Теневой раб Том 8 Глава 1595 Глава 1595-1596 Создатели Вещей

Появилась новая посетительница, облачённая в строгий, но слегка помятый деловой костюм. Её белая блузка была застёгнута на все пуговицы, несмотря на тёплую погоду, а тёмные волосы собраны в тугой пучок. Под её глубоко интеллигентными, но явно уставшими глазами залегли тёмные круги.

В отличие от профессора Джулиуса, который посещал Бастион во сне, эта девушка была обычным человеком, постоянно проживающим здесь. К тому же, казалось, что она зашла в Блестящий Эмпориум после ночной смены, а не первым делом с утра.

Девушка взглянула на Санни, слегка нахмурилась, а затем отрывисто кивнула.

— Мастер Санлес.

Он ответил ей вежливой улыбкой.

— Мисс Бет.

— Ах, директор Бетани! Вы добрались!

Забыв о существовании Санни, Бет повернулась к сидящему Джулиусу и озарилась лучезарной улыбкой.

— Профессор Джулиус! Конечно, я пришла.

Санни принял её заказ и удалился на кухню. Начав готовить чашку горячего шоколада для неутомимой учёной, он вздохнул и покачал головой.

— Она всё та же… — задумчиво произнёс Санни, глядя в окно.

Айко, которая в этот момент заканчивала подсчёты на деревянных счётах, с любопытством взглянула на него:

— О? Вы знакомы с директором Бетани, босс?

Санни на мгновение задумался, затем пожал плечами:

— Мы встречались несколько раз в Антарктиде. Хотя вряд ли она меня помнит.

Он огляделся вокруг и добавил:

— Не могла бы ты передать мне соль?

Айко продолжила заниматься своими делами, но в этот момент солонка сама слетела с полки прямо в руку Санни. Это была её Дремлющая Способность — слабая форма телекинеза.

…Что вызывало сомнения в её честности, учитывая, что раньше она владела игорным домом в Светлом Замке.

Но кто такой Санни, чтобы судить её?

Покачав головой, он закончил приготовление горячего шоколада, осторожно налил его в керамическую чашку и вышел из кухни.

Когда он ставил чашку на стол, то услышал часть разговора между профессором Джулиусом и Бет. Старик спрашивал:

— Итак, как идут дела у вас и вашей команды?

Бет тяжело вздохнула, взяла горячий шоколад и согрела руки о чашку.

— Мы полностью поглощены работой. Я слышала, что наши коллеги из Рэйвенхарта недавно совершили прорыв, но, как вы знаете, это не всегда так просто… Обе стороны не желают делиться информацией и держат её в секрете. Ребята из Валора тоже усиливают меры безопасности, будто опасаются шпионов. Это просто безумие! Неужели они не понимают, что мы могли бы достичь результатов в два раза быстрее, если бы не было столько препятствий для нормального сотрудничества?

Она скорчила гримасу и покачала головой.

— В любом случае, создание инфраструктуры Бастиона было невероятно сложной задачей. Тысячи инженеров приложили все усилия, но, учитывая особенности Царства Снов, существует множество проблем. И именно здесь в дело вступают учёные.

На мгновение лицо Бет стало отстранённым. Она отпила глоток горячего шоколада и, смакуя его, на миг задумалась.

Её взгляд снова стал ясным.

— Но даже несмотря на все данные, которые мы собрали во время Цепи Кошмаров, технология экранирования остаётся неэффективной. На самом деле, весь подход к решению проблемы требует доработки, но наши руководители не могут этого понять. Поэтому я решила действовать и сама стала важной фигурой в этой области. Теперь мы, наконец, движемся в правильном направлении.

На её лице появилась едва заметная улыбка.

— На самом деле, прогресс очевиден! Мы очень близки к созданию полноценной электростанции. Ведь нет никаких причин, по которым электричество не должно работать в Царстве Снов, не так ли? Однако пока что это не так… Но я обещаю, что до конца года улицы Бастиона будут освещены электрическими фонарями. И тогда многие вещи станут возможны.

Профессор Джулиус поднял руки и тихо поаплодировал ей.

— Электричество, да? Прекрасно, просто прекрасно! Что вы используете для генерации тока? Эссенцию души, я полагаю?

Бет пожала плечами.

