Теневой раб Том 8 Глава 1624 Сумасшедшая Девчонка

Далеко на северо-западе от Бастиона, за цепью Зон Смерти, увенчанных Божьей Могилой, раскинулся обширный человеческий анклав, управляемый Великим Кланом Сонг. Это королевство Ки Сонг, хоть и моложе и меньше по размеру, чем Домен Мечей, отличалось таким же многолюдством и могуществом.

В отличие от Бастиона, расположенного в самом сердце территории Валора, столица Сонг находилась на северной оконечности их владений, на склонах горной цепи, ответвляющейся от Полых Гор. Это суровое и прекрасное место, окружённое снежными вершинами и дымящимися вулканами, было окутано снежными бурями и дождями пепла.

Название этого места — Рэйвенхарт. На руническом языке Заклинания Кошмара Великая Цитадель носила другое имя, но после того, как её завоевала малоизвестная личность из первого поколения Пробуждённых, люди постепенно начали называть далёкий горный дворец её Истинным Именем.

Эта женщина, о которой почти никто не слышал, была основателем клана Сонг и покойной матерью Ки Сонг. Её дочь, несмотря на скромное происхождение, возвысила их клан до известности, а затем и до вершин власти.

Так же, как и Рэйвенхарт, некогда крепость небольшого Клана Наследия, превратилась в одну из Великих Цитаделей человечества, приютившую сотни тысяч Пробуждённых.

Теперь, после Цепи Кошмаров, здесь также жили миллионы обычных людей.

Цитадель представляла собой великолепный дворец, расположенный на склоне снежной горы, на самом краю бездонной пропасти. Согласно легендам, когда-то он был вырезан из чистого белого нефрита, но, выдержав тысячелетний гнев окружающих вулканов, стал совершенно чёрным, словно сделанным из обсидиана. Тем не менее, на фоне белоснежного снега его возвышенная красота лишь усиливалась, маня к себе.

Гигантский каменный мост, словно дорога для великанов, переброшен через пропасть между горой и стоящим напротив вулканом. Он соединяет две ветви горной цепи, соединяя их вместе. Чёрные опоры моста украшены замысловатой гравировкой, а его масштабы поражают воображение.

Сегодня члены клана Сонг живут в ледяном дворце из обсидиана, а сам мост стал пристанищем для Пробуждённых воинов, которые могут противостоять холоду. Город же построен на склонах вулкана, где его тепло защищает обычных жителей Рэйвенхарта от нечеловечески сурового климата заснеженного региона.

Жители могут не опасаться внезапных извержений, ведь их защищает королева Сонг и её дочери-Трансценденты.

Рэйвенхарт — это суровое место, но в то же время невероятно красивое.

Поэтому жизнь здесь хоть и полна трудностей, но полна процветания.

Окрестности, где стоял Бастион, были освобождены от самых опасных Кошмарных Существ, но все же оставались более суровыми, чем сердце Царства Снов. В заснеженных горах всё ещё скрывалось множество тварей, и сама природа представляла смертельную угрозу для тех, кто не был готов к ее суровой красоте.

Однако в низинах было много плодородной почвы, щедро удобренной вулканическим пеплом. Кроме того, повсюду царило геотермальное тепло, многочисленные горячие источники и разнообразные ценные минералы. Жизнь людей, эвакуированных сюда из Антарктиды, стала суровой и напряженной, но в то же время очень приятной.

Если, конечно, они могли привыкнуть к величественной и жуткой силе Королевы Сонг, что они и сделали.

Работы было бесконечно много: от вспашки пепельных полей до добычи мистических руд и создания подобия современной инфраструктуры с помощью геотермальной энергии, которая здесь была в изобилии.

В горах обитало множество опасных существ, поэтому жизненно необходимо было, чтобы кто-то защищал рабочих.

Рейн, погребённая под слоем пепла, потела в ожидании. Она лежала в неподвижности уже несколько часов.

Примерно в ста метрах от неё, там, где склон ущелья резко поднимался вверх, медленно ползло отвратительное существо. Оно напоминало чешуйчатого червя с шестью длинными тонкими конечностями, каждая из которых заканчивалась острыми, как кинжалы, когтями. Его пасть представляла собой ужасное круглое месиво из острых, похожих на иглы клыков.

«Чёрт возьми!» — подумала Рейн.

Она ожидала увидеть Зверя, но столкнулась с Монстром. Конечно, Каменные Черви были всего лишь Дремлющими мерзостями…

Но поскольку Рейн не была Спящей, а являлась обычным и бессильным человеком, эта тварь могла разорвать её на части в считанные секунды. Нет, даже не секунды — мгновения.

«Неудивительно, что все считают меня сумасшедшей. Я действительно сошла с ума, раз поверила тебе, безумный ублюдок!»

Если бы не ворчание её учителя, она бы уже давно подала заявку на возвращение в мир бодрствования, чтобы бросить вызов Первому Кошмару и стать Пробуждённой. Однако он настоял на том, что его ученица может достичь Пробуждения только естественным путём, не подвергаясь воздействию Заклинания Кошмара.

И она, будучи юной и наивной, поверила в его слова!

Прошли годы, а она всё ещё оставалась обычным человеком. Правда, теперь она могла в некоторой степени ощущать свою эссенцию, что должно было стать самым сложным шагом на пути к Пробуждению.

Но всё же! Её наставник, без сомнения, был обманщиком!

«Будь ты проклят, чёртов призрак… или кровопийца… или кем бы ты ни был…»

Пока Рейн погружалась в раздумья, позади нее послышался тихий голос. Она вздрогнула от испуга, но, вспомнив свои тренировки, осталась совершенно неподвижной. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы осознать, что это её тень.

Тень произнесла:

— Ты ведь не станешь снова думать обо мне что-то странное?

Каменные Черви обладали очень плохим слухом, но они могли улавливать малейшие вибрации, распространяющиеся по земле. Рейн тихо кашлянула, а затем шёпотом ответила:

— Что? Конечно же нет, уважаемый учитель! Ваша ученица… никогда бы не осмелилась на столь неуважительный поступок…

Тихий голос с сомнением отозвался:

— Правда? Что ж… хорошо! Однако тебе следует поторопиться. Ветер меняется.

Рейн издала сдавленное проклятие и медленно поднялась на одно колено. Пришло время сразить ещё одного Спящего Монстра.

«Сколько я их уже убила?» — подумала она.

Она, безусловно, обладала большими знаниями, чем любой другой Спящий, с которым ей доводилось встречаться. Даже больше, чем многие молодые Пробуждённые в Рэйвенхарте, хотя она была обычной девушкой.

Тем не менее, ей приходилось быть предельно осторожной. Её учитель всегда говорил, что нельзя допускать ни единой ошибки. Одна ошибка могла привести к гибели.

А мысль о возможной смерти в Рэйвенхарте была слишком пугающей.

Конечно, её учитель, вероятно, спасёт её, если что-то пойдёт не так.

Возможно.

«…Не так ли?»