Теневой раб Том 8 Глава 1677 Искра Тоски

Над землей возвышался голем, сложенный из крошащегося камня, его потрескавшееся тело поросло красным мхом. Голем поднял руку, внутри которой покоился труп. Тысячи лет назад солдаты исчезнувшей цивилизации погибли, но их колдовские доспехи все еще оставались, наполненные отвратительной порчей.

Существо, известное как Асура Осуждения, держало в руке алмазный тесак. Когда тесак поднялся, мир, казалось, содрогнулся от страха. А когда тесак опустился, сама реальность, казалось, раскололась на части.

Одним ударом гигантское дерево, чья несокрушимая кора могла бы выдержать конец света, было срублено и медленно повалилось на землю. Ветер, поднятый его падением, раздул пламя, охватившее джунгли, и воздух наполнился горьким дымом.

Дерево уже было мертво бесчисленное количество лет, и его сердцевина давно сгнила. Между корнями находилось углубление, похожее на пещеру, которое теперь было открыто.

Двое испуганных Спящих укрывались в тени, крепко обнимая друг друга, и с ужасом вглядывались в лицо зловещей твари, надвигающейся на них.

Алмазный тесак вновь поднялся в воздух, словно предвестник неминуемой гибели. Но прежде чем он успел обрушиться и забрать их жизни, из темноты возник не менее грозный соперник — могучий изверг, с рычанием врезавшийся в огромного голема. Его звериное тело, облачённое в ониксовый панцирь, было покрыто острыми когтями, изогнутыми рогами и длинным хвостом. Сама тьма словно обволокла его, придавая ему зловещий вид.

И в следующее мгновение…

Глаза двух Спящих расширились от изумления. Сверху, окружённая чистым светом, упала прекрасная молодая женщина в развевающейся белой тунике. Её кожа была безупречна, как полированный алебастр, а серебристые волосы сияли в тусклом полумраке джунглей. Её фигура была стройной и изящной, а красота… захватывала дух.

В руках она держала раскалённый добела меч. Приземлившись на плечо ужасного голема, она нанесла стремительный удар и перерубила его повреждённую шею.

Обезглавленное чудовище, несмотря на потерю головы, продолжало яростно сопротивляться. Однако, несмотря на это, странная пара — грозный демон тьмы и прекрасный дух света — действовали слаженно и быстро завершили бой.

Алмазный тесак разлетелся на куски. Каменный панцирь рассыпался. Мумифицированный труп, заключённый в нём, превратился в пепел.

Существо было мертво ещё до того, как падающее дерево рухнуло на землю, заставив древние руины содрогнуться.

Нефис спрыгнула с трупа и сделала глубокий вдох.

Повелитель Теней был ранен в последней схватке, но его огромное тело уже начало восстанавливаться. Она же оставалась невредимой… пока что.

Самое важное — они успели добраться до двух Спящих вовремя.

Повернувшись, она подошла к останкам гигантского дерева и заглянула в полость между его корнями. Там, широко раскрыв глаза, на неё смотрели два подростка с пепельными лицами.

Обе девушки были в состоянии сильного эмоционального потрясения, их лица были покрыты пеплом и грязью. Одна из них, по-видимому, старалась сохранить спокойствие, крепко обнимая другую. Вторая же выглядела не очень хорошо и, казалось, постепенно теряла сознание.

Первая Спящая, заикаясь, произнесла:

— Вы… в-вы… Меняющаяся Звезда?

Нефис улыбнулась, стараясь успокоить девушку. Эта улыбка не была для неё естественной, но она упорно развивала свои навыки общения. В конце концов, теперь она была лидером и общественной фигурой, и умение производить нужное впечатление было одним из тех навыков, которые ей необходимо было освоить. И она достигла этого, несмотря на отсутствие врождённого таланта к такому искусству.

— Да, я Святая Нефис из клана Бессмертного Пламени. А это Теневой Святой… не из нашего клана. Мы здесь, чтобы доставить вас двоих в безопасное место.

Девушка на мгновение замешкалась, глядя на неё со сложным выражением лица.

Нефис не ожидала увидеть такое выражение.

«Она… опасается меня?» — мелькнула мысль.

