Теневой раб Том 8 Глава 1650 Замороженный Город

Санни не мог себе представить, что его ждет в Соколе-на-Крыльях. Он даже не осознавал, почему его внезапно потянуло туда… Тем не менее, он вошел в город, ступая по безмолвным улицам с отсутствующим выражением на бледном лице.

Он прибыл сюда не по своей воле, а потому, что был обязан увидеть место, где потерпел поражение. Он должен был увидеть последнее пристанище людей, которых не смог защитить, во всей его ужасной красе.

Возможно, просто потому, что теперь, когда о нем никто не помнил, Санни хотел помнить хотя бы о себе. Даже о том, что предпочел бы забыть.

Город оказался почти таким, как он его себе представлял. Это было замерзшее кладбище. Смертельный холод метели Зимнего Зверя унес жизни всех в считанные мгновения. Трупы были укрыты в зданиях или погребены под снегом, поэтому город казался абсолютно пустым.

По крайней мере, они не страдали…

За минувшие месяцы некоторые строения обрушились под тяжестью льда. Другие же стояли, подобно гигантским надгробиям… или, возможно, как холодные мавзолеи для тех, кто погиб внутри. Удивительно, но ни одно Кошмарное Существо, казалось, не проникло в город, чтобы полакомиться трупами. Словно Зимний Зверь пометил это место как свою территорию.

Санни миновал несколько знакомых зданий: казармы, где располагались Иррегулянты, правительственный комплекс и башню-общежитие, где проживали Бет и профессор Обель. Воспоминания нахлынули на него, усугубляя его и без того непростое психическое состояние.

Это было так странно — остаться в полном одиночестве.

Теперь, когда Санни оказался в полном одиночестве, когда его существование, казалось, стерлось, он больше не чувствовал необходимости контролировать свои эмоции или поддерживать видимость нормальности. Никто не мог наблюдать, как он разваливается на части, и никто не мог составить о нем ошибочное представление. Да, у него больше не было якорей, связывающих его с миром… Но, как оказалось, именно эти якоря были той опорой, которая удерживала его разум.

Со стороны он, должно быть, выглядел весьма тревожно.

Только теперь, когда он оказался в полном одиночестве, Санни осознал, насколько сильно его привычки и поведение были обусловлены необходимостью соответствовать окружающей среде — человеческому обществу. Теперь ему не нужно было беспокоиться о том, чтобы сохранять приемлемое выражение лица, скрывать от посторонних взглядов неуместные чувства и говорить правильные слова.

Да и вообще говорить что-либо.

«Возможно, мне всё же стоит заняться всем этим».

Он понимал, что, ощущая такую безграничную свободу, в конце концов может потерять рассудок, но это его не слишком беспокоило.

Наконец, он достиг разрушенных остатков городской стены и, остановившись, некоторое время смотрел на заснеженное поле за ней.

Преодолев преграду, Санни спрыгнул вниз, сделав свое тело достаточно легким, чтобы легко идти по снегу. Он оставил позади призрак Сокола-на-Крыльях.

Возможно, это был последний раз, когда он видел этот город. Но это его не расстраивало.

На самом деле, это было к лучшему.

Через некоторое время он достиг места, где погибли последние солдаты Первой Эвакуационной Армии, сраженные смертельным холодом неестественной метели. Их застывшие фигуры все еще были там: те, кто погиб ближе к земле, лежали в снегу, а те, кто продержался дольше, застыли, как ледяные скульптуры.

Его неподвижное лицо тоже казалось ледяным.

Он некоторое время стоял среди них, вглядываясь в горизонт. Зимний Зверь отступил вглубь суши, но следы его пребывания всё ещё были видны. Сегодня Антарктида казалась гораздо более похожей на ту, что была раньше — холодной и скованной льдом. Это было очень уместно.

Санни всё ещё был погружён в свои мысли, когда под снегом что-то зашевелилось, и на него набросилось отвратительное существо. Он не шелохнулся, но тени вокруг него пришли в движение и с невероятной скоростью метнулись вперёд, настигая мерзость в воздухе.