— Я хочу сказать, что это не так уж и сложно. В мире бодрствования большая часть электроэнергии по-прежнему вырабатывается паровыми турбинами. Разница лишь в способе получения тепла и, следовательно, пара. Итак, мы используем тепло. Поэтому наша конечная цель — найти способ производить тепло из эссенции души. Это будет по-настоящему устойчивый источник энергии…

После этого объяснения Бет стали слишком техническими для понимания Санни. Он уже давно отошёл к стойке заказов, но его слух был значительно лучше, чем у обычных людей, ведь он был Святым. При желании Санни мог подслушать разговоры жителей окрестных домов, не говоря уже о своих клиентах.

Не то чтобы у него была привычка заниматься подобными вещами.

В любом случае, похоже, что то, о чём говорила Бет, было не под силу даже профессору Джулиусу. Через некоторое время он смущённо кашлянул и нерешительно произнёс:

— Что ж… та канализационная система, которую вы построили, уже поистине великолепна. Я говорю серьёзно, не шучу! Такой проект может как создать, так и разрушить город…

Бет закатила глаза.

— О, небеса! Только не напоминайте мне. Эта земля до сих пор усеяна корнями того титана… Любое строительство под землей — это сущий кошмар…

Санни вздохнул и отвернулся. Теневой Стул, расположенный за стойкой заказов, тихо скрипнул, когда он перенес свой вес.

«По крайней мере, она неплохо устроилась», — подумал он.

Когда сотни миллионов людей вошли в Царство Снов, немедленно встал вопрос, где и как их разместить. Однако этот кризис оказался не таким уж ужасным, поскольку Великие Кланы давно тайно готовились к подобному событию.

В результате среди беженцев было найдено множество умелых специалистов, обладающих навыками в области строительства надежной инфраструктуры, или они были привлечены из реального мира. Процветающий город вокруг Бастиона возник не сам по себе — бесчисленное множество инженеров, архитекторов, ученых, мастеров и профессионалов, как Пробужденных, так и обычных людей, усердно трудились, чтобы воплотить его в жизнь.

Бет была одной из этих первопроходцев, занимая очень высокий пост.

Конечно, возглавлять цивилизацию на этой дикой и опасной передовой было непросто. Особенно учитывая, что Царство Снов функционирует по законам, несколько отличающимся от законов реального мира, что делает большинство современных технологий здесь малоэффективными.

Но человеческий разум был сильнее.

«Электричество к концу года?» — размышлял Санни, пытаясь представить, как будут выглядеть Бастион и другие человеческие города в Царстве Снов, если это станет реальностью.

Как они будут выглядеть через десять лет?

Он не был уверен, что сможет угадать.

Если кто-то и мог сдержать такое обещание, так это Бет. Последняя ученица профессора Обеля…

Глава 1596: Ветер перемен

Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, заливая Бастион теплым светом. Утро было в самом разгаре, и учителю Джулиусу наконец-то пришла пора уходить.

— Боже мой, взгляните на время! — воскликнул он, откашлялся и с улыбкой посмотрел на Бет. — Мне очень жаль, юная леди, но этому старику пора идти. Я обещал встретиться со своим бывшим коллегой, Мастером Роком. Теперь, когда он покинул Академию, чтобы снова использовать свою булаву, нам трудно пересечься. Если я не увижу его и сегодня…

Бет покачала головой.

— Не беспокойтесь, профессор. У меня тоже назначена встреча кое с кем.

Вскоре пожилой Пробужденный покинул их. Бет продолжала потягивать горячий шоколад, устало вглядываясь в прекрасный белый замок вдалеке. Санни тем временем оставался за стойкой заказов, рассеянно изучая свежий выпуск Альманаха Монстров — ежегодного издания, содержащего информацию обо всех Кошмарных Существах, с которыми люди столкнулись за последний год.

Его интерес к этим существам не был теоретическим. Для создания могущественных Воспоминаний требовались уникальные материалы, и большинство из них можно было получить из туш убитых монстров.

Конечно, такому неудачнику, как он, редко удавалось выменять действительно ценные трофеи, которые приносили Пробужденные. Особенно здесь, в Бастионе, где чародеи Валора хранили лучшие материалы для своих нужд.

Однако, если бы он знал, где искать, то мог бы сам добыть подходящих Кошмарных Существ.

«Инструктор Рок, ха…»

Санни не мог вспомнить, когда он в последний раз видел этого гиганта. Было удивительно осознавать, что один из его первых наставников не только вернулся на поле боя, но и в какой-то момент Вознёсся.