Наконец девушка кивнула и заговорила, стараясь быть спокойной, но в её голосе звучала лёгкая дрожь:

— Я Тамар из клана Скорби.

«Ах…»

Нефис на мгновение растерялась.

Клан Скорби был вассальным по отношению к Сонг. Значит, эта девушка, по сути, была её врагом.

Это действительно вызывало некоторое замешательство.

Повелитель Теней наблюдал за ней с любопытством, его демоническая оболочка почти полностью восстановилась.

Нефис спрыгнула в неглубокую яму, опустила меч и посмотрела на второго подростка. Затем она снова повернулась к юной Тамар:

— Что случилось с твоей подругой?

Девушка взглянула на её чёрный меч, а затем крепче сжала вторую Спящую:

— Какая-то инфекция. Она поцарапала руку о лиану…

Затем её глаза слегка задрожали:

— Подождите, а… Рэй нашёл вас, миледи? Он жив?

Нефис кивнула и опустилась на колени рядом с бессознательной Спящей, с тревогой глядя на неё.

— Он в безопасности. Тебе не о чем беспокоиться.

Эти трое, должно быть, очень сблизились во время пребывания в Божьей Могиле. Возможно, они и ранее проводили много времени вместе в Академии. Нет ничего странного в том, что они заботились друг о друге. На самом деле, странной была Нефис, которая не завела никаких отношений в Академии.

Конечно, на то была своя причина. Она не знала, кто из Спящих был послан убить её. У Касси тоже были свои обстоятельства. И всё же эти девушки напоминали ей их двоих.

Правда, на Забытом Берегу в их маленькой компании не было третьего члена… не было…

Мгновение спустя Нефис слегка покачала головой, потеряв ход своих мыслей.

Обеспокоенная состоянием бессознательной девушки, она осторожно положила руку на её измождённое тело и нахмурилась. Кожа девушки была горячей, как печь, а пульс слабым… Она была не просто заражена. Она умирала.

Нефис на мгновение замерла, а затем взглянула на Тамар. Она заставила себя снова улыбнуться.

—…Теперь ты в безопасности. Самое страшное почти позади. Не бойся, мы здесь. Мы спасём тебя и твою подругу, чего бы это ни стоило.

Девушка несколько мгновений смотрела на Нефис, а затем судорожно вздохнула и кивнула. Внезапно она обмякла, словно позволяя своему измученному телу наконец расслабиться. В её глазах блеснули слёзы, но она стиснула зубы и сдержала их.

— Спасибо… спасибо, леди Меняющаяся Звезда.

Нефис кивнула и отвернулась, тайком стиснув зубы. Затем она активировала свою Спящую Способность и, преодолевая ослепляющую боль, направила волну исцеляющего пламени в тело второй Спящей.

Инфекция оказалась стойкой и распространилась на сердце девушки. Однако чистота пламени души Нефис выжгла её, не оставив никаких следов. Просто это заняло немного больше времени, чем Нефис ожидала. Также она исцелила большую часть повреждений, нанесённых телу несчастной Спящей.

Тени вокруг неё зашевелились, выдавая беспокойство её спутника.

Повелитель Теней, заговорив сверху, предупредил:

— Они приближаются.

Тамар, услышав его голос, вздрогнула и, стараясь скрыть свой страх, взглянула на Нефис.

— Это ведь… это же Божья Могила, верно? Мы действительно можем сбежать?

Нефис развеяла своё пламя и, глубоко вздохнув, ответила:

— Конечно. Я ведь обещала, не так ли?

Несколько мгновений девушка пристально смотрела на неё, а затем серьёзно кивнула.

— Я… буду верить в вас, Леди Меняющаяся Звезда. Я постараюсь выжить, несмотря ни на что.

Её голос звучал решительно.

Улыбка Неф на мгновение дрогнула.

—…Хорошо. Старайся изо всех сил.

Произнося эти слова, она уже ощущала…

Искра тоски, вспыхнувшая в душе юной Тамар, постепенно превратилась в нежное пламя.

Соединяя их обоих и делая её частью зарождающегося, ещё не проявленного, почти несуществующего Домена Неф.