а не на своём коммуникаторе в мире бодрствования.

Уловив восхитительный кофейный аромат, старик отвлёкся от чтения и поднял взгляд.

— Этот запах! Ах, я ждал его всю неделю.

Санни с улыбкой указал на отчёт об исследованиях.

— Вы снова читаете этот отчёт, Пробуждённый Джулиус?

Старик огляделся и приложил палец к губам.

— Читаю! Но тссс! Вы же знаете, что эта удивительная работа находится под запретом, Мастер Санлес.

Он взял вилку и с лёгкой тоской вздохнул.

— Какая трагедия! Глубина знаний и мудрость, которыми обладает автор этого выдающегося труда, поистине поразительны. Его открытия и прозрения перевернули наше представление об истории Царства Снов, особенно о его более поздних этапах. Не говоря уже о невероятных откровениях о происхождении Заклинания Кошмара, которые были задокументированы!

Такого человека нужно превозносить и прославлять, а не преследовать. На этот раз Наследия, кажется, действительно зашли слишком далеко.

Санни вежливо улыбнулась.

— Как вы думаете, кто является автором?

Учитель Джулиус на мгновение задумался.

— Несомненно, это гениальный и честный человек! Вероятно, он такой же старый, как и я. Возможно, это один из Святых первого поколения? Иначе я не понимаю, как кто-то мог бы выжить в томительных глубинах Великой Реки, не говоря уже о том, чтобы не быть обнаруженным теми, кто пытается его найти.

Он вздохнул.

— Такому молодому человеку, как вы, этого не понять, мастер Санлес. Быть исследователем — благородное призвание, знаете ли. Не то чтобы было что-то плохое в том, чтобы зарабатывать на жизнь честным трудом, как это делаете вы. Боги свидетели, что я бы пропал без ваших превосходных кулинарных способностей! Прошу прощения за свою вспышку. Этот старик был невежлив.

Санни усмехнулся:

— Нет, нет… вы правы. Пожалуйста, наслаждайтесь завтраком.

С этими словами он слегка поклонился и отошёл назад. Серебряный Колокольчик зазвонил вновь, возвещая о прибытии следующего посетителя…