Теневой раб Том 8 Глава 1666 Странствующий Храм
Ранее в Теневой раб...
Санни и Нефис, получив всю информацию от перепуганного Спящего, оставили его отдыхать. Не теряя ни секунды, Нефис устремилась к выходу из храма, но Санни, к её удивлению, направил её в самые глубины.
Вскоре они добрались до лестницы и начали спуск.
Безымянный Храм оказался намного обширнее, чем казался снаружи, ведь он располагал внушительным подвальным уровнем. По сути, он был почти точной копией величественного верхнего яруса: здесь также имелся большой зал, подсобные помещения и внутреннее святилище.
Тем не менее, некоторые отличия всё же присутствовали. К примеру, в подземном храме отсутствовал алтарь, а тропа, ведущая во внутренний двор, не существовала. Вместо этого в мраморной стене зияли высокие врата, покрытые искусной резьбой.
Когда Санни и Нефис вошли в подземный зал, их окутала непроглядная тьма. Даже яркое пламя, пылавшее на ладони Нефис, не могло его рассеять. Санни не желал, чтобы кто-либо увидел, что сокрыто в этом месте, поэтому он окутал всё глубочайшей тенью.
И этому было веское основание.
После того как Санни завоевал Безымянный Храм, он узнал, что все Цитадели обладают особыми качествами. Некоторые из этих качеств были незначительными, тогда как другие могли совершать поистине удивительные вещи.
Санни называл их Компонентами.
Он не был уверен, были ли эти Компоненты врождёнными для древних крепостей или же добавлялись к каждой из них Заклинанием, подобно тому, как это было со Шлюзами. Возможно, Заклинание просто усиливало уже существующие черты, делая их легко доступными для людей.
Однако Санни осознавал, что только Святой, связавший Цитадель со своей душой, мог управлять ею, используя Компоненты. Вероятно, заклинание облегчало им этот процесс… Что же до Санни, то ему приходилось постигать всё самому.
К счастью, это оказалось не слишком сложным. Насколько он мог судить, Безымянный Храм обладал двумя Компонентами, оба весьма мощные для Цитаделей… не уровня Великих Цитаделей или Башни Слоновой Кости, конечно, но куда более значимые по сравнению с мелкими, вроде Святилища Ноктиса.
Первый компонент Безымянного Храма был довольно прост. Им был невидимый Страж. Существо, незримое и неосязаемое, уничтожало всех, кто пытался проникнуть в храм… ещё до появления Санни, который прошёл сквозь древние кости. Он подозревал, что Страж позволил ему пройти из-за его атрибута, [Пламени Божественности].
Точно так же, как в Первом Кошмаре он смог войти в храм, потому что его душа несла [Знак Божественности].
…Его Цитадель была тем самым храмом, где он однажды принёс себя в жертву богам. Тогда он думал, что это был храм Бога Теней, но теперь его мнение изменилось.
В конце концов, момент выбора не имел значения. Когда караван рабов погиб при попытке пересечь горы, имперские солдаты активно разрушали святыни и монастыри Бога Теней. И всё же стигийское сооружение великого храма выглядело так, будто простояло в руинах бесчисленное количество лет.
И ещё слова, произнесённые Заклинанием, когда Санни кашлял кровью на чёрном алтаре. В них не говорилось, что он принёс себя в жертву Богу Теней… напротив, утверждалось, что он пожертвовал себя всем богам. Тень был единственным, кто внял.
Теперь Санни подозревал, что Безымянный Храм намного древнее всего остального, что он видел в Царстве Снов. Если он не ошибался, то храм был возведён на заре времён, в начале Эпохи Богов, и предназначался для поклонения всему пантеону… включая седьмого бога, который ещё не был стёрт с лица земли и забыт.
Возможно, именно поэтому этот храм и все остальные, построенные для Пантеона Семи, оказались заброшенными и потерянными. Они были забыты, подобно тому, как был забыт Бог Снов.
Таким образом, Безымянный Храм вполне мог являться храмом Забытого Бога. Возможно, он всегда был таковым, поскольку был возведён еретиками, поклонявшимися забытому божеству вопреки воле остальных богов.
Как бы то ни было, Безымянный Храм пустовал уже тысячи лет во время Первого Кошмара Санни, который произошёл в самом конце Эпохи Процветания, незадолго до наступления быстротечной Эпохи Демонов, обрекшей мир на погибель.
В его Первом Кошмаре храм располагался на вершине чёрной горы, одинокий и всеми забытый. Единственным, кто навещал его, был Горный Король, который, казалось, также обладал божественным даром.
И вот теперь Безымянный Храм каким-то образом оказался здесь, в Божьей Могиле.
Причина этого несоответствия крылась во втором элементе Безымянного Храма.
В мраке подземного зала, на стене, что находилась напротив массивных врат, был высечен исполинский мистический круг. В нём не было ни рун, ни каких-либо других магических знаков, которые Санни смог бы распознать. Единственное, что напоминало ему о чародействе Безымянного Храма, — это клинки, созданные Солнечным Богом вместе с Владыками Цепей… Быть может, это было божественное колдовство, не подчиняющееся никаким законам и способное подчинять мир своей воле просто своим существованием. В таком случае, он не был уверен, что слово «колдовство» вообще подходит для его описания. Чудо — вот что наиболее точно описывало это явление. Тем не менее, именно этот таинственный круг являлся источником силы, что позволял его Цитадели свободно перемещаться между мирами. Когда хозяин Цитадели насыщал древний храм своей сущностью, словно океан, он мог исчезнуть из одного места и чудесным образом возникнуть в другом. Именно так Санни и расположил свою Цитадель в самой сердцевине Могилы Бога. Он предполагал, что храм уже странствовал по королевствам задолго до того, как Заклинание Кошмара трансформировало его в Цитадель. Бродячий храм не возводили на вершине той мрачной горы, а он появился там однажды, уже в виде руин. Санни не желал, чтобы кто-либо узнал о способности его Цитадели к перемещению. Он сможет раскрыть этот секрет Нефис лишь тогда, когда она будет ему настолько доверять, что сможет утаить эту информацию даже от Короля Мечей. Они пробирались сквозь тьму, пока не достигли огромных врат. Нефис не издала ни звука, позволив Санни отворить тяжёлые створки. За ними… их взорам открылась гладкая поверхность, будто высеченная из белой кости. На первый взгляд казалось, что ворота ведут в тупик. Однако в древней кости обнаружилась узкая щель, достаточная для того, чтобы человек мог пройти. Трещина была столь же непроглядно тёмной, как и внутреннее пространство подземного зала, а ветерок, дующий сквозь неё, приносил сладковатый аромат прелых листьев. Нефис нахмурилась: — Эта трещина… ведёт в Пустоты? Санни кивнул: — Именно так. Она на мгновение задумалась: — Тогда не могут ли в твою Цитадель проникнуть снизу? Он подошёл к тёмной расщелине и, слегка повернувшись, начал протискиваться сквозь неё: — Этого не произойдёт… вот увидишь. Не вполне удовлетворённая его ответом, но не желая продолжать расспросы, Нефис вздохнула и последовала за ним в сырую темноту.