Новость о том, что Суверены покорили Четвёртый Кошмар и что существуют Врата Сна, невероятно вдохновила человечество. В условиях, когда необходимо было завоевать огромную и опасную передовую, сделав её безопасной для поселенцев, множество людей обрели новый стимул к борьбе. Многие из тех, кто был менее силен, также горели страстью, стремясь помочь всем, чем могли.

Некоторые просто мечтали о лучшей жизни в новом мире.

Как бы то ни было, ветер перемен дул как над умирающим миром бодрствования, так и над Царством Снов, которое его уничтожало.

«Желаю ему удачи», — подумал Санни.

В это время снова зазвенел Серебряный Колокольчик, и в Эмпориум вошли новые посетители. Санни встал со своего места, чтобы поприветствовать их.

Это была молодая пара, одетая в одежду, которую обычно носят Пробужденные вне боя. Воспоминания защитного типа часто имеют несколько слоёв, и каждый из них можно активировать и убирать независимо от остальных. Поэтому многие Пробужденные просто убирают более тяжёлые элементы доспехов и ходят в основном слое, который может выглядеть по-разному.

На самом деле, часто это выглядит необычно, а иногда даже странно. Как ни странно, последняя тенденция в мире моды — подражать этому нетрадиционному стилю. Поэтому многие айдолы и общественные деятели в эти дни носят странные сочетания сшитых на заказ гамбезонных курток, льняных брюк, туник, боди и кимоно.

Однако эта пара не стремилась быть модной. И девушка, и парень были опытными Пробужденными воинами, что было очевидно любому, кто хоть немного знает об этом мире.

Множество людей, прибывших после Антарктиды, легко узнавались по ледяному холоду, навсегда застывшему в их глазах.

Девушка была миниатюрной, с русыми волосами и неприметным лицом, однако её взгляд излучал спокойствие и уверенность. У её спутника были непослушные волосы и озорные глаза, а лёгкая улыбка никогда не покидала его губ. Спокойная серьёзность женщины казалось, плохо сочеталась с беззаботностью мужчины, но они удивительным образом дополняли друг друга.

Юноша взглянул на Санни и на миг показался разочарованным.

— О! Это вы, старший. А… где же ваша милая маленькая помощница?

Санни слегка склонил голову.

— Она на кухне.

В тот же миг девушка пристально посмотрела на своего спутника.

— Почему ты спрашиваешь?

Парень рассмеялся.

— Просто так, просто так! Боги, Ким, отдай должное своему мужу… Я лишь удивился, что Мастер Санлес лично встречает нас, вот и всё…

Конечно, этой парой были Ким и Ластер — бывшие подчиненные Санни.

Правительство позаботилось о ветеранах Эвакуационной Армии, поэтому Ластер быстро восстановился после ужасных ранений, полученных в Фалькон-Скотте. У Ким также всё было в порядке. Благодаря своему уникальному Аспекту, эта скромная девушка была очень востребована, и правительство считало её ценным сотрудником.

Вскоре после завершения Антарктической Кампании они сыграли свадьбу. Санни всё ещё был озадачен этим событием, но в то же время радовался за них.

— Ким! Ластер! — Бет помахала им рукой, и они присоединились к ней за столом. Санни подошёл, чтобы принять заказ, а затем вернулся на кухню.

«Какое странное сочетание…» — подумал он.

Ким заказала вафли, а Ластер — блинчики. Бет, которая, кажется, нагуляла аппетит, решила присоединиться к Ким и тоже выбрала вафли… Но самое странное — они попросили бутылку крепкого алкоголя.

Покачав головой, Санни обратился к Айко.

— Айко… достань что-нибудь хорошее с верхней полки.

Она отложила счёты и с мрачным видом посмотрела на него. Его помощница была очень миниатюрной, и можно было подумать, что Санни издевается над ней, требуя достать что-то с самой высокой полки.

Однако, взглянув на него всего мгновение, Айко просто взлетела к потолку, сняла бутылку дорогого виски и вручила её Санни. Это был её Аспект: Дремлющая Способность позволяла Айко перемещать предметы, а Пробуждённая — изменять свою форму.

— Благодарю тебя.

Взяв бутылку, Санни захватил три стакана и пошёл наливать виски уважаемым гостям.