Мгновение спустя монстр был разорван на части, и дождь горячей крови обрушился на Санни, как багровая роса.

Выражение его лица не изменилось, но глаза мрачно заблестели.

«Странно», — подумал он.

Убивать Кошмарное Существо и не слышать знакомый голос Заклинания Кошмара, объявляющего его ранг, класс и имя, было по-прежнему странно.

Снег вокруг него словно взорвался, и десятки зловещих тел устремились к нему, желая разорвать на части. Это было настоящее скопление чудовищ… Санни наконец-то пришел в движение, и на его лице заиграла зловещая улыбка.

Он двигался с такой скоростью, что казалось, будто он просто исчезает в одном месте и появляется в другом. В его руках не было оружия, но это было и не нужно. Перчаток Ониксовой Мантии было более чем достаточно.

Поддавшись дикому боевому стилю Курганных Призраков, Санни голым кулаком размозжил череп одного из чудовищ. В мгновение ока он оказался рядом с другим, пронзил его грудь рукой и раздавил сердце. В следующий миг он уже был в другом месте, жестоко разрывая челюсти монстра.

Санни сражался безжалостно и методично, истребляя Кошмарных Существ с удивительной скоростью и жестокостью. Нет, это даже нельзя было назвать сражением. Сейчас он не был бойцом — он был мясником или, в лучшем случае, безжалостным палачом.

Всего двенадцать секунд понадобилось ему, чтобы уничтожить весь рой. Когда он закончил, кровь, покрывавшая его ониксовые доспехи, уже успела замёрзнуть.

Кошмарные Существа были мертвы… но не все.

Он оставил в живых лишь одного монстра.

Теперь массивный зверь корчился на снегу, пытаясь зарыться в него, но тени удерживали его на месте. От Санни не было спасения, но мерзость всё ещё отчаянно пыталась сбежать.

Повернув голову, Санни пристально уставился на уродливое существо, а затем направился к нему.

— Куда ты собрался? Кто позволил тебе уйти?

Подойдя к мерзости, он присел рядом с ней и с улыбкой заглянул в её безумные глаза.

Ужасающая пасть существа находилась менее чем в метре от его лица, но Санни это не волновало.

— Ты выбрал неудачный день для своего существования, мерзавец. Но это к лучшему. Это именно то, что мне нужно!

Он вытянул руку, чувствуя, как Змей Души скользит вперёд. Вскоре из его пальцев на снег хлынул поток тьмы, превратившись в огромную Тень. Однако эта Тень не походила на великого змея. Она приняла форму массивного существа с двумя обрубленными ногами, истощённым, сгорбленным туловищем и непропорционально длинными многосуставчатыми руками. На двух из них красовались ужасающие костяные когти, а две другие, более короткие, заканчивались почти человекоподобными пальцами. Тело существа покрывал рваный чернильно-чёрный мех, а на голове располагались пять блестящих чёрных глаз. Под ними, словно в предвкушении, была полуоткрыта страшная пасть, усеянная острыми зубами. Вязкая слюна стекала по подбородку существа и капала на снег. Но больше всего пугали странные жилки, бесконечно шевелящиеся под кожей существа, напоминая червей.

Это был Горный Король, вернее, его версия, которая выглядела так, словно была окунута в жидкую тьму.

Холодная улыбка Санни слегка расширилась, а его тёмные глаза сверкнули зловещим намерением.

— Продолжай. Этот будет первым.

Змей сделал тяжёлый шаг вперёд и схватил сопротивляющееся существо своей мощной рукой. Одна из червеобразных личинок, извивающихся под его кожей, выползла из-под когтей и погрузилась в плоть монстра. На мгновение кошмарное существо замерло, а затем издало леденящий душу вопль. Спустя мгновение его тело забилось в страшных конвульсиях.

Санни мрачно усмехнулся.

—…Но не последним. Нет, явно не последним.