Теневой раб Том 8 Глава 1641 Первые Впечатления
Ранее в Теневой раб...
Санни внимательно вглядывался в лицо Касси, пытаясь проникнуть в её мысли. Несколько недель, проведённых вдали от неё, оставили его в состоянии неопределённости. Кто знает, какие выводы она сделала за это время? Какие планы вынашивала? Теперь он стал для неё чужим, а значит, слепая провидица не могла проявить к нему ту же доброту, что и к близким.
Столкновение с Касси, которая могла видеть в нём потенциального противника, стало настоящим испытанием для его самообладания. Санни ощутил, что наконец-то осознал причину настороженности Мордрета по отношению к ней.
С другой стороны, он и сам был тем, кого следовало опасаться. Его сила и смертоносность представляли угрозу для любого, кто осмелится встать у него на пути. Санни не нуждался никого бояться — напротив, все должны были испытывать страх перед ним.
Если бы только они знали, кем он является на самом деле. Но никто не знал, и это делало его ещё более устрашающим.
«Впрочем, это не имеет значения», — подумал он.
Не то чтобы он стремился напугать Касси. Санни был уверен, что она встретит его с искренней теплотой, ведь у него было то, чего она желала. Однако отношения, построенные исключительно на взаимной выгоде, не отличались прочностью. В его интересах было наладить с ней более тесную связь и, возможно, достичь того уровня, когда между ними возникнет истинное доверие.
Санни окинул взглядом Касси, облачённую в белую тунику и плащ цвета морской волны, её глаза были скрыты тонкой голубой повязкой. Затем он посмотрел на свой чёрный костюм. Они не выглядели как пара. В данный момент они были скорее сообщниками, нежели союзниками.
«Как мне заслужить её доверие?»
Возможно, шаг за шагом.
Он перевёл взгляд на треснувшую луну, а затем — на беспокойные воды тёмного озера. Наконец, он произнёс:
— Невероятная атмосфера! Однако озеро немного пугает. Может, нам стоит отойти, пока оттуда не вылезло что-нибудь ужасное и не испортило нам настроение?
Касси на мгновение замолчала, а затем, с лёгкой улыбкой, ответила:
— Разве вы сами не появились из воды, Святой Санлес? Вы тоже довольно жуткий?
Он кашлянул и признал:
— Ну… да, я появился. И, пожалуй, это так.
Она слегка склонила голову и добавила:
— Я, честно говоря, очень удивлена, что вы добрались сюда. Как вам удалось пересечь озеро, не будучи разорванным в клочья? И не выдав своего присутствия?
Это был явный провокационный вопрос, но Санни не возразил. Он пожал плечами и беззаботно ответил:
— Благодаря терпению и умению хорошо маскироваться.
Она с облегчением выдохнула и, обернувшись, неторопливо направилась к руинам замка.
— Идёмте.
Санни на секунду замешкался, прежде чем последовать за ней. Он поднял взгляд и заметил фигуры, патрулирующие остатки разрушенных стен.
Это была проблема, которую он пока не мог решить.
Найти вход в скрытое царство оказалось не таким уж трудным делом. Избежать патрулирующих озеро Эхо и отыскать путь через кладбище мечей на его дне также не составило особого труда. Даже пересечь тёмные глубины настоящего озера, где обитали великие чудовища, не представляло большой сложности.
Однако проникновение в разрушенный замок оказалось гораздо более сложной задачей. Там находилось множество могущественных Рыцарей Валора… да и сам Король Мечей был там. Более того, члены его клана были искусны в руническом колдовстве. Их цитадель была защищена целым рядом чар, которые Санни не мог расшифровать, не говоря уже о бесшумном преодолении.
Он кое-что знал о колдовстве Надежды, но этого было недостаточно, чтобы соперничать с настоящими мастерами. Именно поэтому Санни нуждался в Касси. Без её помощи изнутри замка ему потребовались бы годы, чтобы проникнуть в его руины. К тому же он не опасался её предательства…
В этот самый момент, словно прочитав его мысли, слепая провидица с ноткой любопытства в голосе спросила:
— Могу я задать вам один вопрос, Святой Санлес?
Он посмотрел на её спину и ответил:
— Разумеется. И, пожалуйста, зови меня Санни. Здесь, в Бастионе, я известен как владелец Блестящего Эмпориума Санни — скромный торговец, но никак не святой.
Она несколько мгновений молчала, а затем поинтересовалась:
— Почему вы так уверены, что я не предам вас своему клану? Ведь здесь, в Бастионе, меня знают как верную и послушную слугу короля, добродетельную Святую. Я бы никогда не стала помогать чужаку проникнуть в самое сердце нашей крепости.
Санни спокойно парировал, в его голосе слышались нотки веселья:
— Это потому, что я знаю: на самом деле ты не такая уж верная, непослушная и добродетельная.
Касси внезапно закашлялась:
— Ах.
Он усмехнулся и добавил:
— Как раз в моём вкусе. Честно говоря, я и сам тот ещё вероломный тип.
Она прочистила горло:
— …Понятно.
Наступила тишина. Касси спрыгнула с опрокинутой башни, мягко приземлившись на землю. Санни последовал за ней, подавляя желание ударить себя по лицу.
«Что… что за чушь я несу?»
В данный момент Касси лишь знала, что он был Святым, как-то связанным с ней и Нефис, и что он прошёл с ними через Третий Кошмар. Это могло бы навести её на мысль, что он их друг или, по крайней мере, союзник... если бы не тот факт, что Мордрет тоже находился с ними в Гробнице Ариэля. Стало быть, не всякий, кто входил в этот Кошмар, был союзником. Касси понимала, что Санни сыграл значимую роль в её жизни, но не могла уяснить, какую именно. Ей приходилось держать в уме, что он вполне мог быть её врагом... по крайней мере, она не была уверена, что он был другом. Так почему же, чёрт возьми, он так легко признал себя жалким предателем? Санни на миг прикрыл глаза, а затем, пытаясь скрыть своё смущение, произнёс: — Я хочу сказать... что у каждого свои интересы. Не в твоих интересах отдавать меня клану Валор, и я уверен, что ты не стала бы жертвовать собой ради их блага. Иначе на следующий день после твоего визита меня бы наведалась целая когорта Рыцарей и несколько Паладинов. Касси медленно выдохнула. — Понятно. В этом есть смысл. Она сделала небольшую паузу, а затем внезапно спросила: — Тогда что интересует тебя? Санни улыбнулся и взглянул на разорванное небо. — Вот в чём вопрос, не так ли?